“说起来，乐平赵氏的二爷赵铎，是我祖父的门生，大概会看情面放过我们……”

  “丰城伯的妻舅，是我外祖父的袍泽，私交甚笃！”

  她们目光发亮，仿佛迎来了转机，充满期冀，可不免又有些迟疑。

  宋静慈直言反问道：“所以，你们是打算开内城门，投降么？”

  她用的很不中听的词，却拆穿了她们抱存的侥幸心，一时间气氛凝滞，有人低头，有人咬唇，悄悄看何贵妃的反应。

  “只是想保全姐妹们的性命……”

  不开城门，难道真的要对峙么？就如贵妃所言，万一城破，她们这些妃嫔，往往都是遭**的命啊！

  她们一时间难以抉择，汗都流出来了。

  何贵妃冷冷看向她们：“别天真了。你们降了，内城沦陷，整个京城就成了叛臣之地，所有重臣家眷作为人质，他们会恨死你们。你们也未必能全身而退。”

  宋静慈亦道：“待那时，阖京上下，将不得不听命于叛臣，朝廷再无力回天。陛下御驾在外，被釜底抽薪，纵然回京，亦将为叛臣所挟——”她们这些后妃，又能有什么好下场？

  那几个妃嫔绞紧了帕子，贵妃和宋婕妤说的有道理，她们虽心中迟疑，却还是认同这个道理。

  殿内一时又僵滞。何贵妃主导会议，道：“都表个态吧。先从本宫开始。”

  她默了默：“太后临走前，交待宫务由本宫来代掌。依本宫的决定，人活一口气，这气不能丢，城门不能开。”

  “诸位姐妹们若有担心，想苟存性命，本宫理会，也不强迫你们。要是实在怕得紧，可以自己出宫投诚，报上你们的家族名姓，兴许能求得个安稳。”

  她放了话，不强迫她们一起困在后宫。

  这样坦然且无畏，反而震慑住了浮动的人心，众人都在权衡风险。

  此时丽妃忽然明白了“人心向齐”的意义，想到萧怀瑾出征前的托付，她道：“我听贵妃的，我就留在宫里。我们又不一定输，赢了可获得封赏、可晋位，荣及家族、光耀门楣；即便败了，最坏不过是一死……死在二十岁最妙龄的时候，花开正盛，也算死得其所，总比苟且偷生的强。”

  沈贤妃也表示要留在宫里，高位妃嫔纷纷表态，轮到宋静慈，她只言简意赅：“德妃娘娘回宫时，曾讲过十二娘子祠。”

  这话唤起了她们曾经的感动感佩，她说完后，殿内就格外沉默，有人神情都变了。

  当然她们留宫，却不是为了祠堂。然而人总是希望成为自己敬仰的人，而非落得不齿之名。

  一盏茶的功夫过去了，没有人离席。再也没有人动心思出宫。

  做出了决定后，反而能平静下来了，她们等着何贵妃发号施令。

  兵荒马乱之际，身为女子总是风雨飘摇，出身尊贵则更是一朝命如草芥。正因如此，才更张皇。

  既然什么人都指望不上，什么人都靠不住，那就指望自己，至少她们还能反抗，将选择抓在手里。选择生，或选择死。

  难得人心向齐，何韵致终于露出了今天第一个笑，淡淡却又坚定。

  “姐妹们留守内城，是为了能活命，也为朝廷争口气，不能在长安百姓面前，把这个脸丢了。我何韵致在此，立誓，只要你们不叛不弃，我必与你们生死共存。”

  她回忆姑姑向来遇事镇定的模样，一改往日骄横，掷地有声地留下这个保证。

  在丽妃等人的带头下，其他人行了一礼：“自当不叛不弃，与姐妹们生死共存。”

  “关闭城门。”何韵致起身，扬声道：“准备迎敌！”

  第一百六十章

  按着何贵妃的吩咐，皇城除了恩光门和含耀门， 所有宫门落锁紧闭。

  重华殿的外廊上， 传来一阵急促的奔跑声。

  韦无默的松花绿裙裾扫过台阶，烟紫色的绡纱披帛在风中飘零。

  她在长生殿， 听说外城兵变， 与内城即将交战，不祥的猜测涌上心间，匆匆跑来重华殿。停在门外，她忐忑伸手， 推开了殿门。

  重华殿内， 随着推开门涌入的光， 被辟开一缕明暗。

  何贵妃正伏案书写什么，丽妃坐在何贵妃的身侧， 林昭媛背对着门， 身边蹲了一只大鸟， 听到动静后，一人一鸟默契回头。

  韦无默惊魂未定地急促喘息，本就白的脸更无血色， 那一贯美得刻薄的脸上，满溢着不安。她竟然踌躇在门口，袖子下的手攥紧了，喉头一动，不敢发问。

  她往殿内踏了一步，挡住了外面的光， 声音压在喉咙，几乎有些含糊不清：“听说兵变了，她们……出什么事了？”

  丽妃知道她问的是太后与德妃：“莫急，林昭媛正要往南郊送信，海东青一来一回很快，安心等着，莫乱了心神。”

  韦无默身子一软，有些踉跄地走到何贵妃面前，心头悬着一口气，不上不下。她始终记着，自己还未完成故人的托付。

  喘了半晌，她才找回声音：“那你们……”

  她后面的话音止住，因为看到案上有滴水渍，好像是何韵致落了滴眼泪，但很快被其用衣袖拂去了。

  案上的信笺字迹工整清晰，言辞缜密，一切如常。

  。

  何韵致一早得知消息后，便忙于安抚后宫众人，顾不上自己。到如今，见到韦无默，才忽然有很多心情。想起她以前对自己其实颇有偏见——大概是自己怨责过太后。现在想想，姑姑虽冷淡，其实却总在保护她。

  眼下独自面对困境，不免悲从中来。

  韦无默低头，看向何贵妃，后者偏开脸。

  韦无默忽然很复杂。

  她曾经有点嫉妒何贵妃。何容琛是太后名正言顺的堂侄女，不像她——生于韦氏荣华，却困于牢狱；长于掖庭为婢，也只是不为人知的养女。