越潜腰间的宝剑在阳光下闪烁耀眼，衣袍华美，昂藏七尺的身形很惹眼，偶有过路人朝他身上投来目光。

  他抱胸站着，心里倒还冷静，周边嘈杂，身边是络绎不绝的车与人。

  午时，终于见到公子灵，他身边紧随数人，越潜认得这些人中，除去岱国公子姜祁外，还有守藏史景仲延父子与及太子的门客卫平。

  姜祁模样狼狈，被卫平搀着走，他脸上有淤青，像似被粗鲁对待过

  “多亏诸位挺身相救，否则我姜祁此时还在狱中，请受我一拜！”他激动地要屈膝叩谢，被众人连忙阻拦。

  堂堂的岱国公子，仅因国家弱小，不得不到别国当人质，并因为不实的传言而遭到关押。

  景仲延安抚：“边界战火纷纷，岱国派出的使臣多半是被维国扣押，音讯无法传达。姜公子莫要恐慌，先在灵公子府上借住几日，安心养伤。”

  姜祁感激流涕，再次感谢众人搭救。

  一番寒暄过后，姜祁乘坐上昭灵的马车，与昭灵同乘。他心里唏嘘不已。有公子灵庇护他，总算是逃过一劫。

  **

  楼上烛火映窗，数个人影坐在一起交谈，声音嘈嘈切切，里头有公子灵，姜祁，有太子的宾客卫平，还有上将军桓伯宴。

  越潜站在门后，听候差遣，他不是参与者，偶尔朝灯火通明的屋内投去一眼。屋中人讨论的话语，都在越潜耳中，他虽然没不参与，如同参与。

  夜深，数名女婢过来将屋中的木案、酒食撤去，卫平起身离去，越潜将他送出院门。

  距离卫平撞见越潜与公子灵的私密事，也不过是一天，卫平感到很惊讶，当事人如此从容淡定。

  将卫平送上车，越潜转身回主院，他穿过一道道院门，侍女、厮役不停从他身边走过，见到他都会停下行礼。

  他心中有牵挂，脚步匆匆，没有停留。

  在府中的奴仆眼中，他的身份几乎等于主人。

  回到主院，姜祁已经从楼上下来，侍女执灯，领他前往主院的西屋。昭灵与桓伯宴换了个地方交谈，两人待在书房，身边没有其他人。

  桓伯宴是桓司马之孙，他的家族手中握有兵权，此人一向和昭灵的政见相左，但双方关系看着还行。

  两人映窗的身影挨得很近，从身影看，桓伯宴一直握住昭灵的一只手，与他亲密交谈。

  周身昏暗，越潜立在石阶下，面朝书房，像庭院里的一根劲竹。

  在屋中的昭灵见到窗外的身影，仅凭身影就知道是谁，昭灵想从桓伯宴那儿拿回手，不想这名武夫说得兴起，抓得更紧。

  书房中，时而传出桓伯宴爽朗的笑语声，他显然已经被昭灵说服，能听出他话语里带着钦佩之情。

  过了许久，桓伯宴站起身，昭灵送行，两人一起走出书房。

  桓伯宴作揖，收起以往张扬的性子，谦和道：“我遭人蒙蔽，险些误了大事，多亏公子点明利害，伯宴感激不尽。今日在朝堂上言语顶撞公子，现在想来，真是惭愧难当，还望公子不要见怪。”

  他出身武将世家，性情急躁，不过看来也不是个蛮不讲理的人。

  “我知道伯宴对国家忠心耿耿，才会跟我在朝堂上发生争执，伯宴不必自责。”昭灵回礼，已经将人送到门阶下。

  桓伯宴到此时才意识到自己一直拉着昭灵的手，他将手腕松开，歉声道：“失礼了。”他的力气不小，在昭灵的手腕留有一处明显的握痕。

  昭灵做出一个请的姿势，亲自将桓伯宴送到院外。

  越潜走在前，提着灯火照路，昭灵和桓伯宴走在后，一向鲁莽，不讲究礼仪的桓伯宴，这一路上的言谈举止都像个彬彬有礼的君子。

  送走桓伯宴，主仆两人回到主院，主院终于寂静，恢复平日静谧的氛围。

  昭灵又倦又乏，回房准备入睡，他站在床旁，张开手臂，由越潜帮忙脱去衣物。

  玉带钩和玉组佩先被取下，而后是解开衣袍的衣带，拉开衣摆，袖子从手臂上脱落，长袍落地。

  越潜拉起昭灵的手臂，正是先前桓伯宴握住的那只手，他抚摸手腕，手腕上早已经不见握痕。

  越潜帮昭灵脱至最贴身的一层衣物，他放下昭灵的头发，而后将对方抱起，放回床上。

  背部已经挨着床，昭灵搂越潜脖子的双臂松开，被对方轻轻放平身子。

  一个躺下，一个坐在床边，相视无言，心知肚明，西间有客，他们最好分开睡。

  侍女燎香，放下床帏。

  越潜转身离去。

  仰躺在侧屋的床上，越潜怀中空荡，缺少一人，他从没想过，他与公子灵这种关系算什么？

  这种关系，又能维系多久。

  **

  姜祁背着手，在庭院里踱步，他愁眉不展，丝毫没有闲庭信步的心情。越潜看他在庭院里来来回回地走，再次走到自己跟前来，越潜问他：“姜公子要是不嫌弃，与某下盘棋？”

  看他终日关在主院，显然很无聊。

  没留意庭院里还有人在，听到声音，姜祁才抬起头，见是越潜，讷讷道：“好好。”

  越潜将棋盘和棋盒搬到梧桐树下，树荫之下，他与姜祁对弈。

  以前对待低于自己身份的人，姜祁总是显得很傲慢，也不知道是不是这段时日在融国的磨难，使得他态度随和。

  姜祁的棋艺不错，越潜更上一层，而且越潜不让棋。

  一局下完，姜祁输了，他感到不可思议，抬头打量对弈的人。