“那新状元到底是哪个？哎哟喂呀，你挤着我了！长没长眼！”

  “怎么那么好相貌？真是他？”

  “好俊俏的小郎君！怕还未及冠吧！”

  “走都走出来了，还能有假？”

  “城里有小娘子的人家，这下可都要抢破头了。”

  “官家特意派这么多人护送，怕不是就是为了防着新状元被抢走了吧？”

  “一、二、三，行第三个出来，那怕不是探花？咋长得还没榜眼好看哩？”

  萧贯不慎听得一清二楚，脸上倏然赧红一片，握着缰绳的手，也忍不住紧了紧。

  有人评头论足道：“照我看，这状元也太俊了些，就这模样，合该当探花去。”

  就有人对他嗤之以鼻，嘲笑道：“你出什么馊主意？他既有能当状元的才识，官家又岂会舍得叫他屈居第三，做什么探花？这一口气就派出十几个金吾卫给他开道的架势可见，官家不知得有多喜欢他！”

  ……

  这些从喜气洋洋的民众们嘴里出来五花八门的议论，陆辞只当过耳烟云，统统忽略了。

  对这热闹喧哗到恐怖的架势，有人是无比享受，譬如柳七、蔡齐等人，只觉十年寒窗苦读，就为此时非凡荣耀；有人则度秒如年，就如面无表情的朱说他们，只想早早熬过这段不长不短的路途。

  察觉到无数道充满觊觎的目光落到自己身上后，可怜陆辞几乎寒毛直竖，显然是最想快走的一个。

  然而人潮太过汹涌、观者过于密集，连开道的金吾卫都挪动得万般吃力，已是尽力了……

  要不然，这位面上淡定自若的状元郎，是最愿来个快马加鞭，哪怕是落荒而逃，也幻想赶紧把这段艰难的路走完的。

  在大小楼台上观看这行绿衣郎的少女们，见着陆辞模样，先是难以置信地瞪大了妙目，俏脸飞红地齐齐惊呼一声，然后向彼此投去敌意满满的一瞥。

  只是志在必得的她们刚要着下仆们迅速行动，就见到金吾卫们谨慎地分出几人，把为首的状元包围起来。

  见此，她们不禁失望地一同发出一声叹息。

  不过也好，她们暂且没机会，其他人也是一样的。

  回去需赶紧告诉爹爹娘亲，看能否捷足先登……如若实在不行，就等闻喜宴那日。

  作者有话要说：　　注释：

  1.根据《绍兴十八年同年小录》，期集活动主要有：朝谢，谒谢先诗先圣，赐闻喜宴，拜黄甲叙同年，刊题名小录，立题名碑等等。

  是四月十七唱名，十八去期集所，二十九朝谢，五月初二拜黄甲，叙同年，五月初五去国子监谒谢，五月十八左右立题名石在礼部贡院，然后是闻喜宴。

  根据在位皇帝的不同，活动顺序常有变化，不过活动内容是一样的。

  2.期集所也叫状元局，在北宋徽宗之前，都在开封府兴国寺举办（《梦溪笔谈》）。

  3.状元局设有纠弹，主管题目小录，掌仪，典客，掌计，掌器，掌膳，掌酒果，监门等职事，分别管奇迹期间的各种事务。这些职位由状元一一差点，但必须‘具所差名姓申礼部，御史台’。

  特权正如我文里提到的那些，并且，“其不与职事者，出钱而所得绝不佳，不沾杯勺，无乃太不均乎！”（《燕翼诒谋录》）

  直到嘉定七年（1214年），才对职事数量和人选资格进行了控制，必须优先在状元、省试前十，太学上舍生，解元和有名望的人里选了。

  3.在期集期间，状元榜眼探花必须常宿在状元局里，其他人就可以宿在局外，甚至还有不参加期集的人。

  不过不参加的终在极少数，因为‘与诸同年款密，他日仕途相遇，便为倾盖’。

  4.直到神宗熙宁6年变成朝廷拨款（不过也有定量，总数在三千贯左右）之前，都是由新登科的人按照甲次高下来出钱筹措期集活动的经费的。《长编》记载，‘贫者或称贷于人’。

  5.朝谢：最早的“朝谢”是要送银子的，每人足足的纹银一百两。不过估计后来皇帝不好意思，所以就不收这份谢礼，改为让大家写一篇“表”赞美一下皇帝算了。（《活在大宋》）

  6.授官：977-1057年间，也就是太宗，真宗和仁宗三朝，第一人为监丞，是文官37阶的第27阶，从八品，第二人、第三人为大理评寺，为28阶，正九品；并通判诸州。

  通判就是差遣即职事官，上州通判是正七品，中、下州通判为从七品。

  第一甲的其他人则试初等幕职（从八品），知县；第二等以下判司簿尉（文官37阶的第37阶，从九品）。

  最大的好处是他们都可以免于铨选考试，也就是及第之后都可以直接授官。第五甲的人则还要通过吏部铨试，且等有空缺出现后才能去。（《中国科举制度通史-宋代卷下》p620-621

  根据《宋会要辑稿·选举》二之一，977年这一届贡举授官后，前三名授官后，还各赐钱二十万（相当于两千贯）。

  第七十八章

  不长不短的一截路，陆辞恍然间却觉得如同走了一万年。

  等终于进到被借用作期集所之用的兴国寺，那一声声浪潮般的呼声跟着远去后，陆辞才释去绷了一路的紧张感，轻轻地叹了口气。

  一行已被热情过度的民众拉扯得衣袍凌乱，头冠歪斜的金吾卫，也在长官的果断带头下，火速撤离了。

  吃过这么一个大亏后，也算长了教训了——下回再接到类似任务，可得再三思量才行。

  因离得不远，又一路上都分神来留意陆辞面上淡定、实则不时受惊的有趣反应的柳七，已忍不住低伏在马颈间，不厚道地捧腹偷笑了。

  上回未亲眼见着他被大胆人家当东床快婿捉走的狼狈，这回能看到他难得流露的那几丝紧张不安，可终于让柳七过足了瘾。

  柳七动静越来越大的发笑，引得周围士人莫名地盯着他看了又看，柳七却是旁若无人，笑够了本才抬起头来。

  冷不防地对上陆辞面无表情的凝视，他忽然就……笑不动了。

  陆辞微眯了眼，向他微微弯了弯唇角。

  呵呵。