李姝的菊花茶刚晒好, 齐王府来人, 通知李家女眷可以上门探亲。

  肖氏和张氏商量，哪些人去探亲。

  张氏想了想道：“我年级大了，反应慢, 就不去了。你大嫂要照顾大郎媳妇, 也不去了。王府里人多，丽娘老实，头一回还是别去了。你带着姝娘去吧，她机灵一些。”

  九月二十八日这一天，李姝起了个大老早。肖氏再三查看她的衣着，见她穿着一身浅紫色的衣裙, 头上只戴了两朵珠花，其他并无任何饰品。

  肖氏点点头, “这样就很好。”肖氏怕去了给豆娘惹麻烦，只求低调。肖氏自己也穿了件淡蓝色的袍子, 头上只插了一根赤金簪子。她原想插银簪子的，又怕别人笑话豆娘娘家穷的连金簪子都没有。

  母女二人带着一些给豆娘的礼物, 雇车到了齐王府，根据之前王府来人的交代，肖氏带着李姝走的西侧门。说明了来意，看门的人说道：“等着吧，我进去问问。”

  母女二人等了大半个时辰，中途肖氏有些着急，李姝安慰她：“阿娘莫急, 姐姐要服侍王妃娘娘呢，完了还要吃早饭，咱们来的早，多等一时也是无妨的。”

  等到快中午，终于来了个穿着得体的婆子问：“哪位是李姨娘的家人？”

  肖氏母女忙起身，婆子行了个礼道：“太太好，姐儿好，姨娘着我来接二位进去，请二位跟我走吧。”

  肖氏忙道：“多谢妈妈了！”又往婆子手里赛了个银角子，请婆子喝茶。婆子笑了，态度愈发和善，带着母女二人七绕八绕，到了一处小院子。

  还没进院子，就见豆娘迎了出来。母女三人有一年多没见面了，彼此见到了，还未来得及行礼，肖氏和豆娘都红了眼眶。

  肖氏见豆娘又长高了，容貌愈发出色。王府吃穿用度样样是上等，把豆娘养的愈加水灵。豆娘虽穿的不甚华丽，但身上的料子李姝连名字都叫不出来。

  按品级，豆娘比肖氏还高。肖氏要给豆娘行礼，豆娘不让。

  肖氏拍拍她的手：“王府人多眼杂，咱们还是按规矩来，错不了。”说罢，屈膝行礼道：“妾李肖氏见过姨娘。”李姝也跟在后面行礼。

  豆娘一只手拉一个，把她们两个都拉起来了。然后立刻给肖氏行礼，口喊阿娘。

  母女三个行过礼，分宾主坐了。

  肖氏来的时候就看过了，豆娘住的这个院子，大小和李家差不多，只房屋没有那么多。她一个姨娘，身边只有三五个服侍的人，想来也不用那么大的屋子。

  肖氏忖度着问，“在王府里，可有人为难你？”

  豆娘笑道：“阿娘放心，女儿不争不抢，只用心服侍娘娘，其他侧妃和姨娘们，也犯不着为难我。”

  肖氏看向豆娘的肚子，又看了眼旁边站着的侍女，没开口。

  豆娘见肖氏放不开，打发侍女出去了，并嘱咐她：“琼枝，你去告诉娘娘，我娘家人来了，看娘娘什么时候方便，我带着家里人去给娘娘请安。”侍女出去了。

  肖氏见人走了，才问道：“可有好消息了？”

  豆娘知道肖氏的意思，向她解释道：“阿娘，我不过是个姨娘，娘娘还没有嫡子呢，况且，上面还有两个侧妃娘娘，我且得守着本分。”

  肖氏道：“也对，你还小呢，身子骨都没长好，过早生育也不好。”

  李姝在一边插话，“大姐姐，你有什么需要我们帮你做的吗？”

  豆娘向她招招手，李姝走到她面前。豆娘摸摸她的脸，“三妹妹又长高了，也更好看了。阿娘，妹妹的亲事定了吗？”

  肖氏笑道：“定了，赵家送了厚厚的聘礼，简哥儿见天的上门，今儿给你妹妹买朵花，明儿又买一包点心。丽娘也定了亲，说的是你阿爹原来的同僚，方大人家的二郎。”

  豆娘笑道：“那感情好呢，简哥儿是个好孩子。方二郎我没见过，听阿爹说方大人人品好，可见儿子也是不差的。二妹妹就是腼腆了些，阿娘以后带她来我这里玩。我给两个妹妹备了些嫁妆呢。”

  肖氏忙道：“家里没帮上你的忙，哪里还能要你的东西。”

  豆娘小声道：“阿娘不用跟我客气，当初阿娘给我的那些银票，在宫里也派上了用场，若不然，女儿也不一定能得选。再者，不怕阿娘笑话，女儿整日服侍王妃娘娘，从不往王爷身边凑，娘娘见女儿识趣，三天两头的赏女儿东西。王府里吃的穿的戴的，样样都有，女儿要那多东西作甚呢，还不如与给妹妹们，她们穿的好看了，以后夫妻恩爱，我也高兴。”

  肖氏眼眶红了，“你年纪轻轻的，长得又不难看，不用刻意避着王爷。”

  豆娘沉默了一下，又道：“阿娘，女儿如今吃穿用度样样都好，娘娘又疼我，女儿很满足了。至于其他的，女儿早就看开了。何苦跟那几个似的，整日不掂量自己的身份，还想跟娘娘别苗头，能有个什么好。”

  肖氏知道她被杨家伤狠了，不愿意再挂念男女之情。她也不好劝，只能慢慢来。

  李姝从豆娘的几句话中，想象出了王府里一堆女人整日争宠的场面。李姝也认为豆娘的选择很好，这古代三妻四妾的种马男哪里靠得住，还不如靠着王妃，得些实惠。等过个三五年，王妃生了三两个嫡子了，豆娘再生个孩子傍身，比什么都强。

  豆娘见场面冷了，又道：“阿爷阿奶身体可好？二郎读书怎么样了？三郎还淘气吗？阿爹在衙门没人为难他吧？”

  肖氏笑道：“你阿爹在衙门用心当差，别人也找不出什么错。你阿爷阿奶硬朗着呢，二郎和简哥儿整日苦读，发誓要在科举上有所成就。三郎也不小了，你阿爹预备秋天送他去学堂。”

  豆娘笑道：“这样就很好。”

  李姝把带的礼物拿了出来，“大姐姐，王府里样样都好，我们也没什么好东西，都是自己做的，姐姐留着，能用就用，不能用的做个念想。”

  “这是我前几天和慧娘去郊外采的野菊花，晒干了当茶喝，给大姐姐带了些，你尝尝味道。这是二姐姐给你绣的两块帕子，这是大嫂编的两个络子，这是阿娘做的点心......”

  李姝一样样拿了出来，豆娘一边笑着一边眼眶就红了。

  肖氏忙劝她，“你莫要多想，以后要是娘娘允许了，你就打发人去叫我们，我们就来看看你。”

  豆娘笑：“阿娘说的是。”

  母女三个正说这话，门外有人回禀：“姨娘。”

  豆娘道：“进来。”

  来人还是琼枝，她屈膝行了个礼，道：“奴婢去回禀娘娘，娘娘听说姨娘娘家人来了，特意吩咐厨房给姨娘备了席面。娘娘还说，让太太姐儿吃过了饭，姨娘再带着她们一起过去说话。”

  豆娘起身行礼道：“多谢娘娘厚爱。”肖氏母女见豆娘起来了，也站起来行礼。李姝一边行礼一边暗自咂舌，这大户人家规矩真多啊。

  传过了话，几人坐下了。豆娘吩咐琼珠，“你去把我柜子里那个雕莲花的匣子拿过来。”

  琼枝去了，一时拿了个匣子过来。

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