全娘又笑，“妹妹不用这样客气，小的时候，因我才出生没多久，我阿爹就去了。多的是人说我命硬，克死了我阿爹。我听惯了这些话，如今心大的很，妹妹有什么就说什么。”

  李姝也笑了，“我头一回见姐姐，听说姐姐能干，心里敬佩，怕自己露馅了，故而刚才装个正经样子，姐姐莫笑话我。”

  全娘笑道，“我哪里叫能干呢，不过是洗洗涮涮。妹妹识文断字，那才叫真本事呢。我还怕妹妹嫌弃我粗鲁，刚才也装个正经样子。没想到我们是苘秸打狼——两怕呢。”

  两个人都笑了，气氛也活跃一些了。

  李姝忽然低声问全娘，“姐姐今儿来，可见到我大娘了？”

  大家都知道今儿相看的事儿，全娘也不扭捏，“才刚见到了。”

  李姝见她神色不像不高兴的样子，斟酌着开口，“我大娘为人并不要强，以往大哥未成亲的时候，大娘整日在家里不是做针线就是伺候我阿奶。如今还是那样，多一样就是带着瑞娘。大娘和我阿娘二十多年从未吵过嘴，这是多少人家很难得的。头先英娘嫂子在的时候，大娘也从没在人前呵斥过她一句。唯一让她失态的，就是英娘嫂子去世的时候，她在灵堂上发作了一回嫂子娘家人。”

  全娘忖度着李姝的意思，道，“莲姑妈为人和善，妹妹家大娘想必也是个和善人，要么妯娌两个怎么能几十年不吵嘴呢。妹妹家里家风清正，可惜了英娘嫂子了。”

  李姝叹口气，“谁说不是呢，但嫂子好归好，她已经仙去了，大哥总得有子嗣。这也好几年了，大娘就想找个能担起家里事务的新嫂子。姐姐原来是什么样就什么样，大娘也不是想看到姐姐装个柔弱样子。我们大房如今需要的，是能担起中馈、和大哥一起撑起家业的长房长孙媳妇，还就得需要刚强些的。”

  全娘沉默了一下，忽然笑道，“姻缘的事儿，全看月老心意。听说妹妹有了好人家，等妹妹出阁，我别的没有，定要给妹妹做两个荷包，谢过妹妹今儿跟我说的掏心窝子话。”

  姐妹两个说笑一回，玉娘来叫二人去吃中饭。

  女眷在正房厅堂开了席。

  肖氏、龚氏、闵氏、郑氏、姜氏、冯氏、李姝和全娘，正好坐满了一张八仙桌。严氏没有上桌，她带着梅娘、柳絮和李氏在一边伺候。严氏的陪嫁婆子汪妈妈和另外一个丫头杜鹃在厨下给闵妈妈帮忙。

  龚氏夸赞道，“妹妹娶的儿媳妇真是色色都好，门第、人才、陪嫁，哪样不出众。”

  肖氏笑道，“看大嫂说的，松哥儿媳妇和保哥儿媳妇难道不好？嫂子有两个好媳妇呢，羡慕我作甚。”

  郑氏笑道，“都是好媳妇，看的我都眼馋。”

  龚氏客气道，“您莫眼馋，贵府大郎那样能干，什么样的媳妇说不着。”

  几个妇人你来我往地说着话，郑氏不时瞟全娘两眼。全娘听了李姝的话，也不再装相。大大方方的该吃吃该喝喝，中间还给李姝挽了次袖子，怕沾上了菜汤。

  吃过饭，妇人们又在一起说闲话。李姝和全娘一起带着瑞娘玩，小孩子家家最是敏感，你是真心对她还是装出来的，她凭本能就能感觉的到。

  郑氏见瑞娘愿意亲近全娘，眼神闪了闪。

  全娘仍旧大大方方的，中间龚氏等人问她话，她有什么说什么，也不避讳自己家里并不富裕的事实，能说的她一概不含糊，不能说的，她也会一招太极打消掉。

  龚氏姑嫂三个有意给全娘做脸，你来我往的和她说了不少话。中间涉及人情往来、宗族祭祀和家务操持，全娘样样都能说出一二。有不明白的，肖氏等人提点一两句，她立刻就能明白过来。

  郑氏看的明白，这个全娘，性格果敢，有灵性，学东西快，唯一缺的就是指导。想她娘家家境一般，亲娘性格软弱，也没个有见识的人教导她，她只能摸着石头过河，自己扶着自己走，也是个可怜孩子。

  郑氏心里叹了口气，她的大郎从小到大，虽有二叔教导，哪里又比得上亲爹呢。这两个孩子都是自小没爹，且都是姻缘不顺，倒是有些同病相怜。

  肖氏见郑氏怔怔地看着全娘，眼神复杂，心里明白，这事儿，估计能成。她这个大嫂每每心里情感波动时，就是这副神情。想必是全娘哪里触动了她，她才这样。

  说过了一会话，前院的男人们酒足饭饱后，肖家人都回去了。

  家里有婆子丫鬟和帮佣，肖氏如今不需要自己动手收拾残羹冷炙，索性带着媳妇和女儿陪郑氏说话。

  肖氏问她，“大嫂见全娘如何？”

  郑氏沉默了半晌开口，“是个好孩子，也是个苦命孩子。”

  肖氏叹了口气，“谁说不是呢，这么能干的孩子，我见了都喜欢。大嫂回去了也琢磨琢磨，再问问大郎的意思，若有意，咱们早些定下，若无意，咱们早些回话，她也不小了。”

  郑氏点头，“累弟妹操心了。”

  肖氏笑道，“大嫂客气了，大郎是我看着长大的，一向对我这个婶娘尊敬有加，我如何不盼望他能有个圆满的家。”

  郑氏笑道，“能有弟妹这样的妯娌，是我的福气。”

  李姝插嘴道，“哎哟，大娘，今儿的酒酿圆子定是糖加多了，大娘说的话这样甜。”

  严氏拧她的嘴，“真是坏透了，连大娘也打趣。”

  郑氏摸了摸瑞娘细碎柔软的头发，“这样多好，一大家子热热闹闹的，这才像过日子。”

  初九那天，方二郎忽然上门了，可巧李穆川和李承业都不在家。

  肖氏惊道，“二郎，出了何事？我与你岳父准备过两天去你家的，你怎地这会子来了？”

  方二郎先给肖氏鞠了个躬，笑道，“我来给岳母报喜，丽娘有身孕了，已经两个多月了。”

  肖氏喜的从椅子上站了起来，“果真？真是喜事，这孩子，初二来这里也没跟我说，大老远的还跑过来，也不怕颠着孩子。”

  方二郎不好意思挠挠头，“头先丽娘也不敢确定，怕说出来，万一没有，岂不惹人笑话。”

  肖氏光顾着高兴了，严氏忙吩咐丫鬟给方二郎上茶，方二郎又给严氏见礼，严氏客气地回了礼物。

  李姝和三郎见过姐夫后，坐在一边陪着。李姝高兴道，“阿娘，咱们给二姐姐准备些东西吧。”

  肖氏笑道，“这还用你说，我早就准备好了，一直等着你二姐姐的好消息呢。”

  方二郎报过喜就要回去，肖氏也不留他，“你先回去，十二那天我和你岳父、哥哥嫂子和弟弟妹妹们一起去看丽娘。”

  方二郎答应后自去了。

  严氏心里闷闷的，丽娘比她早成亲大半年，如今丽娘有了身孕，不知道婆母会不会盯着她的肚子。

  肖氏不知道儿媳妇心里的想法，欢喜着去给女儿准备孕期需要用到的东西。

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