等李姝赶到时，家里郑氏婆媳和丽娘都来了。

  肖氏见她来了，擦了擦眼泪，“你怎地来了，这么大老远的，别伤着肚子里的孩子。你们可都要好好的，我这心呐，再也受不住你们谁有个好歹了。”

  郑氏忙劝她，“弟妹，弟妹别难过，我们都晓得，三郎媳妇是个好的，只是，天上的神仙喜欢她，让她提前归位，咱们就好好发送发送她，等下辈子再续缘分吧。”

  肖氏哭道，“大嫂，也只有你懂我的心了。三郎媳妇虽然没过门，可她样样都好，懂礼知进退，又能干。眼瞅着就要进门了，忽剌巴没了，我倒还好，她也不是我生的，可三郎如何受得住。三郎自小顺风顺水，见家里哥哥姐姐们都夫妻恩爱，他也学着对他媳妇好，如今两个人好的跟一个人似的，他媳妇忽然一病没了，我的三郎啊。”

  郑氏不知道要劝什么了，只得把她搂进怀里，轻轻拍她的后背。

  丽娘怕妹妹跑的急了，伤着孩子，忙安抚李姝。

  众人相顾无言，只有肖氏偶尔的啜泣声。嘉娘在一边站着不说话，元哥儿在睡觉，庆哥儿也有些害怕，依偎到了李姝怀里。

  过了许久，大门处忽然传来动静，肖氏忙起身去看，众人也跟着。

  刚出了垂花门，见三郎面无表情地进来了，见到众人，他点点头，然后对肖氏说道，“阿娘，我要迎眷娘的牌位回来。”

  肖氏登时双眼瞪得老大，“你说什么？”

  郑氏立刻出声，“三郎，眷娘没了，大家都心痛，但我李家无过错，聘礼我们也不要了，刘家如何让我们迎了牌位回来？这事儿，我不答应。你阿爷知道了，也不会答应。”

  郑氏心里清楚，三郎是个心软的人，定然是见刘家人痛哭，一时答应了，但肖氏若公然反对，必定有伤母子情分。她是大娘，长房长媳，此时发声，一来代表李家立场，二来可以给肖氏解围。

  三郎忽然抬头看向郑氏，“大娘，眷娘我和定亲三年了，如今她还没过门就没了。刘家祖坟她进不了，我若不迎她回来，她只得一个人孤零零地躺在郊外，身边都是一些枉死鬼和短命鬼，以后连个上香的人都没有。”

  郑氏立刻反驳他，“刘家人不愿意为她破例，就要来强压着我李家的头吗？谁家媳妇没过门之前死了让人家迎牌位回去的？你以后再娶媳妇，人家好好的原配成了填房，谁家愿意？”

  三郎见郑氏的话铿锵有力，他一向性子温和，不大与人争辩，忽然哑口无言，刘家的要求确实过份了些，但岳母一边哭一边说女儿以后成了孤鬼，他心如刀绞，自己开口应了这事儿。如今家里人反对，他要怎么办？

  三郎忽然心里好难过，他不想伤害家里人，又想让眷娘以后坟前有人添土上香，可世事总是难两全。

  三郎忽然落下了泪来，“是我不懂事，大娘莫要生气。”

  说完，他绕开大家，往内院走去。

  肖氏见他这样，顿时又哭出了声音。

  中午，叶妈妈做了些简单的饭菜，肖氏只喝了几口蛋花汤，三郎一口没吃。郑氏随意扒了两口，全娘回杨柳胡同去了，李泗新老两口不能没人照看。

  李姝姐妹一个奶孩子一个有身子，郑氏命她们好生吃饭，姐妹两认真吃了些饭菜，嘉娘和庆哥儿都乖乖地跟着自家阿娘。

  下午，李穆川回来的早。

  李穆川早上到衙门后不久，家里小厮急忙去报了信，故而他今儿回来的早一些。

  李穆川听郑氏说了三郎的意思，沉吟片刻没开口。

  过了许久，李穆川让金宝把三郎叫了出来，“你已经十七了，明年就要参加乡试。我在你这个年纪，你阿娘已经进门了。刘家的事情，你再好生想一想，若你真的愿意，我们也不阻拦你，只是，以后你莫要后悔。”

  三郎猛地抬头，眼里冒出惊喜，“阿爹，我不后悔。”

  李穆川看向他，“你确定你以后不后悔？”

  三郎坚定地点点头，“阿爹，我不后悔。若不能给眷娘一个交代，我才会后悔一辈子。”

  李穆川点点头，起身拍了拍他的肩膀，“跟我一起去刘家。”

  郑氏见李穆川点头，不再说话。

  肖氏忙喊道，“官人。”

  李穆川回头，看向肖氏，轻声说道，“娘子，三郎有情意有担当，咱们做父母的，要成全他。有了这份担当，以后，有眼光的人家也会更喜欢他。若媳妇才死了，咱们立刻撇清了干系，要被人耻笑了。”

  郑氏道，“还是二叔比我更有见识。”

  李穆川怕郑氏多想，安抚她道，“大嫂是当家长嫂，原该那样说，还要劳烦大嫂帮我看着家里。”

  郑氏点头，“二叔只管去，家里有我呢。”

  李穆川父子走后，郑氏又对李姝姐妹两道，“你们两个先回去，过几天有了消息再跟你们说。”

  姐妹两听话地回去了。

  过了几天，李姝实在等不急了，打发玉娘回去了一趟，玉娘很快就回来了。

  刚进门，玉娘先咕咚咕咚喝了一杯茶，然后坐下跟李姝说道，“二奶奶，三奶奶的牌位已经迎回来了。老爷和三爷去了刘家，和刘家商议过了，咱们家迎了牌位回来，刘家不退聘礼，把三奶奶的嫁妆陪了过来。因三奶奶已经没了，婚事从简，只李家族人来了几个人，其余亲朋一概没请。二奶奶怀着身子，太太怕冲着二奶奶，故而没叫咱们回去。”

  还没等李姝开口，玉娘继续说道，“二奶奶不知道，那刘家原先看着还好，怎地这般欺负人。还让三爷以后再娶亲生了儿子，过一个到三奶奶名下。三爷要答应，老爷拒绝了。”

  李姝顿时也觉得刘家有些过分，“牌位都迎回来了，还这般不足？她家女儿又没生了个娘娘，咱们家又不是文家。”

  玉娘点头，“谁说不是呢，不过这事儿是刘大奶奶提出来的，听说刘老爷当场呵斥了她。”

  李姝冷笑，“哼，一个红脸一个白脸罢了，谁不知道呢。阿娘如何了？三郎呢？”

  玉娘回答道，“太太有些伤心，也有些生气。三爷，三爷的脸色我看不出来。老爷说让三爷去国子监读书，暂时还没个结果。”

  李姝叹了口气，人家成亲，娶了美娇娘，三郎成亲，说好听了是娶了个牌位，说难听了就是娶了口棺材。唉，希望他早些缓过劲来。

  李姝和眷娘只见过一回，二人之间并无感情，她也同情眷娘，但人争不过天，她很快把这个丢开了手，一心继续养胎。

  隆冬时节，李姝的肚子有七八月大了，某一天早上，李家再次来人。

  来的还是福宝，他肩膀上戴着孝，站在门口和李姝说道，“三姑奶奶，老太爷昨儿没了？”

  李姝被惊得差点摔倒，老天爷，今年是怎么了，李家怎地这样流年不利。