昨日傍晚, 刑徒突然造反，在毫无防备下，屈骏被打得抱头鼠窜。现在屈骏已经做好准备, 只要闭门不应战，这帮刑徒只得望着高大结实的城墙叹息。

  应该不会再攻打孟阳城。

  年轻的男声响起，卫平和屈骏往声音来源探去，见到刚登上城楼的公子灵。

  公子灵原本在房中入睡，不知道几时醒来。

  这一夜, 公子灵也好，其他的守城官员也罢，他们留意接收各方消息，根本无法休息。

  屈骏问：公子担心金谷关吗？

  贼目越潜的老巢就在云越南部，他要是占据金谷关，随时都能从南部领兵到孟阳城一日游。

  凌晨的风很大，也很冷，来云越多时，昭灵此时才有冬日的感觉，他揽紧貂裘，缓缓道：他们唯一的出路，便是金谷关。

  我与公子都认为刑徒绝不会向西窜逃山林，不说山中养活不了这么多人，他们还会遭到融兵的不断讨伐。这帮刑徒想活命，就要寻找出路。卫平整理被风吹乱的衣袍，他胸有成竹，早已预测刑徒接下去会做的事。

  卫平继续说道：刑徒要是仓皇往北逃，前路茫茫，他们进入维国疆土，落维兵手中也是死；往东攻打孟阳城，刑徒需要打败从金道前来的，源源不断的援兵，几无胜算；唯有往南，攻破金谷关，逃回云越南地。

  听见卫平的话，屈骏摸着下巴思索，喃语：他们要真是逃回南地，倒不是坏事

  等贼众撤退，融兵再收复金谷关，这样紫铜山矿场和孟阳城也还在融国手中。

  卫平厉声道：不可！那是放虎归山。

  被一位文官训斥，屈骏面有愧色，为自己适才脑中冒出的想法感到羞愧。是啊，决不能放走贼目风益伯和贼目越潜，尤其这个有青王称号的越潜，一旦让他逃出生天，将后患无穷！

  听着身边人的交谈，昭灵眺望夜空，冶炼场漆黑一片，越潜和刑徒早已经撤离，他们蛰伏在山林中，等他们出来时，必然有场大战。

  天逐渐亮起，一辆马车带着使者，一路狂奔抵达孟阳城，昭灵立即步下城楼，接见来者。

  是越津驻军派来的使者，通报一件事：越津驻军已经在彭县拖住张泽的部众。

  张泽是越潜的军师，他率众向金谷关的方向前进，应该是为了和越潜里应外合，如今张泽再没机会于约定时间抵达金谷关。

  金谷关，是越潜和刑徒们唯一的生路，昭灵亲手堵住这条出路。

  听完使者的禀报，卫平喜道：没有外应，刑徒不可能攻下金谷关。眼下，便是等桓通将军的援兵到来，好出城剿贼！

  郑信闻讯赶来，听见卫平的话，喜不自胜，抚掌道：到那时，必要斩下贼目风伯益与越潜的首级，高悬于城门上！

  喜讯传来，昭灵心情矛盾，低头探看孟阳城的城门，那位置不错，很显眼，越潜那颗脑袋，会血淋淋的悬挂在那里。

  失去生命的头颅，紧闭的双眼，灰白的唇，脖颈处被利器整齐斩断。

  红色的血液从脖颈渗出，一滴滴从高处坠落，断断续续，滴溅在城楼下，像一朵朵绽放的红花。城楼下，堆满战死的刑徒尸体，横七竖八，血肉模糊，那将是一片尸海。

  昭灵眼眶微红，他举起自己的手掌，手很白净，看不出沾染鲜血。晨曦照耀在昭灵身上，他通过长长的楼道，脚步沉重，缓缓朝自己的房间走去。

  阳光穿透树枝，倾洒在越潜脸上，越潜睁开眼，听见嘈杂的人语声，还有身边樊鱼和阿宝的笑声。

  阿宝坐在樊鱼身边，两人正在分食一碗鱼羹，一大一小有说有笑。他们明明昨夜才相识，一个来自紫铜山矿场，一个来自孟阳城冶炼场，却像是认识多年般亲昵。

  此时的山野上有无数刑徒的身影，他们有的刚采集、打猎回来，有的在生火煮食，有的在劈砍树木，制作木盾，木梯等物，人们脸上有笑容，脚腕上的脚镣早已经被砸开。

  他们都是自由身，再不用挨鞭子，受监工管制。

  大高个醒来啦！

  阿宝最先发现越潜醒来，朝树旁一位脸上都刀疤的中年大汉喊道。

  那个中年大汉便是风伯益，他坐在一旁，也不知道在那儿坐下多久，显然正在等待越潜睡醒。

  风伯益起身，朝越潜走去，他经过阿宝身边，轻拍对方的圆脑袋，纠正：什么大高个，叫青王。

  阿宝摸摸脑瓜，转身问樊鱼：大高个名字就叫青王吗？

  他只是个小孩子，还不懂青王这个称呼的来历。

  越潜坐起身，朝风伯益拱了下手，风伯益大大咧咧回礼，他在越潜身旁坐下，说道：青王的脸色比昨夜好多了。

  昨夜青王因为身上有伤，面带病容，令人担心，今日精神明显好多了。

  越潜道：小伤，不碍事。

  哪是什么小伤，风伯益知道伤势很严重，看他如此刚毅，暗暗佩服，笑道：那就在今夜吧，我让大伙准备一下。

  风伯益折断一根树枝，在地上绘出一座关隘，画得很仔细，连城垛，关隘延伸至山脉的部分都呈现出来。

  金谷关就在风伯益脑中，他显然无比熟悉它。

  身为云越西部山区的越人起义军首领，风伯益一直在这一带活动，对孟阳城，金谷关都十分熟悉。

  我有个手下，早年参与修建金谷关，听他说有一条捷径，能直接爬上金谷关西面的城楼。方法是先派几个人携带绳索，攀爬山崖到对面的山头去，再将绳索架起，让其他人溜索过去。

  风伯益在画中关隘的西面山脉点上一笔，标明位置，说道：青王的军师张泽如果能在金谷关外支援战斗，咱们在金谷关内面对守关的融兵会容易一些。如果张泽没能按期到来，咱们也得想办法攻破金谷关，不能错过时机。

  时机一旦失去，就再不会有。要是坐等两日后，孟阳城的融国援兵到来，咱们将再没有出路，得埋尸在这片山地里。风益伯的尾音消失在林风中，冬日的林风萧瑟。

  树叶沙沙作响，耳边是风声，还有族人的言语声，一名族人捧来两碗食物，一碗递给越潜，一碗递给风伯益。

  风伯益那碗是鱼羹，越潜那碗是肉羹。

  常年在山区过着东躲西藏的日子，风伯益生活很简朴，饮食和手下一样。

  越潜负伤，需要补身子，他大口食用肉羹，一大碗食物很快吃完。

  把空碗搁放，越潜道：我与张泽约定，只要金谷关内受到袭击，他就在关外配合攻打。我与他被城关阻隔，无法互通消息，不能指望他一定会来支援。

  越潜继续道：就按风兄说的方法，派一支精锐小队从西面爬上金谷关城楼，敌人如同天降出现在城内，守城的融兵肯定会慌乱，我们再趁融兵慌乱之际攻入金谷关。

  说起来似乎不难，但越潜清楚这肯定是场十分艰苦的战斗，想攻破牢固的关隘必须有死战的决心。

  风伯益站起身，眯起眼睛，眺望漫山遍野的族人，他刚年到中年，已经满头白发，苍老的脸庞上堆起褶子，他露出一个笑容。

  他有种预感，他们肯定能出金谷关，抵达云越南部，过上不用东躲西藏，有像样的房子居住，有稻米吃的好日子。

  那样的好日子啊，以往只出现在梦里，现在即将实现。

  父亲。

  一个年轻的后生来到风伯益身边，他是风显。

  风显在紫铜山矿场当刑徒，受尽折磨，瘦得皮包骨，不过小伙子精神不错，一双眼睛炯炯有神。