八珍容易炒老，心里必须数着数，不到五十下的时候就必须倒入盘中。钟言再将寺庙中时时加热的青菜汤倒进盘中，另起第五口清汤锅，加入淀粉，大勺快搅，最后将这层玻璃芡倒在了八珍上，每一样都淋透了。

  “施主好功夫啊。”后厨的大师兄忍不住赞叹。这手艺，没有十几年的斋菜功夫是练不成的，斋菜只是素，但色香味不能失掉，要想将这几样简单的蔬菜炒好，简直难上加难。更何况这位女施主同时起五口大锅，放在寻常人家是十几位厨娘的辛苦活儿，就算放在他们寺里，一个人弄完也是辛苦至极。

  钟言无心理会，这口爆炒的大锅用完了，六成熟的那口热油锅好了，他将挂了糊的蘑菇卷条下锅，慢慢炸至金黄，控完了油放在旁边。剩下的油大火升温，到七八成热时下笋丁和萝卜丁，大勺上下飞跃，翻花绳似的煸炒。

  颠勺时钟言从旁边的锅里取几勺素汤，锅和勺的速度一直没慢下去，勾芡后才将炸好的蘑菇卷条翻炒入锅，最后淋的是芝麻香油。

  厨房里顿时香气四溢，刚扫完地的小和尚们都走不动了。

  这两道菜做完，最后才是鼎湖上素。大汤碗比寻常吃饭的饭碗要大，要深，焖透的材料要按照顺序，从碗底往上放，一层一层安排好，每一层都要一样的薄厚，不能坍塌。等到放满了再放碗心，满满当当填完，不留缝隙，最后取一个白色的大碟子，讲大碗严严实实地扣上。

  单手将碗翻开，取碗，大碟子中央就只剩下一座山形的素菜，最后再用几滴黄酒和素汤调薄芡，一定要用马蹄粉勾芡，通透地淋到碟子里，直到浮起一层。这才大功告成，最后取一朵新鲜的花儿放在这山形的顶部。

  “好，真好，我做了这么多年的鼎湖上素，这回是头一回见着有人做这样漂亮！”大师兄拎着两口大锅，“这道菜最讲究，用料多，刀功稍差一些都堆不成山来，只会杂乱无章。这勾芡也要薄才行，一旦厚重了，这道菜看着吃着就不再清爽了。阿弥陀佛，冒昧请问施主师从何处啊？”

  忙完这一通，钟言的双手都酸了。他找来托盘，将这三样菜放在上头，临走时偏头对大师兄说：“是我娘。”

  大木桌旁，秦烁、秦泠和秦瑶都拿起竹筷，一边听着鸟鸣和虫鸣一边吃着斋饭，唯独秦翎没有动筷。他看向山峰顶端，奇怪，今日竟然没有钟声了，不知是何缘故。

  “大哥怎么不尝尝？”秦泠好奇，掰开一个冬菜包子，递给他一半，“吃惯了家里的饭菜，这斋菜真是不错。”

  “是，是不错，咳咳。”秦翎拿着半个包子，时不时看一看门口，直到见到钟言的身影。

  “怪不得大哥不动筷子，原来是等大嫂。”秦瑶有三个哥哥在身边才忘却紧张，“大哥，在我嫁人之前，让大嫂多来我院陪陪我吧，我孤单得很。”

  秦翎笑着摸了摸她的耳垂：“好，往后大哥不能天天见着你，大嫂会陪着你。”

  “胡说，你明明好了，非要逗我。”秦瑶连忙不让他继续说了。

  钟言亲手做的饭菜确实和其他桌上的斋菜不一样，一端上来，众人只有吃惊。他把筷子塞到秦翎的手中，不住地催促：“快尝尝，趁热吃。”

  “辛苦你了。”秦翎将她多看了看，这才动了筷子。

  这顿饭吃得当真辛苦，钟言一个劲儿给秦翎夹，可是耐不住谁都想尝尝，不能让秦翎独尝。秦翎的胃口看着倒还好，每一样都细细尝过，最喜欢的还是那道鼎湖上素。

  “这菜能做成这样，真是辛苦你了。”秦翎给她夹了一筷，笑着说，“往后我做梦都想着吃这个，怎么办？”

  “那就把你打醒，醒了再吃。”钟言转手夹给秦瑶，“刚刚做饭时我吃过，这么多料，东切一块，西切一块，为了不浪费全进我肚子里，你吃。”

  “谢谢嫂子，往后你来我院里玩儿吧，我们在床上说话。”秦瑶说完看了看跟着自己的嬷嬷，偷偷到钟言耳边说，“我也想学着做饭吃，嬷嬷们不让，说进厨房的女子将来要操劳，我将来出嫁是管厨娘的。”

  “这话瞎说。”钟言越听越心疼她，“别管她们怎么说，有机会我教你做，从点心做起。”

  “一言为定。”秦瑶生动地笑了起来，不再像一个精致漂亮的瓷娃娃。

  等这顿饭吃完就该听佛经了，钟言一直守着秦翎，可秦翎却像寻常人一般，听经书、盘腿坐，只是动作慢一些罢了。他脸色很好，和他们大婚那天相比简直是天上地下的区别，几天的好日子就让他脸上长了肉，不像是一个半死之人。

  给他们讲经的人也不是本寺方丈，而是另外一个高僧。钟言根本听不进去，只觉得荒唐，都说佛法平等，凭什么有些人可以好好活着，有些好人却活不下去？再有，清慧那老秃驴跑哪儿去了？

  是不是知道自己会报复，所以特意避着自己？这可避不开，等秦翎的事完了，自己头一件事就是杀回来，找他算账。

  秦翎听了一个时辰的佛经，竟然觉着全身舒畅起来：“果真，人心不净就有诸多烦恼。”

  “阿弥陀佛，有时候只需心净，出世入世皆是空相，还要听取心声。”高僧说。

  “那……”经讲完了，可秦翎却忽然不想离开，他看了看面前的三尊佛像，佛像渡了金身，高大不可攀，却又降下了怜悯，“这生死之事，又该怎么放下呢？”

  敲木鱼的声响咚咚传来，将秦翎刚刚平静的心再次敲乱了，他抬头仰视，和佛对视，佛可能笑他看不透，他不知该怎样答。

  “生死之事，早有定数，施主切莫执迷于此。活便是活，死了，便有死了的归处，放心就是。”高僧回答。

  “谢大师。”秦翎又咳了一声，“我是凡夫俗子，总是看不透眼前，还望大师告知，人死之后会去哪里？可否有来生之说？还是一切只是虚幻妄言，给人一个依托而已。”

  高僧一直闭着眼睛，慢慢地将眼睛睁开了，年迈的脸刻着深深的皱纹，眼神中却不像有年龄的痕迹。“今世事，来生缘，若无缘，皆虚幻。”

  “谢大师。”秦翎点头谢过，他们已经到了该走的时候。他小心地从蒲团上站起来，平日里若是这样一下子直立必定头昏眼花，这会儿却毫无不适。他往后走了两步，走到钟言面前：“咱们走吧，回家。”

  钟言正在发愣，心里总是无法安定，这会儿忽然醒来似的，抬手伸给他来扶：“走，回家。”

  这会儿的寺里，香客已经多起来了。

  永远有人为了心愿心甘情愿爬长阶，钟言看着这些来来往往的人，不知道自己将来有没有这一天，为了某个人，把全山上的台阶都爬一遍。要回去先要收拾随身的东西，他们在僧人的带领下往回走，结果不知是不是有缘，再一次看到了那位高僧的僧骨。

  这一回僧骨不是放在偏殿里，而是放在了枯萎的腊梅树下，若不是仔细看，两样的颜色都要融为一体了。

  “这怎么放在这里了？”秦烁不解地问，“钱管事，你过来一下。”

  “二少爷有什么吩咐？”徐莲连忙走近。方才她去对账、上香火钱，无一人察觉出这具身子已经换了芯子，钱修德总是清算账簿，她耳濡目染也会了一些，今日竟然用上了。

  “去找人问问，这僧骨是不是不要了的。”秦烁说，“若是寺里不要了，咱们请回去好好供着。再如何说这都是高僧留下的东西，虽然没有舍利，没有金身，总是差了一层，但镇镇宅子想必不错。”

  “是。”徐莲点了头朝外面去了。秦翎听着二弟的这番话，不知不觉地看向那尊尸骨，脚步也慢慢停了下来。

  风吹过他们当中，枯枝，枯骨，连带着秦翎头上的青色发带。他和这尊尸骨对视着，竟一时挪不开眼光。

  钟言只觉得这会儿风大了，他往前两步给秦翎披上衣裳，刚想说咱们回屋吧，结果抬头已经不是枯萎的枝条，而是繁花成片。

  腊梅开了，开满了一树，叶子还没长出来，可是花香已经让人闻着了。金黄色的花朵颜色纯正，花瓣当真和醇厚的蜡片一样，片片晶莹剔透又明艳出彩，又大又饱满。乍一眼看去，这满树竟然不像真花，而是质量上乘的蜡片凝结而成。

  树梢还挂着冰晶，季节还是冬天，是腊月里头的一个晚上。钟言靠着树，贴着树干躲在后面，和人拥抱亲热之时绷不住精神，一不小心显出了鬼形。

  “不、不要看，丑。”他立刻遮住那人的双目。

  那人只把他抱得更紧，钟言笑吟吟地咬着他的耳朵，两只手在他背上乱抓，抓出一道一道痕迹来。想要张嘴说话，可一个字碎成好几瓣儿，颤得说不清楚，他又委屈又欣喜：“臭和尚，你不是说你不破戒吗……”

  在尘埃落定的欢喜当中，钟言抬头看向树梢，满树的腊梅都开了。花枝随着他一起摇晃，掉下一朵腊梅，那人刚好接住，戴在了他的鬓角上。