——理解到自己做了什么时，顿时整张脸铁青。我是笨蛋吗？原本的苦笑变成僵硬的笑容。



是的，原本打算闪过席德的攻击后，用脚绊倒他。



然而，之后却做了不该做的行为。



我刚刚所施展的是名为「临摹木叶」的静寂流招式。



让敌人的身体变得像树叶般的轻盈，利用称为离心力的旋转力，以及对手本身的力量，从半空中顺著冲力，让对手迎头撞上地面。是集结了静寂流所有基本技术精髓的应用技。



彷佛全身上下部僵住了，我用宛如生锈门屝的不流畅动作，偷偷看向艾尔玛。



「斯拉瓦……那个招式你是从哪里学到的？不，在哪里学到一点都不重要。凭你的年纪，是如何练就那身本领——？」



……搞砸了。这个招式我施展过千百次，虽说是下意识——偏偏选在这种地方。



施展招式对我来说，形同是呼吸。出乎意料的愚蠢行为，让我忍不住想敲自己的头。然而，要训诫自己等之后再说。



艾尔玛从小到大看著斯拉瓦·静寂的招式长大，她脸上的表情满是难以言喻的疑惑。总之必须先解决现在的窘境。



「啊，呃……父亲似乎曾经学过静寂流……从我懂事时就开始练集结所有基本技的『临摹木叶』——呃，这个招式的确不应该使用在刚学武术的初学者身上，我已经在反省了——」



这番辩解反而显得过于流畅。我竟然可以流畅地说完这番辩解，连自己都觉得「很有说服力」，然后露出正在反省的表情。



父亲是静寂流门下的人——虽然是个让自己会感到面红耳赤的谎话，姑且不论静寂流刚创立时，现在全世界存在著静寂流的分支流派，应该多少有些说服力。



「小时候就在练那个招式……？是从几岁开始练？」



「五岁时开始。可是，父亲说以后再教我其他招式，所以没有练过其他招式。」



「所以一直以来只有练这个招式……？」



「是……是的……」



……我的演技愈来愈精湛了。自认有成功扮演出「因为炫耀武艺而反省的小孩」。



「不，今后找会教你其他招式。没想到你竟然能将这招练到极致——哎，虽然不是可以夸耀的事，但既然这是静寂流的比赛，便没有责怪你的道理。而且有顾虑到承受攻击的对手……是完美无瑕的，临摹木叶b。你很有天分。」



艾尔玛的语气有些僵硬，但仍露出了笑容。



……总……总算蒙混过去了。记取这次教训，以后要小心才行。



真是的，刻意隐藏熟练的动作，反而会愈来愈偏离武术。然而，或许可以运用在使出假动作的时候。



逃过危机后，我总算感到放心，接著让抱在手上的席德回到地面站好。



错愕的席德清醒过来的同时，艾尔玛指示我们离开比赛场地。



真是好险。住那孩子面前使用静寂流的招式时，必须小心才行。



发现武术课的棘手之处后，我无奈地拭去汗水。



不知何时坐住我旁边的席德，突然握住我的运动服的衣角。



「……怎么了？」



他的眼神好像有什么话想说。身为年长者的我，决定催促他说出来。



虽然有手下留情，但我使用了静寂流的招式对付他，希望他不会对我感到畏惧。



「斯拉瓦，你好厉害。要如何才能变得那么强？」



席德露出尊敬的眼神，与我想像的状况截然不同。



……唔，要如何变强。这一点我也想知道——虽然想这么回答，但决定将我已经领悟的一件事告诉他。



「日夜不懈地精进自我，保持坚定的意志，持之以恒的话，席德迟早会追上我。」



「精进……？是努力的意思吗！好，我一定要赢过你！等著瞧！」



这年纪的孩子果然充满著光彩。



我露出笑容，忘了自己也经历过同样充满光彩的年纪。



◆



精灵的学校——米莱菲亚国立阿尔法雷亚综合学院。



来自全国的精灵小孩所就读的学校，在唯一聚集著大人们的房间——职员室中，有位用绝世美女都不足以形容的女性，独自陷入苦恼之中。



年约九十岁，以精灵来说仍很年轻，她正是名留青史的传奇武术家——艾尔玛·静寂。



为了发掘有资格继承静寂名号的少年少女，她致力于培育幼苗。



花了十年走遍各国与学校的她，终于在国内最大的学校找到属意的少年。



手上拿著网罗了全班学生资料的名册，翻开的那一页是斯拉瓦·马歇尔……记载著与亡师同名的少年资料。



「……我是怎么了，居然会将师父与那名少年重叠在一起。」



艾尔玛将名册放在桌上，仰望著上空。脑海中浮现已逝的伟大师父的脸庞，人类寿命不长，但对精灵来说，他逝世时还太过年轻。



遑论是种族，「斯拉瓦·马歇尔」连眼睛、鼻子、耳朵、体格都与师父完全不相像。是名彬彬有礼的少年，这是艾尔玛对斯拉瓦的第一印象，但第一次到他班上教课后，让艾尔玛对这名少年的印象随之改变。



「明明完全不相像……为何我还会将他与师父重叠在一起。」



内心已经归纳出答案，但艾尔玛仍刻意说出自己的疑惑，重新思索这件事。



……施展「临摹木叶」的动作相当纯熟流畅，完成度达到极致——被加以升华的静寂流招式，一瞬间让艾尔玛误以为是其他招式，更重要的是，宛如自然摆出的架势，仿佛重现了斯拉瓦·静寂的身影。



「同个名字的奇妙缘分——师父，这是您冥冥之中的安排吗？」



艾尔玛询问著远在天上的师父，当然不可能有人回答。



然而，她做出了一个决定。终于找到了——



眼眸中的坚定意志宛如火焰般熊熊燃烧。失去色彩的世界，再次恢复了色彩。



「师父……我终于找到可以继承静寂这个名号的继承人了。」



艾尔玛再次对著天空说道。



……她万万没想到原本应该在天上的师父，竟然是少年本人。



掀起话题的少年，因为前世的因缘而打了小小的喷嚏。