——雪莉露仰望着夜空过了好一会儿。



话说回来，很久没有像这样跟雪莉露单独相处了，最近总是有苏娜跟莫妮卡在身旁。



我将视线移向雪莉露，只见她一脸慈爱地仰望着夜空。



雪莉露发现我的视线后，从正面迎上我的双眼，脸上的笑容变得更加温柔。



「斯拉瓦。」



「怎么了？」



秀丽的纤细手指牵住我的手。



我惊讶地睁大双眼。雪莉露的手指冰凉，有着少女的柔嫩触感。



从温柔牵着我的那只手中，感觉不到她平常的蛮力。



相较于一般少女，力道虽然大了些，但即使是没有锻炼过的人，这种程度应该也不至于会痛。



「斯拉瓦，谢谢你。」



雪莉露温柔的笑容倒映在我睁大的眼中。



雪莉露歪着头，用那双大眼窥探我的表情，然后为了让我清楚听见，她的声音慢慢融入夜色之中。



「我已经稍微可以控制力道了吧？这都是斯拉瓦的功劳。」



「……没有这回事，都是雪莉露自己的努力。」



「不，才没有……是你给我机会，一直陪我练习，我才能够做到，都是斯拉瓦的功劳……对吧？」



握住我的手微微施力。



可是，还是不至于会痛——那孩子竟然可以做到这种程度。



「……我们要一直在一起——去看看各种世界……好吗？」



柔软的手微微颤抖着，仿佛在向我求助。雪莉露用意志坚定的眼神看向我。



……原来这孩子是用自己的方式在担心我。



原本那个脾气一发作就不分青红皂白肆意破坏的丫头，真的长大了。



一路看着其他人的成长，果然是件好事，更何况是年幼的朋友。



所以，我想要一直守护着这孩子的将来。



「放心，我原本就是这个打算。」



刚刚用来洗碗的手已经干了。



我用空着的右手抚摸着雪莉露那头轻如羽毛的秀发，她眯起锐利的双眼。



「我不会输的，修行之旅还会继续下去，我们要一起走遍世界。」



「……嗯！」



没错，这趟旅行的目的不光只是修行。



让这个少女体验各式各样的事物，也是目的之一。



因此——虽然我原本便不认为自己会输给魔物，但我有绝对不能输的理由。



仔细一想，好久没有这么想为其他人去做些什么。



精研武艺不是只为了自己。



我认为武术家是很自私自利的生物。



为了得到什么、为了保护什么——无论目的为何，不惜伤害其他人也要达成自己的目的。无论目标有多么重要、多么远大，仍不会改变这一点。



但为了其他人而战，这个念头却莫名强烈地撼动着我的内心。



「好，要做好准备迎接明天，今天差不多该睡了。雪莉露，明天可要早起喔。」



我倒掉盆内的热水，用抹布擦拭碗盘。



我将仍温热的干净碗盘叠在一起，起身准备回到苏娜家。



雪莉露踏着轻快的步伐跟着我，我微微一笑，顿时看向天空，一闪而过的念头让我又陷入沉思。



「(挥拳的意义吗……)」



挥拳至今，一心只为了得到最强的头衔。



目的仍未改变。登上颠峰对我来说仍是至高无上的目标。



然而，若是这双手所能独及的范围，为了保护什么而挺身而出——试着贪心一下也无妨吧。



「我绝对不会再输了。」



我说出不晓得说过多少遍的誓言，声音融入了夜空中。



听到厌烦的那句话莫名让我的身体沸腾了起来。



——我怀抱着这股无法冷却的激情直到破晓，准备迎接决战时刻。