在气氛变得尴尬前，表情不变的艾尔玛像是想起了这件事，并开口问道。



我只能说她选择插话的时机十分巧妙。



「哈哈，我不是说不用客气吗？尽管问吧。」



「是的！那么，是基于什么缘由使用斯拉瓦这个名字……？是爸爸自己决定这个名字的吗？」



没想到这次拋出来的问题是关于名字。



她会这么以为也是情有可原。



「这件事其实很有趣，完全出自偶然，这个名字似乎是取自我——也就是斯拉瓦•静寂……真是的，你到底是怎样到处宣扬我？」



「这真是奇迹！可是，『到底』是什么意思？我只是如实说出来而已。」



我也觉得这个名字的由来很有趣。



解释这件事时，忍不住用开玩笑的口吻反问，艾尔玛却表现出一副理所当然的模样。



……看来不要深究这件事会比较好。



接下来像是回到原本的目的，我逐一回答著艾尔玛的问题。



像是旅行期间的见闻，或是跟杰司达的交情是什么时候变好的。



我回答著这些问题，只见艾尔玛——



「唔……连杰司达都这么早就发现了吗？明明将招式发挥得淋漓尽致，我却没有发现，实在太不成气候，真的很抱歉……虽然曾经怀疑过——」



艾尔玛发自内心感到懊悔。



当时使出的招式确实与过去分毫不差。



只要是明眼人都会发现，但正因为艾尔玛深深仰慕我，反而无法发现到。



「哈哈，也许人能够起死回生、投胎转世——但按照常理来说，不会变成同个人。杰司达还能发现我的身分，应该说是他异于常人才对吧？」



「但还是让我很懊悔……明明都给我提示了，我却没有发现……！」



看样子艾尔玛似乎真的相当懊悔。



投胎转世怎么可能有人看得出来，没有发现我是理所当然的。



即使我这么安慰，艾尔玛仍不肯听进去。



「不！身为静寂流的继承人，更必须看出来！而且我竟然没有看出爸爸的动作！仔细一想，当时也——」



哎，这孩子以前也会像这样情绪失控。



现在也类似当时的状况，想必不久便会自己冷静下来。



……正当我这么心想时，艾尔玛顿时停下话语，我不禁将看向前方的视线移到艾尔玛身上。



艾尔玛不像刚刚那样宛如少女般泛红著脸颊。



脸色顿时变得苍白了起来。



「当时也……当时也是？」



虽然前世与艾尔玛长时间一同生活，但我是第一次看见她露出这种表情。



到……到底是怎么了？难不成有伤口尚未完全痊愈吗——？



脑海中浮现艾尔玛不久前的模样。不曾看过的那个模样，让我深信肯定发生了非同小可的取情。



但艾尔玛似乎是因为不一样的理由才变得脸色苍白——



泫然欲泣的艾尔玛浑身颤抖著，回望著我的脸。



哭泣的理由似乎与之前不同。硬要形容的话——恐惧？不，还是难为情？



「爸……爸爸……？」



「呃……呃唔，怎么了……？」



「您投胎转世后还保留著前世的记忆吧？」



「是这样没错……」



「那……那么……爸爸您还记得转世成精灵后所有与我说过的话吗……」



艾尔玛的泪水彷佛随时都会决堤而出，果然事态不寻常。



莫非是现在才因为被我拋下的事受到打击？



总之，选择隐瞒对艾尔玛不是好事。于是我——



「唔……唔唔，我记得很清楚喔！例……例如！你想收我为门徒的时候——」



我一五一十地道出与艾尔玛的过往。



听见这个回答，艾尔玛顿时整个人僵住。



表情因为恐惧而逐渐染上绝望之色——



「不……」



「不……？」



艾尔玛的眼泪终于溃堤。



就在这一刻，苍白的脸一瞬间整个涨红。



「不要啊啊啊啊啊啊啊……！」



看到她那副表情的瞬间。



艾尔玛立刻遮住脸，逃离我的身旁。



看见艾尔玛不寻常的模样，让我也吓得肩膀一颤，艾尔玛见状赶紧蹲了下来。



「啊唔！」



蹲下时不小心狠狠撞上桌子，艾尔玛整个人蜷缩成一团。



可能因为疼痛的关系，艾尔玛顿时变得失魂落魄，接著开始浑身发抖。



「莫非……」



我开口说道，语气中透出错愕，艾尔玛闻声猛然肩膀一颤。



……啊啊，原来如此——



「你是感到难为情吗……」



「拜……拜托不要说了……」



失魂落魄的艾尔玛用细如蚊蚋的声音说道。



毕竟这孩子的个性正经，仔细一想会有这种反应也是正常的。



「……好，好的……我觉得这也是情有可原，虽然你曾经想收我为门徒，或是罚我跪坐，但那都是因为不知情的关系，被你说教时你也没有说错任何事——」



「爸爸，不要再说了！」



「唔哇！抱……抱歉……！」



为了安慰艾尔玛，我刻意用开玩笑的口气，试图说服艾尔玛，但俨然是反效果。



「呜啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！」



艾尔玛再次嚎啕大哭。



先不论之前是怎样，这次是我的错吗……？



我认为不需要放在心上——但艾尔玛一旦处在这种状态下，无论说什么都是白费功夫。



……看来等她停止哭泣还得花上一些时间。



我不禁叹了一口气。可不能让蕾蒂丝看见艾尔玛这个模样——。