「……明镜止水吗？」



「称呼方式什么都好，我的意思是存在著这种境界。」



我用抹布擦著道场的地板，突然听见这句对话。



为什么我会在擦地板，我歪起头，回想不起稍早前自己在做什么。但这个疑问很快就被地板的脏污盖过。



使用完道场，当然要清扫乾净。这代表我稍早前应该是在使用道场。



记忆渐渐被唤醒，让我径自点了点头。只要明白这一点后，不能停下动作，必须继续清扫才行。



我在抹布上施力，推著抹布在地板上奔跑。将飞散的汗水以及一整天下来的尘埃清除乾净后，我跟地板一样感受到一股神清气爽。



但这股畅快感只维持了一下子。不知不觉间，我在清扫乾净的道场与师父面对面。



「那么，明镜止水……是什么意思？这跟强不强有关系吗？」



我追问著师父的话，不禁觉得自己实在太过青涩。



结果我认为强大是攸关到技术与身体，不相信与内心有什么关系。



「所以我才说称呼方式什么都好。因为没有简单易懂的形容，所以才用那个代称。」



我专注在与师父的一问一答上，双眼闪烁著光彩，只见师父一脸错愕地笑了出来。



面对不停追问的我，师父继续说道。



「不带邪念，没有一丝阴霾，屹立不摇的内心，这就是明镜止水的意思。」



「……只要是武术家，大家都会想要达到这个境界吧？我不觉得只凭这个心境就能变强。」



说出自己不认同后还不满足，我不悦地蹙起眉头。



我竟然这么不知进退，对师父死缠烂打。那个青涩无比的模样不禁让我感到难为情。



但师父没有对我生气，而是愉快地笑了出来。实际上师父确实感到愉快。连我自己都忍不住露出苦笑。



「然而，达到那个境界的人可是屈指可数。因为没人能够达到，所以大家才会想要追求。」



师父表示话题结束，径自站了起来，我急忙跟著起身。



我表示还没有讲完，要求师父继续解释。



我对上师父的视线，凑上前打算开口。但师父的身影突然从眼前消失。感觉不到魔力或是其他东西──



「不要忘了努力。舍弃迷惘与邪念，当拥有不会动摇的内心时，人便可以达到全新的境界。但是──若你仍有著那双充满野心的眼神，恐怕一辈子都无法理解吧。」



声音接下来是从我背后传来。这个不可思议的现象让我连忙转过身去，但已经看不见师父的身影。



这也是理所当然，因为师父早已离开了人世。



我这时才终于察觉到，从刚刚一直感叹著自己太过青涩的声音，原来是自己的声音。



──喔，是梦啊。



我没有说出口，当理解到这件事的瞬间，视线突然变黑。若可以，我想要多看一下那个伟大的身影。



我感到依依不舍地喃道，这次意识完全沉入了漆黑之中。



◆



「……真的是一辈子都无法理解。」



回过神后，我正将手伸向天花板喃道。



太过熟悉的景象──在道场失去意识总会看见的景象，不禁让我泛起苦笑。



看样子我失去意识后被运了过来。地上铺著棉被，在棉被中清醒过来后，虽然身体感到沉重，仍撑起了上半身。



我环视四周，这里是令人怀念的师父宅邸。应该是大家将战斗后失去意识的我运了过来。可能刚好不在，四周没有任何人，但从远处传来微弱的声音。



我这次似乎也逃过了开启第三人生的命运。虽然不晓得有没有第三人生，总之能继续第二人生。



但很难得会作梦。我再次将头放在枕头上，看著熟悉的天花板回想著。



我赢了呢。我感慨地回想著这场战斗的结果。



感觉内心变得放松后，只剩下模糊的记忆，但我还活著睡在这个地方，代表我确实获胜了。



许久没有碰到这么不具真实感的胜利。而且，明明打赢了那么厉害的强敌，却完全不会感到高兴。



师父的爱孙光太郎•静寂。他既是恩人的孙子，也是一同朝目标迈进的伙伴，如今失去了身为静寂流象徵人物的他──让我的内心比想像中还要沉重。



我不后悔自己送他上路。这是他所希望的，既然打赢了这场战斗，感到后悔会愧对于最后以武术家身分死去的光太郎。



但一想到又失去了一个自己所知的时代的象徵人物，会感到失落也是在所难免。



突然觉得寿命漫长会让人思考很多事情，我不禁叹了一口气。今后我想必也将继续见证著时代的结束。我现在终于能够体会艾尔玛与杰司达的心情。



然而──



这时传来了脚步声，让我泛起了笑容。五个步伐规律的沉稳脚步声。其中三个是我熟悉不已的人。



随著脚步声的逼近，我再次撑起上半身。可不能一直沉浸在悲伤之中。



拉门被打开后，出现的人正如我所料，爱女与好朋友──以及都这把年纪了，仍让我有些在意的少女。



「啊……！师父！」



「斯拉瓦！你醒过来了吗！」



三人的表情顿时明亮了起来。



没错──随著时代的结束，必然会有全新的未来降临。



看著这三人，终于让我产生了获胜的真实感，以及涌上了能够再次看见她们的喜悦。



「斯拉瓦！」



我接住一股脑地扑了过来的少女，脸上泛起笑容。



不能总是沉浸在悲伤之中。现在必须笑著迎接未来。



「唔……嗯？啊啊啊啊……雪莉露……力道！会……死掉……！」



「哇！雪莉露，冷静下来！斯拉瓦被会被勒死！」



「师……师父啊啊啊啊啊啊！」



差点因为「太过感动而忘了控制力道的雪莉露」断送未来──但心情仍爽朗无比。



师父，虽然花了漫长的时间，但我似乎终于理解到心灵的重要性。



我在内心向在梦中见到的恩人表达谢意。



「斯拉瓦！斯拉瓦！」



「艾……艾尔玛，快拉开她！这样下去的话！」



「啊……师父！请保持清醒……！」



虽然险些要过去那个世界，但我过得很好。



最后不忘这么补充──希望我的感谢能够顺利传递给师父。



◆



「好痛痛痛……吶，雪莉露，抱人是无妨，可是在我衰弱时要记得控制力量好吗？」



「啊呜……对不起……」



险些要去跟恩人团聚的我，跟著大家来到大厅。



如今魔力仍一无所有，现在的我衰弱到甚至无法抵抗雪莉露的力气。



要是没有苏娜与艾尔玛拉开雪莉露，真不知道我会是什么下场……看见沮丧地垂下头的雪莉露，答案一目了然。



既然有在反省的样子，我只有叮咛，若还有下次，或许必须好好责骂她。



哎，等到发生时再说吧。现在我还有更重要的事情必须做。



我硬拖著应该休息的身体来到大厅是有原因的。



打开大听的拉门后，大家的视线自然集中在某个东西上面。眼前是拿著那个东西的来斗。



来斗的手上拿著两封信，虽然还是白纸──但显得十分老旧。



「这是父亲大人所写的信。他吩咐我若是出现打倒自己的人，将这两封信交给对方。」



我拖著沉重的身体来到这里，是为了收下光太郎的遗物。



我拆开连来斗都尚未阅读过的信。



比身为儿子的来斗先阅读这封信让我感到犹豫，于是我看向来斗。他似乎明白我的意思，只见他点了点头。