「正是如此。那么，这种状态之下内心会有什么感觉？比方说像是堂堂正正毫不愧疚，或是享受胜负的心情。为了某种崇高的目的而想变强──我们可以举出这些例子。总之就是『不坏的想法』，换言之即为『善良的心』。当内心被善良所填满时，魔力将不再混浊。」



亚那滋在雪莉露等人面前来回踱步，时而挥动扇子，为她们讲解。



强调重点的解释，让雪莉露也能顺利吸收。



「其实我也不是很清楚原理，总之内心健全就会充满力量。你们记得这点即可。」



「感觉……这也很困难。」



艾尔玛维持跪坐的姿势，望向亚那滋的眼瞳呢喃道。



没错──亚那滋点了点头，接著继续说明。



「嗯，我们也是人生父母养的，很难不带著恶意战斗。再说世上很少有毫无理由的战斗。比方像是复仇──赌上物品或名誉时的物欲、害怕失去的恐惧。对手愈强就愈是不安，或许最后便会化为恐惧。我们难以从内心剔除这些要素，但现在我要你们靠自己努力。」



蔓延的负面情绪是从何而来的？要在连这点都不清楚的现况下不带著恶意，实在是相当困难。



「话虽如此，也不光是这样。最困难的要属不带著恶意，同时以『良善之气』填满内心。在战斗中要持续保持爽朗的心情很难，到头来只会挨揍受苦。身体采取的反射动作不算是恶意，但受到那些打击，很少有人能够坚强地维持正面想法。」



「明镜止水」的真传在于「良善之气」。



亦即上进心、愉悦的心情。斯拉瓦想保护他人的那份心意也很崇高。要找到远远超越战斗艰辛的强烈心念──恐怕并非易事。



不知痛楚及疲倦为何物的雪莉露就算了，艾尔玛及苏娜静静地点头回应亚那滋这番话语。



亚那滋点头回应后──接著进入重点。



「然而，是有一种善念强大又崇高，还有著持续性。」



亚那滋表示有这种心念存在。



艾尔玛和苏娜都瞪大了双眼。



尽管吃惊，她们的情绪都到达了顶点……真令人在意后续发展。



一开始亚那滋说会「卖关子」，现在的状况正是如此。艾尔玛和苏娜探出身子紧盯著亚那滋瞧，亚那滋则是在她们面前来来回回，看著她们的表情取乐。



若是斯拉瓦在场，肯定会心想这种坏心眼的人怎能达到「境界」吧。



但这种想法是错的。这份期待也是属于一种正面情感。



平常总是气呼呼的人，在战斗中也会那样，反之亦然。总是不知世间乐趣为何物的人，双眼不可能在战斗中突然熠熠生辉。



让内心习以为常是必要的工夫。



然而急不得。就如同欲速则不达这句话所说，焦急很少会带来正面效果。



因此，亚那滋一边享受著她们的反应，同时停下了脚步。



她站在少女们的视线中心，盯著前方，握紧拳头。



「那就是──」



雪莉露等人的视线，集中在即将做出重大宣言的亚那滋身上。



她究竟会说什么呢？在众人的期待抵达顶点之际，亚那滋强而有力地说出的是──



「爱！」



──就是「爱」这个字。



「…………」



场中一片沉默。雪莉露、艾尔玛和苏娜三人皆瞠目结舌。



不久后她们脸上恢复了正常表情，脸颊伴随著微微红晕。



「爱……爱？」



最快开口的人是苏娜。



好似羞耻的情感及困惑，让她的嘴微微颤抖著。



「正是！」



面对苏娜的疑问，亚那滋回以强而有力的肯定。



亚那滋平时就喜欢捉弄人。她的话语乍听之下像是在开玩笑，不过真挚的内心和坚定的口吻让苏娜等人不再怀疑。



「听好了，你们这些小姑娘！『明镜止水』是清澈内心的体现──必须要有强烈的良善之气才能发动它！但人很孱弱，难以获得能够一直保持下去的正面情感！」



亚那滋以坚定的口气解释给三人听，同时挥动著拳头。



「不过爱可说是人所拥有的最崇高的心意！而你们……已经拥有了！」



亚那滋将高举的拳头倏地挥下，接著指向苏娜等人。



苏娜和艾尔玛受到突如其来的指摘，在冲击之下面红耳赤地缩回身体。



只有雪莉露一个人用双手摀著脸。看来众人提到爱，想到的人物都是同一个。



「爱恨是仅有毫厘之差的危险心意，但无庸置疑地相当崇高，也具有极大的力量。当内心被爱填满的时候，你们将会自然而然到达那个『境界』。」



语气总算沉稳下来的亚那滋，随意地坐在雪莉露等人眼前。



可能是冲击缓和下来了，苏娜和艾尔玛两人跟著端正背脊。



「我很清楚你们内心都在想同一个男人。他就是这样的人……但尽管你们知道彼此的心意，仍未打坏伙伴之间的关系，互相切磋砥砺。崇高的心念和上进心，就是填补百年差距的捷径。」



语调虽然平静，但亚那滋的口气然仍坚定。



三名少女红著脸颊仔细聆听亚那滋的话语。



「充满内心的善念是什么都无妨。要找到它很辛苦，但你们都拥有了。这必定能够成为你们的武器。」



一脸怜爱的表情，不像是外表比雪莉露还稚嫩的少女该有的。



这份落差让苏娜等人确切感受到，眼前的少女真的活过漫长岁月。



「……但亚那滋大人也喜欢斯拉瓦吧？给我们这种建议好吗？」



至今反抗得最严重的苏娜，一脸尴尬地嘟起了嘴。



亚那滋脸上浮现柔和的笑容。



「无妨。恋爱和武道一样，谁赢了都不能怨谁。再说，如果不是堂堂正正地取胜，也会留下疙瘩吧？」



亚那滋的表情带有恶作剧般的神色，同时话语中有种长者的放心感。



如同阐述众人关系的话语，使得三人对亚那滋的想法有所改变了。



尽管有著令人不快的地方，仍然是「伙伴」。



「我不会输的。」



「那是我要说的话。」



强大的对手令艾尔玛冒起冷汗，不过眼中依然蕴含著挑战的意志。



多了一个竞争对手却莫名开心，或许是自己的心上人受到大家喜爱而感到骄傲吧。



艾尔玛心想，或许武术家这种生物意外地就是如此。



「……好了！大家把这件事铭记在心，努力修行吧！若是不希望他被抢走，就专心致志让自己更上一层楼！」



「正合我意！」



拥有坚定的意志，尽管不能输却也不互相怨恨的一战。她们并未察觉，这和「明镜止水」的真传极为相似。



少女们的修行，将在目前只有亚那滋知道这件事的情况下揭幕。