【4】夺回(1 / 2)
蒂玛尼是以伊斯梅特湖这个沙漠绿洲为中心发展的城市。
湖的西北部有商业特区及行政区,离该处稍远的湖畔沿岸,是以栉比鳞次的富豪别墅及离宫闻名的度假胜地,十分受欢迎。
在第一个太阳落入沙漠另一端时,理人一行人来到拜扬·卡耶吉的离宫。
「他到底是有钱到什么地步。」
「……再怎么差,毕竟也是三刀之一啊。」
可以理解托托因为这过度的绚烂豪华感到有些怯步。
四座塔分别镇守离宫的四个角落,中央的屋顶是闪耀黄金光芒的洋葱形状。规模虽然不及南部的卡耶吉家城堡以及酋长所建的巴塞尔大宫殿,但是似乎也是遵循古色古香、品格高雅的传统依耶马路特的建筑风格所建造而成。庭院中五彩缤纷的花朵盛开著,似是要包围此庄严建筑物,由湖中引水的喷水池不停地形成彩虹。
再次重申,这里是沙漠。
「是啊——那我们走吧?」
「唔啊,好。」
「又不能停在这里不走。」
「其实英雄大人才是这些人当中最直接了当的类型吧?」
哈谢姆的声音透露著些许疲累,抬头望向天空。
「如果累了就休息一下吧,那边有树荫。」
「别这样,把我当老人会让我很难过。」
理人心想:不然你闭上嘴不就成了。
一行人就如此走进离宫之中,内部的豪华程度又更上一层楼。
用来当作建材的石头,病态般地擦得光亮无比,各个重要地区的刺眼光芒是黄金的光辉。一群身穿如公主般奢华服饰的女官跪伏在道路左右两旁。
在大厅中央迎接理人的是一位与海达尔差不多年纪的男子。
「——勇者理人,欢迎您大驾光临。无上欢迎。」
只不过这位依耶马路特人个子矮小、体态极佳,还有一张有著大眼的圆脸,和海达尔恰恰是往反方向发展的感觉。共通点是都笑容可掬、态度亲切,握过来的手相当厚实,体温偏高。
「拜扬王子,初次见面。」
「不不,很抱歉。我是王子的监督人,请叫我阿鲁迈梭。」
「啊——这样啊。不好意思,我误会了。」
「请您别这么说。欢迎您的到来——听说您在找人是吗?」
「是的,没错。她名叫路叶响子,和我一样是黑发黑眼,年纪也差不多。我听说她来到此处。」
「是啊。确实就是我们上个月开始留在离宫中的小姐。」
——终于!
终于来到这里了吗!简直想比个胜利姿势。
「我想,是否先请您与王子会面,说明事情的来龙去脉比较好?」
「我也是这么打算。路叶只不过是阴错阳差来到这个世界而已。」
「是的,我明白。请往这边走。」
阿鲁迈梭点点头,将理人一行人带进离宫内部。
「吶,大叔。响子现在人在哪里?」
「在西侧的宝物殿中。她毫发无伤,关于这点您可以放心。」
「很好。理人,太好了呢。」
「嗯。」
其余只剩下说服王子。
似乎在极近距离感觉到理人振奋的心情,阿鲁迈梭走过来与理人并肩而行。
「首先最重要的就是,请您先与拜扬大人会面——如果有个万一。」
他的话语意味深长地停在这里。
「……您是说有个万一吗。」
「是的,万一王子说不肯放走响子·路叶阁下,等一下请您通知小的。小的会毫不犹豫地为您做好逃走的准备。」
「咦?」
瞬间理人以为自己听错了。
自称监督人的阿鲁迈梭,远远看来是一副亲切的表情,再仔细一看,圆圆大眼中可没有半点笑意。
——他是认真的。
「……这样好吗?」
阿鲁迈梭又将声音压几分。再怎么说这也是背叛自己主子的一番话,他深深地点点头。
「是的。我的立场我自己再清楚不过了。这也是无可奈何。」
「……可否请教您的理由是?」
「身为一个监督人,我可不能再放任自家君主,比现在更加沉迷于这些无聊的玩乐上不务正业。」
阿鲁迈梭吁出一口气。
「我想您也知道,此次的赫密塔特远征,也是托付给品行不佳的拜扬大人最后一道防线。就算父亲大人是当今酋长,但他的地位并不安稳。完全平定不服从者们所居住的赫密塔特,是历任酋长都无法完成的一大事业。若是失败,酋长本身也必会遭到哈吉家及塞涅尔家一派的抵制。然而,连酋长授命的远征也置之不理,跑来离宫这件事一旦传入酋长耳中,这次父亲大人也不可能再原谅拜扬王子。继承人这个位子拱手让给弟弟卢坦大人,也只是时间早晚的问题而已。我的理由正是如此。」
身为监督人的男子再次回望理人的脸,眼神中蕴含著热切的真挚情感。
「你们各位的出现,对我来说也是顺水推舟,也可想成是女神的救赎。」
「阿鲁迈梭……」
「希望不需在下的美言就能成事。愿女神的慈悲常伴您左右。」
语毕,做了祈祷的动作——就在这个时候。
「——喔。阿鲁迈梭,原来你在打这个如意算盘啊。」
声音是从理人一行人的「头顶上」传来。
坐在阶梯扶手上的年轻人晃动著手边的黄金杯子,俯瞰著身处一楼的理人一行人。
「拜、拜扬大人。您不是应该在寝室之中吗?」
「我拜扬可没有蠢到连臣子的企图都无法看穿呢。你这无礼之人。」
年纪约莫在二十岁左右吧?
敞开著缀有奢华刺绣的上衣,将包头巾像毛巾似的挂在脖子上,一头有如狮子鬃毛的红发凌乱不堪。
虽然他纤细的样貌可以令人联想到产下他的王妃有多美貌,但是也可看出他的眼神之中带著孩子气的暴躁。
「你这男子居然想在没有主人许可之下,背地里暗自出售秘宝吗?这个离宫的主人既不是父亲也不是卢坦,而是我拜扬啊!」
「我知道。但是,差不多也该请您回归正业了。」
「闭嘴。我可没必要被人指手画脚、说三道四。就算对方是勇者也好、『嗅探犬』哈谢姆·德拉也罢!」
「少爷!」
「勇者理人,你听见了吗!」
拜扬一口饮尽手里杯中的酒。
与理人对上眼的王子眼神,又更加严厉尖锐。
「看来在你封印魔神之时,连礼仪也都一起封印了吧。居然会同意这如此廉价的交易。响子·路叶是本王子拜扬出钱买来的说书人,她可是只稀有的夜莺呢。不管你怎么说,我都没有放手的意思。」
「——这!」
理人一行即是为了想办法解决这点而来。
「拜扬王子,在下为如此无礼之举动向您致歉。不过,可否务必请您再想一想。她在故乡也有家人朋友。我希望能让她回到地球去。」
理人拚命的诉说著的同时,阿鲁迈梭也跟著加入说服的行列。
「没错,少爷。执著于一个每日以泪洗面的穷酸姑娘,是会遭其他兄弟及家臣耻笑的。这样下去连您父亲大人的地位都——」
「啰嗦!我不是叫你闭上嘴吗?」
拜扬十分激动,将右手中的杯子扔了出去。
里面依然装有红葡萄酒的杯子落在一楼地板上,响起尖锐声响。其中的大半全泼上监督人阿鲁迈梭身上。即使如此拜扬依然怒气未消。
「不管谁来说什么,我绝对不会改变这个决定!」
「拜扬大人!」
「卫兵!把阿鲁迈梭他们给我带走!直到我同意为止,不准他踏出房门半步!」
拜扬默默地从扶手处转身,消失在离宫深处。
「拜扬大人、少爷!请您等等!」
即使被前来的卫兵架起双手,阿鲁迈梭依然不停地喊著同样的话。
——谈判破裂。
「这下可棘手了。」
伊休安在理人背后低声嗫嚅著。正正是如她所说的状况。
谈判彻底破裂,在从离宫回到蒂玛尼的归途上——理人一行人反覆回想白天所发生的事。
即使在拜扬的命令之下,阿鲁迈梭不得已只能被幽禁在房间之中,他还是再三赔罪致歉。
『真的很抱歉。拜扬大人……少爷他是个很寂寞的人。虽然出生就是皇后所生的长子,但皇后早逝,又一直苦思焦虑于和侧室所生的弟弟之间关系。他应该也感到没有自己的容身的容身之处吧,所以才会做出此一般人更加豪放之事。』
但是被这「豪放的行为」耍的团团转的结果又是如何呢?就是做出绝不会把响子本人交出来的结论,这怎么可能令人同意。
阿鲁迈梭还说王子正在发起床气,等过段时间会再次好言相劝。但是,真的这次退去后还会有下次吗?理人没有自信。
而期待被幽禁在自己房中的阿鲁迈梭能私下帮忙这点,也太过苛刻。
真的有办法用正面迎击来说服这个荒谬的暴君吗?
「啊——英雄大人,等等、等等。你是不是在想什么危险的事啊?」
正当他摆弄著圣剑陷入沉思时,被一旁的哈谢姆事先警告。
「请您暂且控制好自己,别和王子大人兵刃相见。再怎么差劲,他也都还是卡耶吉继承人,还是我们自己报上名号求见的。一个不小心就会变成外交问题啰!我们的头也会咻——地飞出去。」
这个——他也很清楚。
(那你说到底要怎么办啊?)
就这样默默离开的话,终其一生响子都只会被关在那座离宫之中。理人心想难道要我接受这个状况吗?
「——怎么可能办得到……」
不由自主地把自言自语说了出口。紧咬的牙关渗出铁的味道。
好不容易来到这里,明明也很清楚当事人就近在咫尺。
怎么可能——放弃!
「我说啊。」
心里盘算著就这样调头跑回离宫,伊休安冷不防地在他背后说道。
她莫名地坐立难安地骚著脸颊说「我是有想过啦」。
她的耳朵上垂著一个一样是理人所买的红色耳饰。
「……怎么了吗?」
「嗯。如果现在由我潜入离宫,只偷走『响子』,你觉得有可能吗?」
伊休安以大姆指指向背后那座还在视线范围内的离宫。
(——咦?)
理人惊讶地僵在当场。
「你一个人去?」
「对,我一个人去。刚刚进去的时候,我已经大致把建筑物的配置和戒备的状况都记得差不多了,我想应该可行。如何?」
——据说古今中外「盗贼」的任务就是盗出稀世珍宝。
* * *
禁止交战。如果无法请他归还,那去偷不就得了。
伊休安·特洛鲁引导出来的答案极为简单明瞭。
(唉,被这么一说,真是无话可回。)
深夜的伊斯梅特湖面映著细长新月,平静无波的湖面上不见半叶扁舟。
从矗立湖畔的离宫范围内,可见一只身型稍大的鸟类如横越月亮般飞离而去。
「居然会在这个时间飞翔。」
是夜行性猛兽吗?还是鸟类的夜盲症只限地球才有?
理人回头看向背后,正好是乌露丝拉正朝著该座离宫,放出细长蜘蛛丝的时候。
少女依然十分灵巧,明明没有使用任何魔法,看起来却像正在施放魔法。
「跟平常一样这么厉害呢。」
理人对她说话后,她头也不回地点了点头。
「再一下子就好了。请稍等一下。」
「没关系,不用急。」
「好的,理人。」
认真地挥动手指操作丝线的她,侧脸上有个相同的紫色耳饰。
虽然以土产名义交给她,但乌露丝拉总是不胜惶恐,迟迟不戴上。直到伊休安和托托开始戴著相同设计的耳饰四处走动,过了没多久,才终于看见饰品映榇著她的脸颊。
如伊休安所判断,以耳饰的设计来说,搞不好真的是她最适合戴。
伊休安本人则是在她身边,专心一意地做著最后的确认。
「——伊休安大人,没问题吗?准备好了吗?」
「喔!随时都可以上了。」
伊休安伸展著全身关节,回答托托。比起白天,没有强烈日照的夜晚感觉似乎让她的朝气及活力更加蓬勃。
接著是理人,决定最后说上一句话。
「伊休安,小心行事啊。」
「这是当然的吧!」
「记得要尽量避免战斗。苗头不对就立刻逃跑。」
「就说知道了。我跟你可不一样。」
「……拜托你了。」
「理人,交给我吧!我会把响子带回来还给你。」
一旦本人来到眼前,却不止说了一句。
伊休安看著眼前似乎还有话要说的理人,一副真是拿你没办法的表情,露出苦笑。
「——伊休安,完成了。」
乌露丝拉出声。丝线似乎已准备完成。
「啊啊,知道了。我马上过去。」
伊休安给了乌露丝拉回应,最后拍了拍理人肩膀。
「理人,拜拜!我走啰!」
「小心点。」
伊休安点点头,金色发丝随风飘扬,柔软的肢体奔向草地。乌露丝拉将纤细蜘蛛丝从地面开始满布墙上,她丝毫不费力地爬了上去。
中途,乌露丝拉举高双手。连接在指尖的丝线,有如波浪般地往上一扬,让伊休安一下跳得更高。
简直有如蹦床。
「这是天梯呢。」
在哈谢姆嘴里说出如诗歌般的感想的瞬间,伊休安的身体消失在墙壁内侧。
无尽的黑夜之中,湖畔离宫依然保持著阴森森的沉默。
* * *
伊休安·特洛鲁落地于离宫西侧屋顶上。
(好!)
乌露丝拉的蜘蛛出人意料地方便。虽然纤细却具备极佳的持久力,还悄无声息。不像锚枪会在墙上留下痕迹这一点也相当不错。
「……嗯,真的很棒。下次请乌露丝拉教我要怎么用好了……不过又要照顾,还要喂食。」
姑且不论这些,侵入成功。目标是夺回「宝藏」。
感觉久违地可以干点像盗贼的工作。
离宫庭院中有卫兵站岗,也放有犬只。降落在屋顶上的伊休安还没有被任何人发现。趁他们在庭院中警戒入侵者时,她沿著屋顶潜入离宫。
(记得没错的话,他说——是被独自关起来吧?)
发动「顺风耳」能力探索墙壁另一边有无生命迹象。
如阿鲁迈梭所言,西侧的建筑物基本上都是用来收藏美术品等物品的宝藏库。不论哪个房间中都摆有画作、铠甲或是骨董品,似乎很少人将此处当成寝室。除了外面的警卫之外,几乎感觉不到人的气息。只有两个地方有著类似人类的动静。
一个是——
「……喂,还真优雅咧。」
伊休安从门缝偷内内部,差点四肢发软。有只毛色光亮的狮子正蜷著身子睡在奢华床铺上。这也算宝物的一种吗?
还有一个地方是从门外上著严密的锁。
(这也还真是。)
可能离目标愈来愈近了。
伊休安拿出开锁工具,再次提起精神。
她可不是白白开了那么多的迷宫之门和宝箱。虽然是少见的繁复锁头,反而令她燃起斗志开始著手开锁。
——喀嚓。
在接近九秒过去时,锁被打开了。
内部几乎昏暗一片。即使有唯一从窗外射入的月光的光源,也不过就一方窗户大小而已,恰巧像在床上切割出一方空间,映照著凌乱的床单。
这么一来,本来应该在房内之人的气息——
「唔!」
忽然从旁有支似棍棒的钝器殴打过来。
「别过来!不是叫你别过来吗!」
伊休安急忙闪过。
「喂,等等,住手。」
「你过来我就咬舌自尽。」
嘴上说这种话,却一个劲儿地想杀我是怎样。
话虽如此,对方只是胡乱挥舞著武器,并没有任何技术或战略。趁对方脚边一空,一计扫堂腿便轻易地让她摔倒在地。
「……不、不要啊!别、别过来。」
「冷静点。你是『响子』吧?」
「别过来!」
伊休安细声呼唤著依然继续在地上匍匐前进想要逃跑的少女。
少女的身体如遭雷击般静止下来。
「……你是谁……?」
「我是伊休安。伊休安·特洛鲁。我是理人·相川的伙伴,是来救你的。」
所以我说,也不用怕成这个样子吧?
「理人……相川……相川同学……」
「没错,就是勇者理人。」
不断在嘴里重复念了几次名字之后,路叶响子哭著扑向眼前单膝跪地的伊休安。
像个孩子紧紧抱著她。
「抱歉,可以的话,希望你小声一点。」
「……呜。我、我好害怕,我好害怕啊!」
「我明白,你一定很害怕吧。」
恐惧及颤抖直接地透过穿著柔软薄衣的身体传了过来,真是太可怜了。
「……嗯,不过已经没事了。理人在外面等著,我们从这里出去吧。」
「出去?你说出去……要怎么出去?」
「总之跟我来就是了,绝对不要离开我。」
伊休安抓起响子的手从进来的门离开,前往走廊。
房间位于西侧上层。抬头低头确认了尽头的窗户无人看守之后,伊休安迅速地攀爬上屋顶。
伊休安再次将锚枪的钢索垂落窗边,给留在走廊的响子。
响子将手伸向钢索前端的锚。与其说是抓住——应该说是伸手戳著它。
(别管了!用力抓住没关系的!)
过了段令人焦急的时间,响子终于双手抓住锚的根部。伊休安快速地卷起钢索,被吊在前端的响子简直就像全身颤抖的苍白鱼儿。
——再次体认到她真的是个一无所知的女孩子。
「风、风好大。」
「是啊,我们要从这里飞出去。」
「咦?」
伊休安拉著响子的手飞奔到屋顶,做好十足的助跑准备。
目标是隔著一座庭院的外墙的塔。
「响子!抓紧啰!」
「咿!」
响子的双手反射性地环上伊休安颈部。伊休安将左手的锚枪对准塔顶射出去,卷著钢索跳跃起来。
如她目测,应该会暂时落地在塔的墙壁上——本来应该是如此。
——砰!
总觉得视线范围内冒出了火花。
身体像是撞到某种坚硬物品,大大地弹飞出去。
(这是什么鬼东西?)
伊休安将正在卷回的钢索伸至最长,勉强在空中扭转身子,让自己挡在响子和地面之间。但是这已是极限,无法好好招架,冲击直接落在她身上。
「唔呃。」
虽然痛到想翻斤斗,但是她还是挣扎著先确认响子是否平安。
响子已经完全失去意识,然后她的和颈部正在发出强烈的光芒。被人带上的金属头圈的宝石似乎对某种东西产生反应,不停闪烁著。
(这个是——)
此物品和伊休安的魔法物品相当类似。
「臭小偷,上勾了吧!」
手中拿著火把的卫兵们包围在伊休安的四周。
接下来出现的是白天见过的卡耶吉家王子——拜扬·卡耶吉站在最前方。
依旧是一身华丽却邋遢的打扮,右手拿著出鞘的刀刃。
「魔法物品啊……」
拜扬美丽的脸庞咧嘴一笑。
「我不是说过她是我拜扬的夜莺了吗?所以我剪去她的飞行羽也是合理的。」
伊休安依然卧倒在地,紧咬唇瓣。所谓鸟笼并非指那个房间,而是整个离宫。此构造只要她想越过外墙,就会产生反应。
「来吧,珍奇鸟禽增为两只。你会发出什么样的啼声呢?是否能够取悦我拜扬呢?」
在撞击地面时,伊休安可能断了一根骨头,右肩上的灼热感已超越了疼痛。
她已完全无法动弹。
* * *
似乎在离宫的方向炸开了一道看似火球的光芒。
这件事只发生在转眼之间,四周再次融入黑暗之中。
「——刚刚那是什么?火花?」
理人一行人躲在湖岸岩石阴影处等待伊休安归来。他们打算等伊休安带回响子后,就接著乘船往城中方向而去。
「看起来像是——魔法光芒。」
托托好像也有看见,同样在黑暗中眯起眼。
「要是没有发生什么糟糕的事就好。」
「稍微去看看情况吧?」
「不,英雄大人,再等一下吧。搞不好差不多要出来了。」
哈谢姆出言制止。理人心想难道是因为自己不知如何计算时间,所以感觉起来特别漫长吗?
焦急不已地来回看著头上的月亮及离宫的方向,时间一分一秒的流逝。
「月亮已来到偏移一个半的位子——在怎么说也太晚了。」
「果然是发生什么事了吗?」
「——有人过来了!」
理人正要站起身时,听见托托出声警告。
从离宫方向出现的并不是伊休安和响子,而是众多卫兵。
「理人·相川!勇者理人!我知道你就在附近!」
「快投降!伊休安·特洛鲁已经被我们擒住了!」
有如被狠狠揍了一拳的冲击袭向理人。
托托以双手捂嘴,忍住惨叫。
(果然是这样……!)
那道魔法光芒正是战斗时发出的光芒。
「我再说一次。快点投降。王子希望经由对话解决这件事!」
理人紧咬的牙关感到疼痛,回头看向同伴们。
该怎么做才是最正确的?
但是,没有任何一个同伴打算逃之夭夭,如此状况让他觉得好似大家都从背后推了他一把。
理人对他们点点头表示瞭解,走出岩石阴影之外。
举高双手报上名字。
「我在这里!」
「——勇者理人啊!这是我们第二次见面了呢。」
拜扬·卡耶吉上半身靠在装有宝盖的长椅上迎接理人一行人。他让在一旁服侍的女官倒酒,彷佛要和理人乾杯似的举起酒杯。
看见他挑衅的笑容,理人表情转为严厉。
一直在到达这里之前,全程被卫兵的枪尖所指,半句话都不能说。
「哈谢姆·德拉。你也差不多该有些分寸。要是被将军看见你这副德性,不知道会说什么呢?」
「毫无疑问地,首先应该会说很有我的作风吧。小少爷,我总是不走运的啊。」
「哈哈!没错!」
拜扬大笑。
「……王子。伊休安和路叶没有受伤吧?」
「哎呀,等等。别催我嘛!」
潜入的伊休安状况如何?本来想带走的响子状况有事怎么样呢?明明有很多事想问,但拜扬好整以暇的言行举止却不允许他发问。
「擅自闯入他人寝居,还想偷盗重要收藏品这种事,已可称之为粗鲁野蛮。再加上对三刀不敬,就算砍了你们所有人的头,你们也不能有任何怨言——虽然我很想这么说。」
拜扬饮尽杯中酒,吁出一口气。
「不过我也不喜欢墨守成规。要是砍了救世主勇者的头,肯定又会有人出来说三道四。说些像是『太轻举妄动』、『肤浅』、『欠缺思量』又这样那样的无关之事,烦死人了——实在是有够无趣。所以本王子拜扬想过了。勇者理人,如果你希望我释放夜莺,这个条件如何——」
此时,拜扬说出惊人之语。
理人瞠目结舌,半晌说不出话来。
「……你要我去做那件事?」
「然也。我可不准你说办不到!靠你那可封印魔神的铁腕,应该只是小事一椿才对。只要你达成这个任务,我就把响子本人还给你。」
「把路叶还给我……那伊休安呢?」
拜扬没有回答。
本来想说「别开玩笑了」拒绝他,但是拜扬立刻接著说下去:
「——难不成你认为自己有讨价还价的资格吗?两只鸟儿的主人可是我拜扬啊!」
除了收回自己差点挥出的拳头之外,别无他法。
思前想后,理人紧紧握拳,浅浅点头。
「——我知道了。我接受你的条件……」
「就这么说定了!」
拜扬那美丽的笑容,看起来却好像恶魔般的其他生物。
* * *
伊休安微张开眼后,感觉到有人正注视著自己。
剪著一头漂亮的黑短发,眼阵也是简洁的黑色。还有那略黄的肤色,也是伊休安所熟悉的。
「理人……?」
「啊,你醒啦?还好吗?」