World.5 恶魔苏醒(2 / 2)
「开玩笑的。」
「……咦?」
「其实我本来想瞒著你们到最后,但你为我带来了许多乐趣,我就告诉你吧,顺便炫耀一下。」
她拋了个媚眼。
那恐怕是人类之敌梦魔姬心血来潮,初次对人类开的玩笑。
「我的『伏魔殿』是特制的。那些野兽已经中了陷阱。」
3
大约半小时前──
旧王都拉克贾尔•夏。
那座城市面对壮阔的原生林,是世上最危险的地区之一。
从地底喷出的硫磺湖阿特欧兹。
长满锐利死针的欧欧•拉山脉。
流沙会将人吞噬进去的凡•托马拉大沙漠。
以及此地「幻兽族巢穴」旧王都拉克贾尔•夏。据说光靠近那里就可能送命,也没人敢前去冒险。
一旦被幻兽族闻到,它们会以时速一百公里以上的速度追过来。
最多能接近到三千公尺。调查方针是在那边扎营,用灵活的军用汽车或摩托车前去侦察。
理应如此,然而──
「怎么回事!」
佣兵王阿凯因的营地。
狮子王巴尔蒙克的怒吼,于规模特别大的作战本部前响起。
「阿凯因那家伙居然不在这里。」
「是的。阿凯因大人刚刚才跟七名亲卫队一起离开。」
巴尔蒙克语带威胁地逼近,眼前的男人──阿凯因的部下却不动如山。
「我也想请教一下。」
贞德带著护卫花琳,向前踏出一步。
「你说阿凯因先生去旧王都拉克贾尔•夏侦察了?但就我看来,侦察用车辆还停在这里。还有其他目的地吗?」
「好眼力。」
其中一名部下冷静地回答。
指向营地后方的广大原生林。
「目的地是那座原生林后面的火山湖。人民似乎相信那座湖是古时候神明从天而降时,随之诞生的湖泊。」
「火山湖?」
贞德第一次听说。
原生林就在眼前,她也事先看地图确认过。但她没听过任何关于火山湖的可疑谣言。
「为什么?目的地不是幻兽族的巢穴吗?」
「拉苏耶的巢穴在那里,但这只是阿凯因大人的推测。」
「……」
查出那个兽人的位置了?
如果是真的,对修尔兹人类反旗军来说是再好不过的消息,贞德心中却浮现不明瞭的疑惑。
……只是推测?
……开什么玩笑。哪可能因为那种不确定的根据就独自动身。
贞德不认为那个男人会在邻近幻兽族巢穴的危险地带,做出如此不合理的判断。
这样的话,他能找到拉苏耶的巢穴,还有其他理由?
为何不据实以报?
……至今以来无人得知的巢穴位置。
……为何只有佣兵王阿凯因有办法知道?
不可能只是推测。
假如有某种存在能带给他近乎于确信的预感──
『我仅仅是传达预言的存在。』
『在大显身手的希德背后,还有个在给他建议的人。』
这是预言神的引导吗?
贞德在内心为凯伊不在场而咬紧牙关。若他在这里,一定会为自己的直觉佐证。
「我们马上追过去。把那家伙阿凯因的行进路线告诉我。」
狮子王巴尔蒙克控制住声音中的怒气。
「那家伙阿凯因的目标恐怕是奇袭。我猜他想以少数精锐趁拉苏耶大意时取其性命,但风险太大了。贞德阁下,我认为该追上去。」
「我没意见。」
「各位都听见了。动作快!」
在场所有人再度坐上军用车。
追踪佣兵王希德。穿过营地后方的原生林,朝深处绵延的山脉前进。
「……贞德大人。」
花琳低声说道。
「这样跟原订计画不同。本来您应该要在军营里休息。」
「状况特殊。」
贞德才刚下车,立刻又坐回军用车上。
光这个动作就让她喘不过气,无疑是梦魔姬的咒术所致。感觉得到全身的体力每秒都在流失。
……而且,是错觉吗?
……脚下的影子扭动的速度变快了?
中了咒法「伏魔殿」的人,生气会持续被夺走。
或许还施加了其他诅咒。对已经中招的贞德来说,除了忍耐没有其他选择。
『全军跟上!』
巴尔蒙克的车带头驶向原生林。
穿过厚如墙壁的草丛,前方是阳光从枝叶间洒落的大树迷宫。
『这座森林跟幻兽族的巢穴相连接,就算遇到它们也能直接开过去。别开战,那些家伙无法在森林里自由行动!』
幻兽族不喜欢森林。
过去巨兽贝西摩斯袭击精灵森林时也是。密集的大树成了栅栏阻挡在前方,封住它的动作。
『米恩阁下,发生了一点小意外。』
两位指挥官之间的对话,透过全体通讯传遍全车。
『他阿凯因的目标不是调查幻兽族。那男人恐怕想偷袭拉苏耶,正在往火山湖移动。』
『咦!什、什么状况……?不是要调查旧王都拉克贾尔•夏吗?』
『我也不清楚。等我跟那家伙阿凯因会合再问个明白,总之跟你报告一下我们也要过去。可以吧?』
『咦咦咦!您、您打算跟那个幻兽族的英雄战斗吗!』
『到时我会扛著那家伙阿凯因逃走。』
悠伦人类反旗军的指挥官,没有一丝犹豫地断言。
『幸好我遇过他一次。那只兽人是彻头彻尾的怪物。现有的炮弹收拾不掉他。确认完火山湖是否真的是拉苏耶的巢穴,我们就会撤退。』
『那、那我没意见,祝您武运昌隆!』
『你也是。在我们离开的期间,本部就交给你………………唔?』
明明还在通话,指挥官巴尔蒙克却察觉到了什么,发出纳闷的声音。
『这是什么!』
「唔。好亮!」
强烈的摇光灼烧眼皮。
不可能。这里是原生林的正中央。除了从枝叶间洒落的阳光外,照理说不可能有光照得进来。众人都产生疑惑,接著哑口无言。
──不是森林。
眼前的树木全数倒下,被粗鲁地啃食,落叶底下的土壤直接露在外面,令人不忍卒睹。
「……土的气味很重。若是幻兽族干的好事,应该还在附近。」
花琳开窗观察车外。
「巴尔蒙克指挥官,我建议全速通过这一带。这里没有碍事的树木,能够直线前进。」
『我也这么想。假如这是幻兽族做的,八成是性格非常凶暴的个体。』
越过眼前的山脉就是火山湖。
所有车辆踩下油门加速。这个瞬间,贞德、巴尔蒙克及后面车辆的士兵,视野整个翻转过来。
──野兽的咆哮。
车子翻覆了。
窗外不是地平线,而是湛蓝的天空,让众人意识到这一点。然而,眼前的景色也一下就被沙尘掩盖住。
「藏在土里吗!」
地龙提坦──
是龙却没有翅膀。那扁平的巨大头部,反而可以说酷似在地面爬行的鳄鱼。决定性的差距在于大小。
名字源于古代的巨神泰坦,由此可见其体积之庞大。
「我们一直在这家伙背上行驶吗!」
它在地底埋伏,弹起人类反旗军通过其上的车子。
『啧……全、全员下车!』
巴尔蒙克从内侧踢开倒下的车门,跳到车外。
「贞德大人!」
「我知道!」
车门因刚才的撞击变形了。一判断门打不开,花琳就迅速破坏玻璃窗。
从窗户逃到外面。
──猛烈的头晕。
仅仅一秒。若是平常,贞德失去意识的时间根本微不足道,在这个危机下却是过大的空隙。
「贞德大人!」
「…………竟然在这种时候……帮我一把,花琳……!」
贞德抓住花琳的手爬到外面。
……开什么玩笑。都这个时候了。
……莫非这才是海茵玛莉露真正的目的!
心脏痛得彷佛被人一把掐住。
全身抽搐不止,站都站不起来。无疑是附身在贞德身上的咒术带来的苦痛。
明显跟梦魔姬说的不同。
这个咒术的用途,照理说是发送贞德的位置,难道其实是用来让幻兽族解决人类贞德的诅咒?
「不行,机关枪的子弹会被那家伙的鳞片弹开!」
「用榴弹枪,手上的手榴弹也全扔出去!」
「……没、没有效果!」
士兵们的哀号回荡四周。
火攻无效。火焰及爆炸都被从鳞片缝隙间渗出的黏液隔绝,无法伤及地龙提坦的皮肤。
「唔!喂、喂……快出来!就是为了应付这种状况,才带你一起来的吧!」
『笨蛋。』
项炼碎裂。
少女清澈的声音,从地龙提坦的影子底下传出。
『你跟镜光说话,敌人就会发现镜光躲在这里。』
六元镜光抬起手。
透明指尖碰到它的瞬间,狂暴的地龙便停止动作。
──万象镜化「冰」──
冰冷的「啪哩」声响起。
从地龙的鳞片渗出的黏液瞬间冻结,化为缠住巨大身躯的冰之荆棘,爬上它的全身。
『────────!』
巨龙宛如被蜘蛛丝缠住的猎物,扬起猛烈的沙尘倒地。
那只巨龙──
被来自天空的巨大影子罩住。强壮的佣兵们抬头看过去,愣在原地,连举枪都忘了。
在那里的是熔岩般的红黑色亚龙。
新出现的巨龙猛烈地朝这边飞来,将大嘴张开到极限。人称火焰流的灼热吐息,一晚就能烧毁一座都市。
「现在是什么状况!连亚龙都跑来找我们────咕唔……」
『好吵,蹲下。』
──万象镜化「海」。
六元镜光的拳头「砰」一声,膨胀得跟气球一样。
她从地上挥出结冻的拳头,用巨大的拳头抵销亚龙的吐息。
『……讨厌。好不容易再生的细胞。』
右手的拳头蒸发。
不过以此为代价,理应将地上的人类反旗军烧成灰烬的火焰也消失了。正当众人忍不住松一口气之时──
「贞德大人,请您退到后方,那家伙亚龙的目标不是我们!」
花琳大吼。
护卫挡在因海茵玛莉露的诅咒而跪在地上的贞德前面,比在场所有人都还要早注意到。
幻兽族不只是单纯的野兽。
而是以兽人拉苏耶为首,凶暴及狡猾兼具的地面霸者。
『……糟糕。』
六元镜光板起脸,抬头仰望从冰之藤蔓的束缚下解放的地龙提坦。
是亚龙的吐息。
灼热的热浪融化六元镜光的冰。尽管抵御住了吐息本身,但被拘束住的地龙也重获自由了。
『刚才的喷火是为了救同伴?幻兽族有那么聪明吗……』
支配天空的亚龙正在准备下一次喷火。
除此之外,阔步于地面的地龙提坦张开大嘴,愤怒地咆哮。抬起前脚,为了将地上的人类统统一脚踩死。
贞德却因为诅咒的关系动弹不得。
……竟然在这种时候!
……是我的失误。这诅咒果然是恶魔海茵玛莉露的陷阱……!
全身抽搐,头晕目眩。
跪在地上维持意识就竭尽全力了。连抬头仰望紧逼而来的地龙提坦都做不到。
「别管我!这是……我自己的失误……!」
她挤出声音,对在场所有人说道。
部下们都知道,她自愿承受梦魔姬海茵玛莉露的咒术。
古雷戈里整合队长认为此举太过危险,直到最后都持反对意见。是贞德自己不顾他的反对,答应恶魔的建议。
「…………快走,撤退────────」
即将被地龙踩扁的那瞬间。
面对无法逃离的死,贞德的时间感压缩到极限,大概只有她一人听见「恶魔的声音」。
『如您所愿,被施术者抵达了牙皇拉苏耶的巢穴。』
『极大转位法术「伏魔殿」发动──』
『好了,尽情肆虐吧,凡妮沙姊姊大人!』
在贞德脚下蠢动的影子漾起波纹。
噗通……
伴随将石头扔进沼泽里的水声,漆黑色物体爬出贞德的影子。
「什么!」
「真没用的部下。」
拥有漆黑之翼的妖艳女恶魔,从贞德的影子飞出。
垂在背上的黑发反射阳光,闪耀紫色光泽,鲜红的眸子及双唇,散发出一看就知道那是魔性之物的妖艳光芒。
梦魔姬海茵玛莉露?
不。
降临于此的恶魔,相貌比海茵玛莉露更加成熟,不祥的服装满溢混浊的黑色瘴气。
「海茵玛莉露啊,朕叫你把朕送到那个人类凯伊身边,而不是这种充满野兽味的森林。」
恶魔看起来心情不悦──
却又用愉快的语气说道,轻轻一笑。在俯视自己的巨大地龙面前。
「哈!你们这些野兽少得意忘形了!」
娇笑传遍四方。
恶魔笑得肩膀颤抖,露出大半的胸部随之晃动,放声大吼。
「不知道朕乃冥帝凡妮沙的野兽,没资格被朕疼爱。消失吧!」
其名响彻四方──
下一刻,冥帝凡妮沙的法术发动。
──冥唱「吾之乐园啊,疯狂炸裂吧」。
大地沸腾。
裸露的土壤宛如岩浆,化为烧红的沼泽,喷出红莲火柱。
然后爆炸。
吞没阔步于地面的地龙提坦及亚龙,喷出冲天的火焰。热与光逼得包含贞德在内的人类闭上眼睛──
烈焰气流消散后。
只有一只恶魔悠然立于原地。
「野兽终究只是野兽。」
如同呼吸般轻易发动堪比天地异变的大法术,还丝毫不见疲态。
光凭这一点就能知道,这只恶魔异常强大。
跟梦魔姬海茵玛莉露同等级,或在其之上──据贞德所知,那样的恶魔只有一只。
……冥帝凡妮沙。
……怎么会,凯伊和铃娜不是打倒她了吗!
恶魔族的英雄。
不过听说她在跟凯伊和铃娜激战后,因切除器官这只怪物的袭击而负伤,最后消灭了。
为什么会在这里?
『……冥帝?就是你吗?凯伊说你被切除器官攻击,消灭了。』
「你又是何人?会说话的圣灵族实在罕见。」
圣灵族的英雄「灵元首」六元镜光──
恶魔族的英雄「冥帝」凡妮沙──
这两只怪物从哪出现的?
上百名佣兵屏息看著她们,两只异种族互相凝视,没有行动。
「原来如此。」
『原来如此。』
同一时间。
梦魔扬起嘴角,黏稠生物睁大眼睛。
「你就是灵元首?」
『恶魔转生。事先准备好「肉」,将灵魂力量互换?』
「──正确答案。六元镜光啊,你挺有知识的嘛。」
『没想到中了切除器官的无座标化还能转生。灵魂应该也一起被封印住了才对。』
「不。所以我在被封印前自杀了。」
复活的恶魔仰望天空。
看著久违的太阳,彷佛觉得刺眼似的眯起眼睛。
「结果来得及在消灭前死亡。就这么简单。」
『计划性自杀?』
「没错。但还是挺惊险的。毕竟朕没有败北的经验,转生也是初次经历,能否成功全看运气。」
当时──
大概连凯伊都没料到冥帝凡妮沙意图转生。
『是人家输了,输得好惨啊,甚至提不起劲去想藉口呢。』
『下次人家会以梦魔的身分与你好好大战一场。要好好记住哟。』
种族差异──
转生是恶魔的秘术,因此身为天使的主天艾弗雷亚并不适用。
想必没人发现其中的差异。
理应同样遭到无座标化的恶魔凡妮沙及天使艾弗雷亚,两者消灭的方式不同。连凯伊都没发现的些微「差异」。
『恶魔的肉体化为黑雾消散,连一片指甲、一根头发都不留──』
『主天艾弗雷亚的身体石化──』
主动破坏自己的身躯,免于遭到无座标化的冥帝凡妮沙。
无法使用转生秘术,因无座标化而石化的主天艾弗雷亚。
在生死的境界线。
天使及恶魔的种族差异,区分了两者的命运。
「对了,人类。」
恶魔带著有几分傲慢的笑容,对离自己最近的人类──贞德开口。
贞德沉默不语。
感觉得到冷汗滑落脸颊。梦魔姬海茵玛莉露对她施的法术,不是一般的咒术。
利用猎物的生气,将恶魔传送到猎物面前的寄生型传送法术。
……难怪我差点没命。
……这可是用来召唤此等怪物的咒术,应该夺走了大量的生气。
现在身体轻得像骗人一样。
她从诅咒之下得到解放。推测是因为传送完冥帝凡妮沙,伏魔殿完成任务,跟著消失了。
「人类该不会想妨碍朕吧?」
「……你有什么目的?」
「哈哈,只是一点好奇心。朕纯粹是想吓吓那个叫凯伊的人类才出现,不过既然来到这里了……」
她收起背上的翅膀。
像在表示自己没有跟区区人类你们战斗的意思。
「就顺便杀了牙皇拉苏耶吧。」