孩子们还小，女人又不算正经田家的人，吕氏这个法子，或许还真能为田家觅得一线生机。

  吕氏脸色微变，张了张嘴，含糊道：“我一个女人家……”

  见此情景，田斌还有什么不明白的？

  显然这个大嫂也不干净！

  他直接端茶送客，“大嫂恐怕还不知道，田家已被禁军围了。”

  “什么？！”吕氏骤然变色。

  田斌忽然感觉到了深深的疲惫。

  他抬手将茶盏往桌上胡乱一丢，向后靠在大圈椅里，语气飘忽。

  “等死吧。”

  “你说，田斌，或者说田家人真的会乖乖等死吗？”

  马冰蹲在火炉前，橙红色的火苗将她的脸映得晦暗不明。

  旁边谢钰搬过来一捆柴，“困兽犹斗，更何况人？”

  不会的。

  马冰抽了一根柴丢进去。

  “我也是这样想的。”

  火焰有片刻黯淡，但很快就顺着新柴火攀爬上来，光亮和温度都更上一层。

  田家必然不肯轻易赴死的，但田嵩却一定会死。

  其实马冰并不十分在意田斌等人会不会死，甚至偶尔觉得，让他们穷困潦倒生不如死的活着，远比砍了更解气。

  眼下最要紧的事在于，田家为了求生，究竟会不会咬出肃亲王？

  北方似乎没有什么正经秋天。

  入秋之后，气温骤降，几乎一天一个样。

  饶是马冰这么不怕冷的人，如今也已开始穿厚缎了，至于王衡等年迈体弱的，干脆直接换了夹衣。

  秋天么，少不得要贴秋膘。

  一来补足夏日消耗，二来人身上肥膘多点，也好越冬。

  今儿马冰上街，回来时就捎了几只老鸭，膘厚油重，配上酸笋，浓浓熬一锅，正好解腻又香甜。

  火重新大起来，锅子里的浓汤咕嘟嘟直冒泡，肉香配着酸笋的清香，肥而不腻，正好下肚。

  王衡闻见味儿，裹着小夹袄溜达达走出来，“该开饭了吧？”

  马冰失笑，又抬头看了看天，果然给他们一人舀了一碗，“先喝汤，再吃肉……我瞧着似乎要下雨的样子。”

  王衡接了碗，先撅起老嘴吹了吹，转着圈儿略啜几口，仍被烫得龇牙咧嘴。

  鲜！

  不舍得吐！

  烫也咽下去！

  谢钰看得好笑，又有点嫉妒。

  这老头儿，整日住在这里，私下里不知多吃了多少好东西！

  瞧瞧，一个夏天过去，别人都苦夏，唯独他，反倒还胖了些！

  正暗自腹诽，眼前一晃，却是马冰夹了个鸭腿儿放进来。

  她笑眯眯道：“谢大人近来辛苦啦。”

  谢大人立刻满足起来。

  他特意看了王衡一眼，这才慢条斯理吃鸭腿儿。

  多吃算什么呢？

  我有鸭腿儿！

  吃完了酸笋老鸭，马冰又收拾了药箱去百花楼。

  天冷了，张抱月和蒲草必须找机会尽快启程，不然等捂下霜来就不好走了。

  这几天她闷头做了许多应急的丸药，有治跌打损伤的，有退烧的，还有各种其他急症的，都用小瓶儿分门别类装好，今天就给她们带过去。

  若是没有意外，今天可能就是她们三个最后一次见面。

  谁知坐下没几句，张抱月忽然问：“你可认识一个叫小黄的？”

  马冰一怔，“高老六的手下？”

  张抱月点头，松了口气，“那就没错了。”

  前儿百花楼突然来了个生客，指名要找张抱月，原本张抱月已经预备着偷跑了，这几日告病，并不愿意接客。

  奈何那人十分坚持，说慕名而来，哪怕什么都不做，只看着就好。