其实只成全他明远，花式秀了一把箭术，扬了名而已。

  按照薛绍彭的说法，如今长安城里都在颂扬明远“三箭射秋”的壮举，子弟们胸中都泛起些豪情，就差为他赋诗写词了。

  明远如何敢当？当时他只是借助了“百发百中”卡的道具。

  薛绍彭却只当是明远太过谦虚。

  “远之，你这是说的哪儿的话？”

  “要知道，那射箭场上都是一石三斗往上的硬弓，换个人连弓都拉不开……”

  明远苦笑着：“其实我也拉不开那些弓，只不过刚好捡到了一把六七斗的猎弓。”

  薛绍彭凭空想象了一下自己去拉弓的情景：“六七斗也挺厉害的了。能拉开弓就是胜利！”

  明远：……老兄，你这要求也太低了点吧。

  “鄜延路的烽火有消息了吗？”

  明远关切地问。他知道薛绍彭这个衙内，有办法得到一些普通人打听不到的消息。

  “放心吧！”

  薛绍彭很有把握地点头，“这次虽是延州城点起烽火，但鄜延环庆两路已发兵前往。不出两日，延州之围必解。”

  他还故作稳重地伸手拍了拍明远的肩，说：“远之不用太过担心，无论是哪里，都离咱们京兆府远得很。就算是当初李元昊那般狂妄，号称要夺下长安，他那不也没来成？”

  明远伸手扶额：他真的不是在担心自身安危啊！

  “再说了，党项人不过是前来滋扰一番，不是敢真的进攻我大宋。二十万贯的岁赐不想要了吗？在榷场交易的盐、绢、药材……都不想要了吗？”

  “所以呀，这‘防秋’，就是每年八月时紧张一回，到了十一月就差不多可以休息休息。然后就是‘防春’，从正月一直到三月中雪化尽的时候，差不多就可以消停了。”

  明远暗暗计算：好家伙，这一年十二个月，陕西路得有五个月在防着党项人。

  “不过呢，也有一件好消息，远之，说起来还和你有些关系。”

  薛绍彭故意卖关子，等吊足了明远的胃口，才告诉他：“前两日陕西路转运使李参大人上书天子，说是在京兆府发现一种材料，可以用于筑路与筑城，比原先用夯土修筑的速度快了一倍，且筑出的城防坚固，道路平坦，便于行车。只是这种材料稍许受限于天气，修筑时不能太冷，也不能下雨……”

  明远一下子就想到了：“是水泥！”

  薛绍彭拊掌：“正是。”

  “虽说这种材料早已有人使用，但是能让它落入李大人的法眼——远之，这里有你天大的功劳在里面啊！”

  明远便情不自禁地笑了起来。

  此刻他是真心实意地笑，露着整齐洁白的牙齿，更衬出他少年人眉宇舒朗，眼神清亮，神色里满满的是温暖与赤诚。

  而薛绍彭在一旁感慨：“远之，我之前快要把你夸到天上去了，唯有现在，才见到你真心实意地高兴。”

  明远心想：那当然。

  这证明他花钱花得有价值，有意义，有影响力，钱没有白花。看似烧钱的工程，却开启了大宋军民对新材料的应用。

  恐怕这才是“土豪”最正确的打开方式。

  薛绍彭这时才想起明远今天的来意：“对了，远之，早先你说有事要问我？”

  第18章 十万贯

  听薛绍彭问，明远点头笑道：“是的，想向道祖兄请教。我家想要买一匹好马，该到何处去买？”

  去了一趟乐游原，倒让明远想起——养马，养好马，其实也是一个相当烧钱的项目。

  在陕西路，马匹是管制商品，不是寻常人可以买到的。因此明远要买马，必须要找薛绍彭这样正儿八经的“官二代”，打听门路。

  “包在我身上！”薛绍彭冲明远拍了胸脯，还不忘了补充一句：“确实，远之你家也是该养上一两匹马，这样出门也方便些。”

  薛绍彭说话算话，第二天就叫伴当给明远递了信，让他去城西崇化坊，那里有群牧司的官员出售用不着的军马。

  明远去看了，却发现这哪里是“用不着的”军马，分明是十分神骏的良驹，只不过看来口齿尚幼，应该是还没到在军中服役的岁数，就已经被群牧司从马场送出来，悄悄地卖给“关系户”。

  于是明远花了80贯，买到了一匹通身乌黑、唯有四蹄雪白的良驹。

  普通马匹的市价在30-40贯之间，这匹马明远付了80贯，却也觉得很值。

  马缰一到手，明远立即给家里的新成员起了个名字：“踏雪”。

  踏雪一牵回家，立即受到了家里人的热烈欢迎。别人倒罢了，十二娘对有着一对灵活长耳朵和温柔黑眼睛的踏雪极是宠爱，特地把自己喜欢的饴糖都省下来，托在手里，慢慢地喂给踏雪吃。

  而胡四则张罗着为踏清理建马舍，囤积草料。他在上一任雇主家时是门房，照料马匹算是他的本职工作，因此拉着明远念叨，好让这位小主人明白养马的后续开销有多大。

  “……除了草料，这个年岁口齿的马匹还要多吃豆饼，还有就是……最好每天能喂两个鸡蛋……”

  “这我明白，”明远轻轻点头，“都安排上。”

  他对此再明白不过了，在现代哪怕是养一辆豪车，也一样需要加油和保养。何况这不是什么豪车，而是活生生的骏马。

  胡四顿时舒了一口气，面上露出笑容，应当是觉得主家大方，又通情达理。他却不知道明远心里也暗暗舒了一口气——如此看来，踏雪每年至少能给他带来30贯左右的开销。这令明远感到很满意。

  他们主仆二人站在马厩旁说话。胡四望着踏雪刚刚“制造”的一堆马粪，乐呵呵地说：“这小家伙，胃口真好，马粪也多。这一匹马一天的马粪，少说也要值两文钱呢！”

  明远一听：还有这等好事？

  他立时想起听薛绍彭提过一些关于群牧司的事。据说群牧司的官员，在本职工作之外，还会贩卖马粪赚外快，毕竟马粪只要稍加处理，就能当做燃料和肥料。据说群牧司因此而富得流油。坊间甚至有句俗谚，“三班吃香，群牧吃粪”1。