还有一些人在路边摆了许多开得艳丽的牡丹，大片大片的富贵花整整齐齐摆放在路边，形形色色，五颜六色，争相夺艳。

  这些花大多是花商从扬州乡下带来的，打算借着牡丹节这股东风赚上一笔。

  故而这些牡丹虽也好看，却非是什么极品。

  李昊琛走在最前面，四下打量片刻，歪着身子贴在许辞耳边，鼻尖瞬间充盈着许辞清新的味道，不禁有些心猿意马。

  他定了定心神，伏在许辞耳边吐着热气轻道：“单看这吵闹喧嚣的街道，竟比京城还要热闹上几分，扬州城当真不愧为大曜国第一商州。”

  温热的鼻息喷在敏感的耳朵上，许辞浑身微微一颤，耳根不由自主染上一丝红晕。

  他急忙扭过头，却因为扭动幅度过大，嘴唇险些碰到太子殿下的下颚，两人之间的气氛顿时尴尬万分，许辞有种挖坑自埋的冲动。

  “只是金玉其外败絮其中罢了，这表面上是第一商州，恐怕暗处也是第一恶州。”咳嗽两声掩饰住尴尬气氛，许辞小声回道。

  “嗯，且看看吧。我等也不可只听信他人片面之词，对于林知府一事，还要多多探查。”李昊琛眼中染上笑意，眼角扫过身后推搡而来的路人，赶紧拽过许辞贴到自己胸前，柔声道，“小心，后面有人。”

  整个上半身虚贴着李昊琛，许辞的脸颊不禁红得像朵娇艳粉嫩的桃花。

  他浑身僵硬，怕被李昊琛发现异状，便像只捉虫的老母鸡将脑袋埋得低低的，嗫嚅了句：“主子言之有理，正该如此，是小辞考虑不周。”

  李昊琛感受着怀中少年清瘦身体的温暖，察觉到对方的僵硬，心中叹了口气，略带无措。

  他松开护住许辞后背的手，因怕情绪泄露而语气略显冷硬：“再四处逛逛吧，你可要小心一些，好好跟在我身旁莫走丢了。”

  手臂一轻，许辞笑容略带苦涩，“是，主子。”

  身后的颜四和公孙御对二人的互动早已习以为常，不觉有它。

  如今他二人亦步亦趋跟在李昊琛和许辞身后，颜四还好勉强提起兴致。可公孙御是个武人，自来不喜欢花花草草、金银饰器什么的，这一路走来颇觉无趣，心中已将《公孙枪》在演练了十几遍。

  李昊琛与许辞虽说依旧并肩而行，可许辞如今脸色依然有些红晕，便刻意放慢了脚步，将自己置于太子殿下右后方位置，低头安静跟着太子殿下。

  许辞在同龄人中并不矮，相反很是高挑，可李昊琛高大健壮，比许辞高了一头有余。如今许辞低下头，他往后瞥去便只瞧见许辞的乌黑油亮的秀发。

  自打那日他想着许辞自渎，李昊琛竟夜夜梦到许辞。

  梦中的许辞乖巧听话，身上红樱遍布，媚眼如丝，呻吟连连，随他作弄。

  他每每都是在梦中快活一晚，第二日起来腿间黏腻一片。

  李昊琛虽未经人事，可也不是蠢笨无知之人。

  十九年来他从未做过什么春梦，可自从那日瞧见许辞羞赧的模样之后，他梦中夜夜笙歌，对象俱都是许辞，这着实令他心惊胆颤。

  以前宠爱许辞，是因着对他性情脾气多有喜爱。

  这种喜爱不同于对得力属下的喜爱，也更高于对弟弟妹妹的宠爱。

  他将许辞看做瑰宝小心翼翼地对待，可宝物毕竟是个死物，冰冰冷冷的，没有思想。

  哪像小辞那般灵动可爱，温暖柔软。

  要说的更确切一些，他将许辞看做爱宠一般，独属于自己的爱宠，放在心尖上的可人儿。他对许辞的感情，并非那种自私的男女情爱。

  他将许辞视为唯一，这辈子他就宠许辞这么一个人了。这世界上，也再不会有什么人，可以得到他对小辞这般无怨无悔、永无底线的宠爱。

  他可以将自己所有的宠爱给予小辞，而不觉得厌烦，反而是欣喜不已。

  当小辞眷恋委屈地依偎在他怀中寻找慰藉，他非但不觉小辞软弱，反而是为能成为许辞的唯一依靠而心满意足。

  五年以前，他对许辞多番宠爱，可从未对他产生任何非分之想。五年不见，许辞已不是当年那个小小矮矮的小包子，转而成长成一身姿绰约、意气风发的秀挺少年。

  当日他凯旋归京，许辞便站在众人之中，一身红衣卓卓而立，宛如天上的太阳，耀眼无比。

  见到许辞的那一刹那，他眼中满是惊艳之色，心中对于未曾见证小辞五年中的成长而有些愤懑。

  这五年里，许辞茁壮成长，不仅身形大变，连名声也大为改善，在京城东街更是被人口口相传，赞为善人。

  十岁到十五岁的巨大变化，他竟无缘亲眼见到，只能从旁人描述中才得知一二，当真郁闷。

  之后每每与许辞相处，心中总会有种异样感，都被他以多年未见为由给带了过去，未曾放在心上。

  直到前日见到许辞那般羞答答的模样，他终是知道那份异样是何种感情。他竟不知不觉中，对许辞早已产生了绮念……

  昨日早饭之后六人一同在他房间密谈颜四所得线索，本是严肃重要的场面，他却总忍不住去瞧小辞。

  谈完派遣墨夜去皇宫请旨之后，他更是一发不可收拾，赶紧遣走几人关上房门。

  这两日李昊琛将自己关在房中，细细想着自己对许辞到底是何种感情。可无论如何思考，得出的答案都是他对许辞产生了男女之间的情意。

  得知这些的李昊琛心中纠结万分，又喜又忧。

  喜的是一想到许辞的一颦一笑，心口便一阵热意充盈膨胀其中。

  忧的是许辞单纯，未曾接触过龙阳之好，贸然下手，恐引其反感。

  两人各有心事，后面一段路程，便各想心事未曾多有言语交流。

  几人在熙熙攘攘的人群中艰难穿梭着，终是走到了扬州城中央的大广场附近，这里正是两日后选出牡丹之王和牡丹仙子的地方。

  眼前这广场之中已搭建了一座巨大的擂台，擂台是用红艳的绸布铺设的，甚是奢侈。擂台之上，已整齐排列了三排四四方方、用来摆放花盆的高细案几。

  每个案几之间约有四五步的距离，不远不近，刚好可以将每盆花都展现在众人眼前，被众人尽收眼底，一同赏鉴。