孟阳赶紧去捂廖雁的嘴，陪笑道：“是了是了，他这人就是这样，惯会玩笑的。”

  打头两个衙役心道，看那厮摩拳擦掌的样子，可不像是玩笑！

  奈何众衙役似乎极为看重河中锦鲤，当即停下脚步，又将这三人的来历和来意细细盘查几遍，更问明白他们会在何处下榻，一一记录在册之后，这才重新巡街去了。

  孟阳看得瞠目结舌，又忍不住责怪道：“雁雁，都怪你呀，你最好祈祷接下来几天城里的锦鲤都活蹦乱跳的！”

  不然照这个样子看来，若鱼儿们有个什么闪失，这黑锅可就要扣上来啦！

  廖雁嘴巴漏风漏惯了，哪里想到这里的人这样较真儿，虽然自知理亏，但仍兀自嘴硬道：“有什么了不起，大不了老子把鱼全都买下来就是了！”

  白星幽幽道：“也不知谁刚才买青团都要借钱。”

  廖雁：“……老子还有一大笔谢银存在黑风镖局，回头一并还你就是！”

  孟阳叹了口气，抄着手摇头叹道：“雁雁啊，你应该知道，这世上有句话叫远水解不了近渴……”

  廖雁：“……”

  打死你们这对一唱一和的狗男女！

  他们住的客栈跟南京城绝大多数客栈一样，都是临河而建，又因为占地颇大，还有一处单独辟出来的观景台。

  如今气候转暖，众食客便都爱去外头观景台上吃，一边欣赏潺潺流水中跃动的鱼儿，一边品尝美酒佳肴，岂不痛快？

  比秦淮河更出名的，大概是南京人爱吃鸭子的劲头，几乎街边每家店都有三两道代表性的鸭菜。

  三人研究了菜单，又竟会说官话的店小二推荐，先叫了一个盐水鸭，又要了一人一份鸭血粉丝汤，一边等菜一边赏景。

  推开客栈后窗就是宽阔的河道，高高的河堤上蔓延着大片藤蔓，相当一部分直接爬上墙壁，剩下的一大半都顺着堤坝，虚虚悬空在水面之上。

  听说这是一种婴儿拳头大小的蔷薇花，待到夏日便会盛开，到时放眼望去，河两岸和大半屋子上都会穿上明艳的花衣。

  这种蔷薇花味香而淡甜，等到那个时候，暖风一吹，整座金陵城都浮动着旖旎动人的幽香。

  此时天色稍安，橙红色的落日余晖渲染天空，将随处可见的河面都染红了。

  一条条小船悄然划过，荡开的涟漪搅乱一池金色。

  不远处的桥头上，一个老汉一边敲着小鼓，一边用苍老却不失柔美的音调说着唱着，众食客纷纷闭上眼睛，手搭在膝盖上合着拍子轻轻敲击，脑袋也微微晃点着。

  一阵晚风吹过，非但没有一丝凉意，反而暖融融的，想奶娃娃的小手。

  白星三人虽然听不懂，但也觉得抑扬顿挫有趣得紧，便也转过身来，半趴在椅子背上，瞅着那老汉入迷。

  过了会儿，鸭肉的味道将他们从沉醉中拉回，小二欢快地叫唱着：“盐水鸭，鸭血粉丝汤齐啦！客官慢用！”

  在座三人都没吃过盐水鸭，但见那鸭子皮白柔润，表面亮晶晶油润润，微微透着一股咸香，似乎除了盐巴真的没加别的调料，不由有些踌躇。

  鸭子可腥气呢，这不加调料，会好吃吗？

  三人举着筷子面面相觑，最后也不知谁带的头，都夹了一大块，闭眼一咬。

  哎呀！

  这可真嫩！

  又咸又香又鲜又嫩！果然不需要别的调味！

  正巧小二刚给别的桌上完菜，路过他们这桌时就笑道：“几位客官若是方便，桂花开时再来吃！”

  “为什么？”三人异口同声道。

  “八月满城飘桂，头发丝儿里都是香气，”小二来了精神，当即摇头晃脑道，“这鸭子也爱啄食桂花哩，自然连骨头缝儿里都透着香，那时候的鸭子最是膘肥体壮，做来吃时，啧啧，那叫一个鲜香味美、肥而不腻！所以呀，天下鸭子以咱们金陵的盐水鸭为最，而盐水鸭呀，又以桂花鸭为最！”

  许多本地人都对“金陵”这个名字颇有感情，所以如今虽然已经改名叫南京，但他们还是习惯以“金陵人”自称。

  就像所有人都最爱自己的家乡一样，哪怕这小二并未走遍天涯海角，也没尝遍天下所有的鸭子，可他还是固执的认为，自家的盐水鸭天下第一。

  稍后，三人又抱着一大碗鸭血粉丝汤，吃得满头大汗。

  桥头上说书唱戏的老汉已经不知什么时候离去了，但金陵城里的夜生活呀，却才刚开始。

  所有的人家都燃起灯笼，而那灯笼光又照到水面上，波光潋滟，天上人间共一色，当真美不胜收。

  次日一早，小二上来给他们送热水洗漱时，又开心道：“三位客官来得也是巧了，今儿城里举办文会呢，听说知府大人也会到场，还有舞龙舞狮，想必是极热闹的，三位不如去瞧瞧。”

  本朝每年二月县试、三月府试、四月院试，三试皆通过者为秀才。如今府试已过，听说一干学子们成绩都不错，其中前几名颇有俊才雏形，知府大人心生欢喜，这才决定现身，亲自勉励一番。

  需知每届科举成绩都算在地方官教化的政绩里，若是运气好，能遇见几块璞玉，提前收了做师徒名分，日后自然又是一份助力……于是在这重重缘由之下，知府大人现身也不是什么怪事了。

  小二的话一出口，白星和廖雁就都齐刷刷去看孟阳的反应。

  谁知后者却浑然不觉，正慢条斯理的洗脸，一直等他擦完手脸了，这才发现小伙伴们都在盯着自己瞧。

  孟阳一怔，旋即回过神来，笑了，“我早就说过放下了，你们不必这样小心。”

  他真的不想做官，而既然不想做官，科举什么的，自然也就无所谓。

  见白星和廖雁还是不做声，孟阳索性笑道：“既如此，咱们就去瞧瞧热闹吧！我已有许久没看过舞龙舞狮啦。”

  之前在桃花镇那边的庙会上倒是有，不过因为地方小，特别出名的舞龙舞狮班子也不爱去……但这里不同了，这可是鼎鼎有名的古都金陵呀！哪怕就算是舞龙舞狮，想必也是天下间名列前茅的吧？

  见孟阳真不在意，白星和廖雁才放下心来，三人果然迅速吃完早饭，高高兴兴手拉手往文会所在的地方跑去。