左叶叶干脆将这些银钱都塞到了醉薇的包袱中，还对她再三嘱咐道：“我爹说了，京中不比洛州城，贵人繁多，若是遇到什么困难，能用钱解决就别舍不得。”

  醉薇接过包袱，上前抱住了左叶叶，叹口气道：“我醉薇一介俗人，无父无母卖身为生，或许这辈子最大的幸运，便是遇到你了。”

  左叶叶听着耳畔间醉薇的声音略微沙哑，笑着揶揄道：“那你嫁给我罢，左府后院正缺一房小妾。”

  醉薇顿时破涕为笑。

  临行前，左叶叶还是让管事的去取了银票前来，好说歹说的硬塞给了醉薇。

  马车上，醉薇撩开车窗帘，对左叶叶说道：“我只去一年，年末就回来，你要好好的在洛州城等我，把身体养的白白胖胖，和左老爷一样。”

  “和我爹一样？还是饶了我吧。”左叶叶笑着挥挥手道：“一路顺风，我在洛州城等你回来。”

  得了这句话，醉薇莞尔一笑，放心的放下车帘，乘着马车，一路马不停蹄越行越远，直到再也看不到马车的影子，左叶叶才转身进府。

  醉薇走后的没几日，左府又传来了一个好消息。

  京城会试结果放榜了，清雪竟然又拿到了前三的好成绩，成为贡士，亦可以进一步为最终的殿试做准备。

  此消息一出，洛州城的百姓都震惊了，毕竟满城的人也没出过一个贡士，还是前三的好名次，这已经断定清雪于殿试中亦会是三甲的热门人选，洛州城的人脸上顿时都添了光，众人不禁纷纷议论起来，这还是左府后院养的一个小小男宠吗？这左府恐怕不是养男宠，是有座书院在后院罢？

  甚至还真的有学子傻乎乎的跑去左府相问，后院还收不收人……

  左叶叶听闻后笑的东倒西歪，与左老爷一起说笑道：“爹，我看日后不如就在后院办私塾，每人一千两，学成后科考成绩自负，这钱不是比咱们左记商铺赚的更容易嘛。”

  左叶叶得意的扬扬眉，一幅我这法子不错吧的神情。

  左老爷拿起书本就拍了她脑袋一下，气道：“就知道耍小聪明，爹跟你说过多少次，经商要讲义，不许坑蒙拐骗，亦不行欺诳之举，以人为本，以百姓利益为先。”

  左叶叶捂着脑袋连连称是：“爹教训的是，咱们府就是靠您仁义起家，行将天下。”

  “那是自然，你爹我年轻时走南闯北，一心想要闯荡京城，便和你娘一起打拼，朝不保夕，两人经常饥一顿饱一顿，在京城受了不知多少打压和苦吃，可惜几年一事无成，最终不远千里的来到洛州城，这才落稳脚跟，逐渐打开了左府的经商之路，你娘便是那时怀上了你。”

  左老爷回忆起当年，不免颇为感慨和遗憾：“可怜她跟着我吃了一辈子苦，竟没享过几年福。”

  左叶叶不合时宜的笑着打岔道：“爹，您这么想在京城出人头地，怎么没有读书科考，入朝为官？”

  左老爷从悲伤的回忆中回过神来，闻言八字胡又气的翘起，瞪了一眼左叶叶道：“你自己读书什么德行不知道？全是随了爹！”

  左叶叶这回可明白了，她读私塾的时候就没背下来过一本书……说来确实惭愧，但这不能怨她，那些晦涩难懂的古文，她一个小桃仙可应付不来。

  “您就直说自己笨嘛。”左叶叶笑的乐不可支：“反正女儿我读书时经常挨夫子手板，被骂愚钝。”

  左老爷低头看了看自己的两个小胖手，也笑了起来：“爹也经常挨手板，两只手能肿成球。哼，背那劳什子的书有何乐趣，哪里有赚银子来的快乐，爹要是没去经商，你哪里有今天的潇洒日子，想买什么买什么，挥金如土？”

  左叶叶赶紧点头，吹捧道：“那是那是，爹最威武，为女儿撑起一片天！”

  左老爷圆圆的小眼笑弯，高兴的又为左叶叶讲起他年轻时有趣的故事。

  小红端着膳食站在门外，听着屋内父女两人说笑的声音，也情不自禁的笑了起来，不忍进去打扰。

  三月中旬的时候，洛州城逐渐进入了雨季，天空中时常飘着点点滴滴的小雨，滋润积雪融化后的大地，一些顽强的小草也冒出了嫩绿的头，零散的点缀着光秃的地面。

  殿试的日子已经近在眼前，左叶叶为此特意给清雪写了一封信。

  【清雪，殿试在即，努力考学之余，要记得注意身体。你那么聪明，我相信你一定能够高中，到那时便不要回洛州城了，好好留在京城，入朝为官，做一个清镰明理的好官。若是有万一，你落榜后无处可去，便随时回来左府，这里永远有你一席之地。】

  落款左叶叶三个字。

  小土地站在她旁边，左瞧右看，然后指着信中内容说道：“叶声，清廉的‘镰’错了。”

  原本沉浸在自己信中文采和情感中的左叶叶，啊了一声，目瞪口呆：“哪里错了？”

  “没有这个偏旁。”小土地纠正道。

  左叶叶拿着信纸一脸无语，然后提起笔来，在“镰”字的左半边涂了个黑疙瘩，放眼看去，顿时整封信的氛围都被破坏掉了……末了还吐槽了一句：“凡人的汉字真麻烦。”

  最后这封信左叶叶还是让小红寄去了京城，而殿试的结果究竟如何，传到洛州城至少也等到要四月底。

  而值得左府庆祝的好消息是，最近左叶叶都没有再发病，身子骨也一日比一日好了起来，原本日渐消瘦的脸颊，还肉眼可见的胖了一些。

  左老爷日日看在眼里，是难以言喻的高兴，心中不禁寄予了一丝希望，想起左叶叶五岁时那场心疾发作，郎中也说过她定然活不了多久，可自己的女儿还不是健康成长到现在，兴许这次也和那时一样，只要调养照顾得当，一定能够撑过去，或许长命百岁都有可能！

  左老爷心中的想法，左叶叶并不知道，但她能清晰的感觉到，不论表象如何，这具凡身的生命，仍是在不可抗力的快速流逝。

  三月底，清明节将至，左老爷早早的便准备好了扫墓祭祖等事宜，原本要提前一天拔除畔浴1，但因为左叶叶的身体不便，就只着重于春祭之上，府内因此采买了大量的纸钱。

  四月初，左府三辆马车并列出了洛州城，来到了城郊的一处山脚下。

  这里坐落着一尊墓碑，墓碑上的字迹已经有些许模糊，但左叶叶知道，这是她娘亲的墓地。

  左老爷一身朴素的白布衫，面上有丝沉重，他不执任何一物，徒手轻柔的擦干净了墓碑上的尘土，第一次用郑重的语气命令道：“左叶叶，跪下。”

  左叶叶手中捧着一簇白色雏菊，听话的跪在地上，左老爷也跪在了她身边，连同身后的一众奴仆，纷纷跪倒在地。

  “莹娘，我带着女儿来看你了。”左老爷嘴角勾起一丝笑意。

  左叶叶将花束摆在墓前，恭敬叩首，有些俏皮道：“娘，您投胎可要看好人呀，莫要再找我爹了，凭白吃苦，来世你要好好享福。”

  左老爷闻言笑着摇头，还瞪了她一眼：“属你滑头，瞎跟你娘说什么，下辈子她也只能嫁给我！”

  左叶叶赶紧躲到一旁，带着一众下人回避到了远处，给左老爷留下了属于他自己的时间。

  时至昏黄，左老爷才被搀扶着起了身，两条腿都跪麻了，一个人在墓前竟絮絮叨叨了两个时辰之久。

  回府的路上，左叶叶在马车内狐疑的问道：“爹，您不会是在我娘面前，把我这几年做的荒唐事都跟她打了小报告吧？”