“这样的话，还是不要期待那种事比较好。”

  听到从黑猫传来的窃笑，多米尼奥别开了视线。

  外头静静地下着雨。只有虫子的鸣叫声穿过为了换气打开的窗户进入车内。

  食物还很充足。水和电力也是。但是，这些储备也是有极限的。那不会增加而是会减少的。要考虑到艾因雷因已死的可能性下定决心移动到其他地方的话，差不多该行动了。

  但是，多米尼奥却没有这样行动。

  这就是他的良心之所在，但不离开此地的同样也是现在的他。

  “不知道危险的真面目让人不爽。”

  多米尼奥从厨房拿来纸袋后，在黑猫专用的盘子里放进了少量。往这里加点水的话就能完成方便猫粮了。黑猫从门前走了过来把脸埋进了盘子中。

  “艾因雷因他们不回来，说明危险在那边。”

  “危险这种东西，到处都有哦。”

  黑猫在吃着猫粮。声音来自于它额头上的宝石。

  “但是，纱耶能这么早就察觉到危险还是第一次。就算是faceman的时候也是进城后才有反应的。”

  “说的也是。”

  表示同意。但是，艾尔米不会对那个危险想太多。不明身份的危险。由于用来判断的材料太少了，在这里想多少都是白搭。

  既然不明白，那就去能弄明白的地方。这就是研究者的作风吧。

  “可是你没有认真思考的样子啊。”

  多米尼奥已经注意到了艾尔米的这种态度。好像藏在黑猫中的自身的本体被曝光了似的，艾尔米在宝石中的亚空间内作出吃惊的表情。

  “因为再怎么思考也不会得出答案。”

  “不对。你没有思考。因为，你们和常识的差距太远了。”

  寂静的细雨吸走了多米尼奥的低语。

  “什么意思？”

  “不惧怕死亡。多么勇敢的词汇啊。但是，你们是不同的。你们并不是深知死亡的恐怖并摆脱了它。你们只是误认为自己已经超越了死亡。多以才会对危险这么麻木。听好了，感到危险就逃跑。这才是正常的生物的反应。”

  “怎么还能是正常呢。”

  现在的艾尔米可是个受到异界侵蚀的一介异民。虽没有渴望得到长生不老，但她的模样自从制作亚空间增设机以来从没有过衰老的迹象，连体力的衰退也没有。

  异民化后艾尔米变成了这幅模样。但是，变成现在丑陋的样子之前艾尔米就已经是不老的了。

  自从制作了亚空间增设机，自从受过出现的零领域的洗礼后艾尔米就是一个异民。

  不想死也许是生物的本质**望，但如果真是那样的话所有的异民都会变成长生不老的。可是，至今遇到了异民们在战斗中死亡了。也许不会老去，但并不是不会死。

  那个时候艾尔米期望的是什么？从心底希望的是。

  永远从事研究。

  应该就是这个没错。因此艾尔米不会衰老并活到现在。

  但这并不等于被保证了永恒的美貌。首先，人类的肉体从它的功能来讲并不适合永远活下去。即使变成了异民这一点也不会改变的。

  所以，这时发生的扭曲体现到了她的外表上。

  “我是作为我的愿望修理着亚空间增设机。可不是为了正义感或是发明者的责任。所以我要去。会有危险什么的，我早就知道了。”

  没有多米尼奥的回答。他的脸上贴上了无法理解的苦恼。

  静静的细雨助长着无言的时间。

  破坏这片寂静的是，来自窗外的一台发动机声。在这个地方停留了几天明白的是，驶往加鲁每达市的车辆数比其他地方要少。说白一点，除了来自农业区的货车以外，这还是第一辆。

  货车和长距离移动用车辆的发动机声是不同的。

  而且，车外传来的发动机声，停靠在多米尼奥他们旁边的车声有些耳熟。

  “难道是……。”

  “那里的车辆，如果有车主的话回答姓名和身份证号码。我是巡视官，凯尔尼斯?萨巴。”

  设置在车外的扩音器在雨雾中播放出爆音。

  多米尼奥立刻往终端输入对方说出的身份证号。确实是巡视官的凯尔尼斯?萨巴。

  “竟然有两名巡视官来到同样的地方，真巧啊。”

  “真是。”

  把到刚才为止的交锋抛到脑后，多米尼奥的手伸向了扩音器的话筒。

  “这里是巡视官多米尼奥?利古扎里欧。身份证号码是……。”

  “明白了。是不是发生了什么问题？”

  “因机械故障停车了。已经有了恢复的办法，不用担心。”

  “知道了。现在我要到车外。”

  听到凯尔尼斯的这句话后多米尼奥也放下了话筒，拽出了雨衣。

  房车的车身把雨雾变成了蒸汽。透过雨衣感受不到雨滴的敲打，但没有遮挡的脸只是站着就湿透了，头发因湿气变重。

  凯尔尼斯已经站在外面等着多米尼奥。

  “离开首都以来，我第一次和同僚见面。”

  来握手的凯尔尼斯，和扩音器中的声音一样还很年轻。剪短的金发之下的脸上露出阳光的笑容。

  “新人吗？”

  “是的。半年前刚完成训练课程。”

  根本不在乎这种鬼天气，年轻从凯尔尼斯的全身照射出来。多米尼奥觉得那太刺眼了。那是个相信正义的年龄，和眼睛。

  不得不想起自己也曾有过这样的时代。

  “多米尼奥先生是要前往加鲁每达市吗？”

  凯尔尼斯询问道。巡视官在前往下一个城市前会联络首都，决定所前往的城市。这时会为了不让巡视官前往同一个城市进行调整，但是这次好像发生了调整失误。偶尔会发生这样的失误。

  “看来是调整上的失误。”

  “好像是啊。”

  虽然能见到同僚让人高兴。但失误是没法欢迎的。首先，要延长前往下一个城市途中的无聊这点实在不能接受。

  他就摆着一副那种表情。哦有点不对，以前的自己也是这么想的。

  “这边的修理还要花一点时间。这里就让给你吧。以防万一能不能分给我一些食物？”

  “既然是这样，我很乐意。”

  凯尔尼斯以一种蹦蹦跳跳的步伐回到自己的房车中。

  在视野的一角看到了消失进雨雾中的黑猫。

  “真是的……看来是不能理解凡人的想法啊。”

  多米尼奥对溜进凯尔尼斯的房车中的黑猫发出放弃的叹息。

  “久等了。”

  搬来满满一箱方便食品的凯尔尼斯，丝毫没有觉得自己是凡人的样子。他那年轻的光芒里充满了对于巡视官是个万里挑一的职业的自尊心、骄傲和对自己能力的绝对自信。

  让人感到苦涩的感想。

  那样的东西，多米尼奥已经没有了。

  ******

  妮丽丝还在继续她孤独的奋斗。

  每个晚上，妮丽丝都会造访匪帮进行交涉，而回答她的却只有毫无感觉的回应或是激烈的拒绝。

  今晚也是……。

  “喂，不觉得很空虚吗？”

  在翻倒的高级轿车车腹旁听着枪林弹雨的声音，艾因雷因向妮丽丝询问道。

  “不会。”

  即使是这样，妮丽丝仍表情毅然地断言。

  其他保镖都被刚遭到袭击时飞来地火箭炸飞了。妮丽丝所乘坐地车被卷入爆炸而翻车，艾因雷因打下了紧接着飞来的另一枚火箭弹。

  “不过用火箭也太夸张了。”

  虽说是小型的，可从没听说过匪帮间的火拼中会用上这种东西。可见匪帮们是真的想要将妮丽丝置于死地。

  不过之后并没有飞来火箭。如果对方继续使用的话，艾因雷因他们就不会有空闲在这里说话了吧。

  藏身于露出底盘的高级轿车之后，艾因雷因时不时地抬起头进行反击。每次反击都能让子弹之雨变弱。

  把他们一口气全收拾掉也是可以的，但采取过于离谱的行动的话会被妮丽丝怀疑的。

  “人数好多啊。是不是以前交涉过的匪帮联手了？”

  “也许是的。毕竟今晚回来的太顺利了。”

  “要真是这样的话，他们眼里你实在是太碍事了。”

  “……。”

  “哎其实我也不明白你们为什么那么怕巡视官。完全可以蒙混过去呀。”

  “怎么做啊？”

  “什么怎么做……随便藏起来不就好啦。”

  陪她去了几次交涉后，发现他们对巡视官将要来这件事非常戒备。

  应该在什么地方得到不久将要到达的情报，可是还不明白他们之所以惧怕的理由。

  看看多米尼奥就明白，巡视官的到访已经半形式化了。到访的巡视官将接受匪帮的款待，除非发生重大事件都会睁一只眼闭一只眼离开。就这样工作几年后，退休时便诞生了亿万富翁。虽然这是因为城市之间的距离过远才创建的组织，可就是因为这个距离，使得没人能够制止巡视官们的这种不正当行为。

  如果是个匪帮都应该知道这个的，可妮丽丝怎么看都不像是知道的样子。

  不仅如此。其他匪帮似乎也没有提出这样的方案。

  （……感觉整个城市都没有常识似的。）

  “可是我也没料到他们会突然联手……。”

  满不在乎枪声的样子思考的妮丽丝也是，有着与年龄不相称的胆量。

  （又不像玛玛?帕帕斯那样士兵出身，竟然这么冷静。）

  自从踏入这个城市以来所感到的不自在，也许就是因为这种稍微不同寻常的偏差聚集起来的结果。

  如果是一两个的话就能当个人差距或是风俗习惯来解释，可在这里全盘都存在问题。而且是那种无法明确指出的，在感觉上才有的微小偏差。

  “难道是……。”

  在艾因雷因跟死不放弃的刺客们随便对射时，妮丽丝灵光一闪似的抬头看天，然后又开始陷入思考。

  “想到什么啦？”

  “请你安静点。”

  “是是。”

  真是个让人提不起干劲的大小姐啊。

  枪声没完没了地响着。已分不清是开枪的声音还是余响。说明有这么多人就为了杀死一个少女而不停地开枪。

  这是多么残酷却又奇妙的画面啊。

  阻击试图靠近的刺客。

  “怎么会……。”

  正当对这群纠缠不清的家伙们感到厌烦的时候。妮丽丝做出了当天第一次的愕然的表情。

  “艾因雷因先生！”

  而且这好像是第一次被她叫自己的名字。

  “……。”

  可是，妮丽丝却欲言又止地不说话。张开的嘴巴作出某个发音的形状，然后变成了显得后悔的形状。

  “怎么了？”

  所以，艾因雷因询问她。

  “看样子，是不是发生了什么麻烦的事情？”

  “……是的。”

  “所以，不是不想说想马上离开这里？”

  “没错。”

  妮丽丝的表情因苦恼而扭曲了。什么事让她这么苦恼？明明回想起第一次见面时的事情的话，就能发现艾因雷因在放水应战。

  “那么，你想要我怎么样？”

  “……。”

  “这几天来我有好好完成作为保镖的职责了。为了让我不至于被炒鱿鱼。而且你看起来不是很喜欢张扬，所以我也确实按照你的口味办事。”

  一口气说完。直视妮丽丝的眼睛，用活生生的右眼注视她。

  （啊啊，我怎么能这样呢……。）

  “不过，如果现在已经不是可以说出这种悠闲话的时候的话，我需要你新的命令。毕竟我是被你雇佣的。”

  （我真是个自私的骗子。）

  对着摆出一副就要哭出来似的，失去了依靠似的表情的女孩，说着违背内心的话。

  匪帮们有大举动。

  为了接近藏在城市之中的不协调感的某种东西就在这里。

  靠近它，看清它。有需要的话就要歼灭它。

  如果这样做就能排除纱耶所感觉到的危险的话，纱耶就能睡觉。艾尔米也能轻松完成她的工作，还能前往下一个城市。多米尼奥的那副鬼脸……哎，到了下个城市也会是那个窘样吧，不过他也会稍微安心些。回到房车后他会倒一杯热咖啡。一边讽刺艾因雷因不懂得品味，一边给他磨高级的咖啡豆吧。然后听着艾尔米的笑声，把睡着的纱耶抱到床上。

  这就是，艾因雷因的日常。

  纱耶无法入睡，导致艾因雷因脱离了日常生活。

  （啊啊，是这样啊……。）

  艾因雷因自身也偏差了。虽不知这里有怎样的含义，但就因为这样他才会这么没有干劲。

  （不对，这难道不是借口吗？）

  目标不明确也是原因之一吧。通过之前的城市发生的事件已经明白，对于模棱两可的危险是根本无从下手的。

  所以，现在艾因雷因要对眼前的少女寻求目的。这也许只不过是到达最终目的的过程之一，但既然没法跳过去就只能脚踏实地地通过每一个过程。

  “说，你想要我怎么样？”

  “……我想马上就去一个地方。请把我带到那里。”

  一边从烟盒取出香烟，艾因雷因一边听着她的话。用打火机点燃。

  紫烟流进了肺部。香烟中含有的特殊物质被注入血液之中。成为寄生在后背，如今已成为一个器官的东西的活力。

  在旋转。

  浮现出这般印象。感觉就是台发动机。开始运转。右眼以及左臂。被异界侵蚀的肉体试图露出它们的本质，吸收从这里泄露出来的极光粒子，然后旋转。

  转化为新的能量，使艾因雷因疾驰。

  “收到。”

  双手持枪。诞生于纱耶的空间干涉的，拥有艺术性外壳的手枪。

  “即刻结束。”

  嘴里衔住香烟宣言后，艾因雷因跳跃了。

  率领着暴风，成为了破坏与杀戮的化身。

  对包围的一方来说……应该难以理解到底发生了什么。对手是一名高手。明明只剩一人，却能看破己方的行动并准确阻止。他们的脚下到处都是被他打死的尸体，还有痛苦呻吟的，也有无声地抽搐等待死亡降临的。

  即使如此胜利仍然是我们的。原本这样想着。人数是压倒性的。毕竟周边地区的匪帮都联合起来了。

  单单为了杀死一名少女。

  但是，这个少女会惹来麻烦的。成为加鲁每达市最大规模的匪帮的代理，随着巡视官的到来试图缔结停战协定。

  他们也明白对于巡视官这种异物，应该采取某种对策。这也是匪帮头目之间共同的认识。为了监视远离中央的多数城市，使它们不会独立而牵制匪帮的动作，以此为借口被组建的组织。其权力达到以巡视官个人就能决定军队的出动与否。

  不能让这种东西进入加鲁每达市。

  这里本来排斥外来者。

  不对，不止是排斥。而是厌恶，并希望除掉。

  因此，妮丽丝希望以沉默和巡视官对峙，而这些匪帮们却按照自身立场上的属性试图除掉巡视官。

  也就是说……。

  “也就是，他们想要杀死巡视官。”

  目睹艾因雷因的所为后很快就恢复过来了。在不到十秒钟的时间内，包围二人的匪帮们便倒在枪口之下、被暴风卷走、被冲击波撕碎。

  完成这一切的艾因雷因丢掉在刚刚的一瞬间吸完的香烟，吐出长长的紫烟后，

  “然后？”

  竟然这样问了过来。

  “还真是，想的可够蠢的。”

  两个人目前坐在匪帮们的轿车中。由艾因雷因驾驶，妮丽丝则坐在副驾驶席上。

  听从妮丽丝的要求，将油门踩到底。伴随发动机要烧坏的声音在道路上飞驰。

  “杀了他也会来下一个的。到时候肯定会被调查巡视官在这里失踪的原因的。”

  向着设定到导航器中的目的地，艾因雷因选择岔路。自动驾驶只能按照法定速度开车。所以只能由艾因雷因控制方向盘了。

  艾因雷因感觉到自己的手心出汗了。

  妮丽丝还没有告诉着急的真正理由。但是，妮丽丝现在赶路的理由。以及那些匪帮们联合袭击妮丽丝的理由。而如果它们的起因在于某一个事实的话，那到底是……。

  表情要假装平静。现在的艾因雷因只是一介保镖。扮演的就是这种角色。

  “巡视官进入市内了。”

  “……你是怎么，知道的。”

  多米尼奥……和艾尔米一起来了吗？装作平静，忍住咂舌。有艾尔米在身边的话应该不会有问题的。多米尼奥自身也经历了许多战场。和艾因雷因共同行动以前，想必面对过多次谋害。

  应该有对策的心得。这样说服自己，把油门踩到底的脚上更加用力了。

  “我能知道。”

  妮丽丝用有些嘶哑的声音回答。

  那是个突然想到的疑问。就连艾因雷因本身因过于在意多米尼奥他们的安全而没有去多想。

  可是，却感觉到了回答中的不自然。

  如果是“推测出的”的话没有问题。妮丽丝好像是个聪明的女孩，就算能某种程度预测到这个城市的匪帮的动作也不奇怪。

  可是她却说“能知道”。

  （这女人。）

  是异民吗？

  涌现出新的疑问。

  不过现在应优先确认妮丽丝话中的详细内容。如果多米尼奥真的过来，而被袭击的话。

  （到时候。）

  大闹特闹救出多米尼奥，然后直到艾尔米修完亚空间增设机固守在某处就行