方秀伊捏着幂篱的帽檐，愁眉苦脸道：“我就为难了，先前表姐劝我不要外出，怕给哥哥惹事，也怕连累了江为功，差点儿没把我憋死，好说歹说才求了她放我出来走走。”

  阑珊道：“王妃是为了你好，你要听她的话。”

  方秀伊道：“我当然知道，不敢不听的。且我清楚，翰林那家里退亲，也是多亏了舒姐姐跟表姐的。”

  阑珊笑看她一眼，道：“我当然是想有情人终成眷属。”

  她给这孩子梳了两个髽鬏，因为是男装出来，并没戴什么头花，便对方秀伊笑道：“方姑娘，你介不介意把你的绢花借给我？”

  方秀伊抬手在鬓边一扶：“这个？这什么借不借的，舒姐姐喜欢就拿去。”说着利落地将那两朵粉色的绢花摘了下来。

  阑珊拿在手中，给这女孩子一边儿簪了一个，捧着脸端详片刻笑道：“好看。”

  女孩儿展颜笑了，周围的小女孩子们也都围过来，纷纷道：“我也要！”

  阑珊笑道：“改天多带些来，给你们每人都戴一朵好不好？”

  “好！”小孩子们拍着小手，欢呼雀跃。

  出了保育堂，姚升就把王院长那弟子周某认罪自戕一事告诉了她，也把在墙边的发现也说了。

  姚升道：“那血渍怕是他行凶之后离开现场，仓促留下的。所以你看……”

  阑珊想了想，笑对姚升道：“这样当然好，不如就公之于众，说是真凶已经认罪伏法，自戕身亡了吧。”

  姚升大为意外：“你也这么想？”

  阑珊眨眨眼道：“当然。”

  姚升皱眉看她半晌，眼睛里便流露出意味深长的了然来，便笑道：“那好吧。”

  江为功却是个实心的，闻言道：“我说什么来着，这案子结的迅速，省了你的事儿了。”

  姚升笑而不语。

  到了前厅，慈幼局的一干人等都在恭候多时了。

  阑珊进内落座，众人纷纷上前行礼，阑珊问道：“如今慈幼局是谁负责的？”

  有一名司局出列道：“回娘娘，是下官。”

  阑珊道：“这里的幼童甚多，乳母可够吗？”

  司局道：“回娘娘，够的。幼童虽然多，但是正在吃奶的不过是五六十，有十九个乳母足够用的，其他的散用米糊之类的调养佐助。”

  阑珊道：“教习师父呢？”

  “教习上也不敢怠慢，所聘开蒙的都是素有名声的大儒，其中一位老学士还是翰林院退下来的。只是这两日事多，才不曾开课。”

  阑珊道：“日常照看之类如何？”

  司局道：“除了乳母，还有百余名教养嬷嬷。”

  阑珊点点头，又问了几句话，才道：“为什么慈幼局的幼童这么多？是弃婴太多？那来领养的人怎么样？”

  “回娘娘，的确是丢弃孩子的太多，养不起，就扔在这里了，至于领养的也有，但是少，远比丢弃的要少。”

  阑珊皱眉。

  这日赵世禛回到东宫，问阑珊道：“你微服私访，结果如何？我为何听说真凶已经自杀身亡了？”

  阑珊将端儿抱在腿上，端详他的小脸：“是啊。”

  赵世禛扬眉：“真的这么简单？”

  “这还有假？”阑珊笑道：“有大理寺的告示呢。”

  赵世禛毕竟不是寻常之人，又很了解阑珊，便凑近了道：“别瞒我。”

  阑珊微笑：“知道北镇抚司神通广大，无所不知，我瞒不瞒的，殿下不也知道吗？”

  赵世禛笑看她一眼，便不做声了。

  端儿靠在阑珊怀中，闻言就比划着说道：“爹爹、爹爹神……”

  阑珊笑问：“端儿想说什么？”

  端儿毕竟还小，只能说些简单的字词，偶尔含糊不清，可偏偏满脸认真，撅着小嘴，双眼发光，显得又可爱，又精神十足。

  阑珊看着怀中的端儿，却想起在慈幼局里那小女孩子。

  赵世禛换了衣裳，回头见她愣愣的出神，便道：“又在想什么？”

  阑珊忍不住道：“五哥，你知不知道，慈幼局里那么多的孤儿跟弃婴，很多比端儿还小呢。”

  赵世禛当然知道这个，便问：“怎么了？”

  阑珊道：“我只是有些、有些难过，明明是那么可爱的小孩子。”

  “出去一趟就伤春悲秋的，所以我才不想你再在外头游荡。”赵世禛似笑非笑地说。

  阑珊振作起来，笑道：“我并没有，只是想五哥答应我一件事。”

  “什么事？”

  “我要花点钱了。”

  赵世禛大笑，俯身捏了捏她的脸：“以为是什么事呢！你只管花就是了，很不必跟我说。”

  两人说话的时候，端儿目不转睛地打量着，看赵世禛捏了阑珊的脸，他便呵呵笑起来，也伸出手去碰阑珊的脸颊。

  赵世禛忙制止了他，又叫了飞雪来：“带世子回房去吧！”

  次日，阑珊便叫取了两千银子，又派了几名可靠的内侍前往慈幼局接洽，统计大小孩童，替他们置办新衣，改善餐饭之类的。

  因为太子妃娘娘突然亲临了慈幼局，又捐了银子，一时之间京城中消息传遍，众人都在议论此事。

  那些达官贵人们的嗅觉本就是最灵敏的，听说太子妃捐东西，自然不甘落后，一时之间，捐物捐钱的，纷至沓来。

  先前拦着阑珊飞雪等大说风凉话的那差役自然是做梦也没想到，简直应接不暇。

  慈幼局的事情既然已经结案，太子妃又亲自派人赐物等等，王院长的事情几乎无人再提，竟像是尘埃落定了。

  不出两三日，慈幼局上下恢复如常，京城中更是鲜少有人再谈论院长之死，所提的无非是太子妃慈善仁德，仁慈之心惠及小儿，真是国之福祚。

  这日正是七夕，赵世禛答应了要陪着阑珊去看那江南会馆的香桥会的，只是临时有事情阻住，就派人传信，叫飞雪鸣瑟等陪着阑珊先去。

  出了东宫，车驾往西坊而行，阑珊许久不曾夜间出来，乍见这般热闹景致，整个人心神舒泰。

  不到南街就从车驾中下地，慢慢地边走边看夜景。

  今日赵世禛并没带着端儿，西窗亲自抱着，紧随身旁。

  几个王府的侍卫不远不近地跟随左右护卫。

  将走到南街之时，果然见街上人头攒动，竟像是人山人海。

  阑珊见这阵仗，心中略略打怵：“太多人了，还是别进去吧。”

  飞雪跟鸣瑟也没料到人竟这么多，如果挤在其中有个万一，自然不妙，何况他们还带着小世子呢。

  正要转身走开，突然间却跟对面的一大一小打了个照面。

  灯影下看着那张久违的脸，眉眼却是挥之不去的熟悉，阑珊突然有些失语。