赵世禛靠近，轻吻她的脸颊：“这才不是玩笑话，是真而又真的话。”

  次日早上，赵世禛唤了一名镇抚司佐理，交代了几句，那人自去了。

  而在大理寺，王昊给审讯了整夜，只是除了在慈幼局所供述的那几句话外，此后王公子便没有再说别的。

  因为他毕竟是官家公子，倒也不适合就动用大刑。

  因为王昊时常也不归宿，王家原本不知的，直到早上才得知消息，王都尉立刻亲自来到，连嘉义侯也听说了消息，跟徐勇一块儿赶来。

  巧的很，大理寺那边传讯的小严公子也给带到了。

  就如同王昊所说，小严果然说自己并不知情，虽然王昊曾经离开过，但他以为王昊在闹着玩儿，所以陪着他一起玩而已。

  听差役说是王昊杀了院长，小严也并不相信。

  小严道：“虽然王兄的确曾离开过我们，但那不过是恶作剧而已，王兄的为人我是知道的，他绝不会肆意杀人，何况他跟王院长素来无冤无仇，院长跟我们的父辈也都是同朝为官的，怎么会做这种丧心病狂之事。我又听说真凶已经伏法自杀了，做什么又节外生枝呢？”

  大理寺的寺丞道：“昨晚上王昊去慈幼局湖畔找到了杀人时候所用的血衣，上头还有他家传的玉佩。若不是他杀人，如何会有血衣？”

  小严皱眉想了半晌，问道：“不知我能否见一见王兄？”

  寺丞道：“如今王家的人正在探望，公子若是想见，稍等片刻便是。”

  又过了一刻钟，就见嘉义侯陪着王都尉从门外经过，徐勇跟在后头，小严看见他便道：“徐兄！”

  徐勇回头，忙道：“你也来了？”

  小严道：“王兄怎么样？”

  徐勇皱皱眉，终于不高兴地说道：“你既然知道，你还跟他一起演戏？亏得我替你们说话！”

  小严苦笑道：“我也不知道，我本来以为是闹着玩的。哪想到会凑巧出这样大事？”

  “凑巧？”徐勇眉头深锁，“王院长给杀了，他是朝廷命官，你说凑巧？”

  “王兄承认是他杀的了？”小严问。

  徐勇摇头。

  小严隐隐松了口气，又苦笑道：“这不就结了？真凶已经认罪自杀了，凶器都找到了，哪里又跑出一个真凶来，此中必有误会。”

  徐勇盯着他道：“什么误会？舒姐姐早看出他有藏掖……他若心里没有鬼，好端端的那天晚上怎么丢下我们一个人鬼鬼祟祟的，事后又特意回去，再加上他知道血衣藏在哪里，上头偏还有他的玉佩！你要是说着一切都是误会，那可真是老天都在误会他。”

  小严道：“天下之大无奇不有，毕竟倒霉起来喝口凉水都塞牙的。而且徐兄，你是认得王兄的，他为人如何你难道不知？他跟王院长又是没什么深仇大恨非亲非故，为什么要去杀他？”

  徐勇长叹了声：“你以为我是铁石心肠，就觉着他是杀人凶手了？我不过是恨铁不成钢罢了，我这么相信他，他竟用那种法子来骗我！我现在很难再信你们了！”他说了这句，也不理小严，低头去了。

  这日，王家的人探过后，小严也见过了王昊。

  大理寺的官差是在场的，见两个人倒也没说什么特别的话。

  只是就在当天晚上，王昊突然声称自己是冤枉的，他并没有杀死王院长。

  他说一切不过是恶作剧，他本来想绕到院子前面吓徐勇跟吴子令两人的，谁知听见院长室有动静，他跑去一看，却跟真凶撞在一起，那人怀中抱着的正是血衣，因为逃走，便匆匆丢下了。

  王昊不明所以，到了院长室探头看了眼，已经吓傻了，他看到自己身上沾着血，生恐别人怀疑自己，便鬼使神差的抱着那衣裳扔到来的时候的湖中，一时不慎才把玉佩也带着裹在里头了。

  王昊说道：“我虽发现凶手，可因为我们也是偷偷潜入的，所以才不敢声张？唯恐惹祸上身。”

  姚升知道王昊改口，却并不觉着意外。

  王昊本来就冷静非常，事实上若不是阑珊让那四个差役演了那一场，就如同曾亲眼见过王昊行事一样……把王昊镇住，只怕他也不会轻易招认。

  如今改口，或许是笃定那“真凶”已死，死无对证，只是他的改口到底是他自己的想法，还是，有人改变了他的想法？

  又问：“那当夜你为何说王院长该死之类的话？你倒像是知道什么隐情。”

  对此王昊显然也早有准备：“是那凶手离开的时候扔下的这句，我……才记住了，其实我也不清楚是什么意思。那天给你们一吓，才不由自主那么说了。”

  局面又陷入了僵持。

  与此同时，此事也惊动了内阁，连皇帝都有所耳闻。

  这日，徐勇约了吴子令跟小严两人，说起王昊的事情。

  吴子令道：“按理说我是不信王兄杀人的，好好的干吗去杀王院长？除非他失心疯了。”

  徐勇道：“可不是吗，我一面恨他行事莽撞胡闹，这才惹祸上身的，另一面又觉着他因为这飞来横祸无端入狱，觉着不忍心。”

  他说了这句就看小严：“我听父亲说，最近朝堂上因为这件事也在争执呢，有说王昊杀人该死，也有说他是无辜的，争执不下。”

  小严说道：“他们也是多事的很，真凶明明死了，却还要多拉上一个人垫背不成？有什么好处。”

  徐勇琢磨了会儿说道：“我可不想坐以待毙，这样吧，我们再往慈幼局走一趟，看看能不能发现什么蛛丝马迹，有利于给王兄洗脱罪名的。”

  小严皱眉道：“还要去？”

  吴子令道：“去就去，横竖也没事儿。”

  于是两个人对一个人，小严也只得随他们一起而行，徐勇又悄悄地说道：“我偷偷跟你们说，其实那天，小世子也来了这里，竟也往那小学堂挣扎呢。可见那学堂的确有古怪，只是世人都不知缘故。”

  吴子令道：“你把那位……咳，太子妃赞的神人一般，难道太子妃也查明不着真相？”

  徐勇很有信心：“风物长宜放眼量，我相信舒姐姐一定可以查明的。”

  三人说着进了慈幼局，那些差役们已经认识他们了，忙上前行礼：“小侯爷又来了。”

  徐勇挥挥手示意他们后退，便跟两人道：“咱们先去学堂呢，还是去那王院长的寝室？”

  吴子令道：“我们又不是决异司的人，去学堂做什么，看也是白看，自然是去案发现场才能找到线索。”

  徐勇点头：“说的是！”说了这句，迈步就往左拐。

  小严忙道：“走错了，去院长室是打这边儿。”

  徐勇回头：“哦！”转身大踏步往前走去。小严跟吴子令跟在身后，出了月门，果然就见院长室在望，徐勇道：“这王院长素来德高望重，人人称赞的，没想到死得这么惨，我倒是有些不忍了。”

  吴子令道：“是啊，也不知是什么深仇大恨，这下手太狠辣了。”

  两人说话的时候，小严眉头微蹙，眼中透出了嫌恶之色。

  因为是凶地，无人靠近的，徐勇推门而入，吴子令跟在身后，小严却只站在门口。

  徐勇回头：“你进来啊，在那里怎么能看清楚？”

  小严皱眉道：“怪吓人的，你们看吧。”

  徐勇道：“哦对了，那天晚上你还吓晕了呢。”他说着便去各处找寻，道：“大理寺的人做事很仔细，恐怕该搜的都搜了去了，不过我听说这王院长是个格外谨慎的人，好像还有一本记录什么事的小册子，要是能找到必然有益，他会藏到哪里呢？”

  小严脸色一变，顿时走了进来。

  趁着那两个人乱找一气的功夫，小严走到床头处，脸色古怪地看了片刻，手轻轻地在床边一处蝙蝠花纹上摁落。

  伴随轻微一声响，原本平整的床边突然探出了一个半臂长的小抽屉，里头放着些瓶瓶罐罐。

  小严的手开始发抖，他强咽了几口唾沫，正要抬手将底下一本看似册子的东西拿出来，突然发现身后有异。

  门口处站着的人，是姚升，身后跟着的却并非大理寺的人，而是锦衣卫。

  小严变了脸色，一时呆若木鸡。

  姚升盯着他道：“严公子，手里拿的什么。”

  小严张了张口，忙调整脸色：“啊，是我无意中碰到的……”

  “无意中？”姚升笑了笑：“这种机括若不是工部的人，或者精于机括的人很难‘无意中’发觉。”

  这会儿徐勇跟吴子令从里间出来，徐勇脸色发白。

  小严已经乱了，姚升又淡淡道：“王昊显然对于慈幼局的路径并不熟悉，所以那天从前门来的时候才迷了路。而且那天晚上，你虽说是受了王昊之托做戏的，但他不在，那指路的是谁？”

  徐勇跟吴子令都看向小严。

  小严咬唇，手还在抖。

  姚升道：“你之前不曾来过慈幼局，你又为何知道慈幼局的路？而且方才进门的时候，徐勇明明走错了王院长室的方向，你却拦住了他。”

  小严看向徐勇：“你……”

  其实看穿小严才是熟悉慈幼局路径的正是阑珊，而徐勇也是给阑珊提醒，故意走错来试探小严的，果然竟试了出来，但此刻他心中却一点儿高兴之意都没有。

  “是你吗？”徐勇望着他，无法形容自己的感觉，震惊？失望？愤懑？“为什么？你们两个竟是串通的？”

  小严不言语。

  “因为，”姚升替他回答道：“因为严公子原本不是严府的嫡出，而是妾室之子，之前给正房送到了慈幼局的，后来正室夫人下世，膝下无子，严大人才想起有这个儿子，秘密地接了回府抚养，这里的事自然就沉埋不提了。”

  小严没想到这么隐秘恍若隔世的事情他都能查出，一时脸白如纸，双眼骇然，如同见鬼。

  “其实，”姚升却也一改往日对待罪犯们的盛气凌人不容分说，反而垂了眼皮，叹息般道：“跟王院长有深仇大恨的，自然不是王昊，而是你。对吗？”