再睁开眼，只有无边无际的黑暗。

  “系统？”

  她和十二之间最后发生了什么？任薇想不起来。这里太过寂静，脑中空荡无物，这种熟悉的感觉几乎让她下意识怀疑自己与系统再次断联。

  好在她很快得到了回应。

  一颗跳动着的蓝色光点逐渐靠近，“宿主，你的应急转移阶段已经结束。”

  仍是系统最为标准的机械女声，相比过去却流畅了不少。

  “那这是哪里？”任薇环顾四周后抬手接住它，追问道：“还有，我当时为什么会晕倒，十二呢？她最后去了哪里？”

  系统落在她手中，温热而轻盈，萤火虫似地闪动着：“这里是时间的尽头，至于当时的情况，你可以直接查看。”

  周遭场景骤然变换，又回到了十年前的旃檀林。

  但这一次，任薇是作为旁观者。

  她看着十二将风铃扶上马车，却在中途改道，停在了一间客栈前。找好了两位大夫后，十二这才孤身一人赶去了郊外的茅屋，先是反复翻阅着手中的地图，随后站起身在屋中不安地来回踱步，一遍遍擦拭着匕首。

  不多时，彼时还是姜宜君的任薇出现在屋外。而在开门的瞬间，趁她毫无防备，十二便一个手刀将她击晕，同时划开了她的手心。

  看到这里，任薇整颗心都禁不住一沉。

  画面中的姜宜君毫无意识地被十二塞进了马车。

  她们在山间狭道中一路南行，在将要离开旃檀林的一个岔路口，十二忽地跳下了马车，与还在昏睡的任薇分道扬镳。

  瞥见十二手臂上绑着的染血布带，任薇忽地明白了她的意图——她想要替自己引开蓄青。

  恰逢此时，一道柿色身影自后方追来，伴随着冷厉风刀，径直将十二掀翻在地。

  “姜宜君呢？”

  十二沉默不语。

  “这不是你第一次碍事了吧？”蓄青抬起手，十二便不受控地飞起，纤细的脖颈被他紧紧掐住：

  “让我猜猜，你到底做了什么手脚，才会让我找不到她呢？”

  “是掩盖了气味吗？可我也不是靠气味寻人啊——”

  “诶，看你的反应，你似乎不知道这一点。那你是怎么做到的？你做了什么才能让我的魂印失效呢？”

  魂印……难怪蓄青如此有恃无恐，原来是在她本人的魂魄上动了手脚。

  此时任薇的灵魂已经被系统抽离，蓄青自然无法再找到她。

  可十二不知道。

  十二只是想救她。

  “难道，你杀了姜宜君？”蓄青越发用力，只是旁观，任薇都能听见骨头错位的咔嚓声。十二眼中蓄满了泪水，脸色已经有些发白，可她始终不发一言。

  “你先前对她那么好，又是掩护，又是为她擅闯地井，还差点被我杀了……唉，看来都是装的啊。”

  “宜君真可怜，居然被你这样的坏孩子给骗了。”

  不，不是这样的。

  真正骗了人的是她。

  泪水不断溢出，任薇张着嘴，却发不出声音。这是已经存在的过去，而她此时如同一抹游魂，只能静静地注视，做一个缄默的追忆者。

  无论蓄青说什么，十二都始终不开口，只是任由生理性的泪水流下，用含着恨意的、坚韧的目光看向他。

  蓄青已经记不清承接过多少人怨恨的视线，他隐约察觉到十二的一些不同，思量半晌，总算得到了答案：

  她没有恐惧。

  哪怕再恨他，再无力回天，在濒死时刻，眼中总会有恐惧。这是生灵自然的畏惧，是无可避免的本能。

  可十二的眼神太平静了，仿佛早就准备好慷慨赴死，潇洒地结束自己的人生。

  “看来你是真的想死。”

  “但也可以理解，毕竟画雨楼的噬心蛊让你无法离开旃檀林，你现在跑出来这么远，恐怕也活不久了吧？”

  不知为何，十二在闭上眼前，蓦然将目光投向了任薇所在的位置，像是穿越了千万年的时间，再次与她对视。

  蓄青同样随着她的视线而看向了任薇。在这一瞬间，周遭的空间骤然扭曲，任薇像是落入了深渊之中，无数她未曾见过的画面在这漫长的下坠中闪现，浮光掠影。

  原来浮兰所赠与地图上还写有一行话——

  “我年至耄耋，沉兰尚且青春，二人为姐妹，宜君小友却在初时便不为此而讶异；闲言碎话中，对道霄宗似乎也并非陌生，且容我冒犯一问，小友可是有奇缘？”

  ……

  飞舟上，肖敏敏正搀扶着重伤的忘尘站起身，而一旁的沉兰则是臭着脸给浮兰包扎伤口。

  ……

  唐嵶川躲在山林间，从怀中取出了任薇不知何时落下的蝴蝶剪纸，细细摩挲着。

  ……

  画面又是一阵扭曲过后，她看见了年幼的肖敏敏坐在血泊旁大哭；看见了贫穷山村中，一个瘦骨嶙嶙的妇人用孩子换了两袋粮食；看见了在遥远的北泽，一朵红莲化为人形；看见了风铃产子，两个大夫面露惊恐大叫着逃出门去……

  她看见十二神色麻木地跪在姜府堂中，称呼姜州鸣为“父亲”。

  而那个曾经是她的姜宜君，则被人捡回了吴家沟，取名招娣。

  直到所有的画面都呼啸着远去，任薇也终于结束了漫长的坠落，满脸泪水地站在茫茫黑暗中。

  原来她早就在浮兰面前露出了马脚。

  原来那个被她附体的姜宜君才是武招财。

  任薇甚至已经有些分辨不清：究竟是未来本就如此，还是她创造了本不该存在的未来。

  “若以转移前为基准，你应急转移去到的是117649年前，也是时间轴的第一个终点，第二个起点。”

  伴着系统的声音，黑暗渐渐褪去，任薇低下头，发觉自己正处于一段无限延伸的螺旋通道尽头。

  “类比于游戏，应急转移中所发生的情节是游戏发行前的封闭测试，会决定这个世界中的主线走向。”

  “当前以季祉辰等人为主角的世界，便是由此衍生而来。而之后的所有轮回，则都是基于此的，不断修补漏洞的内测版本。”

  “在时间上，也可类似地区分为游戏内时间和游戏外真实流逝的时间。每次轮回看似是回到起点重新开始，实则是在消耗有限的时间，我们将其称之为时间轴。”

  “一条时间轴的最大寿命就是117649年。而一个小世界最多可使用三条时间轴，如果始终未能平稳地以圆周运行，这个世界就会被彻底摧毁。”