也不知道他是怎么做到的，那花与叶拿出来时仍是水灵灵的，仿佛还带着清晨的露水。

  絮果将三色堇递给了张小娘，旋着脸上的梨涡道：“这个好看，送给阿姐。”

  南方小娘子们最近时兴簪花戴叶，这个流行也吹入了京城。张小娘自己就私下尝试过，却总不得要领。如今方才明白，不是她插戴的手法有问题，而是她没有找对花。絮果手上的这一枝，叶片舒卷得恰到好处，花朵娇艳欲滴，三五铺开为扇，只需半插在发间，就已十分好看。

  张小娘见猎心喜，却迟迟不敢伸手。因为无功不受禄，她以为絮果想用花换饼。她家的古楼子用料扎实，放肉颇多，一个的成本就近八文钱，父母卖饼辛苦，她不能再给他们增加负担。

  但絮果手上的花实在漂亮……

  张小娘忍了又忍，还是拒绝不了诱惑，开始在心头估算自己攒的零花钱还剩多少，够不够给小弟弟换张饼吃。或者只吃素饼？她阿娘做的黄金素饼也可香了，外酥内软，咸甜适中。是真的是师承辅兴，不像街上的其他家在乱打旗号。

  心中打定主意，张小娘便再次开口：“我不好白要你的花，就拿东西与你交换吧。”她想照顾漂亮弟弟的面子，主动强调是以物易物。

  不想，絮果开开心心说的却是：“真的吗？那太好了，还请阿姐告诉我，现在是什么时辰。”

  张小娘一愣：“你就问这个？”

  “对啊。”絮果不疑有他，还跟了一个补充问题，“宫里的大人们到底什么时候下朝啊？”他的腿都快要在这里蹲麻了。

  “现在差不多是辰时三刻，一般来说，官老爷们要到五刻才能下朝。不过，也有提前或者延迟的时候，全看今天皇帝老爷忙不忙。”张家天天在千步廊做生意，张小娘对此可谓了然于胸，哪怕没有打更人，她也能快速估算出个大概，不过，“你问这个做什么？找人？”

  “嗯！”絮果用力点了点头。他也是个自来熟，没聊两句，就把自己的经历和盘托出。

  絮果本是跟着同村的柱子哥的车进的京城，准备来雍畿找爹。不想在路上出了意外，不仅没能等来接应他的人，连一路护送他的翠花姐姐也失散了。

  “……盘缠家当都被抢了。”絮果垂下头，难过极了。他至今回想起在城外破寺遇到的那一伙儿乞丐，都有些后怕，对方来势汹汹、满嘴污秽，他为了护住自己的小荷包，只能把包裹往西扔，人朝着东边跑。

  为了救荷包，扔了盘缠？张小娘表示不能理解，且大受震撼：“那你是怎么入的城？”没有路引的流民，可进不了雍畿，哪怕是小孩子也不行。

  絮果拍了拍自己的荷包：“我有路引啊。”都是他娘早就给他准备好的。

  张小娘这才恍然，保住荷包是为了这个。只是，她心下多少有些疑惑，这绣着小猫的荷包看上去也不大啊，怎么能装下这么多东西？又是花，又是路引的：“你的荷包……”

  不等张小娘再说，絮果已经骄傲挺胸，自信叉腰：“是不是很厉害？这可是我娘的。”

  在小朋友的心中，爹娘就是这个世界上最厉害的人，他们的东西自然也是这个世界上最厉害的东西。

  张小娘立刻认同地点头，她也觉得她爹娘打的饼子是这个世界上最厉害的饼子。

  “你娘呢？怎么没与你一起？”张娘子已在炉前看着女儿和她的新结交的朋友有一阵了，他们就像两个小大人，聊得似模似样，她之前一直忍着笑，没有插话。

  絮果抬头看去，他娘一直教他，与谁说话，就要看着谁的眼睛，这样才显得真挚有礼貌：“我阿娘去另外一个世界啦，那个世界有铁鸟能飞在天上，有比马车跑得还快的巨兽，还能千里传音呢。总之，可厉害、可厉害、可厉害了！”

  絮果一连说了好几个厉害，是真真为他娘的去处开心。

  但张娘子却错愕地睁大了眼睛，这才意识到，这孩子的娘怕是没了。

  张娘子寡言的丈夫，已拿出了自家温在炉子旁的朝食，不由分说就撕了大半的豆饼，拿刀轻松片开，加了一半切碎的卤鸡蛋，在淋了满满的肉汤后，硬塞到了絮果手中。他不怎么会招呼人，只会憨厚地说：“多吃点，多吃点。”一路肯定饿坏了。

  虽然豆饼不像卖给客人的那样是用白面做的，但张娘子的手艺好，什么饼经过她的一双巧手，都是香气四溢、酥软可口，夹着在肉汤里滚过的鸡蛋，更是别有一番滋味。

  “谢谢阿嬢、阿叔。”絮果一脸惊喜，道完谢就埋头和张小娘一起吃了起来。他吃东西总是很仔细，一小口一小口的，但这回的速度明显比平日要快上不少。他确实饿坏了，早上为了在见到阿爹前让自己显得干净些，他已经用光了最后几文钱。

  张娘子的饼是真好吃，絮果一尝就停不下来，要不是有张小娘适当递来的一碗水，他大概能没出息的因为吃太急而噎住。

  等两个孩子分完一张饼，张娘子才又关心的问道：“那絮果你找到你爹了吗？”

  “我现在就在蹲我爹啊。”絮果顶着满口余香，满眼期待地看向了官员们的下朝路。

  张娘子一家：“？？？”

  蹲？

  这个词就用得很灵性了。不等张娘子再问，絮果已经激动的站了起来。因为真的让他给蹲到了！

  官员们下朝了。

  天街作为全国勋贵朝臣的主要集散地，一如絮果娘所说，一块匾额砸下来，五个人里能有三个官，还有两个更大的官。絮果来这里碰运气，遇到他爹的概率是最大的。

  一群穿着不同朝服的大人们，三三两两从宫道上相约而出。有直奔千步廊左右衙署的，也有来排队买朝食点心的。更有乘轿骑马，在众星捧月中当街而过的。

  絮果踮起脚尖，努力在官袍中分辨。

  张小娘看着都替他着急：“这么多人，你能找到你爹吗？要不要站在凳子上？”

  絮果却胸有成竹地点点头，别提多自信了。因为他娘在病榻上，曾面授了他一个认爹的特殊技巧——长得最好看的那个就是！

  “当年你爹就是因为长得太好看了，才状元变探花。先帝纯纯脑子有病，非觉得‘老状元、俏探花’更符合百姓期待。不过，你爹是真好看啊，那胸肌，那腰……咳，娘是说你爹日角珠庭、霞姿月韵，他打马游街、赶赴琼林宴的那一日，轰动了整个雍畿城，真真就是掷果盈车、香帕如雨。”

  絮果的娘一辈子没什么爱好，就喜欢长得好看的人。她爱怜地摸了摸儿子软乎乎的小脸，继续对儿子嘱咐。

  “我们絮哥结合了娘爹最优秀的基因，所以才会长得这般好看呀。等到了你爹家，你就往里面长得最出挑、最长的大腿上抱，一准是他！”

  这种好看到鹤立鸡群，一眼就让人忘不了的貌美之人，在群臣中还真就有这么一位。

  对方骑在一头枣红色的骏马上，细目长眉，面白如玉，正似笑非笑地眯着眼，骨子里极富攻击性的张扬与稠丽扑面而来。他身上穿着飞鱼服，交领的大襟，分幅的下裳，腰间还有一柄如他的气势般骇人的银刀，前呼后拥，纡金曳紫。哪怕是还分不太清官位高低的孩童，都能看得出这人的非同寻常。

  但絮果此时满脑子只剩下了一个等式——他最好看，那他必是我爹！

  张娘子被跃跃欲试的絮果吓了一跳，赶忙想要拦住对方，她小声在絮果耳边急切道：“那可是东厂的提督连大人，你不要命了？”其实她想喊连阎王的，东厂掌刺事，手段粗暴，权倾朝野，百官都避之不及，更甚百姓？

  但这都不是重点，重点是太监怎么会有自己的孩子？张娘子觉得絮果肯定是认错了，不想他白白冲出去送死。

  恰在此时，连厂公勒马偏头，太阳下，翩若惊鸿，婉若游龙。