裴明淮转头，问金贤道：“这庄园改建，是金四监工的，对不对？”

  金贤点头道：“正是。”

  裴明淮道：“那就是了。那莲花池，我一眼看到就觉得十分别扭，哪里有在那里开穴的！为了不使莲池显得过于突兀，才把整个花园都修得不伦不类。若我猜想无错……”

  吴震道：“你怀疑，卢明珠的尸身便在莲花池下？难怪，我们来赏莲的时候，金百万就显得极不情愿了，虽说恐怕要挖遍莲池才能发现，但他总归是怕的！”

  裴明淮点头，道：“不错。金百万想必已察觉到，这件事恐怕是掩不住了。那日他说派金四出门办事，金四却一去不返，恐怕金四已被他下了毒，不知死在何处了。他也不打算放过金萱，这两父女，虽无血脉关系，但所作所为，真真是像极了。不愧是金百万一手教出来的女儿，锱铢必数的生意人。一旦对自己有了威胁，必得除之后快，哪有什么情义可言……金百万表面上一团和气，金萱温雅知礼，骨子里却都是狠毒如豺狼。不知金百万最后被藏在密室里的金萱一刀断喉，从她手上抓下那只金镯时，心里是如何想的？也不知道金萱最后，是不是想明白了谁毒死她的……”

  他的声音越来越低，众人听着他的话，眼里看着这间精雅至极的女子闺房，鼻端闻着清雅檀香，金萱的尸体尚在一边，个个都觉得冷澈透骨。

  三日后，裴明淮与卢令到了金府，吴震正等着他们。这时莲池已被掘得乱七八糟，莲叶也都枯败不堪了。

  裴明淮摇头叹息，道：“吴震，你还真是一点不风雅。”

  吴震冷冷道：“赏一具白骨之上的莲花就是风雅了？”

  卢令失声道：“下面真是……”

  吴震道：“莲花池下面，确实埋着一具女子白骨，一手缺了一指。”

  卢令颓然点头：“想来便是我姑妈。”

  吴震道：“那白骨已经十几年了，骨殖紫黑，应该是被毒杀的。你既是她侄子，便自去替她收殓了吧。”

  卢令一揖自去，这几日间，这风流才子已然憔悴得不成样子。裴明淮不禁有些黯然，望了他离去，回头对吴震道：“你不再怀疑他了？你查到金萱在飘香斋所见的是谁了么？”

  “若是他，根本不必要跑那么远。”吴震嘿嘿一笑，道，“金萱是有个情郎，但既不是吕谯，也不是卢令。这个人，必定神通广大，否则不能知道天牢的情况，又买通曹老五和朱习。”

  说罢这番话，吴震摇了摇头，道，“金百万的家产已去十之八九，看来金百万暴怒杀女，也是为了这原因。”

  裴明淮道：“你是说金萱把金家的家产都给了她情郎？什么人胃口这么大？”

  吴震摇头道：“全无线索。”

  裴明淮道：“左肃一直下落不明？”

  吴震脸色郁郁，道：“若真是九宫会设计救他，哪里还能找到人呢？到了这份上，尉小侯爷哪怕摘了我的脑袋，也无甚用处了。明淮，你怎么想？”

  裴明淮沉吟道：“他这两日不曾找你？”

  吴震摇头，道：“不曾，我也正提心吊胆呢。”

  裴明淮道：“他恐怕是另外有了线索，你也不必管了，我自会去找他。不过，话说回来，你这次确是失职了。”

  吴震苦笑道：“不错，我实在难辞其咎，有什么罪名，也该认的。”

  裴明淮笑道：“这是后话，只要尉端不揪住你不放，一切都好说。但吴大人，这等事，可不能再有了。”

  他话已说到这份上，吴震又哪里有不明白的，笑道：“我欠你的人情，可真是越来越多了。”

  “你倒是无甚大碍，我跟尉端，都一样的烦恼。”裴明淮叹道，“逃出三人，死的两人都无大碍，唯一麻烦的人，却无踪无影。”

  吴震答得干脆。“我宁可担着失职的罪，也不想在这浑水里面继续趟。失职是小，卷进这事，恐怕祸从天降。”

  裴明淮淡淡一笑，道：“没想到你吴大人，也忒地胆小了。”

  吴震道：“我自然不怕，可我也有家人。难不成我母亲一把年纪，还得被我牵连？你又不一样了。”

  裴明淮仍在笑，却笑得甚是苦涩。“你说差了，吴震。若我裴家有何闪失，那恐怕也是诛连之罪，比你更惨烈上百倍。”

  吴震打了个寒噤，哪里还能继续说下去。他目光掠过满池莲花，道：“我一直想不明白，当日那清虚是如何令那满池莲花盛放的？”

  裴明淮微笑道：“花本来是开了又谢，谢了又开，知不知道又何妨？”

  吴震摇头道：“我却偏是爱追根究底之人。你师从道家，据说天师颇善法术，这也是仙法么？”

  裴明淮道：“我师傅去变这莲花？天师之名，也未免太不值钱了吧？”他望着那些残败莲叶，叹了口气道：“只是一池幻梦空花，只是江湖戏法罢了。看的人眼花目盲，若这法子是金萱想出来的，我倒也佩服。”

  吴震道：“我告辞了，有空来找我喝酒？我请客。”

  裴明淮笑道：“到大牢？那便免了。”

  吴震道：“莺莺楼倒也不错。我后来记起，莺莺楼前些时候便有个妓女失踪，我怀疑金萱的‘碎尸’，便是她的尸身。”

  裴明淮点头道：“有理，寻常女子又怎会让人看到肩头胎记？想来如嫣那二人的尸身面部被蚀，一来是试毒药，二来我们若再看到金萱之面，也会认为是相似的事，不会想到是金萱自己一手策划。”

  吴震点头道：“正是此理。只是有一件事，我却想不明白。若那碎尸是从莺莺楼的女子身上得来，金萱又怎能知道那女子与自己相似？这件事，只有常去妓院的男子才能知道。”

  裴明淮沉吟道：“九宫会既然肯帮金萱，连上天的道童都能寻来，这等小事，自然不在话下罢？”

  吴震缓缓道：“有理。”又问道，“你这就回京么？”

  裴明淮道：“我受人相邀，要去一趟益州。”

  吴震奇道：“益州？谁约你去？”

  裴明淮道：“薛无忧。”

  吴震一楞，正要再问，裴明淮却道：“你让吕玲珑把吕谯的尸身给带走了？”

  “我也就能查到那样了，她是吕谯的妹子，说要带哥哥回去好好安葬，我也没什么好说的。”吴震道，“怎么？”

  裴明淮缓缓摇头，道：“可是，我让阿苏去吕家找了，她并没回京。要按脚程，她早该到了啊。”

  吴震道：“吕谯其实本不姓吕，吕玲珑说的原籍，难不成是……”

  “你也不必管这事了，待我寻到玲珑再说。”裴明淮道，“你既有事就去吧，我也该走了。”