齐振业：“……？！”

  齐振业人都傻了！

  不是，我们不是来考试的么？为什么会这么复杂？！

  考官之间的恩怨，为啥，凭啥牵连到考生身上！

  秦放鹤看着他目瞪狗呆的脸，放声大笑，终于将连日来的憋闷全都释放出来。

  这就是政治。

  不管你喜不喜欢，都客观存在。

  孔姿清看傻子一样看了齐振业一眼，一边腹诽秦放鹤怎会相中这个傻大个，一边云淡风轻道：“昨日傅芝傅大人与方知府之间确实曾起过冲突，一度殃及数位县令……”

  事后傅芝和方云笙虽然都曾下令封锁消息，但世上没有不透风的墙，今儿一早，孔姿清就获取了零碎。

  只是到底不清楚细节，结果未明，他也不好对秦放鹤讲，免得徒增烦扰。

  “不过现在这些都不重要了。”秦放鹤缓缓吐了口气，感受到了久违的轻松。

  良久，齐振业回神，目光在秦放鹤和孔姿清身上转来转去，越发觉得自己像个瓷锤，像个瓜瓜！

  他用力搓了把脸，熟练地向后瘫在圈椅内，两眼无神目光呆滞地盯着房梁，喃喃道：“难混啊，饿还是回乡放羊吧……”

  只是考个秀才就这许多弯弯绕绕，日后真进了官场还了得？他不得叫人家生吞活剥了啊！

  玩不来，真玩不来！

  哎不是，那些人的脑瓜子到底咋长得嘛！也没见比自己多一个……

  胡思乱想间，楼下街上似乎又有捷报传来，齐振业愣了会儿，突然一个鲤鱼打挺蹦起来，“哎，谁？！”

  秦放鹤和孔姿清才要问什么谁，突然意识到不对劲：

  第二份捷报自然是章县的第二名，可是……这名字很陌生啊！

  不是郭腾！

  三人飞快地交换下眼神，又一股脑挤在窗口探头探脑往外看，果见一个不怎么熟悉的老乡从街角钻出来，泪流满面神态癫狂，“我，我，是我啊！”

  还真不是郭腾！

  秦放鹤道：“我记得他，院试头场是第四名来着。”

  超常发挥吗？

  不对，有猫腻！

  紧接着，第三名，也是章县最后一份捷报传来，竟然也不是老三专业户的徐兴祖，而是头场的第五名！

  啊这……

  三人面面相觑，隐约闻到了不寻常的气息。

  他们虽然都不大喜欢郭腾和徐兴祖，但也不得不承认，这两人的才学确实强过后面的人不少，除了秦放鹤，基本没对手。

  不然，也不会连续九场都地位稳固。

  可偏偏在最后一场，在方云笙和傅芝斗法之后，两人排名狂跌！

  很难不让人多想啊。

  秦放鹤等人都如此惊讶，更别提自觉十拿九稳的当事人本人。

  原本痛失案首，郭腾已经觉得是人生中不能承受之痛了，但几场下来，多少也习惯了些，现在觉得第二名也不是不行，结果……

  “什么？！”

  第二名为什么不是我？！

  今年章县只有三个廪生的名额，这一出过后，郭腾和徐兴祖竟是连这点荣耀也丧失了。

  素来长袖善舞的徐兴祖觉得自己快疯了，最基本的笑容都维持不住，指甲抓在桌面上嘎吱作响。

  而周围那些一早围过来，预备道第一波恭喜的亲友们，也都满面茫然，想说什么又不敢说。

  怎会如此？

  晚间秦放鹤跟孔姿清、齐振业一并用饭，在席间说了自己的推测：“……大约是方知府与傅学政对上了，具体经过虽然不得而知，但显然傅学政在这一回合吃了败仗，而方大人为报，咳咳，”他赶紧把没说出口的“报复”吞回去，一本正经道，“为礼尚往来，便彻底打乱了排名。”

  孔姿清看了秦放鹤一眼，眼底满是揶揄。

  傅芝想把自己从案首之位弄下来，必然要推别人上去，而可能性最大，也最有资格的便是郭腾和徐兴祖。

  奈何他失败了，被当作棋子的郭腾和徐兴祖，自然也没有好下场。

  齐振业目光呆滞：“……”

  头好痒，要长出脑子来了。

  算了，不想了！

  齐大少已然放弃思考了。

  三人行，俩脑子就够。

  脑子这玩意儿，队友已经有了，他就可以剔除掉了！