他之前从不看这个，如今身处寺院，细细读来，竟也渐渐品出一点味道来。

  过了许久，才听齐振业问：“那样的人，很多么？”

  秦放鹤知道他问的是哪样的人，当下也不换姿势，反而将经书翻了一页，继续看下头的，“多，超乎你想象的多。”

  齐振业张了张嘴，似乎被这个答案惊住了。

  “我之前几次随你去白云村过节，瞧着大家……”

  他忽然想起来，他看到的几次大家吃肉，要么是秦放鹤自掏腰包为全村杀猪，要么便是他带去的羊。

  况且秦放鹤乃是秀才，可以帮村民们免除一部分赋税，总比外头轻快些。

  可即便如此，白云村村民们平日也不大能见到荤腥。

  由此可见，那些无人庇护的村落和百姓，又该是怎样的日子？

  便是那一家三口那样的吧。

  秦放鹤平静道：“天下很大，百姓也很多，但粮食产量有限，这些都是没法子的事，急也急不来。”

  都说百姓求的只是一个吃饱穿暖，可就是这简简单单的四个字，却需要做出难以想象的努力，几代人，几十代人都未可知。

  哪怕是交通和科技飞速发展的现代社会，国内费尽心力，也直到2020年才全面脱贫，而外面许多国家和地区，仍有大片居于贫困线以下。

  但这也仅仅是脱贫而已，基本实现温饱，想要吃好穿好，仍有相当漫长的路要走。

  现代尚且如此，古代如何，便不足为奇了。

  齐振业张了张嘴，想说什么，却又不知该从何说起。

  他是想帮帮那些人的，可事到临头，却发现自己能做的不多。

  秦放鹤终于放下手中经书，坐了起来，像看透了他的脑袋一样说：“你的想法没有错，做法也没错，只是想事情想得简单了些。纵然再有钱，养得起一家十家，可养得起百家千家万家么？天下之大，穷人何其之多，人力终究有尽时，非家国朝廷不能为之。”

  齐振业恍然大悟，“这便是你执意要为官的缘由么？”

  秦放鹤忽然笑起来，摆摆手，“不，你高估我了，我没那么无私，也没那么伟大，从不觉得凭一己之力就可以改变整个王朝。

  我也永远不会否认自己的自私和贪生怕死，我奉行的，乃是穷则独善其身，达则兼济天下，所以在绝大多数情况下，我都会将自保作为第一要务。”

  齐振业的眼睛一点点睁大。

  他觉得秦放鹤这话说得没毛病，但结合他的身份，就很有毛病。

  自古以来，圣人便教导大家要家国天下，读书人们更是口口声声鞠躬尽瘁死而后已，舍生取义，为朝廷肝脑涂地云云，可你秦放鹤，竟在佛门清净地说自己贪生怕死？

  真是，真是好汉子！

  齐振业突然重新对这位异姓兄弟生出一点崭新的敬佩来。

  敬佩他爽朗豁达，潇洒不羁。

  看着齐振业目瞪口呆的样子，秦放鹤放声大笑，十分畅快。

  来这边几年了，除了偶尔去上坟时，跟那些永远不会有回应的听众们吐露点心声，其实他也很少有机会像这样剖白内心。

  他去齐振业对面坐下，饶有兴致地摆弄着桌上的粗瓷小茶碗，“齐兄，知道为什么你我投缘么？”

  这会儿齐振业已经有点懵了，完全猜不到秦放鹤接下来会口吐何等惊人之语，只是乖乖摇头，“为什么？”

  秦放鹤指指自己的鼻尖，笑了下，流露出几分自嘲和狡黠，“其实我有时候觉得自己也像个商人，凡事讲究回报，从来不做亏本买卖。之前如此，现在如此，以后也会如此。”

  红叶寺财力一般，香客们留宿的屋子也不甚周全，门缝里甚至还能漏进来细细的风，吹动烛火。

  摇曳的火光映在秦放鹤身上，将他的大半张脸都笼罩在阴影之中，昏暗暗看不清表情。

  “所以万般危急之际，若果然回报远超投入，或许我也会奋不顾身……”

  他淡淡道。

  即便这样的回报再也不会作用在他身上……

  齐振业忍不住咽了口唾沫，不知为何，跟着心潮起伏起来。

  他才要说话，却见秦放鹤又哈哈大笑起来，似乎觉得说得太虚伪，连自己也受不了，双手抱着肩膀打了个哆嗦，龇牙咧嘴道：“说笑而已，齐兄不必当真。”

  齐振业：“……”

  你这样说，我便越发不能不当真了。

  “说回那家人吧。”秦放鹤往前坐了一点，那些阴影便如流水般自他脸上滑走，露出一张白净的，仍带着几分稚气的脸来。

  “不知你会不会觉得不中听，但我从来不介意以最大的恶意揣测人心，人生而好逸恶劳，太容易得到的东西往往不被珍惜，如果他们知道你心软，觉得他们可怜，轻易给出钱财，时间久了、次数多了，便会心生依赖，丧失求生的本领……”

  所以秦放鹤第一时间阻止了齐大善人当散财童子。

  这就跟基层扶贫是一个道理。

  授人以鱼不如授人以渔，若只是每年定时定期送钱捐物，他们就会觉得：反正哪怕我不干活也有人管，白得的东西，那干嘛还要去受那个罪，自己挣钱呢？

  长此以往，越发懒散，最后可能连送上门的东西也瞧不上眼了。

  等什么时候惹恼了上面的人，直接断了，不送了，那么那些人就只有死路一条。

  但如果教给赚钱的法子，他们就会感觉到赚钱的不易，体会到成就感的同时，也会珍惜得来的每一分收获。

  哪怕上位者或是这批人死了，可谋生的法子留下来，便如同埋下一枚火种，生生不息。