稍早之前

  祈音离开伏牛山，抵达襄阳城外，看到一批流离失所的百姓正和城门守卫争执。这群百姓来自宛城附近，他们受曹操军的袭击不得不离开家乡，一心想回到安稳的大堡垒。

  「曹操军要来了，求求你让我们进城啊！」百姓向城门守卫哭诉，但仅得其冷淡的神色。

  「谁知道你们是不是间谍，交出入城令。」城门守卫照惯例行事，以免惹祸上身。

  「救命啊……」百姓的脑内只有这句话，他们不断搓手，却搓不动城门守卫的惻隐之心。

  「（曹大人的军队已经南下了？好快的进军速度。）」曹操的行军速度出乎祈音的意料之外，她神色一沉。

  祈音本欲观察襄阳城的入城令形制，但围绕于城外的百姓几乎没有入城令，她无从仿製。

  祈音思考如何入城时，江离拖着脚步走到她的前方，惊讶地说：「……是你啊。」

  江离后方的医师葛川同感讶异，温和道：「原来你在这里，祈姑娘。」

  「你们也来襄阳城了？」祈音问。

  「嗯，来行医。」江离回应。

  祈音比着城门守卫，请託道：「这里需要入城令，我进不去，可以请你们帮忙吗？」

  江离将一篮器具交给祈音，比了手势指示：「跟在我们旁边。」

  医师葛川走在前头，江离随侍于侧，祈音则在最后方充当小助手。

  「交出入城令。」城门守卫道。

  医师葛川将入城令交给城门守卫，和蔼地说：「那名姑娘是我的助手，让我们一起进去吧。」

  「真的？」城门守卫打量初次谋面的祈音。

  「当然，我还有病患要治疗。」医师葛川坚决地回应。

  城门守卫调查入城令，轻声道：「……好吧，看在您为很多人治病，就放您过了。」

  城门守卫仅取得两枚入城令，依规定不能让祈音入城，但他敬仰医师葛川，相信其不会说谎。

  「谢谢。」医师葛川致意。

  祈音随两人入城，一路走到医馆前。街道上不少城民聚集在一起，谈着最近听到的各式消息。

  「怎么办？怎么办？刘皇叔的军队已经撤离了。」百姓阿孔惊呼。

  「曹操军在宛城，不一会功夫就会下来了。」百姓阿具浑身发抖。

  「这、这……我相信刘皇叔一定会来救我们的。」百姓阿亥说得心虚。

  「留在襄阳城真的安全吗？乾脆到……」百姓阿帕眼神游移不定。

  百姓阿孔怒斥百姓阿帕：「之前是你说襄阳城最坚固的，现在要逃到哪里去？」

  「逃到孙家那边去的话……」百姓阿亥恐惧到连投奔刘表军的仇家都可以了。

  百姓阿帕直摇头，「到小村庄去避风头好了，我就怕曹操军屠杀啊……」

  四名百姓直打哆嗦，谁都听闻过曹操的风评。

  百姓阿孔垂头丧气，消沉地说：「逃到哪里都不安全，乾脆去钱家那边喝酒。」

  「钱家……都这种时候了，他们还会提供好酒吗？」百姓阿具不解地问。

  百姓阿亥点了头，「我有听客栈老闆说过，这次钱家一样买下全部的酒，今晚还是会办的。」

  百姓阿帕笑得痴傻，大叹：「喝酒……喝酒……也许醉个几天，什么事情都结束了……」

  四名百姓说完后，决定到钱家报到，拒绝再想恐怖的现实。

  祈音皱眉问：「……在这种时节喝酒？」

  「钱家每年这段时间都会买下客栈的酒，是这边的大事。」江离解释。

  祈音挑了眉，语调满是怀疑：「即使曹操军已经在宛城了？」

  「刘琮取得统治，但军队不合心，不是曹大人的对手。百姓内部分歧也大，不是逃亡，就是留在城内，与其每天慌张等死，不如醉死。」医师葛川说明百姓的心态。

  「确实看得出统治不力，这种时候怎么可能让百姓喝得醉醺醺的？」祈音理解百姓的恐惧害怕，她是针对刘家发出批判：「（襄阳城不论从上到下，早就被渗透得乾乾净净，最终唯有投降一途。）」

  她窥视医师葛川和江离的态度与往常无异，便知这些都属计画的一环。

  荀彧经营荆州多年，正是收割的时候。然而，现在的情势不同以往，祈音担忧天若宫的动态。

  「（仙士入城，我能掌控的时间不多……难得觉得荀君的攻心策略太过顺利真是不好。）」

  她不禁轻叹一口气。

  分隔线

  祈音随两人入医馆，房内无人，又有结界守护，很适合谈事。

  「刚才谢谢你们，我正想怎么潜入。」祈音致谢。

  「……你怎么也来这里了？」江离问。

  「哥哥不是在襄阳城吗？我来找他的。」祈音理所当然地说。

  医师葛川摇了头，惋惜道：「真是不巧，他去找猎魔香了。」

  「……猎魔香？」祈音第一次听到这种东西。

  「是种魔族闻到容易感到晕沉的药草，跟你之前提到的药水有些相似。」医师葛川解释。