她这个模样具有压倒性的吸引力。



不分男女老少，大家都停下了动作说不出话来，整个世界瞬间笼罩在沉默当中。



「太、太美了！那个美人是谁啊？」



「她穿着劲爆的衣服！穿着劲爆的衣服？！」



「是、是哪家店？！是开了什么店啊？！」



「是那个吧？不是塔沙戈丸子店吗？那不就是丸子公主吗？！」



「不会吧？！丸子公主！那个丸子公主穿成那样？！」



菲莉丝什么都没作，只是很难为情地站在丸子店门口。尽管如此，大量的客人依然像是溃堤的洪水一样，开始不断地涌进来。



塔尔和老板娘见状说：



「哇……丸子公主的魅力果然无人能挡。」



「喂，塔尔！你呆在这边作什么！啊，是、是。想看丸子公主的人要买丸子，买丸子！塔沙戈的丸子、美味的丸子哦。不买丸子的人，丸子公主是不会对你微笑的。」



此话一出，店头前面立刻排出一长串人龙，丸子开始热卖。



塔尔带着喜孜孜的表情说：



「真厉害，丸子卖得这么好还是有史以来头一遭！丸子公主太厉害了！」



菲莉丝闻言。



「嗯。是吗？那就太好了。那么我去换回原来的衣服——」



「不行！」



塔尔和老板娘，还有客人都瞬间一起发出怒吼。



「我、我还得保持这个样子吗？要穷究丸子之道，果然是很严苛的。」



在她自言自语的时候，丸子还是不断地热卖。



☆



之后过了好几天，菲莉丝为了追求极致的丸子之道，每天都穿着制服站在丸子店前面。



传闻引发了更多的传闻，有一家丸子店用绝世美女来吸引客人。



被任何男人搭讪都头也不回一下的丸子公主，穿着可爱又充满刺激感的衣服，站在某家丸子店门口。



除了菲莉丝之外，塔尔还雇用了其他的女孩子来吸引客人，塔沙戈丸子店终于抢回了流失到纳米纳丸子店的大部分客人。



要说这是好的结果，倒也是理所当然，本来塔沙戈丸子店的丸子就比纳米纳丸子店要好吃数十倍，而且现在不但可以看到绝世美女，还有其他许多可爱的女孩，又能吃到美味的丸子，客人当然会流向这边。



除了丸子的味道普通之外，客人也开始厌倦了只以女孩子为卖点的纳米纳丸子店，这也形成了一股推波助澜的力道。



总之，塔沙戈丸子店生意兴隆，不要说面临倒店危机，他们甚至开始考虑要增设店面了。



☆



某天。



「思，没有我应该也不会有问题了吧？我休假的日子，客人不是也一样多吗？」



菲莉丝说道，塔尔也点点头说：



「真不知道该如何向丸子公主道谢。拜你所赐，我们的丸子店得以存活下来。」



可是菲莉丝却摇摇头。



「没有必要道谢，我只是走在我的丸子之路上而已。我也学到了一些宝贵经验，那就是光靠丸子的美味仍然可能在与连锁店的竞争中败下阵来。要被称为名店，长期持续经营是需要付出相对努力的。」



她边说边兀自不停地点着头。



接着又说：



「再说，如果你作的丸子没有这种美味，就算用再多吸引顾客的手法，生意也不会如此地兴隆吧？你是一个很好的丸子专家，如果想向我表达谢意，就让我吃到比以前更好吃的包馅丸子吧。」



塔尔用力地点点头。



「嗯。可是你帮了我这么多忙，真的只要丸子就好吗？丸子公主果然是个奇怪的人。如果不嫌弃我们的丸子，你要吃多少就吃多少。」



他说着便端上包馅丸子。



「已经很久没吃到这种包馅丸子了，这阵子老是一直缺货，连我吃的份都没了。」



说着，她伸手要去拿丸子。此时塔尔突然露出严肃的表情对菲莉丝说：



「啊，等一下。在你吃那个丸子之前，我想问你一件事。」



于是菲莉丝停下动作。



「想问我事情？」



塔尔有点笨拙地点点头。



「实在不该突然说出这种话，可是……那个，我在想，你可不可以一直留在我们店里？」



菲莉丝闻言抬起头来，微微地皱起眉头。



「嗯？什么意思？你还要我继续穿那件奇怪的衣服吗？」



塔尔赶紧说：



「啊、啊，不是不是！不是这样的，那个，我是说，你就一直留在我们店里，跟我……唔，那个，跟我一起……」



「一起作什么？讲清楚，我想赶快吃丸子。」



塔尔闻言突然大声说：



「我、我是说！我的意思是，你愿不愿意嫁给我，跟我一起在这里经营丸子店！」



音量大到连店外都听得见，不论是老板娘还是最近雇用的女孩们，甚至连客人都窥探着他们俩。



菲莉丝沉默了一阵子之后。



「那就是要求我今后永远扮演吸引客人的角色——」



可是塔尔打断她的话。



「不是这样的！我的意思不是为了这家店，那个，因为我喜欢上你了。那个，我是说……我想跟你结婚。」



菲莉丝闻言，露出不可思议的表情。



「喜欢？喜欢我吗？为什么？」



「咦？为什么？因为丸子公主是个大美人，最重要的是，你非常清楚丸子店的事情……啊，不是啦。老实说吧，很久以前我就知道关于你的事了。第一次看到你一边吃着丸子一边走到街上时，我就对你一见钟情了。而你来我们店里买丸子，还直夸好吃……我就好想跟你聊天，虽然我心里是这样想的，可是当时我们丸子店已经快要关门了，我没有自信可以向你求婚。不过以我们丸子店现在的状况来说，我可以风风光光地把你娶进门。今后我会不断增加店面，让你过好日子。请问你愿意跟我结婚吗？」



菲莉丝闻言，眼睛眯细，然后说：



「增加店面？你是说要把塔沙戈连锁店化？」



于是塔尔很得意地用力点着头。



「嗯！已经有很多人上门来要求加盟了！我想把店面扩得更大，然后赚更多的钱，让你跟妈妈都可以过好日子。身为一个男人，本来就应该赚很多钱，让家人过得快快乐乐才行！像你这样的美人，不应该穿那种吸引客人的衣服，你更适合穿美丽的衣服参加高级派对，每天快快乐乐地过日子，很幸福吧？从今天起我会保护你！所以，跟我在一起吧！」



塔尔兴致勃勃地说道。



菲莉丝闻言再度陷入沉默，她看着眼前的包馅丸子伸出手去。



然后，把一个包馅丸子送到嘴边。



「店老板，你换了丸子的材料？」



菲莉丝用小小的，呻吟似的声音说。



于是塔尔用力地点点头。



「啊，不愧是丸子公主！你果然吃出来了？我换了材料的这件事，客人根本没发现呢。」



菲莉丝的表情变得更阴郁了。



「所有材料的品质都下降了。丸子粉、砂糖，所有的东西都使用廉价、到处流通的材料。」



塔尔点点头。



「因为这样才能赚更多钱！而且客人并没有发现。我们丸子专家作出再怎么好吃的丸子，客人也还不是只会被可爱的女孩子吸引，立刻呈现一面倒的状况。既然如此，不如作出这种普通水准的丸子，增加店面，这样可以赚更多。」



菲莉丝闻言凝视着塔尔。



「你想用这种方法来连锁化经营吗？看来你挺会作生意的。」



「嘿嘿。我很行吧？对我重新评价了吗？」



于是菲莉丝点点头。



「嗯，重新评估了，原来你也能作到这种地步。」



「那么、那么关于结婚的事……」



「给我一点时间，我想多考虑一下。」



塔尔闻言，用力地点着头。



「嗯、嗯！那当然罗！你可以有充分的时间考虑！」



「那么，我回去了。」



「我等着你的好消息！我会利用这段时间把这家店扩充得更大！」



可是菲莉丝并没有回话，她站了起来，只吃了一半的丸子还留在她原先坐着的位子上。



☆



之后过了几天。



塔沙戈丸子店这几天当中又增加了许多用来吸引顾客的女孩子，可是顾客人数反而越来越少。



塔尔看到这个状况忍不住懊恼地说：



「为、为什么客人会减少？我增加了那么多吸引客人的女孩子，连味道……啊，我只是稍微换了一下材料，客人应该不会发现吧？」



可是，他立刻就得到答案了。



据说，在距离商店街不远处的桥下，新开了一家丸子店，味道颇受好评，客人都流向那边了。



塔尔立刻决定前往一探究竟。



当他看到眼前的景象时，不自觉惊叫出声，呆立在原地。



「啊？」



那是一条流经城镇的大河，而架在河上的木桥底下，有一间只放了几张长椅子，上头摆着丸子，没有任何装饰，一点都不漂亮的店。



可是，客人却心甘情愿地排队等候。



贩卖丸子的是那个熟悉的绝世美女。是的，就是丸子公主。但是她没有穿着裸露的制服，也没有带着刻意挤出的笑容，这家店的丸子却夸张地热卖，时间明明还很早，却已经销售一空。



「已经没有了，回去吧。」



丸子公主用一点都不友善的声音说道，顾客闻言，发出不满的抱怨声。



「啊，真是的，人家排队排了一个小时耶！」



「明天我一定要买到！」



客人们边发牢骚边离开了，丸子公主很满意地点点头，然后开始整理店面。塔尔见状说：



「喂、喂，丸子公主。你、为、为什么要这么作？」



丸子公主闻声抬起头来，看到塔尔便说：



「啊，是你啊？」



「什么叫是你啊！你为什么在这种地方卖丸子！竟然作出妨碍我生意的事？」



丸子公主歪着头说：



「妨碍生意？我并没有这个意思。你生什么气？我只是卖丸子而已。」



塔尔闻言皱起眉头。



「可、可是，你明明说要回去考虑跟我结婚的事情，怎么会在这种地方——」



此时丸子公主打断了塔尔的话。



「在讨论这件事情之前，老板，请你吃吃看这个丸子吧？是我作的丸子。等你吃过之后，我再说明给你听。」



说着，她拿出一盘藏在客人看不到的地方的丸子。是包馅丸子，而且跟塔尔作的包馅丸子很像。



「你是要我吃这个吗？」



塔尔一边说一边伸出手去接过丸子，咬了一口。



「这、这是……这不是我以前作的包馅丸子吗？食材和配料，所有的一切都……难、难道你作得出这种水准的丸子？」



丸子公主回答得很干脆。



「嗯，我凭着记忆，依照你过去所作的丸子复制出来的。真正作出这味道的人是你，我只是模仿你罢了。被你当白痴的客人们，好像都还记得这种味道。」



「啊……」



塔尔也许是了解了一切吧？他发出呻吟。



丸子公主凝视着塔尔，继续说：



「我最讨厌只注重外表，忽略真正重要事物的人。你说过我是个美人，还说美人穿着高级衣物，笑盈盈地参加派对是幸福的。可是，真的是这样吗？我一边吃丸子，一边到处寻找更美味丸子店的模样，看在你眼里是不幸的吗？被迫穿着奇怪的制服，却还是为了采求极致的丸子之道而努力的我，看起来是不幸的吗？如果你是这样看我的，那你就错了；如果你是这样看我的，那就表示你根本不了解我。不，你甚至不了解因为喜欢吃你的丸子而上门来的客人。所以我不能答应这种人的求婚。事情就是这样，再见。」



说着，丸子公主一个旋身。



「那个、我……」



菲莉丝闻声回过头来。



「顺便跟你说，我告诉客人，之后如果没看到我在桥底下卖丸子的话，塔沙戈丸子店会卖同样的东西。现在的你，能够回应客人的期待吗？」



菲莉丝说完便离开了。



塔尔看着菲莉丝的背影，无言以对。



☆



地点再度回到商店街。



菲莉丝完全不把自己那足以颠覆整个世界、把大海一分为二的美貌受到路上来往行人的注目一事放在心上，笔直地穿过商店街。然后走到略微错纵复杂的巷内，进入她投宿的旅馆。那对澄澈的蓝色眼睛搜索了一阵子之后，看着在餐厅里，身体被粉末沾成全白，一点干劲都没有的伙伴。



「嗯，莱纳，不用准备明天的丸子了。」



莱纳闻言皱起眉头。



「咦？你刚才出门前不是威胁我说，客人在等，如果不赶快准备好，就要杀了我吗？」



「已经没有必要了。」



「干嘛讲得这么干脆！真是的，你太任性了！一下说不作丸子就要杀我，我作了丸子之后又嫌东嫌西。害我这阵子每天都要作四百个丸子！真是的，我最近作丸子作太多了，还莫名其妙地作上瘾了！」



「嗯？你的意思是说，作丸子变成一件有趣的事情了吗？」



莱纳露出大事不妙的表情。



「咦，不是……先别开玩笑了。对了，虽然使用同样的材料，但我还是作不出你一开始拿回来给我吃的那种丸子的味道。明明只是搓揉丸子粉的动作，没想到竟然是一门这么大的学问。」



「你终于也了解了吗？很好，今后就每天——」



「我才不要！」



说着，莱纳作势要从餐厅逃出去，不过菲莉丝突然说：



「我说莱纳，你认为最适合美人的东西是什么？」



莱纳闻言回过头来，面露狐疑。



「干嘛突然问这个问题？适合美人的东西？怎么说呢，我想这跟适不适合没有关系，只要当事人快乐、努力去作事，自然看起来就会散发出耀眼的光芒吧？」



菲莉丝一听，沉默了一会儿之后说：



「嗯，说得也是。」



就在她正要再度开口时，莱纳竟然笑着说：



「不过我觉得那个人如果穿着粉红色的制服，努力工作赚钱，然后用那些钱来养一直睡午觉的我——有这样的温柔个性，才是最适合真正的美人……」



这时，菲莉丝浑身发着抖。



「你、你看到我那个样子了？」



莱纳促狭地笑着说：



「看到的那瞬间我都笑翻了。嗯，我要写信给西昂那小子，把菲莉丝当时畏缩的模样……」



然而，话只说到这里。在莱纳把话说完之前，菲莉丝已经拔出腰际的剑。



「哇？！我、我是开玩笑的。那个、那个不会因为这种小事就生气的温柔个性，是真正的美人所必备……」



菲莉丝说：



「有道理。既然如此，那我就用不论在你睡午觉，或是永远睁不开眼睛的情况下还会持续守护你的温柔个性，把你送往另一个世界。」



「这哪里温柔……哇啊啊啊？！」



一如往常的惨叫声四处回响。



就这样，菲莉丝今天又朝着真正的美人境界走近一步了。