「配合学习奥义的锻炼，我们再增加一套工法，来强化刚刚那个招式吧。这样你一定能得到专属于你的原创招式……呵呵，你真的很优秀呢。」



焰摸了摸我的头。那双眼中蕴含的期盼，以及称赞的心意，都让我觉得身心舒畅。



结束锻炼后，我们便吃起晚餐，像往常一样享用焰亲手做的料理。此时……



「话说回来，你这家伙怎么能这么理直气壮地吃饭啊？这里可是别人家喔！给我放尊重点。家人的感觉？你觉得我们是一家人吗？我绝对不会认同。」



「哎呀，有什么关系呢？柴暗他，呃……就像家人一样嘛。」



我突然好想哭。心脏狠狠一揪，眼泪就要满溢而出。



家族……能得到这种认同感，让我好开「开心个屁啊啊啊啊啊啊啊啊啊！臭小鬼，我刚刚不是说不会认同吗啊啊啊啊啊！滚！马上给我滚！你这个寄生虫混帐！」



如今就连这种恶毒的批评，都让我好高「你为什么还在笑啊啊啊啊！你是被虐狂吗？你是喜欢被虐的公猪吗！你这家伙真是恶爆啦啊啊啊啊！──噗嘻！」



「喜欢被虐的公猪是爷爷你吧？来，叫几声来听听，快啊，快叫啊。」



焰拿起马用鞭子狂抽，喜欢被虐的公猪爷爷则开心地叫个不停。



真是快乐的时光啊。这两位果然是我的家人。正因为有他们在，我才能找到归属。我一边这么想，并瞄了电视一眼。



画面上出现了克莉丝的脸。看来已经播到龙帝祭的专题单元了。



由学园主办的每一场大型活动都会受人瞩目，所以当然会像这样登上电视版面……但从头到尾都没出现我的名字呢。



名嘴们全都在聊克莉丝的事情。



但不知是节目原本就有安排，还是看了大字报的关系，女主播忽然说出了我的名字。



『克莉丝选手下周就要对上立华选手了。请问三位预测哪一方会赢得比赛呢？』



『也只能是克莉丝选手了。立华选手也成功地一路赢到现在，但也就到此为止了。虽然这么说有点失礼，不过他给人一种不入流的感觉呢。老实说吧，他之所以能走到这个地步，我认为最大的因素是他碰上的对手不够强罢了。』



「呵呵呵，这个年轻人说得很对呢！八岛浩太啊？我记住你了。」



『我也认为克莉丝选手会赢。讲白一点，他们的实力相差太悬殊了。』



「Fooooo！太棒啦～～！再多说一点～～！」



『我当然也猜克莉丝选手会胜出。总觉得立华选手使用的技术根本没什么大不了的，终归也只是邪门歪道的杂耍表演罢了。所以，一看就是走在正统派大道上的克莉丝选手──』



「给我等一下啊啊啊啊啊啊！这个王八蛋刚刚若无其事地批评了黑钢流对吧──！要怎么侮辱那个臭小鬼是你家的事──！敢诋毁黑钢一族的名誉我可不轻饶啊啊啊啊啊啊！你这家伙叫仁村一喜是吧！我记住你的名字啦该死的浑球喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



这老头子还真忙。



爷爷紧盯著电视看，焰则对他吐嘈连连。看了看这一如既往的画面后，我便将视线转向电视。



『克莉丝选手和立华选手，似乎从赛前就进入白热化的状态了呢。在第四战结束时，本台捕捉到了这个一触即发的现场画面。』



这时，画面切换成我和克莉丝互瞪的画面。



啊～～这么说来，我记得当时也有电视台的摄影机在录影呢。



该怎么说呢？这样有点……不，是非常丢脸。



『我比你还要深爱江神春斗这个格斗家，甚至想把他抱紧狠狠吻上一番。所以，我绝对不会把他让给你。只有我，才能在最棒的舞台上狠狠凌辱他。』



哇啊，从客观的角度来看，这真的，怎么说呢……超、超丢脸的！



我干嘛露出这种狂妄的笑容啊！不要一脸得意的样子！我快要羞死了啦！



话说回来，被焰看到我这不堪入目的模样，让我好煎熬啊！



就算爷爷再怎么瞧不起我……呃，咦？爷爷好像什么话都没说呢。



真奇怪。这一幕超适合拿来吐嘈我的耶。怎么回事？我这么想著，并看向爷爷。



……却看见他一副容光焕发的模样。



「呵呵呵。哎呀～～立华同学，我好像一直以来都误会你了呢。直到刚刚为止，我都认定你是个下贱男……」



爷爷的笑容变得更加灿烂，同时大喊：



「原来你是GAY啊啊啊啊啊啊啊啊！立华同学──！」



「……啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「真是的～～我之前还担心宝贝孙女会不会被你拐跑呢。既然你对女人没兴趣，那我就放心啦。」



「给我等一下啊啊啊啊啊！我不是GAY！我真的不是GAY啊啊啊啊啊！你这臭老头别开玩笑了──！」



「不，你不是在公共频道上做出爱的告白了吗？百分之百是嘛。」



「那只是一种譬喻方式而已！不是字面上的意思啦！痴呆老头！」



他无视我的抗议，拉开纸拉门──



「啊～～～～！太好啦啊啊啊啊啊啊啊！臭小鬼对女人没兴趣，真是太好啦啊啊啊啊啊啊啊！」



接著朝夜空大声嘶吼。总之先往他背上赏一记飞身踢吧──我这么想著并向他走进。但就在我准备踢出去的那一瞬间，后头传来了一道嗓音。



「吶，柴暗。」



该、该不会连焰都误会了吧？



我战战兢兢地转过身去。



……焰露出了笑容。那个爽朗的神情，彷佛在说她全都明白似的。啊啊，果然焰就是不一样，跟这个脑袋烧坏的臭老头不一样。



正当我因此而放下心中大石时，焰紧紧抓住我的双肩说：



「没事的，柴暗。无论发生任何事，我都会站在你这一边。」



「结果你也误会了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「话说回来，臭小鬼，我基于个人好奇问一下。谁是攻谁是受──」



「你这臭老头给我闭嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



直到凌晨，我都一直在死命辩解。



黑钢焰最近有个烦恼。



是关于自己的服装。



在这十五年间，除了死去的父亲，以及虽然不想承认但还活在世上的祖父之外，她没有和男孩子站在一起过。然而，如今她常常和立华柴暗这名异性相处，偶尔也会一起到街上去透透气。这种时候，周遭的人们总会看向他们两个。



起初还以为是柴暗的一头白发很稀奇，但某一天，她在街角听到这样的声音。



「那个女孩子好可爱喔，但衣服也太俗了。」



「对吧～～因为她很可爱，那种俗气的感觉就更明显了。」



「这样她男朋友也会很丢脸吧？」



「好可怜喔～～她居然穿著甚平和服耶。」



她想先澄清一下，柴暗并不是她的男朋友。



于是问题就出在周遭的眼光了。活到现在为止，她从来不曾在意过这种事，但今后似乎不能随心所欲了。因为自己服装俗气，结果连柴暗都被人投以好奇的目光，这让她无法忍受。



因此，她决定要换上甚平和服以外的服装。起初觉得穿制服就行了……但仔细想想，休假日穿著制服出门，还是有点怪。



所以她心想，为了柴暗著想，来买几件比较有女人味的衣服吧。



说穿了，女人味到底是什么？



这十五年来，她不曾被时尚或美妆这些概念给绑住，每天都在勤奋锻炼、殴打爷爷、学习黑钢流的技术，还有殴打爷爷。



因此很遗憾……不，问题非常严重。



尽管黑钢焰是个女人，但她完全搞不懂女人是怎么一回事。



总之，她有生以来第一次买了时尚杂志和女性杂志。



但只翻了几页，她就备感挫折。



仔细想想，这是她人生首度遭遇挫折。



美妆的复杂工序，以及琳琅满目的服饰，全都让她头痛。



但是，为了柴暗，她不能就此放弃，身为师父的她可不能做出这种事。于是她怀抱这股坚定的心意，私底下持续进行提升女人味的修行──



就在前几天，充满女人味的服装终于到手了。



她偷偷地买了好几件时尚杂志中所刊载的服饰。



「呜！胸……胸部……好紧……！应该先试穿再买的……可、可是，要在外头赤身裸体，实在太丢人了……！」



万籁俱寂的深夜中，焰从别的房间拿了一面大镜子回到自己房间，并站在镜子前如此低喃。



实现运动风的穿搭──她买了一件杂志中如此描述的服饰，但尺寸好像不太合。



好紧绷，尤其胸部那边撑得太明显了，身体线条也太过突出……该怎么说呢，简直不知羞耻嘛。



「呃～～下一件是……哥德萝莉吗？……嗯～～这个，有点，难穿耶。是说，这个轻飘飘的东西要怎么穿啊……」



花了整整二十分钟才穿好的服装，该怎么说呢，感觉好小件喔，甚至连童装都称不上。最重要的是……胸部好紧。



「唉，充满女人味的衣服真的很麻烦耶。嗯～～下一件是……啊～～是这件啊……虽然姑且先买下来了……嗯～～算了，穿穿看吧。」



虽然毫无干劲可言，但她还是拿起衣服穿了起来。



这件衣服非常好穿，胸部也不会很紧，可是……



「这、这这这这……这是什么啊……！胸、胸部居然这么……！穿、穿穿穿这种衣服走在街上……根、根本就是变态嘛……！」



因为打著「时下最流行」的名号她才买的，但似乎失败了。



这件衣服的胸口大大敞开，并采取彻底突显出身材曲线的设计。



顺带一提，刊载在服装照片旁的文字标语是「心跳加速！用魅惑的身体萌杀锁定的猎物吧！」。



「啊啊，够了……！用魅惑的身体萌杀什么啦！不萌杀也无所谓吧！就算不用魅惑的身体，我也可以用拳头扑杀啦！」



她有点搞不懂自己在说什么了。



话虽如此，到了深夜才开始试穿服装，果然是正确的选择。



要是一个不小心，被柴暗或爷爷看到这副模样──



「呼啊～～厕所厕所……啊，糟糕，这里是焰的房间。啊～～我刚睡醒时怎么这么迷糊…………………………咦？」



…………………………



……………………



………………



怒火中烧！用火热的铁拳扑杀吧！



脑海中浮现出这句标语后，她便失去了意识。



猛然回神的瞬间，映入焰眼帘的是半毁的宅邸，以及沉入池里的爷爷。



爷爷的屁股上不知为何插著一根葱。



过了好一阵子──



「你、你冷静下来了吗，焰小姐？（声音颤抖）」



「嗯……我很抱歉……」



「不会啦，我也太不会挑时间了。是、是说，我什、什么都没看见喔！孙女穿著超级性感的衣服，满脸通红的样子……啊！」



焰又失去了意识。猛然回神的瞬间（以下省略）。



又过了好一阵子──



「记忆消失了吗？（微笑）」



「素滴……」



焰和脸部变形的爷爷，并肩坐在缘廊上。



或许是发泄了两次的缘故，现在的她感到神清气爽。虽然被人看到无比羞耻的模样，但就把这件事忘了吧。爷爷应该也忘得一乾二净了。



「呼……柴暗的四强赛，就是明天了啊。」



「还真突然呢～～刚刚还──」



「啥？」



「灰长包剪（非常抱歉）！回、回到正题吧！好吗！」



「唉。」焰叹了一口气，并拨弄著头发一边说道：



「明天到底是谁会赢呢？虽然很想说柴暗会为我们争光，可是……」



还是有个让人不安的要素，就是他的身体状况会突然恶化。虽然知道他会头痛，体温也会上升，但他恐怕还隐瞒了某种症状。



「原因大概出在他是神参者的关系吧。但我不知该如何解决，所以也没办法提供任何建议。」



这让焰有点焦急。如果明天和克莉丝对战时，柴暗的身体状况恶化的话……



那他一定会输吧。要是状态极差，他根本赢不过任何人。



「真是的，怎么这么棘手啊……话说回来，爷爷你觉得谁会赢？」



「嗯，这个嘛……」



弥以霸变回严肃的神情，并伸手抚须。



「克莉丝那个小丫头比赛的画面，我在电视上看过好几次了。那可真是了不起啊。在外行人眼中或许只是单纯的辗压战术，但她其实布下了大量的算计。另外要论人格的话，她看似傲慢自大，临战之际却又如此真挚，可说是无懈可击。至于那个臭小鬼……臭小鬼……」



弥以霸做了个深呼吸，闭上双眼。过了整整十秒后，他猛地睁开眼睛──



「谁要称赞他啊白痴────！那种死小鬼给我速速被秒杀吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



这个臭老头一边发出怪叫，一边在院子里跑来跑去。



「克莉丝妹妹～～～～！加油啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



痴呆老头对著夜空仰天长啸。总之，因为这样会吵到邻居，所以焰让他闭嘴了。



焰抬起头，心中满是无奈。



「怎么会这样呢？」



视线前方是浮现在黑暗中的一轮满月。



焰凝望著在夜空正中央散发著光芒的月，同时低喃了一句：



「月亮……好红啊。」



一大早，刚醒过来。



睁开眼打了个呵欠后，我就不断地想著要和克莉丝对战的事情。



她是学年第二名，拥有超强战力，但如果是现在的我──



思考这种事情，会不会遭到天谴呢？



忽然间，头部感觉到撕裂般的痛楚，身体也像是要燃烧那般灼热。



身体状况莫名其妙就恶化了，而且严重程度『放心吧。』可说是前所『没事的。』未有。



『没　有　问　题。』



「大有问题啊，混帐东西……！」



这也是我第一次回应幻听的内容。就算知道这么做毫无意义，我还是想破口大骂。我已经被逼到这种地步了。



我当然就没有吃早餐了，直接前往会场。



身体好重，脚也抬不起来。我才走几步路，就快喘不过气了。



……在这种状态下，我还能战斗吗？应该说，我有办法抵达会场吗？



总之，我最后总算来到会场了。常言道「用爬的也要爬过去」，但没想到真有一天居然需要实践这句话的内容。



我在地面上爬行，被警卫搀扶著，进入了休息室。



「你■这种状■■还想■■■吗？」



「你■么■，■暗？已经■■脸色■差的■■了■。」



克莉丝和田中都来找我搭话。



抱歉，我完全听不懂你们在说什么，甚至没办法看清你们的脸庞。



可能是头痛引起的吧，我的眼睛没办法聚焦，所有东西看起来都像叠了好几层似的。



「你■■此结束■吗？」



……什么？江神，你刚刚说了什么？你该不会认为我已经输了吧？



混帐东西，谁输了啊。



给我等著瞧，我一定会获胜。为了和你决一死战，我一定会赢。



头痛和发烧又怎么样？



即使眼睛看不见，也没办法好好走路，我也绝对要赢。我会赢。



「立华柴暗同学、克莉丝•涅瓦安德同学，请准备上场。」



有人喊了我的名字。这一瞬间，或许是我的意志战胜了痛楚吧，身体不适的状况改善了一些。话虽如此，整体来说还是非常难受。



虽然已经可以正常走路了，但有办法好好战斗吗……



「你想弃权就趁现在吧。比赛开始之后，就算是病患，我也不会手下留情。」



克莉丝说得一副胜券在握的样子，而我则笑著回应道：



「呼……呼……哈哈，少啰嗦啦，浑蛋。」



「哼，我就知道你会这么说。已经放弃的人，不会露出你现在这种眼神。」



克莉丝愉悦地勾起了一丝丝笑容。



但她立刻收回表情，继续说道：



「吶，你听过『命运之力』这个字眼吗？是某位学者发表的学说。这个世界存在著命运之力的概念，力量越强的人，就越容易度过难关。简单来说，这个学说就是在阐述这种理论。」



我完全听不懂她在说什么，因此我保持缄默。



「我相信这门学说。事实上，这个世界中存在了无数宛如虚构故事主角的人。这些命运之力很强的家伙，我也见识过好几个。他们总能顺利跨过绝对无可超越的高墙。」



克莉丝说到这里叹了一口气，接著看向我继续说道：



「我认为你的命运之力也很强，但你依旧敌不过春斗。就算寻遍全世界，肯定也找不到命运之力像他这么强大的人了吧……正因如此，他才会是最完美的跳板，我才想狠狠击溃他。」



总觉得能体会她的心情，也理解克莉丝应该是想破坏无可超越的高墙，来得到某种东西吧。



所以她才不肯让出和江神对战的机会，但我也是这么想的。



我的心中涌现起对抗意识。克莉丝却用写满遗憾的神情说：



「我确实认同你的实力，你也是个完美的跳板。所以这次的胜负就不算数吧。这场比赛结束之后，等你身体状况完全康复，我再跟你打一场。」



她的口气就像父母亲在管教孩子似的。



放弃吧，接受吧。你不会如愿的。



简直就像我妈会说的话呢。对此，我笑了出来。



我一边笑著，一边回答：



「我就引用……你之前……说过的话吧……你那高傲狂妄的态度让人很火大，可恶……！」



随后，我们兵分两路，单独前往会场。



途中每踏出一步，我的反抗意识就更加强烈。



胜券在握的表情、口口声声要我败下阵来……那家伙的一切都让我火冒三丈。



我怎么『门……』可能会输『还……』，我一定会获胜『没有敞开吗……』。



好像听到奇怪的幻听了。但我集中精神，专注于脚下的步伐──



我走进会场。



和眼前的敌手，克莉丝•涅瓦安德正面对峙。



『哎呀，这是怎么回事呢？立华柴暗选手的样子不太对劲！难道是在准备期间发生了什么事吗？现在也是一副快要昏过去的模样呢！』



我根本没心情听实况转播员在说什么。



得赶紧……想出对策……才行。



『相较于立华选手，克莉丝选手可是气宇轩昂啊！彷佛比赛尚未开始就拿下胜利的样子！但是！所谓的胜负可是变幻莫测！彻底颠覆这场绝境的机率，并不是零啊！』



要把握机会的话，只能在比赛开始后的几秒之间。



克莉丝显然笃定自己会赢。这也难怪，对手都像个死尸了，她当然不觉得自己会输，也不会有所警戒吧。这就是我趁虚而入的好机会。



『双方都叫出了外装！是超级军二代克莉丝•涅瓦安德能夺下实至名归的胜利吗？抑或是超级黑马立华柴暗会引发奇迹呢？就让我们来赌一把吧！』



一开始她肯定会用不上不下的攻击来结束战局。毕竟现在的我一推就倒了，她应该会出如此对策。我就看准这个时机……使出其中一张王牌。



说实话，这招我很想留到跟江神对决的时候再用。用了这招以后，就能无视接连来袭的攻击逼近对手了吧。



我要在比赛一开始就使出突击，一招定胜负。想获胜的话，除此之外别无他法了。



『比赛前还有三十秒！从观众席迸射而来的热情简直非比寻常！我们会在决赛时看到超级女英雄对上超级英雄吗？还是两名超级英雄的对决呢？再过十秒，这个答案就会揭晓了！』



九、八、七、六、五、四、三、二、一──



零。



比赛开始。就是现在──



「召唤（Summon）！尘灭三器（Vanishing Catastrophe）！」



什……么？



克莉丝召唤出三种外装，环绕在她的身边。



她坐上其中一种，飘浮在半空中，并居高临下地伸出了手指。



剎那间，其他外装彷佛听令的军队般动了起来，转瞬间将我包围──



「烈焰风暴（烧成灰烬吧）……！」



发射。



发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射发射。



三种外装同时发射出超强火力。



子弹、弹头和光线如暴雨般倾泻而下。强光和高热猛烈来袭，灼烧著我的双眼和肌肤。



我只能用盾枭挡下这场天灾等级的攻击。



「毁灭吧──！」



我束手无策，甚至连身体都不听使唤。



简直像身处巨大龙卷风的正中心一般。



惨了，本想在比赛一开始就发动奇袭，结果反被将了一军。



我彻底失算了。没想到她会使出全力来打败我。



唯一的大好机会被击溃之后，我再也没有退路了。



再继续承受攻击，耗尽魔晄的话，我就玩完了。



我没办法和这种绝对无敌的火力抗衡。



……可恶，我不想输。『门……』都走到这一步了，我绝对不要就此结束。



应该还有方法才对。应该会有『稍微……』什么对策才对。



快想啊，非想不可！啊啊，不行了。我的头好痛，『真的……』完全无法思考。



可恶，身体好热，好难受。我怎么会变成这样啊？可『稍微……』恶。



我不想输啊！



『开启了。』



…………奇怪？



什么？怎么回事？



喂，克莉丝，你怎么停止攻击了？



……不对，不是她停止攻击。



而是……时间暂停了吗？



又是平常那种奇怪的感觉在作祟吗？不，可是……



和平常不一样，我还能动。



朝我飞来的无数飞弹和子弹，全都静止了。



我避开这些强大的火力攻击，像在院子里散步似的，往克莉丝走近。



四公尺、三公尺、两公尺、一公尺……



我就这么来到克莉丝面前。



现在是什么情况？可以吗？我可以攻击她吗？



克莉丝完全僵住了，像个做工精巧的人偶似的，而我现在正在与她对战吧？既然如此──我应该可以攻击她喽？



我用手刀刺向她的脖子，破坏喉间后再打向颈椎。下个瞬间──



时间又开始流动了。



「嘎，呜！」



克莉丝发出了呻吟后，两眼往后一翻。



外装随之消灭，紧接著，克莉丝便颓然倒地。



全场鸦雀无声。此时，克莉丝的刻印化作闪亮的细线，流入我的体内。



我解除外装后，确认了一下左手上的刻印，发现已经完成一半了。



随后，观众和实况转播员的时间才开始流动起来。



『倒、倒地……不、不对，裁判喊停啦啊啊啊啊啊啊！克莉丝选手！居然被技术击倒了！第一回合才过了十秒就进入K•O•倒数阶段了！这、这到底是怎么回事！这、这种情况有可能发生吗──！』



先是实况转播员高声一呼，接著观众们便开始躁动起来。



原来人类太过惊讶的时候会几乎发不出声音。此刻的状况彷佛在证明这一点似的。



就连我也无话可说。我根本没有实际感受到获胜的滋味。



『不、不对，刚刚到底发生了什么事？在我看来，是克莉丝选手占了压倒性的优势啊！然而却在转眼间，真的是在转眼之间，情况就彻底改变了！实在太不可思议了，宛如中间的过程全都烟消云散一般！』



我也想知道发生了什么事。刚刚那是什么情况？



我难以释怀，带著既非胜者亦非败者的复杂心绪，就这么走上连接舞台的走道。观众或许也还没厘清现况吧，他们完全没有献上鼓掌和欢呼声。



应该不曾有过这么安静的退场时刻吧。



我这么心想，并走回休息室。这时田中率先来向我搭话。



「真是的，这场比赛也太让人心惊胆跳了吧。你这臭小子是云霄飞车呀？」



我随口应了几句，并看向那个人──江神的脸庞。



「怎么样？我赢了喔！」



「……连自我管理都做不好的男人，别一副洋洋得意的样子。你这该死的胆小鬼，修行还差得远呢。」



「哈哈，你还真是忠于自我呢。这绝对不是称赞喔。」



我身上发生了什么事？又为何会获胜？这些疑问都已经不重要了。



如此一来，我就能和这家伙正面对决了。



可以在最棒的舞台上，在梦寐以求的情境之下，和最强的劲敌对决。



这个事实让我高兴得无可自拔。