艾莉莎说得咬牙切齿、面色扭曲。但雷克斯没把她当一回事，转而对我说：



「没时间让你继续发呆了。现在不可能有人来搅局，旧神也不容许有人破坏这场斗争吧。在他们眼中，这可是意外降临的娱乐演出，他们不会让任何人出手干预。」



接著，他又继续说道：



「再这样下去，克莉丝会死掉喔。」



我的心中燃起了激昂的怒火。



「你在打什么主意……！雷克斯！为什么！为什么对克莉丝做这种事！」



他没有回答我，只是不发一语地站在原地。



「你说句话啊！雷克斯！你在说谎吗！全都是一场骗局吗！你对克莉丝的心情！你对她的爱慕！难道都不是真的吗！」



听到我如此怒吼，雷克斯的身体微微颤动著。



「并不是谎言。我真的很爱克莉丝。这是我唯一的骄傲。」



「那你为什么！为什么要这么做！」



「我之前跟你提过贵族的宿命吧？违逆旧神的旨意，结局也不会改变。不论我付出再多努力，克莉丝还是会被杀害。既然如此……乾脆就由我亲手了结她的性命。当我得知这件事之后，我就下定决心了。」



这番话中充满了强烈的绝望感。



紧接著──他的周围显现出五具人偶。包含原先就在场的人偶在内，总计有六具。



头戴王冠的骸骨、手持巨盾的铠甲、紧握锤矛的僧侣、配备双剑的马头骑士、毫无个性的灰色石像，以及──



女剑士。



看到最后被召唤出的那个人偶后，即使再不情愿，我也只能相信了。



这家伙真的是雷克斯。是毫无虚假，货真价实的雷克斯。



我咬牙切齿地直瞪著那小子藏在面具后头的脸。



他也用锐利如刃的视线看著我。



「我来说说第三次的预告吧。你的信念会惨遭粉碎，眼睁睁看著克莉丝死去后，自己也怀著辛酸一起身亡……我会倾尽全力，否定你的一切。」



六具人偶都摆出了应战架式。站在人偶后方的他散发出冷冽如冰的杀气，并开口说道：



「带著你的妄想下地狱去吧，立华柴暗。」



六具人偶同时带著凶猛的气势逼近而来。



可恶，脑中乱成一团。这可不是战斗时该有的精神状态啊。



对克莉丝的担忧、对雷克斯的气愤，各种思绪混杂在一起。糟糕，人偶们已经进入攻击范围内了，得选择要闪避或接下才行。



总之先往旁边逃开吧──我正想这么做，结果手持锤矛的人偶已经站在那个地方了。下一秒，我的头部直接遭受重击。



「唔！」我面色扭曲地呻吟出声。这时，艾莉莎向我拋出了视线。



她的眼神中透露出一丝想要上前帮忙的心情。可是──



「现在出手的话，你会丢尽贵族的颜面喔。如同你珍惜妹妹的心情，对你来说，家族的存续问题也同样重要吧？况且……就算你（人）想挑战我（鬼），也不可能会赢。所以打消这个念头吧，艾莉莎。你只要在场外替克莉丝止血就行。」



艾莉莎面色凝重地拖著脸色苍白的克莉丝，离开了现场。



同时，她在我身后大喊道：



「克莉丝的性命就交给你了！要是敢输，你就死定了！」



是啊，克莉丝命在旦夕。



再拖下去，克莉丝会死。那可不行，我绝不容许。



……现在最重要的，并不是我对雷克斯有何怨怼。



得赶紧做个了结才行。这股意念促使我做出一个选择。



我的心中没有任何犹豫。



「我要……违背约定了，焰……！」



虽然那群人偶仍在攻击我，我还是将意识集中──



强行打破了那扇门。



「碧露斯•优古（七门之一）。」我敞开巨大门扉，与此同时，口中也不由自主地发出声音。



「纳尔•修坦（解放混沌）。」雷克斯的脸上浮现出紧张和惧色。



「沃鲁冈•纳尔•葛沙那（吾将于虚无之貌烙下名讳）。」但那家伙动也不动，只是一味地瞪著我。



「冯•左迪斯（大气啊，喧嚣吧）。」当遍布于外装表面的线条由红转蓝的瞬间。



「伊俄伊斯•卡尔拉（时间啊，停下吧）。」周遭的时间。



「乌尔冈尔伊•劫姆（吾名即为）──」缓慢而确实地。



「伊塔库亚•温迪哥（乘风而行之人）。」



冻结了。



我漫步于静止的时间当中。推开人偶，走向雷克斯面前，并握紧拳头……我也不乐见这样的结局，但这一切都是为了克莉丝。



如此说服自己后，我朝著雷克斯轰出了拳─────────────────────拳了出轰斯克雷著朝我，后己自服说此如



咦？这是……怎么……回事？



我刚才应该用尽全力击出右拳，打中了雷克斯的下颚才对。



但为什么……我却「和雷克斯拉开了距离」？



情况不太对劲。这样简直就像……就在我如此猜测的同时……了结冻地实确而慢缓间时的遭周



我的能力……被解除了。



「怎么会……！你到底……做了什么……！」



我下意识地道出了困惑。就在我的正前方……



「完美起手换牌术（独一无二的劣行）……」



这道嗓音响起的同时，人偶也冲了过来。



在它们向我挥出武器之前，我再次行使了力量。



在静止的时间中，我瞪著身在人偶后方的雷克斯，并陷入思考。



是能力。方才的现象，毫无疑问是那家伙的能力所致。



这恐怕是魔晄神气吧。远超于魔晄外装的魔术师究极奥义。雷克斯的魔晄神气，大概就是时光倒流现象。



如今时间已然静止，他应该无法辨识我的行动。所以应该这样思考──雷克斯的魔晄神气会自主发动。



大概在他受到伤害的瞬间，能力就会启动吧。



这简直是强到犯规的能力。尽管如此，这个能力仍存在著弱点。那就是魔术师的共通法则──只要外装遭到破坏，魔术师就无法发动异能了。



也就是说，只要破坏这六具人偶，他就没办法逆转时间。



如此判断后，我立刻攻击站在一旁的人偶──────────────────偶人的旁一在站击攻刻立我，后断判此如。



「怎……么会……！」



又逆转了。一切都回归原样。



当我准备攻击时，一切又回到我暂停时间前的模样。



我才这么想，人偶们又朝我袭来。



「唔……！珀剎怖冻！」我第三度发动能力。时间为之冻结──────────────结冻之为间时。力能动发度三第我「！冻怖剎珀！……唔」



咦？怎么会？为什么能力没有发动？为什么？



当我心生强烈的困惑时，那群人偶殴打著我的全身上下。



完全是单方面的霸凌。我一面忍受著这个状况，同时冷汗直流。



难不成是这么一回事吗？就算攻击人偶，时间还是会倒流。是这样吗？



不对，不仅如此。就算我想发动能力也一样……！



绝望感在我心中蔓延。我拚命否定这个假设。没错，其中一定──



「一定有弱点才对──你是这么想的吧，立华柴暗？」



语带冷漠的嗓音传了过来。



「这是逃避喔。你现在觉得自己深感绝望吧，但是你搞错了。『一定有弱点』这个想法背后，存在了『希望这个能力中藏有弱点』的渴望、依赖和怯弱。这种想法跟逃避现实非常相似呢。对方不可能没有弱点，所以我一定会赢得这场战斗，我理当会赢──你拚命地对自己下达这种暗示。」



雷克斯用嘲讽的口吻这么说：「真是太难看了，立华柴暗。」



紧接著，他又立刻说出下一句话。说出对现在的我来说最深沉的绝望。



「我就斩钉截铁地说吧。我的魔晄神气不存在弱点。我利用『完美的起手换牌术』倒转了时间。当自身或外装受创时，就会自主发动，化解对手的行动。此外，我还可以随意倒转『触碰对象』的时间，使其回溯到精子的状态……但将后者的力量用在你身上，果然如我所想，效果有限，却足以摧毁你的王牌。」



每当他说出一句话，我的绝望就越陷越深。



他能化解我的攻击？我无法使用王牌了吗？



……不对，还没结束。如果他继续行使这种惊人的力量，只要……



「你想对我死缠烂打，直到我耗尽魔晄为止吗？奉劝你打消这个念头。我的魔晄神气非常节能，在把你收拾掉之前，魔晄是不会耗尽的。」



太离谱了。这样不就……



「走投无路了呢，立华柴暗。」



将我的心声如实说出口后，雷克斯又驱动了那六具人偶。



「唔……！」六具人偶迎面而来。我承受著这阵猛攻，并发出痛苦的闷声。



绝望感一分一秒加剧。



但正因为如此，我对那小子的怒气逐渐高涨，心中也涌现出绝不能输的意念。



「为什么……！你为什么……！明明这么强！却无时无刻都充满放弃的念头！为什么不愿意相信自己！你的实力，在在证明了自身的努力与信念不是吗！就算异能弱到极点，但绝对不会放弃！正因为这股意念，才造就出现在的你！以及最强的异能啊！我说得没错吧！雷克斯•迪凡萨！」



那家伙一句话也没说。只是默默地操控人偶，将我逼入绝境。



六具石像纷纷挥出了手中的武器。就算躲开其中一个，背后又立刻传来冲击和痛楚。当我出手反击时，不是被轻易躲开，就是被手持巨盾的人偶阻挡。即使我退到足以将六具人偶尽收眼底的距离，时间也会倒转，让一切回归原位，继续遭到攻击。已经束手无策了。雷克斯的实力简直无与伦比。



一眼就能看出他过去付出了多少努力与心血。



「你……！你……！应该是克服了绝望的男人吧！可是为什么！为什么会沦落成这副德性呢！」



我道出了悲切的话语。结果，这就是我对雷克斯所抱持的心情。



看他不顺眼、对他感到愤怒的理由，全都起因于这股悲伤。



过去的雷克斯一定和我一样，不愿放弃，带著比任何人都渴望进步的心情，一路爬出了地狱。这家伙就是这样的男人。



因为明白这一点，我才对雷克斯肃然起敬。因为对他抱持著敬意……



看到雷克斯现在的模样，我才会心生哀戚。



「……和对方火拚的时候，可不能露出那种表情啊。」



一道细微的嗓音传来，人偶也随之停下了动作。



接著……



「你以前也问过同样的问题呢。」



雷克斯看著一具以长发为特徵的石像，喃喃自语著。



「据说外装的形貌，会显现出那名魔术师的心灵……这个说法确实不假。否则这个外装……就不会和我的母亲如此神似了。」



充满绝望的嗓音中参杂了一丝悲哀。接著──



「就像你说的，过去的我是个绝对不会放弃的人。我始终相信，只要努力奋发，命运一定会改变。可是，我在那天改变了想法。」



雷克斯道出了自己的过去。



「那一天，旧神交付一项强人所难的任务给母亲。简单来说，母亲是被他们选上的弃子。父亲和我都相当反对……但最后，母亲的意愿还是没有改变。为了守护我们和家庭，她接下这项任务……却被狠狠虐杀了。」



雷克斯的身体微微地颤抖起来。



「看到母亲被送回来的遗体，我几乎要发狂了。当时我马上明白，一直到死，我都要活在生不如死的痛苦之中。所以……比起直接痛下杀手的那些人，我更痛恨旧神。我认为他们就是这一切的导火线，于是我拟定复仇计画，并付诸实行。可是……我却失败了。我连旧神的一根手指头都碰不到。」



雷克斯浑身打颤，看著我说道：



「人啊，真是不可思议呢。只要能成功复仇，明明连性命都不足为惜。但关键的那一瞬间来临时，却忽然感到万分恐惧。」



他的语气中隐含了一丝自嘲。



「在死亡面前，我……求饶了。我舔著仇敌的鞋子拚命地求饶，表现出宛如害怕的狗的行为……旧神嘲笑著哀求的我，放了我一马……当时，我的心灵受到了重挫。」



雷克斯低下头，吐露出自嘲般的声音。



「倘若我连永无止尽的修罗之道都能前进几公厘，性命根本不足为惜。当时我认为自己具备了这种程度的觉悟。我始终相信，正是因为这份觉悟，我才能有所成长、扭转命运……以前的我真是太愚蠢了。我明明没有那种觉悟，明明跟过去被贬为废物的时候没两样。」



然后──



「我苦苦累积而来的一切，丝毫没有价值可言。我并不是足以扭转命运的人。领悟到这一点后，我就变成了傀儡，只会乖乖遵循旧神订立的命运。」



雷克斯释放出极度悲伤的气息，开口说：



「可是……我已经累了。我厌倦这种傀儡般的人生。虽然这条命是因为摇尾乞怜才得以延续，但我现在已经不在乎了。必须鲜血淋漓、层加罪孽……甚至得对心爱之人下手。我不想再过这样的生活了。所以……我要杀了你，杀了克莉丝。最后，我也会去死。」



他为什么要这么想？



我想对他怒吼这句话。但在那之前，人偶们纷纷动了起来──



再度展开了单方面的袭击。



再这样下去，我和克莉丝都会死，雷克斯也会赔上性命。



谁会认同这种结局啊。『很顺利。』



为了拯救克莉丝，也为了拯救雷克斯。『很简单。』



我想得到力量……！



『门不会开启。』



「那你说啊！你说我该怎么做才好！」



『只要维持现状，就足以取胜。』



声音响起后──情报便流入我的脑中。



……原来如此。只要这么做就行了吗？



我明白自己该怎么做了，并用力往后一跳，与那群人偶拉开距离。



接著，我立刻将被外装所覆盖的右拳直举向天，发动力量。



苍穹色线条在拳头表面蔓延开来，散放出强烈的光芒，照亮了周遭的空间。



「没用的。只要在你静止时间之前逆转──」



几秒后，雷克斯浑身散发出困惑的气息。



这理所当然。因为──



「没办法行使能力……？」



没错。现在的雷克斯，已经无法倒转时间了。



「你……！你做了什么！立华柴暗！」



听到他困惑又焦虑的嗓音，我挥出右拳回答道：



「我也是刚刚才明白这一点就是了。我冻结时间的能力，是影响自我的体感时间，才会感觉像是时间静止了一般。但这次我冻结了其他事物。我冻结了──周遭的时间。」



「周遭的……时间……？」



「是啊。举例来说，如果用黏合剂将时钟的秒针固定住，那秒针就无法前进和后退了吧？两者的原理相同。我将周遭的时间加以冻结固定……你的王牌就被封印了。」



在这个状态下，我会赢。没错，我只能赢。



我只能胜过雷克斯，救出克莉丝而已。



却无法完成我真正的愿望──



「咿、咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



一阵吼叫声响彻全场。这声音是克莉丝喊出来的。



我迅速往她的方向看去。这一看，让我忍不住瞠目结舌。



克莉丝居然用外装烧灼伤口，血也因此不再溢流。



「这样……！这样一来！就暂时不必担心我了！所以柴暗！给我把那个笨蛋的扭曲个性！矫正回来！」



……啊啊，原来如此。克莉丝，你的想法跟我相同啊。



这么说也对。克莉丝和雷克斯相处的时间比我还要长。对他的理解和情感，自然全都远胜于我。



我明白。克莉丝，我都明白。就交给我吧。



除了你之外，我也会拯救那个大笨蛋。



下定决心后，我将右手拇指抵上了左手食指。



「上吧，雷克斯……！接下来才是真正的胜负之争……！真正的开始……！我和你都握有扭转命运的力量！我会！证明给你看！」



我高声一呼，接著折响关节，发出啪叽一声。听到这道声响的同时──



漆黑的癫狂气息充斥了我的内心。我体会到一种与恐怖怪物融合为一的感觉。



最后，我变身为另一个我。



「呼…………这次好像能玩得很尽兴啊。哈哈哈哈哈哈。」



我笑著迈出了脚步。



人偶们冲了过来。第一个来到我面前的，是头戴王冠的骸骨。



当它挥剑时，我也打出了右拳。



肩膀传来一股令人心旷神怡的痛楚。下一秒，我的拳就粉碎了骸骨的头颅。



「一个～～」开口喃喃的瞬间，有人从我身后靠近。我凭著动物般的本能，驱使身体行动。



我往后一踢，脚趾便传来了坚硬的触感。接著又响起破碎声。



「两个～～」我咧嘴一笑。紧接著，周遭浮现出红色的几何学图样。



几秒后，从中飞出了三具无个性的铠甲。



哦？这个人偶还能召唤出好几具啊？



那又如何？



无个性铠甲群冲向前来，我顺从心中的渴望，随意地摆动身体。



随心所欲地接下对手的攻击、殴打对手、大肆破坏。于是──



「三个～～」还剩三具。



其中两具──女剑士和马头骑士向前猛冲。



女剑士先祭出一道剑击。要是直接挨下这一击，应该会痛到不行。



正合我意。



为了享受这份痛楚，我故意接下攻击。盾枭？才不需要那种东西。



我用头顶挨下了这一剑。虽然痛得要命，却让我愉悦得不得了。



哎呀，好像流血了呢，还引发了脑震荡。



「哈哈！感觉真不错。让我回个礼吧。」



说著说著，我钻进准备斩下第二击的女剑士怀中──



再对它的头部使出一记头捶。



脑袋更晕，出血状况更严重了。让我感到至高无上的喜悦。



「四个～～」刚刚那一击粉碎了女剑士的头颅，还剩下两具。



其中一具马头骑士，向我挥出了手中的双剑。



「太慢了。」虽然力量十足，但我不想要这种宛如苍蝇静止般缓慢的斩击。



我用双掌挡下双剑，将其捏得粉碎。



接著，我揪住它的马头……使劲连根拔除。



「五个～～」我把头颅扔到一边，直盯著最后一具人偶。



怎么样啊，雷克斯？只剩下这一具人偶可以保护你喽。



很绝望吧。很痛苦吧。如果是一般人，应该已经一脸胆怯了。



但这小子不一样。他的斗气丝毫不减。



「真不错。你真的让人很满意呢。」



我带著心醉神驰的心情──一鼓作气迈出步伐。



最后一具人偶──手持巨盾的铠甲向前迎战。



你想做什么？喂，你想用那个盾牌做什么？



啊啊，原来要用盾牌攻击我啊。



真是无趣。



在对方行动之前，我往旁边一跳，绕到人偶的侧面。



接著抓住人偶的右臂……应声扯断。



我又夺取它的盾牌，狠狠揍了它一顿。头部、肩膀、背部、腹部、双腿。我往它的全身上下无止尽地猛揍，将它破坏到看不出原型的地步。



「人偶全都收拾掉了。没有东西可以保护你了。」



但雷克斯还是从容不迫的样子。



他毫不惧怕，战斗意志反而还比刚才还要高涨？



真了不起。在这种状况下，还能像这样提升气势的人实在不多。



是啊。正因为你是这种人，我才会对你肃然起敬。正因为你是这种人，我和克莉丝才会对你抱持如此强烈的感情。



要为这份感情命名的话，那肯定就是──爱。



「真让人兴奋难耐啊──！雷克斯•迪凡萨──！」



我无法压抑自己的心情，也没打算压抑。



我握紧拳头，奋力踏地，朝雷克斯逼近。



往那家伙的脸使出浑身解数的殴击──之前。



「疾！」雷克斯呼出一道锐利的吼声。



一言以蔽之，这个进展出乎我的意料。他悠然地闪避我的直拳，并使出手刀，往我的喉头打出一道反击。



「咕恶！」我不由自主地发出呻吟。身体也腾空而起。



当我撞上地面后，雷克斯摆出了类似拳法的架式。



「虽然我是独立型基底的特质型，但透过修练后，超越了独立型的身体机能极限。虽然无法与那个江神春斗并驾齐驱，但可以做到十分相似的地步。而且……如同我先前所说，我对体术也略有研究。简而言之……」



雷克斯释放出激烈的战斗意志，开口说道：



「我还有办法取你的性命。」



啊啊，这家伙太棒了。这小子真的让人太满意了。



热情、斗志、爱情、友情、杀意和冲动，在我心中不断翻腾。



「就是要这样才行啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



情感爆发后，我便采取行动。此刻我的心情就像只发情的公狗，眼前还有个全裸美女不断勾引。送上嘴边的肉，哪有不吃的道理呢？



我像野兽般压低身体飞奔而去，缩短彼此距离。接著立刻刺出左拳。



雷克斯再次使出回击，但此举早在我的意料之中。



我用头捶迎战飞来的铁拳。



碰撞时发出一阵啪嚓的声响。我是用头盖骨最硬的部分，也就是额头附近迎击，他的左拳应该已经废了吧。



正常人理应如此，但这小子一点也不正常。他一定会找机会再次挥出残废的左拳吧。



但总而言之，现在他还不会这么做。



雷克斯明显表现出惧怕的模样。但我没那么善良，当然不会放过这个机会。



我再次冲向前，打算对他展开攻击。



「唔啊！」但就在我踏出一步的瞬间，雷克斯挥出了右脚。



右脚宛如被我的胯下吸卷而入似的往上一踢──



随著喀嚓一声，一股剧痛传来。足以让一般人口吐白沫失去意识的痛楚，对现在的我来说却是……



「Foooooo！还真痛呢！干得好！」



我感受著这股舒适无比的疼痛，心中也浮现出强烈的真实感。我正在和深爱的劲敌对打呢。



我完全没有停下动作，直接朝著雷克斯的脸轰出右拳。



同时也附带了祸孔雀。打上他的脸后，金黄色的粒子爆碎开来，他也因此用力地弹飞出去。



刚刚那一拳似乎把面具打碎了一部分，受到的伤害应该不容小觑。我想著这些事情，并走近倒卧在地的雷克斯，压上他的身体。



「来吧，现在是寝技的时间了。让我看看你能做到什么地步，不对，你会坚持到什么程度。」



语毕，我驱动身子，抓住那小子的关节。



先从右手下手吧。结果我一个不小心，立刻被雷克斯以逆十字绞锁住行动。



……哦？挺厉害的嘛。对接招和挣脱方式都瞭若指掌呢。



那么，这招如何？我作势要抓住他的腕关节……用脚锁住他的头部，进而使出三角勒颈……啊啊，被他猜到啦。他马上挣脱而出。



不仅如此，他还反过来袭向我的左脚踝。



好险，差点就被他逮到了。



尽管如此，这场寝技对决还真是刺激。如果对方不是鬼，根本办不到这种事。



攻击眼球、扯裂耳朵、用手指插进鼻孔或耳道。此刻的寝技对决，必须时时警戒这些风险，让我兴奋不已。



「哈哈，雷克斯，我玩得好开心啊。」



「我一点也不开心。给我乖乖受死吧。」



他说著这些冷漠的话语，接著积极地动了起来。



他想骑在我身上啊。好大的胆子，居然想压在我头上。



很好。这种程度的训练，我也进行过非常多次。



不过，雷克斯，看样子你也经历了不少呢。从你的动作就可以感受到这一点。



我马上就能明白，你那层层积累的努力，以及付诸其上的心血。



以前焰曾经说过，在寝技的世界中，努力的程度会说明一切。



虽然不知道他的打斗实力如何，但光看寝技实力，应该跟我这个专家不相上下。



能够达到这个等级，可见他经历过何等可怕的地狱滋味。



这个男人值得赞叹，非常完美，让人难以招架。



然而，正因如此，他的生存态度才显得可悲。



……原来的我逐渐开始侵蚀现在的我，防壁的颜色也渐渐变回原样。



癫狂之气缓缓消逝，但取而代之的是……充斥内心的巨大热情。



「在专业领域上，我不会输给你！我可是受过铁血般的锻炼！」



我大吼一声，并让身体展开行动。强制将对手扑倒在地后，我压上他的身体。



我跨坐在他身上。如果要用徒手空拳决胜负，目前可说是最有利的状态。



话虽如此，这也只适用于有规则的比赛。如果是无规则的战局，还是有点风险。为了消除风险，我先抓住雷克斯的双臂，封锁他的行动。



他的脸上彷佛写著「我早就猜到你接下来想做什么了」。从碎裂的面具中露出的俊俏脸蛋，恶狠狠地瞪著我。



对此，我微微一笑，接著大大地张开嘴。



啮咬（Biting）。我准备就这样咬碎他的颈动脉，让他失血过多而死。



怎么样？再这样下去，你会翘辫子喔。做点什么让我瞧瞧吧。



我这么心想，并将脸凑近他的脖颈──在那之前，某个物体忽然从面具的碎裂处飞了出来。



是针。雷克斯的嘴里飞出了针。这不是外装，而是暗器。但毕竟我展开了魔晄防壁，所以被刺中也不会有所伤害。



可是，对于意料之外的行动。我的身体反射性地动了……也就是闪避飞针。此举让我产生了破绽。当我束缚雷克斯双臂的力道趋缓，他便用宛如软体动物的动作俐落地将手臂抽出，弹起上半身。



我的身体也随之弹起，雷克斯便乘隙挣脱。



双方都站起身，瞪视著对手。



……很棒的眼神呢。既然他还能露出这种眼神，那就表示……



「你的心底果然还是──」



「闭上你的嘴，继续战斗吧。」他喊出尖锐如刃的话语，同时冲了过来。



他挥出一记右直拳。我也再次挥出右拳。



不相上下。当拳头表面感受到撞击的触感后，脸部也传来一阵冲击和痛楚。



「打得不错！一点都不像无比绝望、毫无骨气的拳头呢！」



大声嘶吼的同时，我挥出左拳，直直打上他的身体。但他的脚立刻又踢向我的胯下。



直拳、假动作、提膝、肘击。还击的同时，我开口说道：



「你要落魄到什么时候啊！雷克斯！」



挥出拳头，打得不相上下。使出回旋踢的假动作，再提起膝盖猛踢对方的肚子。



「不要擅自划分自己的极限！只是碰上一次挫折，就再也不想站起来了吗！你这软脚虾！」



「……闭嘴。」



我对雷克斯微微扭曲的脸轰出拳头，并喊叫出声。



「让你心灵受创的理由未免也太无聊了！只不过是向别人求饶而已！别因为这种小事对自己失望透顶啊！不要小看自己的可能性！」



「我不是叫你闭嘴吗……！」



雷克斯一拳揍向我的腹部。胃液翻涌而上。但我依旧说个不停。



「要是死去的母亲看到你现在这副德性，她会做何感想！她的反应一定很有趣吧！你要拿什么脸面对死去的母亲──」



「闭上你的狗嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



雷克斯发出了凄厉的怒吼。



攻势越来越激烈，宛如反映出他的内心。



「你懂什么！他们夺走了我的母亲！再怎么抵抗也无济于事！你知道我当时有多绝望吗！」



「所以你就放弃一切了吗！你真是蠢得可以！谁都不希望你做出这种选择！你身边的人们也是如此！最重要的是，你自己──」



「烦死了！别用那种自以为是的语气教训我！」



我们互相殴打对方。已经毫无技巧可言了，单纯只是孩子们的争吵。



殴打、被打。踢向对方、被对方踢。攻击的同时，我们都朝著对方叫嚣。



「你根本不必走上这条路！我会让你认清这一点！」



「别对我宣扬那种幼稚的理想！我都要吐了！」



我们的拳头和言语不停地相互碰撞。



如果光靠对话就能传递心意，能让他明白这一切的话，根本不必做到这种程度。不对，或许世上真有人有这种能耐，但我没办法。



所以我奋力一战。既然光凭言语无法传达，我就用拳头来说话。



「如果坚持不放弃！始终相信自己，并抱持积极进取的心态！人类就能前进到无穷远的地方！你一定也办得到！」



「在这个世界根本行不通！一切都是命运说了算！不管再怎么苦苦挣扎！还是有无法撼动的事物！」



我和雷克斯都拋出自身的信念，丝毫不退让。



所以，就算要用强硬的手段，也要扭转对方的思维。我们都心怀这样的目的。



正因为有这个念头，才不能输给对方。



不想输给对方！



「雷克斯•迪凡萨啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「立华柴暗……！」



我们动用全身的力量，彼此的话语逐渐减少。过了一会儿，便双双陷入沉默。



但我们仍在对话。我们用拳脚交织著千言万语。



我很想这么做。我真的很想这么做。



刚才用那种倒转时间的手法，实在太可笑了。



无论是冻结还是倒转时间，都是上不了台面的小伎俩。用这种方式比拚根本毫无意义，愚蠢至极。



但是现在不一样。这不是小伎俩的比拚。



而是做为一个人的深度和广度。真要说的话，是人类实力的对决。



展开这种对决，才能体现出一个人的本质。



吶，雷克斯。你明白了吧？



你明白现在的自己身处何种状态吗？



你发了疯似的对我拳打脚踢。



说得再多，你还是不想认输吧。



就算赔上这条命，我也想打败这个家伙──你现在是这么想的吧。



吶，雷克斯。就让我告诉你吧。



这就是──



一切都超乎我的预期。



如果按照计画进行，现在克莉丝跟柴暗早就死了，我也会咽下最后一口气。



可是，现在是什么情况？事态怎么会演变至此？



我怎么还在做这种彷佛是小孩互殴的行为呢？



……事情发展到中途，都还如我所料。在众目睽睽下故意输给柴暗，践踏他的心意。在走道上碰到他时，也成功封住了他的王牌。后来也袭击了克莉丝，建构出登场的舞台。



这一切都是为了玷污立华柴暗这个男人的信念。忍不住想让他体会到与自己同等的绝望，想将那双眼眸中隐含的耀眼光芒全数抹去。



只要看到他，就会回想起过往，让人心生不悦。所以，我好想将立华柴暗这个存在，以及他的心灵破坏殆尽。



可是……我失败了。我果然办不到，无法如愿以偿。



倒不如败在他手下，步上凄惨的末路吧。就像故事里的坏人那样。



无所谓。反正我原本就觉得自己会迎来这种结局。



一路走来，我都是一个人，没有得到任何人的帮助。



就算落得凄惨的下场，事到如今我也不会感到惊讶了。应该说，这样的结局才适合我这种人。



但我不想平白死去。最后我要让这个男人尝到一点苦头，再踏上黄泉。



我要故意接下他的攻击，瘫倒在地，就这样自我了断。这么一来，那家伙一定会大受打击吧。我要看著他大喊「活该」，再永远阖上双眼。



好，我就故意接下这一拳──



「不要有那种愚蠢的想法！混帐王八蛋！」



听到这声尖叫后，雷克斯躲开拳头，踢出下段踢予以回击。



我在做什么？不对，更重要的是，为什么克莉丝会对自己开口……？



克莉丝不顾深陷疑惑的雷克斯，继续吶喊道：



「我不知道你为什么要攻击我！也不明白你的目的为何！但我根本就不在乎那种无聊小事！」



无聊……小事……？怎么会……



「怎么会是无聊小事啊……！不管怎么做，都无法弥补我犯下的罪行！一切都无法挽回了！所以──」



「所以你想在事情结束后一死了之吗？别开玩笑了！只有胆小鬼才会做出这种事！你的意思是，过去你付出那些努力，就是为了要变成现在这副鬼样子吗！」



不对，不是这样。怎么可能呢？我一直拚命努力的理由是……



我想变强，让周遭的人认同我的存在。更重要的是，我想和克莉丝──



「唔！啊！」奇怪，我在做什么？为什么这么积极地进攻？不是要故意接下攻击，就这样走上死路吗？



啊啊，原来如此。是因为克莉丝还在看著我，还愿意对我开口啊。



所以要我继续加油吗？我哪有这种资格──



「我刚刚不是说了吗！我根本不在乎你攻击我这种小事！你给我听好！我原谅你的所作所为！我会忘得一乾二净！可是！你却背叛了自己过去累积至今的努力！唯独这件事，我不会饶过你！」



接著，克莉丝继续大喊：



「现在的我，总算能稍微体谅你的心情了！



和艾莉莎交手时，我也小看了自己的可能性！



我还一味地认为自己终究无法扭转命运！



但是我完全搞错了！



只要坚决不放弃，就能改变命运！正因如此，我才能打败艾莉莎！



所以──你死也不能放弃！



我都走过来了，你怎么可能办不到呢！



战斗吧！战斗、战斗、不停地战斗！你要陪著我走到最后一刻！



雷克斯•迪凡萨──！」



陪在……她身边……这样啊，原来如此。因为想和她一起往前迈进，想和她并肩而行，我才能扛下地狱般的修练，成功跨越难关。



这种不可思议的感觉是什么？



彷佛心中污秽的部分被洗刷殆尽了。



「咕，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」我疯狂揍著眼前的男人，并回想起过往修练的日子。



很辛苦。真的非常辛苦。但只要得到克莉丝的称赞，就能忘却所有苦痛。获得首胜的那一刻实在太美好了。当时，克莉丝几乎要为我喜极而泣。



……以前教导战斗技术的师父，曾对我说过这么一句话。



人如果一直渴望强大的力量，总有一天会步入歧途。到时候人就会堕落为鬼。



堕落为鬼这句话绝对不是称赞，可能还带有一丝轻蔑。可是……除此之外，我已别无他法。



即使失去人类的身分，堕入鬼道也无所谓。毕竟我还有想要达成的目标，我的心中还有渴望。



克莉丝──我想和克莉丝站在对等的立场，想成为配得上她的伴侣，也想成为能和她并肩而行的男人。



但我已经无法回头了──



「你这个超级大傻瓜！还不明白我跟克莉丝的心情吗！我们无法原谅的！就只有你这种绝望的生存方式而已！所以！快点回到我们身边吧！雷克斯！」



立华……柴暗。



……这家伙真的很讨人厌。老是用一副自己全盘理解的口吻说个不停。



真是个让人看不顺眼、恨得牙痒痒的男人。



真是个──让人兴奋难耐的男人。



斗争就是一种热烈的交流。双方都满怀各自的心意，再狠狠扔给对方。所以，对方的想法和真正的心声，都会毫无矫饰地传递而来。



这家伙，真的喜欢雷克斯•迪凡萨喜欢得不得了。



他觉得死在我手上也无所谓。他想为我付出许多心力，一直到死为止。他怀抱著如此无私的心情。



……这种人要去哪里找呢？能为了自己不惜赔上性命的人，到底要去哪里找呢？



……笨蛋。我真是个大笨蛋。



……我终于想起当时的热情了。因为感受到你和克莉丝的热情，我的心才得以回暖。



真是的。我老是无法得偿所愿。



……故意接下攻击、自我了断这些想法，已经消失无踪了。



我不想输。我唯独不想输给这个人。



所以被我遗忘已久的心情，终于重新复苏。



放弃的念头，以及对自己的失望感，全都融入热情的浪潮中消失了。



我不想输给这个男人，我想赢过他，还想继续当克莉丝的小弟。更重要的是──我单纯只想击垮这个了不起的劲敌。



如果我注定要败北，唯有这一次我不想放弃。



不想放弃、不想放弃。



我不想放弃！



我一定……一定要赢！



打击。打击。打击。拋摔。追击。回避。打击。我们仍在不停战斗。



彼此都已经满身疮痍了。



这家伙真厉害。说什么「比一般魔术师下了更多苦心学习体术」啊，现在不是和我这个专家打得平分秋色吗？



你到底是下了多少苦工啊？我都要对你百般佩服了。



啊啊，话虽如此，我还是很开心。真的好开心。



我们都身处在超越极限的世界中。一定是因为我们同样为鬼，才能到达那样的世界。



那个时候也一样。和江神交手的时候，也是这种感觉。



明明全身痛得要死，觉得该就此打住了，却还是无法放弃战斗。



这个世界中充满了苦难。



却也存在著同等分量的喜悦、快感、友情，以及──



激昂无比的热情。



好想赢。好想打败这个男人。这份心情汹涌翻腾，根本无法停止。



「唔，啊！」我出拳殴打雷克斯的心窝。他吐出胃酸，脚步变得踉跄。啊啊，这下没错。马上……



就要分出胜负了。



不只是我，雷克斯也如此确信。



或许是因为如此吧，他展开了大动作的攻击。



「疾！」雷克斯发出尖锐的吼声，使出手刀攻击，动作非常大。



这是机会吗？还是陷阱呢？



无论是什么都无所谓。比起恐惧地从危险中逃开，不如为了享受乐趣而飞扑过去。



焰和爷爷是这样教我的。



所以──我会紧咬你不放，雷克斯。



我闪开手刀攻击，绕到雷克斯的侧面。接著用自己的手缠住他的手反折过来，就此将他拉倒在地，并踩上他的后脑杓。



黑钢流体术喰牙，施行完毕。



「……啊啊，还是变成这样了。」趴倒在地的雷克斯低声说道：



「我啊，真的很不喜欢你。因为就像在看过去的自己一样，让我觉得十分煎熬……不仅如此，我也非常嫉妒你。看到你和江神春斗的那一战后，我更加确信，你拥有足以改变命运的力量。所以我才嫉妒你。我忍不住心想──为什么拥有力量的人不是我，而是你呢？明明有相同的成长经历，这样是不是太不公平了？」



最后，雷克斯低喃了一句：



「如果我，也能变得像你一样强，那该有多好。」



他消除了防壁，代表他已经接受败北的事实了吧。



感受到胜负已定的氛围后，我也消除了防壁。



雷克斯斜眼看著我，开口说道：



「这场比赛，是我输了──才怪。」



剎那间，雷克斯俐落地采取了行动。



他弹起上半身，从左边的衣袖中拿出某个东西。



是手枪。雷克斯手中拿了一把小型手枪。只要没展开防壁，魔术师就跟一般人没两样。在这种状态下中枪的话，我的小命就不保了。



从这时间点来看，我没办法再展开防壁。这下真的走投无路了。



不过前提是……站在此处的并不是我，而是其他人。



在子弹发射之前，我早已往旁边移动了。



枪声响起，子弹也同时向前推进。但我已经不在原地。



「…………！」雷克斯吓得目瞪口呆，却尝试再次射击。我可没那么天真，不会容许他采取第二次攻击。因此我踢了他的手，将手枪踹飞出去。



「怎么会……这么……」



「因为我相信你，相信你会坚持到最后一刻，相信你的本质就是如此。所以才能躲开。」



看著哑然失声的雷克斯，我笑著说：



「你果然也具备扭转命运的力量呢。我再次确定了这一点。」



听到这句话，雷克斯面有难色。



「……你在说什么？我哪来这种力量？」



我伸手指著雷克斯的头，回答他的问题。



「你刚刚为了杀掉我，动脑思考过了吧？其实应该还有其他手段不是吗？为了确实发挥功效，你现在还在脑海的某一处思考对策。我没说错吧，雷克斯•迪凡萨？」



「……那只是最后的挣扎罢了。」



「不对，你不应该这样称呼它。我认为，那正是扭转命运的力量。我相信绝对不肯放弃的强烈意念，就能改变命运。所以你──」



「能变得跟你一样强吗？你在说什么傻话啊。」



「不是的。我没有说你能变得跟我一样。因为你是远比我更加厉害的男人。变得像我一样的话，反而是退化了吧。所以我想说的是，你可以成为比我更高等的存在。能够颠覆贵族的宿命，挣脱旧神的支配。我打从心底这么想。」



「我比你……更厉害？」



「是啊。因为你──在交战途中，从来不曾陷入绝望吧？明明我感受到好几次挫折，但你却一心想著该怎么击败我。雷克斯•迪凡萨，你真的是个了不起的男人。所以……」



我仰头看著天花板，将藏在心中的想法说了出口。



「无法扭转命运？反正自己是个废物？别说这种悲伤的话。你可以办到任何事，一定可以。不管其他人怎么说，我都能如此断言。你并不是废物，真的是个了不起的男人。」



这一瞬间，雷克斯浑身一震。



接著，他也抬头看向天花板，一道泪痕滑过了他的脸颊。



「……我输了。」



立华柴暗真是个不可思议的男人。



那个男人的身影，和过去的克莉丝重叠了。所以他才会这么想吧。



雷克斯的脑海中，闪过了过往的画面。



孩童时期，雷克斯跟现在一样，是个充满绝望的孩子。



觉醒的外装是特质型，俨然就是万中选一的天才。可是……神所赋予的这个才能（异能），却是最差劲的力量。特质型的优点「召唤复数外装」也很难控制，所以他终究没能成功驾驭。



因此，大家总会嘲笑雷克斯是废物或笨蛋。



侮蔑的眼神和痛骂的声音，将他导向了放弃一途。



那一天，雷克斯遇见了同样被戏称为废物的少女。



雷克斯在贵族就读的魔术学园小学部中，看到了她的实战训练情况。那一幕实在太凄惨了，甚至比自己还要离谱。直到现在，也仍历历在目。



但是少女不肯放弃，继续努力练习。雷克斯对她产生了兴趣，便开口问道。



你为什么要这么努力？不会觉得白费工夫吗？



那个少女──克莉丝•涅瓦安德斩钉截铁地说：



「努力并不会白费或失去价值！将来，我一定会变成世界最强的女人！



这是我与生俱来的命运！就算神想否定也无所谓！我会专心一意地在这条路上奔走！你有意见吗！」



这句话似乎算不上回答，但雷克斯感受到她那热切的心意。



他觉得克莉丝好厉害。回过神来，他已经对克莉丝肃然起敬了。雷克斯好想跟她变成朋友。



后来，雷克斯变成她的小弟，一路相随。



在这样的日子里，发生了一件事。



雷克斯一如往常，在实战训练中被打得落花流水。



克莉丝指著他破口大骂。



「下次一定要赢喔！」



雷克斯万念俱灰地回答：



「不、不可能啦。像我这种废物，终究还是──」



话还没说完。



克莉丝就给了他一记头捶。



「呜咕～～……你、你干嘛啦……」



雷克斯出声喊痛。克莉丝低头看著他大吼道：



「不要放弃！你其实很不甘心吧？想要让周遭那些人刮目相看吧！」



「那是……」



「不要说谎！你以为我不知道你在私底下有多努力吗！」



原来克莉丝，在看著我啊。



一股难以名状的温热情感，涌上了我的心头。



可是……



「我敢发誓！总有一天，大家都会对你刮目相看！」



「……那不可能。」



就像克莉丝所说，他一直在努力，也想让大家对自己刮目相看。



可是，他也怀抱著放弃一切的心情。



「就算努力……也不会带来结果……我跟克莉丝不一样，根本没办法变强……我一定，是货真价实的……废物──」



克莉丝又给了他一记头捶。接著，她用手捧著雷克斯的双颊说：



「别说那种傻话！你才不是废物！



会朝著梦想拚命努力的人，怎么可能是废物呢！



就算全世界的人都否定你的实力，我也可以如此断言！



雷克斯•迪凡萨是个能成大器的男人！



像你这种人，未来一定能实现梦想！



所以！你要对我发誓！说你会击垮深藏在心中的绝望，变得比谁都还要强！」



……不知不觉，他已经流下了眼泪。过去从来没有人对他说过这种话。



既然这个人愿意相信自己，那么自己也如此深信吧。



从那天以来，雷克斯就变了个人。他让自己付出超乎常理的努力，克服了绝望的心情，朝著梦想一步步迈进。每当遭遇挫折，就回想克莉丝说过的那番话，鼓励自己，粉碎眼前的阻碍。



经历这样地狱般的生活数年后──最弱的废物，已然进化成国内最强的怪物了。



已经决定不再回首的那些过往记忆被唤醒后……



眼泪自然而然就掉了下来。



「……我输了。」



这是他的初衷。是因为回想起自己的出发点吗？还是因为过去那股热情重回心底了？



过去一直侵蚀心神的绝望与失望，已经稍微，真的稍微趋缓了。



「你好像终于清醒了呢，大笨蛋。」



艾莉莎走上前来，带著安心的神情这么说。



接著，她直盯雷克斯的眼眸继续说道：



「现在机会正好，我就先跟你说几句吧。雷克斯，你太小看自己了。你可是被本小姐艾莉莎•涅瓦安德认可的男人，管他一两个命运，你当然都可以轻松跨越。所以，无须用卑劣或失望的眼神看待自己……我应该早点对你说这些话的。」



艾莉莎神色复杂。站在她身边的克莉丝也开口了。



「不管往后你对自己有多失望！我和艾莉莎都会像柴暗那样相信你，也会不停地在你耳边提醒！你一定办得到！所以──」



「到死为止，你都是我的小弟喔，雷克斯。」



她对雷克斯倾吐出温柔的话语。



就像那时候一样。就像自己刚踏上那条路时一样。



斗大的泪珠滴落而下。



向前迈进吧。虽然只有些许，但他心中涌现出勇往直前的活力。



现在自己的处境令人绝望。搞不好会因为责任归属而惨遭杀害。



尽管如此，他也不会惶惶不安。



雷克斯不会轻言放弃。因为他的心里，存在著足以迎向困境与命运的勇气。



「……立华柴暗。如果我还能活下来……未来能不能再跟我打一场呢？不是今天这种毫无男子气概的对决，而是从头到尾，都能乐在其中的单纯对决。」



「好啊，我会拭目以待。」



柴暗笑了起来，雷克斯也用笑容回应他。



那是被他遗忘许久的爽朗微笑。



就再相信自己一次吧。



相信被这些人所信任的自己吧。