人活久了，渐渐会不容易为外物所动。又或者说，即使有所动摇，也很快就会恢复平静。



然而……这次的状况，让我的身心依然僵在原地，动弹不得。



我万万没想到，「魔王」这个应该要打倒的对象，竟然会是我自己……！



他的外表，和我──亚德•梅堤欧尔一模一样。



然而……细节有些不同。



首先是头发。他那掺杂几许白发的头发，留得比我长了些﹑乱了些。



还有就是表情。犀利的眼光就像野兽一样……一道伤痕从额头斜斜划到下巴，更加深了这种印象。



这小小的容貌差异……



「没错。我们的确是同一人物。然而，转生的世界不同，走到今天这一步的来龙去脉也不一样……虽然概略来看，多半大同小异。你我都活过瓦尔瓦德斯的人生，都转生为亚德•梅堤欧尔……得到过各式各样的事物，又很快地失去。」



他那伤痕令人怵目惊心的嘴边多了些自嘲。



接著──



「你多半什么都还没失去。和我不同，多半什么失败都还没经历过……我失败了。一切都失败了。因此我……连亚德•梅堤欧尔这名字也舍弃了，现在自称为迪萨斯特•罗格（失去一切的败者）。你也可以这样叫我。」



他──另一个我，更加深了对自己的嘲笑。



……他的确是我，但从某个角度来看，也可以说是另一个人。



看来我们所走过的路，实在太不相同。



这让我无法不抱持某种感伤。然而……现在应该不是深入探讨这件事的时候。



我就如他先前所说，拿下了作为亚德•梅堤欧尔的面具，开口问起：



「……你是怎么来到这个时代的？」



「这点我们应该完全一样吧。有个自称是神的家伙突然出现，我对他提议的事情点头后……下一瞬间，就来到这个时代。之后就如你所知，我以『魔王』的立场活动……说来讽刺，为了达成目的，我就非得用以前讨厌得要命的外号自称不可。」



他在叹息声中摇了摇头。



对于他的心情，我能够有痛切的体会，但现在这些仍然无关紧要。



我该在意的事只有一件。



「你说目的？……你到底有什么企图？你作为『魔王』活动，最后追求的是什么结果？」



对于这个提问，另一个我……迪萨斯特•罗格低著头，小声说道：



「我想救莉迪亚。想赎我自己的罪。就只是这样。」



……这个答案没有意外性。反而实在太过自然。



接著他盯著搞懂状况的我……



「你不也一样吗？你不也想著要拯救莉迪亚吗？」



「……正是。就这一点而言，我跟你意见一致。」



「那你就跟我合作。我们的目的一样，没有必要对抗。」



非常有道理。



然而，翻腾在胸中的几个疑问，拒绝让我与他合作。



「让我问两个问题。首先第一个，这件事，你跟这个时代的我也谈过了吗？」



「不，我比任何人都更讨厌我自己。尤其……讨厌这个时代的我。」



他握紧拳头，脸上蕴含怒气，



「就因为我们太愚昧，才失去了……不，是杀死了莉迪亚。她的死，全都是因为我们。不是吗？」



「……对，你说得对。」



「因此我特别恨这个时代的我。我死也不要和他合作。我反而……甚至想杀了过去的我。」



这种心情我也能够体会，但这仍然不是我该在意的事。



「既然讨厌自己，那为什么找我？」



「……意思就是你不太一样。你我背负同样的罪，多半共有同样的心情。所以我就想到，既然如此，要跟你合作也行。最重要的是……我对自己比任何人都更了解。这样说，你应该就猜得出我的意思吧？」



我微微点了点头。



我们的实力，多半在伯仲之间。因此……敌不过这个时代的我。



唯一优势所在的不死性，也只是在第一次对上时，能够让敌人不解，但现在实情被看穿，可以说已经被逼得没有退路。



然而，如果我们联手呢？……也许就能和这个时代的我相抗衡。



这样的企图我可以理解，然而──



这个时候，我问出了第二个问题。



「我根本就无法理解你的行动。你为什么要做出和这个时代的我相争的事？如果想实现救莉迪亚的目的，跟这个时代的我敌对，根本是愚不可及……你应该不会回答我说，就只是因为讨厌吧？」



「当然。无论再怎么讨厌，我也不会做出触碰龙的逆鳞这样的事来。」



「那为什么……」



「对于这个问题，和第一个问题的答案有关。我有我的苦衷，说什么也不能和这个时代的我联手。反而……注定要一战。」



我没有任何话说，用眼神催他说下去。



他似乎看出了我的意思，静静地回答：



「你多半被自称是神的人，赋予了某种课题……恐怕就是讨伐我吧。我也和你一样，被赋予了课题。这个课题就是──」



这个答案，实在……



「要我『毁灭世界』，要我为了这个目的而行动。只要我继续这么做，他就让我留在这个时代……自称是神的『那个男人』赋予我的，就是这样的课题。」



足以让我说不出话来。



相对的，另一个我──迪萨斯特•罗格则饶舌地说下去：



「也因为有这样的情形，我才会再度成为『魔王』。不，这是我第一次真正当『魔王』，所以说再度大概不对吧。不管怎么说，我为了毁灭这个世界而行动，这也是我要达到目的所必须做的事。因此，我从一开始就没有任何犹豫或迟疑。」



「……你说是为了达成目的？你的目的不是拯救莉迪亚吗？毁灭世界和拯救莉迪亚，有什么关连？」



听到我总算挤出的这几句话，罗格露出了笑容。



仍是嘲笑自己似的阴沉笑容。



「我刚才应该也说过。说过我的目的是拯救莉迪亚……赎自己的罪。」