劈里劈里几声响起，面具一片片崩落在地。



他也不把这件事放在心上，眼睛看向卡尔米亚。



「喔喔！吾的搭档啊！你在这里也就表示──！」



「……嗯。就如我们的盘算。」



听到回答，面具怪客看著乌云密布的天空，大声哄笑。



「哼哈！哼哈哈哈哈哈哈哈哈！吾的世界终于迎来了春天啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



崩落。再崩落。



他的面具崩落，让他的脸孔渐渐露出。



这样的光景，让我觉得彷佛在比喻一种现实。



也就是……



我至今所建立起来的现实，在崩解。



接著，是最坏情形的开始。



……没错。这家伙不管什么时候，都在为我带来这些。



即使归顺于我的旗下，仍持续对我与周遭的人们带来灾祸的人。



让我一直觉得再也不想见到的人。



「你果然是……！」



现在，就在我面前。



遮住他面孔的面具，迎来了完全的瓦解……



他的装束也随即剧变。



就像褪去小丑的外皮，露出真面目。



漆黑的燕尾服，转变为以朱红色为基调的庄严装束，身上围绕的气息，也变得过于沉重。



这太破格的沉重压力。



倾国倾城的美女也不过如此的美貌，以及眼神中莫大的疯狂。



我不可能会认错。



是追随我的部下们当中，最可怕的怪物。



（插图010）



他的名字是阿尔瓦特•艾格杰克斯。



过去的四天王之一，也是我军最大最强的战力。



……他露出恍惚的笑容，看著我开了口：



「吾是多么期待这相见的瞬间啊。薄情的你违背与吾的约定，已有三千又九百年两个月又三天。吾等了这么长的时间。啊啊，这段时间真的像是地狱啊，吾的主人。没有你在的世界，是不折不扣的活地狱。」



阿尔瓦特双眼流下大颗的泪水，滴落在地上。



这不是在演戏。他多半是由衷在庆祝与我的重逢吧。



……他也和四天王的其他人一样，过了几千年仍然完全不变啊。



他还是一样，被困在对我扭曲到了极点的爱情，以及约定之中。



「遥远的从前，你打败了吾，低头看著吾说，当你成就理想的那一天，就会杀了吾。吾也期盼被你所杀，所以才归顺于你。可是，结果却是这副德行。吾枯等了多达数千年，尝到多么剧烈的精神痛苦，你不会懂。」



他流著眼泪的眼睛，这时蕴含了滚烫的怒气。



「吾在你转生为止的期间，一步步进行准备。没错，就是准备要气你……以及准备最巅峰的斗争。为了创造能兼顾这两个条件的状况，吾拚了命在活动头脑和身体。」



阿尔瓦特仰望天空，回想这几千年时光似的望向远方，一字一句说著：



「吾想到，要成就夙愿，首先就需要有许多劳动者。吾将同胞『魔族』们统整起来，创设了『拉斯•奥•古』。用上『邪神』会复活的虚言，他们就很顺从地听命于吾了。」



我本以为面具怪客＝阿尔瓦特，是这个组织的干部，原来他其实正是这个组织的头目吗？



……这家伙是纯血的「魔族」，本来也是「邪神」方面的最高掌权者。



也因为他背叛「邪神」阵营后，仍受到许多「魔族」崇拜，所以要创设组织，多半是简单到了极点吧。



虽然对于被骗的人，也只能觉得同情。



「吾创设组织，转眼间就让组织大幅度成长，然后总动员他们去努力收集从古代到现在的情报。其中一个目标是探索疑似你转生体的人物，另一个则是……探索能够折磨你，用来进行最巅峰最好的斗争所需要的舞台道具。这些努力没有白费，现在，所有的材料都已经聚集到吾手中了。」



阿尔瓦特再度盯著我看。



他的眼中已经没有泪水，只有纯粹的强烈欢喜与疯狂。



接著，他让嘴唇透出邪恶的笑容。



喊出了实在无法置若罔闻的一句话：



「吾的搭档卡尔米亚登场，证明的正是最后的重大要素──伊莉娜小姐的『邪神』化，已经完成了！」



伊莉娜的「邪神」化……？



阿尔瓦特在瞪大眼睛的我面前，一边加深笑容，一边施展了一个魔法。



是转移魔法。



他身旁显现出魔法阵……下一瞬间，一名少女被召唤出来。



是远比我的性命更重要的人。我在这个时代认识的无二好友。



伊莉娜出现在这里。



……想来多半是直到刚才都还在和艾尔札德打吧。



伊莉娜拿著圣剑瓦尔特•加利裘拉斯，全身沾满鲜血，身上的衣服也破破烂烂。



她大惑不解，看看我，又看看阿尔瓦特。



看到这样的伊莉娜，我产生了动摇。



她的外表没有任何改变。



相信精神性也是一样吧。



然而──



灵魂的本质，已经变得完全不一样。



直到前不久，她的灵魂还是人类的灵魂。由于是「邪神」的后裔，有著少许特殊性，但仍属于人类的灵魂。



然而现在，她的灵魂已经变得和「邪神」的灵魂一样。



……面对这样的变化，我才总算懂了。



懂了从我和伊莉娜认识到现在。



一切都被敌方所掌握。



过去发生在我们周遭的种种事件，全都是由阿尔瓦特引起……而他的目的，就是这些过程进行到最后时将会来临的，伊莉娜的变革。



为什么？



他要透过某种方式，利用变得和「邪神」同等的伊莉娜……



为的是在精神上逼得我无路可退。



「太美妙了！啊啊，太棒了，小姐（Fräulein）！你进化得太棒了！」



阿尔瓦特眼神中有著热烈的情绪，嘴角高高扬起。



下一瞬间──



他的一只手上，出现一个小小的盒子。



这个纯白表面上窜过多道黄金色流线的物体，外观固然精美，看在我眼里却显得有些毛骨悚然。



看来伊莉娜的想法也一样。



在看到盒子的同时，她全身一震，有了提防。



提防之虞，眼神中有了强烈的目的意识。



也就是──破坏盒子。



我也是一样的心意。



那是万万不能存在的事物。就是因为有了这种感觉，我才会和伊莉娜一样，有了提防。



「没用的，小姐（Fräulein）！既然你已经完全沦为『邪神』──从今而后！你就只可能变成用来实现吾愿望的圣杯！」



在我有动作之前──



阿尔瓦特的行动已经结束。



「呜，啊……！」



伊莉娜瞠目结舌，全身释放出闪闪发光的流线。



这些流线被吸往阿尔瓦特手上的白色盒子……



过不了多久，她的眼睛失去了光芒，整个人倒在地上。



「伊莉娜小姐！」



我正要跃动身躯去抱住她。



阿尔瓦特已经抢先用转移魔法，将她拉到自己手边。



「不可以，吾的『魔王』。这个丫头已经是奖品。现在被你碰到，吾可就伤脑筋了。」



我对嫣然微笑的阿尔瓦特产生了烈火般的怒气。



「你这家伙！……对我的好朋友做了什么！」



只是发出怒气，就让大气鸣动，地面裂开。



因应我怒气而发生的天崩地裂当中，阿尔瓦特维持脸上的微笑，给了我回答：



「她没有生命危险。吾只是把她变成了一个零件。用来让这『奇异魔方』运作，并让效果持续的零件。现在的伊莉娜小姐就是这样的零件。然后──」



阿尔瓦特朝天高举盒子呼喊。



彷佛在宣告末日的开始。



「夙愿成就的时刻来临了！」



彷佛在呼应他的热情。



这时，白色盒子分解似的开始滑动。



不妙。



虽然不知道怎么回事，但那玩意儿很不妙。



非得尽快破坏不可。



我这么想，准备展开行动，然而……



对于眼前的事态，我的身体连一根手指都动不了。



魔法也同样无法发动。



我就只能眼睁睁看著计谋达成的阿尔瓦特，听著他说话。



「来，棋局的最后阶段开始了！你就尽管克服这最恶劣的状况，为了救回好友而来到吾面前吧！来到真正成了『魔王』的吾面前！」



随后，白色盒子变化为螺旋状。



从中放射出来的黄金色光芒，掩盖了视野。



这就是我在阿赛拉斯的土地上，看见的最后一幅光景。



我明白自己意识将转黑，咬紧牙关，在心中呼喊好友的名字。



伊莉娜。



在我脑海中浮现她面孔的同时──



我的意识，沉入了黑暗当中。