「啊，抱歉。你平常也这样对我抱怨──」



奥斯卡说到这里，忽然打住话语。明亮夜空色的眼眸，像是注意到什么似地凝视著她。缇娜夏感受到强烈的视线，不禁想往后退──但她注意到奥斯卡在看的东西。



「这串首饰……？是拉纳克送我的。」



他闻言，脸色明显地改变了。他露出缇娜夏第一次看到的严肃表情。



「拿下来。」



「咦？为、为什么？」



缇娜夏听到突如其来的命令，不禁睁大双眼。不解他为什么突然说出这种话。



然而，男子仍旧一脸严肃，再次说道：



「听我的，快拿下来。别再戴了。」



「别再戴了……这可是拉纳克送我的耶。」



「别相信那个男人。」



「啥……？」



缇娜夏不懂他话中的含意，反覆思索这句话的意思。



──原本以为他会开心的。



这样一来就能进入宝物库。以为自己总算能帮上他的忙。



所以缇娜夏才会勉强要求拉纳克……但得到的反应却出乎她的意料。



「……你根本、就不瞭解拉纳克吧……」



人的记忆所能保留的最早的画面是什么？



起码对缇娜夏而言，那是拉纳克朝她伸手时露出的笑容。



看似困扰、却又一脸开心地试图抱紧她的，孩子的手。



唯独那只手，不断地支持著孤独一人的她至今。



是那只手引导著一无所知的她往前迈进。



「他是、我唯一的家人啊。」



视线逐渐因愤怒而染成鲜红。嘴唇直打哆嗦的少女杵在原地动也不动。



她一直以来，几乎不曾记得自己发过脾气。呼吸困难。好像快倒下了。



少女感受到轻微的晕眩，握紧双拳。



她以为这么做对方就会理解，然而收到的却是无情的回应。



「不行。那家伙会伤害你。」



「什……」



缇娜夏初次见到奥斯卡的眼神如此冰冷。他果断地说出的话，教人无法接受。



「你又懂什么了？」



嘶哑的声音彷佛不像自己所发出的。



喉咙深处灼热。双脚颤抖。热气随即转变为激情。



「你分明就不瞭解我……少在那胡说八道！」



连缇娜夏本人也对刚才大喊的内容感到诧异，但已经没人能够阻止她了。犹如持续留住的浊流逐渐溃决般，少女揪著黑发，扯高音量喊道：



「只有拉纳克愿意待在我身边！只有他愿意看著我！没有其他人！要是失去他──我就真的只剩下一个人了！」



不知道多久没像个孩子一样发脾气了。



自己也不是很清楚自己到底想说什么。明明不想哭，却止不住泪水。



她无法阻止自己，只能一味地大吵大闹──然而，她突然被紧紧地抱住。



缇娜夏拚尽全力地捶著紧紧抱住自己的男人的胸口。



「放开我啦！笨蛋！」



然而，无论缇娜夏怎么打，奥斯卡也没有松手。缇娜夏持续不断地打著他纹风不动的身体，一边不停地咒骂自己以及这个世界。



「我、我一个人怎么可能不要紧！可是，他们说一定要有人来做这件事！所以我才一直忍耐的！他们说只要等我长大之后就没问题了──」



空无一人的离宫十分宽敞。



每当缇娜夏回头望著无人的走廊，总是会有种无所适从的心情。然而，自己却不能说那种丧气话。因为自己有著优渥的环境。王族若烦恼这种事情，要怎么拯救人民。



她对此心知肚明。不能说自己讨厌一个人。



「像个笨蛋一样……！我也不可能对什么事都无所谓！我想见到爸爸，也想见到妈妈！就算只有一天也好，我想当个普通的小孩！其、其实我一直──」



缇娜夏很憧憬与家人围著餐桌一起用餐的景象。很羡慕被父亲牵著手、睡在母亲身旁的小孩。



只要一丝温暖就好。只要稍微接触到那样的环境，自己一定又能一个人活下去。



「……呜、啊……」



膨胀的情感使得她顿时语塞。



这股过于庞大的情感无法宣泄而出，取而代之流泻而出的，只有单纯的呜咽声。



缇娜夏不断地放声哭泣。



她不知道自己为何感到悲伤、为何感到难受。



即使如此，唯独逐渐滴落的热泪不停地濡湿著她的脸颊，以及抱住她的那名男子的胸膛。



奥斯卡的手轻抚著她的头。



「不要紧的，缇娜夏。你以后不会变得孤单一人。我保证。你一定会抵达我所在的地方，获得幸福。」



缇娜夏没有回答。泪水不断夺眶而出。



然而，她此刻感觉那句话彷佛千真万确，就像是陷入沉睡般轻轻地点头，闭上了带有热量的眼皮。



把哭累睡著的少女放在床上后，奥斯卡坐在她旁边叹了口气。



他难以忍受这种感觉，一味地感到焦躁。虽说自己总有一天能填满她的孤独，但那并非是十年或者二十年之后。还要等上四百年的时间。奥斯卡想到这漫长的等待过于荒唐，不禁低头苦恼。



而且，有件事一直令他很在意。



假设这是现实──那么「现在」是「什么时候」？



在原本的时代，大家是否正在担心地等著他的归来？



可是，缇娜夏在少女时代与自己相遇，代表现在与原本的过去已经逐渐产生差异。若是继续待在「现在」的时间，将来会抵达自己所存在的那个世界吗？还是说会产生分歧，前往很相似的另一个世界呢？奥斯卡认为这是很重要的问题。



「……缇娜夏。」



他口中的名字指的并非是睡在身旁的少女，而是她的妻子。



她成为王妃后曾说过一个枕边私房话，在米涅达特要塞附近的村落所流传的故事，那与现在的状况确实颇为相似。当时缇娜夏笑著说「根本不可能」，但如今不可能的事情已经发生。既然如此，那个故事──



奥斯卡的脸色微微发青，凝视著自己身旁的少女睡脸。



「怎么可能不寂寞……吗？」



这种事情是理所当然的。因为奥斯卡自己在最初认识他的魔女时，也是这么想的。



他感觉要是开口就会叹气，于是选择保持沉默。



窗外的月亮，依然散发著白色的光辉。



缇娜夏早上爬不起来，即使现在是少女，本质也始终如一。



她隔天醒过来后，暂时坐在床上呆愣了半饷。而后她以哭肿的眼睛，回望坐在墙边长椅的奥斯卡。



当奥斯卡犹豫接下来该怎么办、该如何反应时，缇娜夏喃喃开口：



「……对不起。」



缇娜夏望向他的眼神看来有些尴尬，然而当中更多的是不安。与妻子的眼神相同。奥斯卡对此感到怀念，不禁缓和了脸上的表情。



「不，是我的说法不对。我很清楚你一直以来都努力不懈。」



缇娜夏付出的努力已经超出了她的年纪。这也许可以说明她为何拥有如此强大的力量，然而，她本身还是个十三岁的少女。奥斯卡站起身来，往床铺走去，擦拭残留在少女脸颊上的泪痕。



「机会难得，我们找个地方出去玩吧？我带你去外面。」



他从几天前就在想著这件事。即使没有出过离宫的缇娜夏不知道转移座标，只要有那克在，自然能出去外面一趟再回来。况且去镇上不仅能散心……说不定还可以让她见到父母一面。



缇娜夏听到他的提议，一瞬间瞪大双眼。暗色的眼眸之中满溢著接近期待的情感。



然而，她却马上闭上双眼，露出了微笑。



「谢谢……你。可是没关系。要是我不在的事情被发现，会很麻烦的。」



「我也经常被发现，经常惹人生气喔。」



奥斯卡实话实说后，少女以为他在开玩笑，大声笑了出来。她在床上缓缓移动，把脚放到奥斯卡旁边。



「我现在就十分开心了，没关系的。」



「是吗？」



「因为我能听你的故事，你也愿意听我说话。这样就非常幸运了吧？」



少女的笑容没有一丝阴霾。奥斯卡仔细地凝视她的眼眸，发现她并非逞强，而是真的这么认为。



「你对我的评价过高，反而令我难为情啊。」



「因为自称先生的人竟然会来见自己，这种事情并不普通啊。」



「自称……」



奥斯卡再次听到她这样讲，虽然感到心痛，但这也是事实。缇娜夏见他难得一脸失落，不禁笑出声。或许是吐出了一直以来累积在心里的东西，心情变得稍微舒坦多了。她抱起自己纤细的双膝，说道：



「比起那个，请告诉我未来的事情。其实我应该比你年长对吧？」



「你为什么会这么认为？」



奥斯卡曾对她说过两人将来会结婚，但隐瞒了她会变成魔女的事实。所以缇娜夏应该不知道他们之间的年龄差距才对。



然而缇娜夏看到他的反应后，忽然莞尔一笑。



「因为奥斯卡你自己不是说过吗？『那颗魔法球是母亲的遗物，在这个时代还不在法尔萨斯』，换句话说，这代表你现在还没出生对吧？」



「……啊啊，原来如此。」



「看吧，所以是我比较年长对吧？」



见缇娜夏露出恶作剧般的笑容，奥斯卡露出苦笑。



「我是不太常感觉到你比我年长，不过是这样没错。」



「可是既然是四百年后，表示铎洱达尔的人会变得非常长命喽？难道今后魔法技术会发生革新吗？」



「这是秘密。」



「唔──真可惜。可是知道太多以后的事情也不好呢。」



少女似乎接受了这个说法，但她随即亮起双眼，以少女该有的好奇心发问。



「我们在哪相遇的？第一次相遇时，你有什么感想？」



「你啊……」



她这样就像是热爱八卦的露克芮札。然而，这件事不是关系到别人，而是有关自己的未来，少女会在意也是无可厚非。奥斯卡微微露出苦笑，想起在魔女之塔发生的往事。



「我是为了解开施加在我身上的诅咒才会去拜托你的。可是你与我想像中的模样不同，非常漂亮。看起来就像是个美到不可思议的……单纯的少女。」



这个记忆令人怀念。如今不在这个时代的高塔，对他来说尽是珍贵的回忆。



兴味盎然地听著他说故事的缇娜夏，就像是个发现新宝物的小猫般。她睁大圆润的黑色眼眸，目不转睛地盯著奥斯卡。



「所以？我们立刻就结婚了吗？」



「……其实我不是很想讲太多内幕。因为你老是拒绝我的求婚。」



「什么啦，好奇怪喔。」



缇娜夏闻言后窃笑几声，对她而言，这段故事可能毫不真实。



──所以奥斯卡接下来要说的，一定是个豪赌。



「以法尔萨斯历来算是五百二十七年。」



「咦？那是什么？怎么了吗？」



「那是我们结婚的那一年。大约四百年后。」



她想必会觉得那还过于遥远。即使如此，她将来出了什么万一时，若这件事能成为支持她的碎片就好了。



因此，奥斯卡凝视还不是魔女的自己的妻子。



「我就在那里等你。我一定会让你幸福。」



听到抱著期盼立誓的话语，少女睁大双眼。



她水润的眼眶，好似要再次落泪……然而，她这次是欣喜地露出了微笑。



※



拉纳克将进入宝物库的许可证明带来，是在那之后又经过了一周的事情。



话虽如此，缇娜夏也并非能随心所欲地进去里面自由参观。条件是要有拉纳克陪同，所以缇娜夏决定先与他同行，寻找自己视为关键的魔法具。



由于奥斯卡对拉纳克似乎没有好印象，缇娜夏战战兢兢地告诉他这件事，然而奥斯卡却只说了句「拜托你了。记得小心点喔」。



缇娜夏初次踏进宝物库，里面满溢著魔法的光辉。



「好惊人……」



缇娜夏由拉纳克牵著手走下楼梯，眼见充满魔法具的宝物库，不禁感叹地道出感想。而对少年而言，这也许是他熟悉的景致，只是对缇娜夏的反应微微一笑。



「我拜托过父亲，但他说不可以带走。对不起哦。」



「不会，这样就够了。谢谢你。」



缇娜夏笑著对拉纳克道谢，随即为了找那颗关键的球而到处翻找。据奥斯卡所说，球似乎放在小型的白色石箱里面。她把有可能放著箱子的场所从头到尾找过一遍。



「要我帮忙吗？你在找什么？」



「谢、谢谢你。可是不要紧的。毕竟我也不知道到底有没有……」



「这样啊？那要是有事情再告诉我。」



拉纳克露出苦笑后，便靠在墙上看起书。缇娜夏在这段期间也动作俐落地将搜索范围扩大。



就这样过了一个小时，她把手伸进位在深处的书柜。



缇娜夏用手推开放在眼前的雕像及其他箱子，突然注意到有某个东西像是被藏起来似地放在后方。她猛地踮起脚尖，轻轻地拉出那样东西。



她手上拿到的，是小型的白色石箱。



缇娜夏感觉到自己的心跳剧烈跳动，同时缓缓地打开箱子。



──箱子里面放著上面刻著纹样、约莫手掌大小的蓝球。



「……真的有……」



她茫然地喃喃自语，回过神来后，将箱子放在书柜前方的明显位置。



她一边确认拉纳克将精神集中在书本上面，一边进行了简短的咏唱。



「奥斯卡！」



缇娜夏一边叫著他的名字一边冲进房间。



待在窗边的奥斯卡眼看她彷佛要直接撞上自己，便伸出双手接住了她。他为了让情绪亢奋、随时都会狂跳的少女冷静下来，轻轻地拍了拍她的头。



「如何？」



「真的有耶！」



「这样啊。」



奥斯卡听到这句话后松了口气。如果是强制转移系的魔法具，只要再用一次就很有可能回得去。再加上自己当初是被自动弹飞到这个时代，更增添了可信度。本来八成是用来往返的魔法具，但因为时代变动过大，才会从使用者的手边遗失的吧。



「那接下来该怎么做才好？」



「因为我没办法带走，就对宝物库动了点手脚。快到明天零点的时候，施加在宝物库上面的禁止侵入的魔法会解开一个小时。所以……」



「我到时候过去就行了吧？知道了。麻烦你帮我画张地图。」



「你一个人不要紧吗？」



「你去的话要是被看到才会出问题吧。没事的。」



缇娜夏虽然感到不安，但仍旧画了前往宝物库的地图，以及箱子放在哪里的路线图，亲手交给他。奥斯卡将地图过目一遍，便收进了衣服里。



缇娜夏感到不安，抬头目不转睛地望著他。奥斯卡注意到她的视线，像是伤脑筋般，微微露出苦笑。



「别露出那种表情。」



「那种表情是指什么表情？」



「你说呢。」



缇娜夏鼓起脸颊作势生气。然而，奥斯卡却温柔地抱紧了那样的少女，在她耳边落下叹息。



「这样一来，我总算能见到你了……」



他的话中满溢著爱意，缇娜夏闻言，胸口隐隐作痛。



他口中的女人，并非现在的自己。缇娜夏一想到他今晚就会离开这里，心中便涌起一阵寂寞。



「我真的会和你结婚吗？」



「真的。你就好好期待四百年后吧。」



少女听到这句可疑的话，不禁失笑，同时也感觉到自己不知为何不想否定这件事，轻轻地将身体靠在男子身上。



奥斯卡在即将换日之前，佩带著阿卡西亚，让那克坐在肩上。他望向一脸担忧地仰望著自己、穿著睡衣的那位少女。



缇娜夏再次向他叮嘱。



「我在你身上施加了不可视的魔法，但你离开这里后，一出声就会解除。请你切记这点。」



「知道了。」



「万一不行就回来这里哦。」



「别讲那种讨人厌的话。」



「因为要是你穿越到更早以前的过去该怎么办……」



「到时候，我就去找露克芮札好了。」



听到不认识的女子姓名，缇娜夏微微蹙起了眉头。奥斯卡见状，便笑著将手放在她的头上。



「不要紧的。比起那个，你啊……别太常和拉纳克玩在一块。」



「你是哪里来的惹人厌父亲啊！」



「我既不是你的父亲也不是哥哥，是你的男人。」



缇娜夏闻言，随即满脸通红。奥斯卡轻轻地吻在她白皙的额上。



她眯起眼睛，依依不舍地执起了奥斯卡的手。奥斯卡见她的手缠在自己的指头，便紧紧回握。



「再见啦。」



「嗯……再见……要小心喔。」



男子走出房门，缇娜夏的眼睛眨也不眨，目送他的背影离去。



因为她总觉得不这么做，很有可能会不小心哭出来。



※



缇娜夏所画的地图正确无误。



奥斯卡来到错综复杂的走廊深处，发现了通往地下的楼梯，往下移动。



他在途中看到好几名负责看守的士兵，但归功于从小就出类拔萃的女王候补所施加的障眼法，奥斯卡的身体似乎连同气息都完全隐藏了起来。于是他在没有任何人发现的情况下，顺利地沿著地图上的道路前进。



他走下昏暗的楼梯后，在眼前的是无人的石室。正方形的地板中央还开了个洞，连接著通往地下的楼梯。



「这是……」



奥斯卡对这个楼梯有印象。因为他从前曾与缇娜夏来过，是通往宝物库的楼梯。



他确认这一带没有任何人后，便点亮少女给他的照明，沿著楼梯往下走去。



※



缇娜夏目送奥斯卡离开后便躺在床上，但她翻来覆去，始终无法入睡。



──他是否平安无事抵达宝物库了呢？那个来路不明的魔法具有确实将他送回原来的时代吗？



种种不安接连涌上心头。缇娜夏认为再怎么思考也无济于事，但就是会忍不住去想。自己应该也要一起去才对，缇娜夏为此感到后悔。



她就这样翻了不知道第几次身，突然间，她的耳边传来某人从走廊走过来的声音。



「唔，奥斯卡……！」



──他回来了。



缇娜夏从床上一跃而起，冲到门边。她气势汹汹地开门，仰望站在眼前的男子。对方眼见门突然打开，感到很是惊讶。



「咦？艾缇……你醒著啊？」



在眼前的不是奥斯卡，而是少女名目上的未婚夫。



缇娜夏对有些失落的自己感到诧异，随之询问：



「拉纳克？这个时间来有什么事吗？」



他略显困扰地将脸别向旁边，而后像是下定决心似地对少女露出了笑容。



「等等会有好事发生。我希望你一定要看看。」



「好事？在这个时间？」



「嗯。」



拉纳克说完，不听缇娜夏的回答便抓住她的手，接著迅速地朝著王宫迈出步伐。



──到底是怎么了呢？他还是第一次在这种三更半夜突然来访。



少女虽然感到困惑，但依然跟著他移动，忽然间，她的脑海里回响起奥斯卡警告的声音。



即使如此，她也想不到拒绝的理由，便任由青年的手拉著自己往前走。



※



奥斯卡走进宝物库后，没过多久便找到目标的箱子。他把小箱子拿在手上，打开里面一看，确实放著那颗球。奥斯卡见状深深吐了口气。



「好……应该没错吧。」



他为了拿球而伸出手指，然而，在触碰到球的前一刻便停下了手的动作。



──真的这样就好了吗？



这是他在不久之前还抱有的疑问。



自己为何会来到这个时代？以前不是曾经想过，若是当时自己陪在身边，就要拯救她脱离那场悲剧吗？



奥斯卡低头看著因为犹豫而僵硬的手指。



然而，假如在这里救了她，历史很有可能与拯救母亲的那则故事一样遭到改写。如此一来，自己恐怕就不会再遇见她了。



成为自己妻子的她不是笑得一脸幸福吗？她最后仍然得到了幸福。



奥斯卡打算以此为由说服自己，但他无论如何都无法将球拿在手上。



他的脑海浮著少女天真无邪的面容。



「四百年……」



这是她找到自己为止所需的时间。



奥斯卡想著这段过于漫长的时间，猛然闭上双眼。



──就在此时，一道白光突然射进他的眼皮里面。



「唔。」



发光的是箱子里的魔法球。他看到与跳跃到这个时间的当下相同的光芒，不禁内心一颤。



因为他还没有决定。还没有做出选择。



然而，光芒在转眼间增幅，烧尽了奥斯卡的视野。



于是，独自被吞进光芒之中的他──



得到了答案。



※



缇娜夏被拉纳克牵著手，就这样走进大圣堂，她爬著前往祭坛中央的楼梯，同时也注意到好几名魔法师在上面等著。



「嗳，这里有什么活动吗？」



「是好事喔。」



拉纳克为了令缇娜夏安心而微微一笑。他爬完楼梯后抱起少女，缓缓地走向祭坛。周围的十几名魔法师都不发一语地观望著他们。



垄罩著周遭的诡异氛围，是她陌生的混浊画面。



魔法师们凝视著自己，他们的眼神就像是在品评商品一般，让缇娜夏感到很不自在，想立刻逃离现场。



「拉纳克……？」



她抬起头，凝视著抱起自己的那名少年，自己唯一的依靠。尽管他看著缇娜夏露出微笑，那笑容却令缇娜夏觉得彷佛就像戴上了面具。



两人到达了石制祭坛。



拉纳克轻轻将少女的身体横放在祭坛上，伸手制止试图起身的她。



「你要做什么……？」



「别说话。」



拉纳克按住少女的肩膀。缇娜夏默默地忍住这股疼痛。



缇娜夏发现他从祭坛角落拿起某样东西。



少年缓缓地举起拿在手上的物品。



那东西受到从天窗洒入的月光照耀，反射白色的光辉。



「咦？」



缇娜夏见到那样反射著光线的东西，却无法理解那是何物。



她觉得难以置信，以事不关己的态度仰望著拉纳克手上的短剑。



「乖乖别动哦，艾缇。」



他脸上挂著一如既往的温柔笑容，如此说道。



接著，他没有一丝犹豫，便将那个挥向她的腹部。



缇娜夏无法闭上双眼。



也无法出声。



她因为惊愕而全身僵硬，在那瞬间看到的，是笔直地朝著自己刺下的短剑──



──以及，弹开那把剑刃的一道轨迹。



本应切开缇娜夏腹部的短剑，一边回转一边飞往空中。



男子在那东西接触到她肌肤的前一刻将其弹开，抽回阿卡西亚的同时，踹了拉纳克一脚。奥斯卡无视倒在祭坛旁边的青年，将少女抱了起来。



「赶上了。我就说别和这家伙玩在一块了吧。」



「奥、奥斯卡……为什么？」



「站起来，战斗。你办得到吧？」



听到男子语气强势的叮嘱，缇娜夏虽然感到困惑，但还是点了点头，走下祭坛站在他的身旁。



周围的魔法师看到有人突然闯入，纷纷露出怒不可遏的表情。各自开始进行咏唱。



「杀了那男的！」



拉纳克按住被踹的腹部如此大喊，缇娜夏闻言，顿时脸色铁青。本应从小就再熟悉不过的他，正摆出从未看过的憎恶面容瞪视著自己。



「咦……拉纳克？」



缇娜夏不明白发生了什么事。她全身犹如被施加诅咒般僵硬，奥斯卡见状，拍了拍她的肩膀。



「没事的。我会设法解决。」



此时，魔法师们对著两人所击出的劫火漩涡朝他们逼近。



缇娜夏打算张开结界，但她惊慌失措，无法顺利组织构成。



奥斯卡将少女推到自己的后方，朝著火焰挥出阿卡西亚。构成遭到砍断的火焰漩涡只在周遭留下热气，顿时消失无踪。魔法师们纷纷动摇起来。



「张开结界。保护好自己。」



奥斯卡简短地命令待在后方的少女，接著朝向最近的魔法师冲去。



魔法师仓皇地张开防壁，然而奥斯卡却若无其事地侵门踏户，斜著挥出一剑，将身体连同防壁一起砍断。魔法师发出一声短暂的惨叫，便鲜血四溅、应声倒地。



奥斯卡接著望向旁边的魔法师，注意到不可视之刃正朝自己飞来。他举起手，试图以阿卡西亚抵销攻击，不料构成竟在空中消灭。他回头望向祭坛，发现少女正以紧张的神情组织著构成。



奥斯卡见到她的举动，不禁扬唇露出笑意，同时一脚踏进第二个魔法师身前，在对方因为惊愕而全身僵硬时，以锐利的剑刃砍下他的首级。奥斯卡看到在喷著鲜血缓缓倒下的尸体的另一边，缇娜夏放出的光球弹飞了两名魔法师。



就这样，奥斯卡与缇娜夏转眼间便让排成一列的魔法师失去战斗能力。



剩下来的魔法师除了拉纳克外还有三人。



正当奥斯卡朝著他们踏出步伐时，背后响起了犹如发狂的笑声。缇娜夏听到后，身体不禁直打哆嗦。



两人回头望去，发现捡起短剑的拉纳克正放声大笑。拉纳克发自内心笑了半饷后，缓缓眯起了双眼。



他面无表情，以犹如和头上发色相同、白雪般的冷淡视线注视著缇娜夏。



「真是的，艾缇……你是从哪带来那个男人的？你是为了我而存在的呀。」



「所以你要她成为祭品吗？要以她的血肉为触媒召唤魔力？」



奥斯卡代为回答，他的声音与拉纳克同样冰冷。



缇娜夏不禁对这番话的内容瞠目结舌，来回看著两名男子。



她并非怀疑奥斯卡。



即使如此，她仍旧希望拉纳克否定他的说法。



对方从出生之后就一直和她在一起。不论谁当上国王，另一人依然会成为对方的伴侣，她认为这样彼此的关系就不会有任何改变。



实际上，即使方才亲眼看到拉纳克朝自己挥下短剑，缇娜夏依然想相信他。或许她依然是半信半疑。



看到她露出依赖的眼神，拉纳克微微一笑。



「艾缇……可怜的艾缇。我喜欢你喔。我认为你很美。可是，你的魔力很碍事。光是看著就令我不悦。」



看到拉纳克一脸厌恶地撂下狠话，缇娜夏顿时哑然失声。拉纳克见状扬嘴一笑。



「没有任何人希望你变强。但你却一个人像个笨蛋似地钻研知识……要是你能早点把事情交给我就好了。这样一来，我还是会像以前那样保护你的。」



他嘲笑的声音当中，夹杂了好几种感情，使得缇娜夏无法瞭解真相。



愤怒、憎恨、自卑感、怜悯。这些都是缇娜夏不得而知的情感。她有种自己的脚边塌陷的错觉，脚步顿时踉跄。



在她差点倒下，打算靠在祭坛时，是奥斯卡的声音拯救了她。



「别听，缇娜夏。这家伙说的话是毒。你可以克服、可以坚强地活著。相信我。」



他的话中满是确信，没有一丝犹豫。



他那无可动摇的情感，刻骨铭心地传给自己。这份感情撑起她的背，让她可以重新站稳脚步。这个男人，肯定比任何人都相信著她的坚强。



缇娜夏抬起头，笔直地回望拉纳克。



他燃烧著憎恨的身影，看起来非常遥远且渺小。



「可怜的，是我们两个……」



为了成为国王而被选上的孩子们。



他们在那个环境下生活。受到孤独与重担苛责。



在缇娜夏因孤独而感到痛苦的时候，拉纳克或许也同样难以承受自己所背负的重担。只因为她还太小，没能注意到他的痛苦。



──即便如此，一国之王无论何时都得坚强地活下去。



哪怕那是被人强压到自己身上的责任。



缇娜夏吁了一口细长的气息。



吐完气后，她端正姿势。重新面向曾经唯一理解自己的青年。



「拉纳克……无论你讨厌我还是恨我，事到如今都无所谓。至今为止谢谢你，然后……如果你打算杀了我，我就接受你的挑战吧。」



最后一句话落下，缠绕在她身上的氛围随之改变。



从不安的少女，转变为王者该有的鲜艳色彩。如同蛹的羽化，展开美丽而优雅的翅膀。她以自己为中心逐渐凝聚起强大的魔力。



「艾缇……」



拉纳克被她发出的威压震慑，踉跄半步，内心产生了焦虑。



他将目光落在定睛凝视著自己的两人。



两者皆为强大、深不可测的对手。拉纳克确认握在手上的短剑触感。



原本以为不可能失败的。他坚信这样一来，就能改变一切。



然而，如今他却被逼到绝境。



──可是，他不能在这里退缩。



一旦收手，他势必会被视为仅凭一己之私，打算杀害女王候补的罪人，因而受到制裁。而且更重要的是，他无法忍受自己屈服于她。



「要是我有力量……」



拉纳克咬牙切齿，望向在两人身后惊慌失措的魔法师们。



他在几秒内下定决心，以尖锐的声音命令众人。



「开始咏唱！」



「殿、殿下……」



「快啊！」



三名魔法师虽然感到困惑，但依然开始咏唱。奥斯卡则是皱起眉头看著这个景象。



分外澄澈的月光照耀著大圣堂之中。



拉纳克深深地吸了口气，随即举起短剑，如此喊道。



「吾所祈求，乃是纯粹之力！以此血肉为触媒，力量啊！显现吧！」



他话语刚落，便以短剑切开自己的腹部。



鲜血伴随著钝重的声音四溅。



目睹如此骇人的场景，缇娜夏哑然失声。



咏唱的声音无比响亮。



经过了漫长的几瞬，拉纳克上方显现出巨大的魔力。



拉纳克按住溢出鲜血的腹部、屈膝跪地，但他的眼中依然闪烁著野心的光芒。



缇娜夏茫然地注视著那样的他。他将手伸向空中，试图吸取召唤而来的魔力。在空中凝聚的魔力回应拉纳克的意志，缓缓地进入其体内。



他腹部的伤口开始以异常的速度愈合。



感受到陆续生成、吸进体内的这股力量，拉纳克不由得惊叫欢呼。



「看啊，艾缇露娜！我就要超越你了！」



他以沾满鲜血的手撑在地上挺起身子，然后望向与自己对峙的两人。



拉纳克朝一脸讽刺地眯起单眼的奥斯卡举起手。



「就先从你开始……好好见识一下何谓王之力吧。」



青年的手上汇聚了庞大的魔力。



奥斯卡轻轻咂舌，举起阿卡西亚迎战，然而，拉纳克发现手上始终无法生成构成，顿时感到不解。这样的发展，对拉纳克本人似乎也是在预料之外，他翻过自己的手掌确认状况。



「什么……？」



魔力在这段期间也陆续受到召唤，源源不绝地进入拉纳克体内。



拉纳克凝视著自己双手的眼睛异常地充血，缇娜夏察觉到后大喊道：



「不行！快中断召唤！」



「闭嘴，臭丫头！」



尽管她大声喊叫，拉纳克依然故我，拚命地组织构成。



但是，无论他怎么尝试，始终都无法成形。过于庞大的魔力导致他无法好好行动。



此时，他的身体发出嘎吱声响。



全身都感到剧烈疼痛。



各处血管应声破裂。拉纳克眼见举起的手逐渐变得红黑，顿时错愕不已。



──不能再继续下去。



他打算中止召唤，但却发不出声音。魔力不断地汇聚到他身上。



拉纳克听到离自己近在咫尺的地方发出断裂的声音，失去了意识。



拉纳克翻著白眼、身体摇摆不定，魔力却仍旧不断进入他体内。



「唔，糟糕了……」



缇娜夏将意识集中在召唤上面，朝著他击出魔法。



奥斯卡趁这时转过身子，冲向刚才在咏唱的三名魔法师，以迅雷不及掩耳之势将他们依序砍倒。新的血泊濡湿了圣堂的地面。缇娜夏的低喃重叠在那之上。



「不行。停不下来……」



她所放出的魔法在碰到拉纳克的前一刻便遭到弹开。惊人的魔力以摇摇晃晃的少年为中心，在圣堂内刮起一阵漩涡。



当奥斯卡回到呆愣站著的少女身旁时，拉纳克的身体已再也无法承受注入体内的魔力，终于从内侧爆开。他的腹部开了大洞，血肉四溅地倒在地上。奥斯卡从身后搂住了倒抽一口气的缇娜夏的肩膀。



「……拉纳克。」



──他的死实在太过突然、太出乎意料，缇娜夏甚至无法感到悲伤。



即使如此，魔力依旧没有停止显现。魔力以拉纳克飞溅的鲜血及肉片作为媒介，进一步流泻到这个世界。



失去宿主的魔力开始凝聚，不久，巨大的龙卷风开始形成。



「不会吧……」



「糟糕了。缇娜夏，我们先后退。」



奥斯卡将僵住不动的少女扛在腋下，随即转身快速地冲下楼梯。



此时龙卷风开始缓缓回转，卷起圣堂内的一切，进行破坏。大概是察觉到异样的声音或是魔力，负责看守的士兵纷纷赶来现场。



他们看到缇娜夏以及圣堂内的龙卷风，不禁愣在一旁。



「艾缇露娜大人，这到底是……」



「拉、拉纳克以自己作为媒介召唤魔力……但失去控制……」



缇娜夏将目击到的画面如实说出，觉得那彷佛不像是自己的声音。



缇娜夏回头望向持续膨胀的魔力漩涡。



「再这样下去……铎洱达尔说不定会灭亡……」



听到缇娜夏这句话，士兵们纷纷脸色铁青。龙卷风在此时冲破了圣堂的天花板，在卷起石板的同时，其规模也在不断变大。



「快、快去找陛下……」



「陛下还卧病在床啊！不可能应付得了这种……」



他们无能为力，只能绝望地抬头看著魔力块。



眼前是缓缓迈向破灭的景象。



在凝固的时间当中，只有一人展开行动。奥斯卡嘴里轻声低喃。



「……到此为止了吗？」



「奥斯卡？」



他注意到什么了吗？万一他想拿著阿卡西亚设法应付那阵龙卷风，再怎么想都希望渺茫。眼前的庞大魔力块不存在任何构成，即使将一部分无效化，也会立刻遭到其他部位吞噬。



然而，他却是叹了口气，敲了敲缇娜夏的肩膀。



「──由你来做。去控制它吧。」



少女被这样一说，诧异地瞪大双眼。



「不可能的！你看到拉纳克的样子了吧！？」



「你可以的。我很清楚。你有办法做到这件事。」



缇娜夏凝视著奥斯卡，屏住了呼吸。



那对眼眸对她深信不疑，又好像是真的知晓一切似的。眼中蕴含著强烈的光芒。



那毫不迷惘向前迈进的姿态。只要待在他的身边，缇娜夏就觉得自己也能坚强地活下去。



少女凝视著映在男子眼中的自己，一边回道：



「真的吗……？」



「对。这是你的国家。不要紧的。还来得及。由你来保护它。」



奥斯卡从少女身后执起她的双手。



他撑著少女纤细的身躯，在她耳边低喃。



「游刃有余地拿下胜利吧。有我在。」



缇娜夏深深地吸了口气。男子的温暖令她感到舒服。



即使不闭上双眼，她也对魔力的流动掌握得一清二楚。男子那番类似暗示的话语反覆地回响在脑海之中。



──我办得到……



少女下定决心，吐出细细长长的一口气。



「我要上了。」



接著，如此宣言。



※



自出生后，就一直处在孤独之中。



但是，她不觉得那是一种不幸。



她认为若是环境优渥的自己对此悲观，对渴求著自己的那些人就太过意不去了。



她也曾恨过自己的力量。



也曾心心念念著从未见过的双亲。



梦想著自己若是作为普通的孩子出生，会过上什么样的生活。



但如今已经无所谓了。



并非以力量支配他人。



而是由人来使用力量。



不会让任何事物背叛。



即使是小小一滴，都要让自己的力量服从自己。



※



缇娜夏全身被惊人的压力所压迫，连大叫都没办法。



假如没有奥斯卡在后面撑住自己，想必她根本不可能站著。



她将不属于任何人的魔力拉到身边并吸进体内，将其支配、同化。咽下无法吞咽的魔力块。在她反覆做著这件事的期间，灵魂与肉体两者似乎都快被剧痛给狠狠撕裂。



然而，每当她痛苦得扭曲身子，男子握住自己手腕的力道就会变得强劲。这个举动彷佛在反覆地对她说「不要紧的」，让她在快要放弃的时候激励自己。



在内外魔力都彻底失控的状况下，她为了不失去个体的意识而咬紧牙根。缇娜夏已经克服了好几次自己本身溶进世界、又逐渐扩散的错觉。



这是场以为永远不会结束的暴风雨。当失控的力量浪潮退去之时，她才发现自己被奥斯卡紧紧地拥在双臂之中。奥斯卡将双脚颤抖、无法站立的她包覆在怀里，想要将她抱起。



缇娜夏想伸手触碰他的脸，但只是稍微动个手指，剧痛便袭向全身。



看到她无法出声、直打哆嗦，奥斯卡主动将脸贴近。



「没事的。结束了。你做得很好。」



少女以微笑回应他所说的话。



奥斯卡将她抱起后，发现墙边有张没被震飞的椅子留在原处，便让她坐在上面。他触碰少女变得苍白的脸颊，轻轻地吻在她年幼的唇上。少女白皙的脸颊因此染上了一抹红晕。



男子将脸移开后，以极为平静的神情凝视著她。



「缇娜夏，我对你撒谎了。抱歉。」



「奥斯卡……？」



「我是为了救你而来到这里的。所以……我们再也见不到面了。因为已经被改写了。」



「咦？」



少女瞪大双眼。她忍受著剧痛，将双手抚上男子的脸颊。



「为什么……？你只是要回到原本的时间不是吗？」



奥斯卡露出苦笑，摇了摇头。



「我该回去的时间，已经哪都不在了。在我跳跃到这个时间的当下就消失了。」



「你说消失……」



「即使让过去从头来过，世界也不会在那里产生分歧。那颗魔法球打从一开始就是为此而存在的。那是用来窜改过去、加以替换的魔法具。」



拯救了母亲的剑士那则故事，为什么从未来的时间过来的青年会消失呢？



事情很简单。世界不会产生分支。一旦试图改变过去，在世界回溯的当下便会重新刻上新的时间。在魔法球发动的那个时间点，使用者所在的世界就消灭了。



无论是他所活过的世界，还是身为魔女的妻子，即便赌上自己的性命也想守护的一切，都已经不存在于任何地方。而且──



「所以……完成任务的我，想必也马上就会消失吧。」



一旦结束过去的修正，原本不存在于这个时间轴的他本身也会消失。



奥斯卡在魔法球发出的白色光芒之中，理解了这个道理。那道光会令无自觉的使用者回想起来──「完成自己的愿望」。



奥斯卡下意识怀抱的愿望很单纯。



『希望在她最痛苦的时候，能执起她的手。』



就是这如此微小的心愿、最为沉重的爱情，令他跳跃到这个时间。



假如他一开始就知道那颗魔法球的力量，肯定不会选择踏上改变过去的这条路。



因为这么做，等于否定了身为魔女的她所走过的路。无论是她背负的过去，还是克服了那些的美丽精神，这一切都造就了她独一无二的爱妻。即使会接触到她的伤痕，也不会想将之消除。如同看到她背上的红斑，只是连同痛苦接受这一切。



所以，想拭去降临到她身上的所有苦痛，想必是似孩童般任性的愿望。



即使如此，他还是许了愿。



『奥斯卡，请你别打算一个人解决所有事情。因为有我在你身边！』



奥斯卡感觉听见了她傻眼地训斥自己的声音，不禁露出苦笑。



在耸立于荒野的高塔中遇见的魔女。



她活过悠久时光，美丽、孤独，是个无比温柔的女人。



即便背负无数伤痕，她仍毅然挺立著。



她认为远离人群生活是理所当然。



正因为爱著这样的她，所以才会许愿。希望她能在自己身旁露出幸福的笑容。



回头想想，与她像那样共同度过的时间，也只是一转眼的事情。



幸福得像是奇迹般，满足得像是骗人似的。



自从与她相遇之后，不知道每天究竟有多么充实，即使身在职责中也能感受到自由。



奥斯卡对她回给自己的无瑕的爱感到开心。即便是平凡的一天也很快乐。



比起自己……比起国家，奥斯卡更重视著她。



这样的热情，身为国王的他应该要一辈子隐藏起来。



即使是她也不能透露。因为她一旦知晓，肯定会感到悲伤。



所以他才会一直隐藏著犹如热泥般的情感，只传达给她纯粹的爱。



为的就是让比邻在旁的她，无论何时都能无忧无虑地露出笑容。



作为最终将埋没于历史的国王与王妃，与她一同活著，直到一同死去的那一天。



那正是他的幸福……也是已经无法实现的梦想。



──即使如此，也绝不对这个结局感到后悔。



「奥斯卡……你骗人……因为……」



少女似乎理解了他话中的含意，不禁潸然泪下。



奥斯卡一边擦拭她滴落的泪水，一边对她露出微笑。



「你要成为一位好女王，缇娜夏。你做得到的。」



少女像个爱撒娇的小孩似地摇了摇头。他不禁苦笑著摸了摸她的头。



「即使历史改变、未来遭到改写，我与你相遇、共度人生的事实也不会消失。」



即使从来到这个时代的那晚开始重新来过，肯定还是会踏上相同的结局。



为了让她能无忧无虑地绽开笑容，为了让她获得新的未来与幸福。



为此，就算要以一切作为交换也在所不惜。奥斯卡就是如此重视著她。



「就算你忘了，就算我忘了，哪怕我们根本没有相遇──我也依然爱著你。」



少女凝视著自己哭泣的表情，看起来与魔女露出腼腆微笑的表情重叠。



她是罕见的女人。



他爱上的唯一的魔女。



她的存在惹人怜爱，教人著迷。即使会永远失去，依然想保护她。



所以，这是他自己所选的必然的结局。



奥斯卡伸手轻轻抱住少女。少女不禁发出嘶哑的声音。



「奥斯卡……等等……」



「闭上眼睛。」



缇娜夏依言闭上眼睛。泪水不停地滑落。



即使理解也无法领悟。无法接受。



自己根本不可能做好心理准备。所有重要的东西都从指间滑落而去。



缇娜夏紧紧握住男子的肩膀。光是如此就令她全身感到剧痛，但她如今连痛苦都不以为意。只是对失去感到恐惧，全身震颤不已。



「……不要走。」



她只有这个愿望。



即使要忍耐四百年才能再与他重逢也无所谓。就算是一个人也肯定能够忍耐。



只要想到他在未来等著自己，自己就一定能克服任何困难。



所以求求你──不要消失。



缇娜夏用依偎的方式将脸埋在男子胸前。从他身上传来的体温，温暖了颤抖的自己。



她做了一次吐息。



什么都没发生。



她再一次、这次是深深地吐了口气。男子的手轻抚她娇小的头。



──没事的。这个人确实还在这里……



在她安心的瞬间，却突然失去了抱住她的温暖。



缇娜夏缓缓睁开双眼。



遭到破坏的大圣堂。



注视著自己的士兵。



她看得见的只有这些。少女犹如迷路的小孩般环视四周。



「……奥斯卡？」



没有任何人回应她喃喃低语的名字。



缇娜夏茫然地凝视空无一物的双手。



「啊……」



她的眼眸化为空虚的深渊，满溢出泪水……于是，她像个孩子般放声大哭。



※



身为铎洱达尔下任国王候补的王子发狂的事实，随著他的死一同被葬于黑暗之中。



翌年，那个国家由一位年轻貌美的女王即位。



据说拥有出类拔萃容貌与实力的她，不仅聪明，也相当为民著想，逐渐改变了至今不与他国建立国交的铎洱达尔。



那是被埋没在历史当中，距今遥远的故事了。



【Unnamed Memory -Act.1 END-】