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[山！好高的山啊！]



[富士山？那个是富士山吗？]



[我也想看！京太，希理，我们换个位置！]



夹杂在火车行驶声中的，是孩子们的吵闹声。



侭奈彩叶的弟弟妹妹——穗香，京太，希理这个九岁儿童三人组，此刻正贴在装甲列车“摇光星”的玻璃上，为从狭窄的车窗看到的景色而欢呼。



[要闹到别处闹。大家还在吃饭呢]



同为彩叶妹妹的十二岁的泷尾凛花责备着穗香他们。代替宠爱家人的彩叶管教年幼的弟弟妹妹，似乎是凛花的任务。



正如她所说，摇光星的餐车很拥挤，十来个不当班的战斗员正在一起吃饭。不过车厢里的氛围很和谐，没有人责备着孩子们的行为。



这次贝利特画廊远征的目的，是前往京都的腹地，见到天帝一族的后人——妙翅院迦楼罗。而迦楼罗也是直接邀请了鸣泽八寻，和火龙“阿瓦里提亚”的巫女侭奈彩叶。



当然，他们并不是去战斗的，而且与其他民间军事公司也不存在利害冲突。也许是听到了这个消息的缘故，战斗员们的神情也比平时更平静。



[不过，我也能理解你的心情。从列车上看到的景色确实很令人兴奋]



十一岁的澄田莲，自言自语地嘀咕着。虽然这个少年给人的印象比较成熟，但他望向车窗外的眼里却浮现出与年龄相称的好奇心。



大杀戮导致日本毁灭了约四年。就连彩叶的弟弟妹妹中年纪比较大的莲，也几乎没有坐火车旅行的记忆了。



虽然乘坐重武装的装甲列车旅行未必舒适，但对他们来说却也是难得的体验。会感到兴奋，应该也是莲的真心话。



[哈哈，确实是这样没错。铁路可是很棒的。这些钢铁不只能作为移动工具，它还承载了人类历史和文化的重量。喂，八寻你也是这么想的吧？]



分队长乔什・基根亲昵的把手搭在身旁的八寻肩上。



[虽然不知道历史和文化有多厚重，但我觉得光是坐着就能把你带到很远的地方这点是很好啦。而且申先生做的饭也很好吃]



面对乔什的提问，八寻委婉地岔开话题。



由于原警官的职业关系，乔什很会照顾人，不过，他也有着重度铁道迷这个缺点，他特别喜爱这个自己也参与了设计的摇光星，所以一谈到铁道相关的话题就会停不下来。实在是不想应付，这是八寻的真实心情。



[不过要说远征的乐趣，吃饭是绝对不能错过的]



乔什苦笑着点了点头。



画廊总部所在的横滨到京都的距离约为五百公里。在新干线还存在的时代，只需两个半小时的路程。就算换乘老线路，也花不了半天时间吧。



但是，在日本人都死于大杀戮的今天，所需的时间却延长了好几倍。因为没有管理铁路的业者，必须要自己来操作轨道的转辙器等，同时还要注意轨道的状况和清除掉落物。



目前预计七十二小时后到达目的地京都。但考虑到行进路线上出现魍兽等情况，为了排除它们预计会有更多的延迟。



其间战斗员们最大的娱乐，就是吃饭，这也是不争的事实。摇光星内备有一辆虽然狭小但很气派的餐车，画廊的厨师申志焕会为他们准备各种精致的料理。彩叶年幼的弟弟妹妹们被允许一起去远征，也是希望他们能在厨房里帮忙。



[嗯，真奢侈。竟然可以一边欣赏外面的风景，一边这样吃饭]



彩叶满脸幸福地嘟囔着，脸颊上还带着砂糖。



撒上砂糖的葡萄牙炸面包。还有一个是源自巴西的大碗自助冰沙，是画廊今天的午餐。彩叶似乎特别喜欢炸面包，从刚刚开始就不停地在吃着。



[咦，八寻不吃吗？这是刚炸好的，凉了就不好吃了吧？]



[我没胃口。你帮我吃了吧。吃剩了这东西也不好保存]



[诶！？给我吗！？]



彩叶看着递上午餐盘的八寻，眨了眨眼。



八寻只啜了一小口奶昔，餐盘上的炸面包完全没有碰过。彩叶看到这一幕，脸上的困惑明显更多于期待。



[真狡猾，只给侭奈姐！]



[现在炸面包已经没有了啊！]



[我们也想吃！]



[想吃的话就找彩叶分吧……干什么？]



对于把炸面包分给彩叶的八寻，九岁儿童三人组表示抗议。八寻郁闷地挥挥手，正要把他们赶走的时候，彩叶突然用手掌摸了摸他的额头。



[你怎么了，八寻？昨天的饭也没吃完吧？难道是身体不舒服？发烧了？]



[只是没什么食欲。用不着那么大惊小怪的吧]



彩叶担心地看着八寻的脸，距离近的让八寻不由得倒吸了一口凉气。看到八寻一脸僵硬的样子，乔什和战斗员们都窃笑了起来。但是彩叶丝毫没有介意的样子，而是进一步的向八寻逼近。



[没有食欲，不要紧吗？你看起来脸色也不太好？]



[是错觉啊。你问那么多干嘛啊，你是我妈吗]



[什么妈啊！？怎么都应该说是姐姐啊！？]



八寻略带惊讶的话语，让彩叶有些气愤地回答道，明明是在担心你。八寻则是轻轻叹了口气。



[比起我，你妹妹还好吗？]



[妹妹？绚穗？]



彩叶眨了眨眼睛，然后温柔地笑了笑。



[应该没问题了。烧好像也已经退了，大概是累了吧。唉，发生了很多事呢]



[是啊]



八寻也平静地点了点头。



彩叶的妹妹佐生绚穗在遭到法夫尼尔士兵的袭击时，被水龙的巫女清泷澄华和其“不死者”相乐善所救，然后就这样被二人绑架了。接着被用作呼唤八寻的人质，然后又被卷进了八寻龙人化暴走的事件。



而且这场闹剧，才过去了四天。年仅十四岁的绚穗身体会吃不消，也是情有可原的。而导致她身体不适的原因有不少在于八寻，所以八寻对此也感到有责任。



但是，在下意识露出严肃表情的八寻面前，彩叶却突然大叫起来。



[——啊，那是我的面包！]



在彩叶的注意力都集中在和八寻的对话上时，京太和穗香趁彩叶不备，迅速地抢走了炸面包。彩叶像个孩子一样挑着眉毛追着弟弟妹妹们。



[侭奈姐，八寻不是都说了剩下的大家分吗！]



[我自己都还没怎么吃呢！]



[彩叶，你最好不要吃太多哦。在这之后还有直播，要是吃太多就不好了]



[啊…是啊，也对……]



在九岁希理的教导下，彩叶无力地停止了动作。



她羡慕地望着啃起炸面包的弟弟妹妹们，捂着肚子叹息。为了穿上露出度较高的主播服装，彩叶一直都很注意自己的体型。



[直播什么？还想在火车上拍视频吗？]



八寻诧异的看着彩叶。



作为军用车辆而制作的摇光星音响非常恶劣，根本算不上适合直播的环境。即使彩叶对发视频有点上瘾，也不认为有必要在这种情况下发布视频。



但是彩叶一脸认真地点了点头。



[来让大家知道一下魍兽吧，刚好现在粉丝也变多了]



[让大家知道……你是打算公布吗？魍兽其实都是人类]



八寻的声音变得有些僵硬。食堂车厢里的战斗员也装作漠不关心的样子，若无其事地把注意力集中在八寻他们的谈话上。



[我不想保持沉默。对本该死绝的日本人还都活着这一事实]



[他们被变成了魍兽的样子]



[很吓人对吧，努埃马尔]



彩叶用平静的语气说着，然后她把脚边的魍兽抱了起来。小狗大小的白色魍兽正厌烦地看着打扰它午睡的彩叶。



[难道说你原来也是人吗？]



彩叶强行把脸贴过来，向白色的魍兽问道。



听了她的话，八寻感到一阵强烈的晕眩。摇摇晃晃地靠在餐车墙上，他下意识地咬紧牙关。背上冒出了汗珠。就连喉咙被堵住了，感觉无法呼吸。彩叶抱着小魍兽的样子，让他觉得有些害怕。



[八寻…！？你怎么了，没事吗！？]



彩叶注意到八寻脸色铁青，顿时慌了神。她抱着努埃马尔向八寻逼近。



[没什么。只是有点晕车]



[你的脸色太难看了。要换个座位吗？对着列车前进的方向坐比较舒服吧？]



[没关系的，你安静点吧。别一直在我耳边说话了]



[啊，抱歉]



彩叶反省的垂下了头。



看到她这样子，八寻产生了些微的罪恶感。



本来，彩叶是没有必要担八寻的。八寻所抱持的罪恶感与她无关。一切都是八寻自己招来的。



所以八寻开始改变话题。



[直播的事，朱莉她们同意了？]



[嗯，罗兹有点抗拒，但是朱莉说可以]



彩叶说着不满地噘起了嘴。



[ŶŶ]



八寻对此也是冷淡的附和着。



2



过了一会儿，彩叶做好了直播的准备，坐在镜头前她，罕见地露出了僵硬的表情。也许是为了缓解紧张，她不停地抚摸着兽耳的耳根，调整着耳朵和刘海的位置。



[哎呀，好激动啊]



反复练习了一阵发声后，彩叶露出了笨拙的笑容。



人类受到龙的影响而变成魍兽。那是有可能引起世界性恐慌的危险信息。而作为龙之巫女的彩叶本身，也与这种现象有着联系。搞不好还会被认为是造成魍兽化的元凶，受到排挤。尽管如此，彩叶还是打算自己说出这个消息。要想不紧张，实在是太勉强了点。



彩叶的紧张，就连同车厢的八寻和凛花也感受到了。



[你也可以放弃的。没有非要公开的理由吧？]



因为忍受不了紧张的气氛，八寻开口道。



但是彩叶笑着摇摇头。



[嗯。但是，现在在日本的某处，应该也有军队在和魍兽战斗着。如果知道魍兽是人的话，也许会减少些无谓的争斗]



[是想保护那些魍兽吗]



[是啊。毕竟那也是人命啊]



面对八寻责备地低语，彩叶不解地看着他。



八寻无言地握紧拳头。没错。魍兽确实是人类。但是，能像彩叶那样轻易接受这一事实的人恐怕还是少数。



大杀戮发生以来，世界各国向日本派遣军队，杀死了上百万只魍兽。如果承认魍兽的真实身份是人，就等于承认屠杀了几百万的普通人。



而且，八寻自己也不例外。在二十三区生活的四年里，八寻杀死的魍兽数不胜数。虽然不是自愿的，但杀戮的事实也不会因此而消失。彩叶的话，也等于在把罪责放到了八寻身上。这感觉就像自己是个杀人魔一样。



彩叶没有注意到八寻的纠结，转身对着手机摄像头，打开了直播软件。由于山濑道慈的爆料，彩叶的粉丝数超过了五十万。此次直播的等候处也已经聚集了近两千名观众。因为彩叶事先已经宣传过好几次了。



[哇——。大家好，我是伊吕波和音]



彩叶用比平时更保守的语调向观众打招呼。



对于彩叶不同于平时的感觉，观众们也有所反应。视频的评论栏里零零星星地写着令人困惑的话。



看到这一幕，彩叶终于下定了决心，她停顿了一下，然后调整呼吸。



[今晚有一个重大的消息要告诉大家。是关于我们日本人现状的。呃，突然说出这么认真的内容，真是不好意思。据说在四年前的大杀戮中死去的日本人…他们，啊，那个……？]



一脸认真地开始说明的彩叶，不知为何在说到一半的时候焦急地看着手机屏幕。



负责照明的凛花看不下去似的小声问道。



[彩叶，怎么了？]



[不知道。画面突然变成加载中…也没有退出程序，为什么？网络也没问题吧……？]



彩叶望着没有反应的手机，不知所措地问道。



彩叶直播用的是低轨道卫星的军用线路。即使在移动中的列车上也能保持稳定的通信速度。如果不是智能手机的应用程序掉线了，停止播放的原因应该在视频网站那里。



[因为要重新启动程序，请稍等一下……啊？]



彩叶原本打算暂时停止直播，然后再重新连接，但在看到画面上出现的消息后，她停止了动作。在她睁大的双眸中，惊愕的神色蔓延开来。



[骗人！？为什么…唉唉！？]



[彩叶？]



[我的账号…….被禁了……]



[被禁？难道是账号被注销了？]



凛花讶异地反问道。



彩叶无力地点了点头，一副快要哭出来的表情，她连续敲击着手机屏幕。



八寻也拿出自己的手机，想要打开和音的频道看看。但手机画面上显示的只有，没有找到该主播的信息，这句无情的回答。



[等等。为什么！？不要啊…….这样过去的视频也都没了吧……骗人的吧！]



彩叶带着哭腔，仍在拼命地敲击着手机屏幕。



账号被注销，意味着她过去四年拍摄的影像全都消失了。会这样不死心的想挽回也不难理解。



[…….原来如此，原来是这么回事啊]



从呆站着的八寻背后传来的，是响亮而低沉的声音。



八寻回头一看，出现在眼前的是一个高个黑人男子。他是统合体的奥古斯特・内森。



内森本该是贝利特画廊的俘虏，但他并没有受到特别的监视和拘束，而是被允许在摇光星中自由地来回走动。理由是能操纵地龙神蚀能的他无法被约束。



[这恐怕是统合体的干的。他们的动作比想象的要快啊]



内森用自言自语的语气说道。



八寻则是怀疑的看着他。



[难道统合体对网站施加压力，然后删除了和音的账号？但为什么要特意做出这样的事…？]



[他们怕情报泄露。龙的出现唤醒了魍兽，而被魍兽袭击的人也变成了魍兽——这一事实对于那些想煽动人们恐惧的人来说是一张王牌]



[…魍兽化的人是能恢复原状的，这样的信息告诉大家不好吗]



[是啊。如果是别人的话还好，但从侭奈彩叶嘴里说出来就不太好了]



[因为全世界都知道那家伙是龙之巫女]



[啊啊]



面对八寻的低语，内森点了点头。



受到龙的影响还活着的人被变成了魍兽，并且将魍兽再变回人的术也是存在的——虽然这是令人难以置信的荒唐事情，但如果是由彩叶来传达的话，意义就变了。



她是龙之巫女，也是大杀戮的始作俑者之一，统合体也明白这点。



彩叶的发言是有一定说服力的，既然能证明引起人类变为魍兽的是龙，那么应该也存在让魍兽变回人的方法。明白这点的统合体会注销彩叶的直播账号，似乎是很有可能的。



[呜呜……明明最近频道的粉丝数有所增长……]



彩叶终于是放弃让账号恢复的想法，她紧握着手机趴在桌子上。



[唉，被注销也没办法，只能重新建账号了]



凛花把手放在彩叶肩上，安慰着姐姐。但彩叶却泪眼汪汪地把手机画面转向凛花。



[我也是这么想的，但是你看这个]



[难道是有人在冒充你？这太过分了…….]



此刻网站搜索结果显示的，是伪装成和音的其他人的视频。



会让人误以为是和音的美女主播，该主播也有少部分有趣的视频。但剩下的大部分质量都很差。不仅是与真正的和音毫无共通之处的冒牌货，连视频的内容也是不堪入目。



这恐怕也是为了抹去彩叶的痕迹，以防她对统合体产生妨碍的吧。



[呜呜呜，不甘心啊……我要申诉……！]



[你去哪申诉啊……]



望着气得肩膀发抖的彩叶，八寻无奈地叹了口气。



[八寻你甘心吗！？我们所有的回忆全都消失了！？]



[我们…….跟我有什么关系吗？]



[八寻不是我的老粉吗！？]



[这个嘛，也不是不会怀念……]



八寻用含糊不清的语气承认。



这位名叫伊吕波和音的主播，是八寻在遇见贝利特画廊之前的四年里，治愈了他孤独的唯一心灵支柱。现在那些回忆都消失了，并不是不会动摇。



话虽如此，但那四年的记忆对于八寻来说，其实也是段太愿意回想起的回忆。而且他已经遇见了彩叶本人，即使视频消失了，他也不觉得悲伤。虽然不能对彩叶本人说，但彩叶的视频真的不怎么有趣。



[统合体…….给我记住。我绝对不会就此罢休的……]



彩叶愤怒的挑眉宣告着。



但内森平静地对彩叶说道。



[那么，就尽早见到妙翅院迦楼罗吧]



[…….为什么？]



[让魍兽直接变回日本人，比在这单纯地传播信息更有效。如果你的目的是骚扰统合体的话]



[原来如此……！]



彩叶好像很喜欢“骚扰统合体”这个词，她用力地点了点头。



因为不知道内森鼓励彩叶的用意，八寻则是静静地盯着他的侧脸。



3



[——山濑道慈拍摄的视频好像也被删掉了]



在彩叶和凛花回到自己的卧铺后，内森对独自留在车厢里的八寻说道。



为了切断与外界的联系，应该没有给他配备通信设备，但内森似乎擅自确认了网站的状况。本来就神出鬼没的内森，能做到这事到也没什么好惊讶的。



[这也是因为统合体吗？]



[是啊。但即使视频消失了，还是会在人们的记忆中留下印象的，这反而会助长大家的恐慌。拜此所赐，SNS上关于大杀戮的讨论也相当活跃]



[一切都在按统合体的想法走吗]



[差不多吧]



听了八寻略带讽刺的话，内森点了点头。



八寻焦躁地叹了口气。



[你说得好像事不关己似的，你不是统合体的人吗？]



[你不也是统合体的一员吗，鸣泽八寻]



[我？]



[贝利特侯爵家，是构成统合体的二十二氏族之一。所以，受他们庇护的你和侭奈彩叶也是统合体的相关人员]



[我是因为要屠龙才会被贝利特画廊雇佣的。而统合体是想要利用龙的吧？我们的立场不是否完全相反？]



[不，这是一样的。龙是实现人们的愿望带来恩惠的存在，同时也是被英雄们作为灾难的元凶而猎杀的怪物。利用龙和讨伐龙并不矛盾]



内森愉快地微笑着，在八寻的对面坐下。



这件事让八寻有些困惑。



他不知道内森和朱莉、罗兹达成了什么共识，即使他成了俘虏，八寻也不认为他能这么轻易的把情报分享出来。而内森主动和自己搭话这点也是非常意外。



内森似乎看穿了八寻的困惑，继续说道。



[这就是统合体具有两面性的原因。说到底，所谓的统合体不过是利用龙而起家的人的后裔罢了]



[什么意思？]



[古代的王侯贵族和神官中，不是有些人是靠屠龙来提高自己威望的？]



[啊啊……]



八寻对内森的话点了点头。



在亚洲许多国家，龙被视为象征皇帝权威的瑞兽。相反，也有很多王侯贵族和神职人员通过消灭龙来显示自己的权威。八寻和彩叶从罗兹那得知了这个情报。



[贝利特画廊的母体贝利特侯爵家，就是一个例子。当然还有天帝家]



内森说着，不知为何怜悯地摇了摇头。



[毕竟距上次龙出现已经过了千百年，他们中的许多人正在失去对社会的影响力。连天帝家都被剥夺了政治实权，贝利特侯爵家现在也不过是一介军火商]



[所以他们才想让龙复活吗。为了恢复自己的荣华富贵……？]



[就是这么回事。但不把龙召唤出来，就不能屠龙]



内森讽刺地耸了耸肩道。



[天帝家要让日本人复活，也是为了这个吗……？]



[不知道……这个不应该问我，应该问迦楼罗本人]



内森模棱两可地摇了摇头，像是要回避八寻的问题。



[那么，你自己又有什么目的，奥古斯特・内森？你为什么要协助统合体和天帝家？]



[作为日本人的我，想救回日本人很奇怪吗？]



[真的…就是因为这个…？]



被内森正面盯着，八寻感到有些困惑。



内森的主张确实没有矛盾。如果他自己所说的经历是真的，那么内森就是拥有日本国籍的父母所生的日本人，有想让同胞复活的简单动机。



话虽如此，他不久前还作为统合体的代理人也是事实，虽然他说背叛了统合体，但也不能就这样坦率地相信。



[至少我会这样保护鸣泽珠依，是因为要复活日本人她的力量是必要的。所以我不能让你和来莱马特伯爵杀了她]



内森继续说，像是在回答八寻的疑问。



在他说出珠依的名字后，八寻不由得站了起来。



[但就是因为她，我们才会……！]



[就算杀了鸣泽珠依，你也没办法赎罪]



[呜…！]



内森冷冷地回答，让八寻说不出话来。



八寻憎恨妹妹。甚至憎恶到想杀了鸣泽珠依。



她杀死了八寻的亲人，还把八寻变成了龙。并引起了大杀戮，毁灭了日本这个国家。八寻完全有恨她的理由。



但他也意识到，这种憎恨的本质是为了逃避自己的罪行。因为在二十三区正中央造出巨大冥界门的人，在地上召唤出魍兽的人，以及后来杀死魍兽的人，都是八寻自己。



[你…到底想说什么…？]



[我想你是在为自己杀了很多魍兽感到心虚，没错吧？]



内森用神职人员般的平静声音，不客气地问道。



[是他们先来袭击我的]



八寻用软弱的语气反驳道。



这句话不是说谎。八寻从来没有主动去杀过魍兽。都是魍兽想要杀死八寻。然后才被八寻所杀。仅此而已。



内森平静地接受了八寻的这种辩解。



仿佛在怜悯。就像在嘲笑八寻的软弱一样——



[没错。你只是想保护自己而已。即使你是不死之身]



4



摇光星到达旧名古屋市内是在第二天早上。在彻夜难眠的八寻，好不容易开始微睡的时候却被罗兹塔·贝利特叫醒。



[早上好，八寻。你的表情很严肃啊]



[……一天的第一句话就是这个吗]



八寻一边从狭窄的床上爬出来，一边抱怨道。



自己的脸色，不用照镜子也知道。而失眠的原因就是昨天和内森的对话。



摇光星的九号车。是满载集装箱的货物区，昏迷状态的鸣泽珠依，也以被生命维持装置连接的姿态在此放置着。



八寻曾握着刀犹豫要不要杀了珠依，结果，还是没能把刀刺向她，然后就这样回到了床上。结果就是这个样子。



[别管这些了，你差不多该起来了吧。马上就到名古屋站的要塞了。来保护彩叶]



罗兹一边把洗脸用的毛巾递给八寻一边道。



八寻接过毛巾，对陌生的话皱起了眉头.



[名古屋站…要塞？]



[嗯。又名城塞都市“名古屋”——以过去的名古屋站为中心，是中华联邦军的驻扎基地]



[…站？为什么？]



望着倒映在车窗上的暗绿色墙壁，八寻发出呻吟。



那里覆盖着厚厚的装甲，是无边无际的防御墙。仅从列车可见的范围，就有几公里长。像中世纪欧洲的城塞城市一样，在名古屋站周围围了一圈长长的装甲墙。



旧名古屋市是大杀戮的激战区之一。那附近至今还残留着轰炸的痕迹，特别是市中心，几乎没有人工建筑。



在那样一片缺乏起伏的土地上，突然出现了巨大的要塞，给人一种非现实感。



摇光星沿着轨道行驶，通向埋在那堵墙里的开闭式大门。在门内可以看到密集的楼群。



与城墙外旷野形成鲜明的对比，门内是一座现代化的城市



[与其说是驻扎基地…更该说是城市吧？]



[是的。这里的预计人口，仅军人和军队的关系者就大约有七万五千人。以驻扎在日本的军队战斗力来说，仅次于美军]



对八寻夹杂着惊讶的话语，罗兹规规矩矩地回答。



[把这么多人聚集在日本，这些家伙想干什么？]



[表面上，这八个国家的目的是为了维护日本国的领土完整，也就是说，为了不让任何一个国家擅自占领日本，他们在互相监视]



[为了互相牵制吗…….]



八寻在车厢的盥洗室里，一边粗暴地洗着脸，一边叹气。



日本虽然缺乏地下资源，但其国土有丰富的水资源，以及气候温暖等可以充分利用的价值。而且日本是位于海上交通要地的重要战略据点。



所以失去居民的日本列岛，是各国梦寐以求的土地。正因如此，各国政府才不惜耗费大量军事预算，继续实行分而治之的形式吧。



但是，仅仅因为这个理由，他不认为有必要建设这样的要塞城市。



[不对。这应该只是表面上……其实应该还有更深的目的吧？]



八寻抬起头问罗兹。



[嗯。和我们一样。回收遗留在日本国内的各种资源和资产。总的说来，这些才是主要目的吧。八寻你应该明白了吧？]



[啊啊]



八寻撩起湿漉漉的刘海，点了点头。



八寻在二十三区时，曾把废墟中遗留下来的美术品和工艺品拿到国外去卖，以此赚取生活费和信息费。当时的委托人大多是军队的有关人员。



有些军官是为了自己的利益或私心来委托工作的，有些则是因为军队本身。



[即便如此，也没有必要建设如此规模的城市吧？]



[确实。不过，真相要问造出城市的人才能知道]



罗兹看着准备换衣服的八寻，冷冷地说道。



[问了的话，他们会老实告诉我们吗？]



[那就取决于他们了，怎么了？]



[不可能不在意啊，你来名古屋是有事情要办吗]



[是啊。因为要去京都，无论如何都是要经过这里的。能不能安全通过，就要看今后的谈判了]



回答八寻问题的不是罗兹，而是从指挥车那边探出头来的双胞胎姐姐朱莉叶塔·贝利特。



朱莉此时穿的不是平时那件露出度很高的战斗服，而是商务西装式的礼服。



看来她是打算作为贝利特的负责人，与管理名古屋站要塞的中华联邦军进行交涉。



[朱莉叶塔大人，已经取得了进入要塞的许可。现在要求我们把速度降低到15公里以下]



身材矮小、体格健壮的摇光星列车长，迈罗·奥尔代斯戴着通信用的耳机向朱莉报告。



指挥车内的监视器显示出，他们此刻正逼近名古屋站要塞的大门。要等连着门的吊桥放下来，铁路被连接起来后，他们才能进入车站。



[OK。那个，说话注意点，别惹对方不高兴啊]



[我知道了。摇光星现在进入名古屋站要塞]



奥尔代斯对朱莉的指示点点头，然后用耳机向司机发出指示。



灰色装甲列车在发出嘎吱嘎吱的声响中开始减速。



但是越接近名古屋站要塞，八寻的表情就越严峻。因为覆盖在要塞上的尘土散去了，包围名古屋站的城墙也清晰地显现出来。



这堵墙不只是厚实巨大那么简单。



经过多次修补的暗绿色装甲板上，刻下了无数崭新的伤疤。



而远处显眼的黑斑的真面目，是干了的血迹。是数万人的军队，在多次攻城战中进行壮烈战斗的痕迹。



在看到那个的瞬间，八寻就理解了。



包围着名古屋站的装甲防护墙，并非是单纯的装饰和虚张声势。这个要塞，现在还在和什么人在最前线战斗着——



[罗兹，那个是……]



[嗯。看着很不舒服对吧。如果可以的话，真想尽早离开]



面对八寻困惑的提问，罗兹用平静的语气回答。



[要是一切都能顺利就好]



朱莉随意地耸了耸肩，嘀咕道。



听到这句话，八寻等人产生了不祥的预感，装甲列车则载着他们向巨大的要塞驶去。



5



名古屋站要塞的月台，比八寻想象的要广阔得多。



月台形状为十面九线的广大头端式。闪闪发光的照明灯和只有钢板的简陋屋顶，营造出一种与其说是单纯的车站，不如说是军事基地的气氛。



站台上停靠的车辆，也大多是运送军需物资的货物列车。车站内设置了简单的车辆维修和补给设备，有武装警卫在监视着手忙脚乱的维修人员。



摇光星被命令停靠的位置，是位于站台边的一个很不方便的地方。



朱莉和她的护卫下到月台，开始和中华联邦军的负责人交涉。在这段时间，八寻则按照她说的，留在指挥车里保护彩叶和她的弟弟妹妹们。



贝利特画廊藏有火龙的巫女，这已经是公开的秘密了。但在佣兵之城横滨，没有一个国家敢对彩叶出手，但这里是中华联邦统治的土地。中华联邦方面不顾统合体的意愿，提出引渡彩叶的可能性并非为零。



也许是因为罗兹把这件事唠叨了一遍，彩叶难得没有抱怨，老实地待着。她的弟弟妹妹们也并没有因为无聊而吵闹，而是兴致勃勃地贴在窗户上。



[他们在看什么？]



八寻讶异地问道。彩叶恋恋不舍地用手机看着账号消失的视频网站，她抬起头来，表情有些不知所措。



[因为有没见过的列车停在外面。觉得很好奇吧]



[列车？]



八寻越过孩子们的肩膀，窥视着摇光星的窗户。



确实有一列外表有些怪异的列车，停在不远处的站台上。那是一辆涂成银色的流线型车辆，看起来既舒适又快速。但吸引八寻注意的是，在列车背后有着无数的座枪和炮塔，虽然这是孩子们喜欢的设计。



那是武装数量超过摇光星的最先进的装甲列车。



[这是私人的装甲列车……？]



注意到车身上的华丽标志后，八寻嘀咕道。



回答他的是罗兹。



[梅罗拉电子有限公司……中华联邦的信息产业大公司。我从来没听说过他们有私人军事部门]



[情报产业的公司，到现在的日本干什么？]



[谁知道呢。搞不好是要和军队联手开发武器呢]



[开发武器…？]



[嗯。这个国家很适合测试新型武器]



[呜……]



听着罗兹淡淡地低语，八寻无言地咬住嘴唇。



日本各地遗留的无人废墟，的确是武器制造商的绝佳试验场。不必顾忌普通市民，甚至可以自由选择地形。



更重要的是，日本有一个检验武器性能的最佳靶子。他们只要在驱赶魍兽的同时，顺便测试一下新武器就行了。



但现在的八寻他们没有阻止他们的力量。首先要见妙翅院迦楼罗，让日本人复活。为此也不能在这里和中华联邦军作对。



但是去交涉的朱莉他们，仍没有返回摇光星的迹象。



不仅如此，透过屏幕看外面情况的罗兹的表情也越来越严肃。



[罗兹？]



[好像出麻烦了]



[麻烦？朱莉她怎么了？]



[八寻]



[知道了。跟着你就行了吧？]



八寻抢先回答了罗兹的话。



至少在个人战斗力上，不死者八寻是贝利特画廊所拥有的最高战力。命令八寻同行，说明罗兹考虑到最坏的可能是会这里发生战斗吧。看来中华联邦军的交涉人员不是打算和平谈判的人。



[我呢？我也一起去吧，罗兹？]



彩叶猛地站起来说道。她好像也觉得很无聊。



但凛花对这样的彩叶毫不留情地说道。



[你还是别去了，彩叶。这些你还是别操心了]



[嗯，好过分….！？]



彩叶像受到了刺激似的看着小五岁的妹妹，莲和其他弟弟妹妹也和凛花一起摇头。实际上，感情外露的彩叶不适合交涉，这一点，她的弟弟妹妹们都比她本人更清楚。



丢下失落的彩叶，八寻被罗兹带出装甲列车。



朱莉他们此刻在月台中央附近。



在她对面的，是军属事务官似的集团。但是，在他们中有一个人，那是个发色完全不同的高个男子。他穿着士官服。



向士兵提出无理要求，并且拖延谈判的，似乎就是那位军官。在注意到走来的八寻他们后，他冷不防将目光投向他们。



[双胞胎中的另一个吗。你是贝利特画廊的另一个负责人？]



男人用粗鲁的语气问道。



他那粗鲁的表情，让八寻想到了豹子。虽然比老虎瘦小，但迅捷狡猾，长着同样锋利的獠牙。这是个能令人胆战心惊的人物。



[我是执行董事罗兹塔·贝利特。能告诉我您的姓名吗？]



面对罗兹事务性地反问。男人冷笑一声。



[夏疾广。这座城塞城市的守备队副司令]



[副司令？]



罗兹微微皱起了眉头。



[夏的年龄在三十岁左右，身为要职却相当年轻，不知是他有强大的后盾，还是他取得了某种业绩——从他能被派遣到日本来看，是后者的可能性很高]



这样的话，他就是个相当危险的对手。因为这种人为了建立新的功绩，是不惜采取强硬手段的。



[没错。你就是传说中的不死者吗]



夏瞪着站在罗泽背后的八寻，露出了攻击性的笑容。



然后他突然拔出腰间的军刀。刀尖准确地刺向八寻的喉咙，八寻勉强避开了它。



[呜！]



[哼…狂妄的小鬼…！]



架起军刀的夏露出欢喜的表情。



八寻轻轻弯下腰，摆好姿势，但背脊上感到一股凉意。



他能躲过夏的攻击，并不是在思考后做出的行动。面对这野兽般的杀气，他的肉体下意识地做出了反应。更准确地说，夏是在试探八寻能不能躲开。正因如此，他才笑了。



[别再动我们公司的合同工了，夏上校]



朱莉微笑着对夏说道。



[合同工]