五月下旬。气温逐渐上升，夏天的脚步慢慢靠近的这个时期。



我──田中健司目前正在足球队的国中最后一场大赛中，如火如荼地进行比赛。



「高梨！这边！」



我这么呼唤快要被敌队选手包围的队友。



注意到我在呼唤的队友立刻将球踢向这边。



「健司！」



「OK！传得漂亮！」



这记漂亮的滚地传球正好在我脚边停住。



虽然很想从这边一口气进攻，但敌方队伍紧接着便在眨眼间包围住我。



「这家伙的体力跟盘球都不怎么样！强硬一点上前进攻吧！」



随后，包围住我的其中一个选手这么发出指示。



他说的话还真是残忍。虽然没说错啦……



「不妙啊……」



目前分数是1─1同分。比赛时间已经进入延长赛后半的伤停时间，大概还剩下两分钟左右。要是在这里被耗掉时间，就会进入PK战吗……



我们队不是很擅长PK呢。



既然这样，以我们的立场来说就非得在这里得分不可……



「加油～～！KINU～～！」



这时忽然传来女生的加油声。「KINU」是我的绰号。



明明周遭应该因为选手的指示和在足球场上奔驰的脚步声而吵闹不已，却只有她的声音很神奇地清楚传入耳中……就努力看看吧。



「KINU！这边！」



我看向声音传来的方向，只见我们的队长，同时也是王牌前锋兼我的好友──斋宫透矢正举起手这么呼唤我。



「让他把球传给前锋(透矢)就不妙了！快点上前围攻他！」



刚才把我贬低一顿的选手再度发出指示后，包围我的选手们一口气冲上来抢球。



敌队小看我，警戒着透矢。这是已经看过无数次的光景，也是一如往常的光景。



「透矢！」



被包围的我呼唤透矢后，对着伸出脚打算从正面抢球的选手笔直地将球踢了出去。



对手有一瞬间露出困惑的表情，然而球漂亮地穿过对手胯下，飞向透矢脚边。



「传得好，KINU！」



「拜托你喽，王牌！」



我这么替透矢加油，于是接到球的透矢以惊人的速度盘球前进。



「别让那家伙自由行动！快阻止他！」



在我眼前的选手连忙发出指示。



随后，敌队选手挡在毫不留情地冲向前线的透矢面前。



总共有三人。一般来说，应该会在这时将球传给队友……但透矢不同。



「什么！」



他直接靠速度钻过第一个人。



「真的假的！」「可恶！」



然后运用巧妙的假动作在转眼间钻过第二和第三个人。



不愧是我们队上的王牌，只要球在他脚上就是最强。



「守门员！挡住他！」



因为对手的防线都被突破了，透矢面前只剩下守门员。



守门员为了挡住透矢的射门路线，大胆地上前阻拦。



他这样的判断大概不算糟。



只不过看见对方动作的透矢轻轻将球踢了出去。



球轻飘飘地往上浮起，越过守门员的头顶。



只见球勾勒出美丽的弧线，就这样落入球门之中。



「好耶！」



透矢握拳，小声地叫好。



我是觉得他明明可以表现得更开心一点，但他平常都是这种感觉。



「不愧是透矢！这记射门漂亮！」



「我们家的王牌果然是最强的啦！」



队友们赞赏踢出致胜球的透矢。



剩余时间已经不到一分钟。只要不松懈，我们应该胜券在握了吧。



「传得漂亮！KINU！」



透矢朝我比了个赞。在没有任何队友提到我的状况下，只有他像这样称赞我。这点也跟平常一样。



「透矢你也是，这记射门漂亮！不愧是我们队上的王牌啊！」



透矢举起手回应我这番话。



然后我们稳定地守住剩余的一分钟，赢得这场比赛。



这么一来，就能晋级东京都大赛的决赛。只要再赢一场，就是我们梦寐以求的全国大赛了。



◇◇◇



「很精彩的比赛！你们表现得很好！」



比赛结束后，我跟透矢走在住宅区要回家时，拍着手称赞我们的是足球队的教练──才怪，其实是一名美少女。



「为什么你一副高高在上的样子啊。」



「因为今年如果有我帮忙加油就总是会获胜对吧！也就是说，足球队能获胜是托我的福喔！」



美少女一副心情大好的表情，自豪似的回答。



她的名字叫作相马瑠衣凛，刚才在比赛中为我加油的就是她。



细心呵护的光亮润泽秀发及背，还有一双水汪汪的大眼睛。



端正的容貌真要说的话算是可爱型，感觉无论碰到怎样的男生都会很受欢迎。



我跟瑠衣凛从小──大概从懂事时就认识了，也就是所谓的儿时玩伴。



从以前我们不管做什么都是一起行动，我小学开始踢足球，瑠衣凛从那时就一定会来替我的比赛加油。



「不过，瑠衣凛来帮忙加油的比赛还真的没输过，所以我觉得瑠衣凛是我们队伍的胜利女神呢。」



透矢用爽朗的声音这么说道。但是，就如同瑠衣凛自己说的，只有今年……去年跟两年前就算瑠衣凛有来加油，还是有输掉比赛。这种今年限定的胜利女神也算数吗？



「不愧是透矢同学！真了解我呢～～！」



「对吧！」



透矢与瑠衣凛像这样一搭一唱后，相视而笑。



透矢是在小学五年级时转学到我跟瑠衣凛就读的学校。后来因为就住在附近，我们愈来愈熟，现在三人一起行动已经变得理所当然。



「可是啊，讲正经的，你们两人真的很厉害！透矢同学的盘球跟射门都很漂亮，KINU的传球也棒呆喽！」



「透矢的盘球跟射门真的很神呢！」



我赞同瑠衣凛所说的话。相对于从小学就开始踢足球的我，透矢是从国中才开始的，但他的运动细胞本来就出类拔萃，所以进步神速。



现在已经成了足球队可靠的队长兼绝对王牌。



根据传闻所说，似乎有好几所实力强大的高中想招揽他入学。



透矢不知是否顾虑到我的心情，完全不会跟我提这些话题就是了。



「我不算什么，KINU的传球比较厉害啦！完全看清了对方的动作呢！」



「我才是没什么大不了的啦。我可没有甩开三个人，或是踢出吊球射门。」



要顺便说的话，我还被对方看不起呢。



所以穿过胯下的传球才会成功也说不定。



「你在说什么啊。没那回──」



「没那回事哟！」



瑠衣凛靠近到我身旁，大声地这么主张。也太大声了吧！



「你怎么突然这么大声……我的鼓膜差点就要被震破耶。」



「还不是因为！KINU说些莫名其妙的话！KINU你今天也很努力踢球不是吗！」



「哎，或许是有努力踢球啦，但我──」



跟透矢相比之下，真的什么也没做。正当我话说到一半时──



「我知道喔，知道KINU你比任何人都跑了更久，无论攻击或防守都很拼命。」



「你说很拼命……大家都是这样的吧。」



「没有喔。或许大家都很努力，但KINU你一定是队伍当中最努力的人！我可以替你挂保证～～！」



瑠衣凛将手贴在胸前，充满自信地这么说道。这是哪个时代的语气啊。



「而且呢！KINU你会鼓励不小心失误的人，或是大力称赞表现出色的人，你在这种地方也非常努力！」



「！喔……噢，这样啊……」



我的确是会考虑到队上的气氛而去留意这种小细节啦，不过……



「瑠衣凛你真的很仔细地在观察别人呢。」



「嗯！我身为KINU的儿时玩伴，一直都在看着你喔！」



瑠衣凛露出可爱的笑容。



她突然展露的笑容让我的心跳瞬间加速。



虽然她这番话不是那个意思啦……



「KINU你真的有个很棒的儿时玩伴呢。」



透矢也接在瑠衣凛后面对我说了这样的话。



「你在说什么啊。要说儿时玩伴的话，透矢你也是吧。」



「咦……嗯，说得也是呢。我差点忘了。」



透矢将手放到后脑杓上，彷佛想说自己真是糊涂地笑了。



明明相处好几年了，居然还会忘记，这家伙真过分。



「可是，就像瑠衣凛说的，今天的比赛是因为有KINU的传球，我才能自由地盘球且射门成功，然后赢得比赛喔。」



「是……是吗？我觉得你这么说有点夸张就是了。」



「没那回事啦。KINU的传球总是在我想要的时候传过来。真的很感谢你！」



「！……那……那真是太好了。」



透矢这番话让我害臊起来，忍不住移开视线。



这个帅哥是怎样啊？想让我迷上他吗？



「等一下，KINU！你怎么好像比我称赞你时还开心呀！」



「啥？被透矢称赞，当然会很开心啊。」



「什么意思呀～～！我称赞你时也表现得更开心一点好吗！」



「才不要。因为你马上就会得意忘形起来，还会要我改天请你吃东西。」



「就让我得意忘形一下嘛～～！就请我吃东西嘛～～！」



「才～～不～～要！」



正当我们两人这么斗嘴时，透矢呵呵笑了起来。



「你们两个感情真的很好呢。」



「与其说感情好，不如说是一段孽缘吧。」



「毕竟我们从很小的时候就一直在一起了嘛。」



瑠衣凛说得没错。有一种回过神时她已经待在我身旁的感觉。



我想她大概也有一样的感受吧。



「……真奸诈呢。」



透矢小声嘀咕。



……可是他的声音太小，我没听见他说什么。



正当我想询问透矢说了什么的时候──



「糟了！已经这么晚了！」



看着手机的瑠衣凛突然这么大声地说道。



「怎么了？该不会又是跟电玩有关的事？」



「答对了！其实我接下来跟网友约好了要一起打电玩！」



「你……要是我们今天输了比赛，你要怎么办啊？」



「到时我当然会婉拒邀约，好好安慰你们呀！尤其是KINU小弟弟，我会搬出奶嘴和手摇铃给你秀秀──」



「安慰方式是把我当小宝宝？」



今天的比赛没有输掉真是太好了。差点就要被儿时玩伴留下一段黑历史了。



「今天真的恭喜你们！下次比赛我也一定会去加油！那么，再会啦！」



瑠衣凛用力挥了挥手后，彷佛忍者一般躂躂躂地离开现场。



她到底多想打电玩啊。



「瑠衣凛真的很喜欢打电玩呢。」



「是啊。毕竟她在要当足球队经理或放学后回家打电玩之间烦恼许久后，结果还是选择打电玩嘛。」



「也就是说，我们比电玩还不如。」



「唔……哎，的确。」



瑠衣凛爱打电玩的程度跟一般常见的电玩迷不同，可说出类拔萃。我也是从小就被迫陪她一起打电玩，比较夸张的时候，甚至会被迫玩一整天。



……但是相对地，瑠衣凛也会用一整天的时间陪我做我想做的事情。



刚开始踢足球的时候，我为了锻炼球技而自主练习，结果不管平日或假日，瑠衣凛每次都会来帮我。



「KINU」这个绰号也是瑠衣凛帮我取的。



哎，说是绰号，也只有瑠衣凛跟透矢会这么叫我就是了。



那是小学的时候，透矢转学过来前的事。我被同学嘲笑名字很普通，因而感到自卑。



于是瑠衣凛就参考我在游戏里的玩家名称「KN」，帮我取了「KINU」这个绰号。不过只有她会这么叫我。



虽然她总是随心所欲，但行动也总是在为他人着想。



我对这样的她──



「唉，KINU。」



透矢呼唤我。



「嗯？什么事？」



「……我说啊，要不要到附近的公园聊一下？」



「到公园聊？不能边回家边聊吗？」



我这么询问，于是透矢点了头。



「嗯，是非常重要的事。」



透矢露出认真的表情。虽然他并不是平常就会嘻嘻哈哈的人，不过会露出这种表情也是有点罕见。



「好吧。」



究竟是要谈什么事情呢？感到疑问的我点头答应了。



──不过，这时我还无从得知──



透矢要说的这件事会让我们三人的关系产生巨大的变化。



◇◇◇



我跟透矢一起移动到附近的公园。



这座公园是我跟瑠衣凛小时候经常一起玩的地方。



瑠衣凛与电玩相遇后，因为她母亲的要求，还是满常到外面玩的。



毕竟瑠衣凛虽然喜欢窝在家里，运动细胞却莫名发达。



而且透矢转学过来后，我们三人也经常在这座公园游玩。公园里有几个年幼的小孩很开心似的玩着游乐设施。



「我们常常三人一起在这座公园玩呢。」



「是啊。记得有一次在这里踢足球时，瑠衣凛把球踢进附近人家的玻璃窗，被狠狠骂了一顿。」



「哈哈哈，也发生过那种事呢。」



透矢爽朗地笑着……慢着，现在不是开心地聊这种往事的时候。



「……所以，你要说的事情是什么？」



「啊，对喔。」



透矢像是忽然想起来似的说道。



然后他浮现出有些紧张的表情──



「KINU你有喜欢的人吗？」



我忍不住惊讶得喷出口水。



「啥？你……你突然在说些什么啊！」



「因为我们正值青春期嘛，我想应该会有一两个喜欢的人吧。」



「就算这样，你也太突然了吧……」



话说他所谓很重要的事情，居然是这种事吗……



「所以，KINU你有喜欢的人吗？」



透矢再次这么询问我。他的眼眸笔直地盯着我。



他为什么会认真成这样？我感到不可思议，但好友都露出这么认真的表情了，我想我应该正经地回答。



「……没有。」



「真的吗……？」



我回应后，透矢一脸惊讶地反问我。



「真的没有。我喜欢的只有足球而已。」



「……是吗？这样啊。」



我又正经八百地回答一次后，透矢低喃似的这么说道，接受了我的回答。



……但是，我撒了谎。其实我有喜欢的人。



无论何时总是陪伴在我身旁的儿时玩伴女孩。



我喜欢瑠衣凛。



……可是，假如我说出这份心情，我们三人的关系可能会产生变化。例如透矢可能会因为怕妨碍到我们，就再也不跟我们一起行动……



虽然我喜欢瑠衣凛，但也喜欢三人一起相处的时光。



一想到这些，我就无法说出实话。



「我有喜欢的人喔。」



「咦咦！真假？」



亏我烦恼了一堆才回答，透矢却轻易坦白了这个令人震撼的事实。



我们从小学认识到现在，我一次也没听说过透矢有喜欢的人。



「你很好奇我喜欢的对象吗？」



「咦？我当然会好奇好友喜欢的对象啦，但硬要你说出来也不太好……」



「干嘛顾虑这种事啊，还真像女生耶。」



「我说啊，我这是为你着想──」



我话说到一半，透矢便伸出手指指向我这边。



「这……这是在干嘛……」



「我喜欢的人就是KINU你喔。」



透矢用充满磁性的声音若无其事地揭露出来。



因为他说得实在过于自然，我有一瞬间也惊讶地心想：「真的假的！」然而……



「这是骗人的啊。」



「咦？你好歹也相信我一点吧……」



「因为你刚才抓了裤子的大腿部分吧。那是你撒谎时会出现的习惯动作。」



我指着的前方──就如同我说的，透矢紧紧地抓着裤子。



「哎呀，这个习惯又跑出来了吗？」



透矢彷佛想说恶作剧失败似的搔了搔头。什么叫「又跑出来了」啊。



「……真是的。用不着为了恶作剧特地跑来公园吧。太阳都要下山，外面也开始变冷了，我们快点回家吧。」



我有些傻眼地从长椅上站起来，于是──



「等一下，等一下！我是真的有喜欢的人啦！」



透矢又这么说了。



我想八成又是恶作剧……毕竟透矢经常这样。



「那你倒是说说看你喜欢谁啊。」



他这次肯定也会说出我的名字，或是敷衍地随便回答吧。



我这么心想。



但是──



「瑠衣凛。」



……啥？



「我喜欢的人是瑠衣凛。」



「等……先等一下！反正一定是那个吧，你八成是要说『这也是骗你的～～』对吧？就算你又想吓唬我，我也不会轻易──」



「不是骗你的，我是真的喜欢瑠衣凛。我从很久以前就喜欢她了。」



透矢斩钉截铁地表明自己的心情。



即使我立刻看向他的手，他也没有抓着裤子。换言之，他现在说的都是实话。



真的假的……透矢居然喜欢瑠衣凛……



而且他说从很久以前，表示他从小学开始就喜欢瑠衣凛了吗？



我根本不晓得有这回事，也完全没察觉到……



「然后接下来才是正题……KINU，你愿意协助我的恋情吗？」



在我澈底陷入动摇的时候，透矢彷佛总算把话说出口似的这么问了。



「……咦，你说协助是指──」



「就是字面上的意思。虽然到目前为止都是三人一起行动，但我希望你可以帮忙制造一点我跟瑠衣凛两人独处的时间。」



「你跟瑠衣凛两人独处的时间……」



「嗯。你会帮我吧？」



透矢露出充满期待的眼神朝我伸出手，好像压根儿不觉得我会拒绝。可是，我也喜欢瑠衣凛……



「我……我……」



「我们是好朋友对吧？」



透矢笑咪咪地这么询问。



从他的笑容可以感受到某种压力。



……没……没错，透矢对我而言是无可替代的好友。



足球也是从小学就一起踢到现在，即使我被敌人瞧不起，只有透矢无论何时都会信任我的传球。



所……所以……所以我──



「好……好啊。我当然会帮忙，因为我们是好友嘛。」



结果我答应协助透矢，握住了他的手。



我喜欢瑠衣凛……然而就算这样，我也没办法任性到把自己的心情摆第一，拒绝重要的好友请求。



而且，假如我在这时坦承自己的心意，我们三人的关系就真的会崩毁。



如果要变成那样，感觉我忍耐一下要好太多了。



「谢谢你！我就知道你一定会这么说！」



透矢打从心底很高兴似的笑了。



看到这样的他，我察觉到事情已经无法挽回，胸口疼痛不已。



「嗯！我会尽全力帮忙，你要加油喔！」



我像是要掩饰胸口的痛楚，这么替透矢打气。



重要的好友有喜欢的人，而且对象就是我的儿时玩伴。



我得更积极地鼓励他才行。



但我这么心想的同时……胸口也痛得愈来愈厉害。



◇◇◇



透矢向我坦承心意的隔天。我跟透矢还有瑠衣凛三人一起上学。



该说平常就是这样吗？我们从小学时期就总是三人一起到学校。



我还以为透矢会要我让他跟瑠衣凛两人一起上学，但根据透矢的说法，突然那么做会让瑠衣凛产生戒心。



听到他这么说时，我很没出息地稍微松了口气。



「喔！昨天的英雄登场啦！」



我们三人因为同班便一起进教室时，身为同班同学且同样是足球队的高梨伸出手指，开口这么说了。他手指的是透矢。



「咦，什么？我吗？」



「我们正好在聊昨天的比赛。哎呀，透矢的盘球跟射门实在太神啦！真的就是王牌的感觉呢～～！」



高梨不知为何像这样一脸自豪地说了。



「透矢同学真帅～～！」



「不愧是透矢啊！」



「透矢果然厉害！」



结果其他同班同学跟着这么称赞，同时在一瞬间包围了透矢。



也因此本来在透矢身旁的我跟瑠衣凛被挤到外面。



「不，我只是完成身为前锋的任务，说起来，要不是有队友帮忙把球送到我脚下，我也没办法盘球跟射门……」



「你在谦虚什么啊。昨天是多亏你才能获胜，你可以再更抬头挺胸点啦！」



高梨拍了拍透矢的背，于是其他同班同学也跟着又说些「透矢同学好帅！」「透矢最棒啦！」之类的话。



足球队比赛结束隔天大多是这种感觉。



因为我们赢得比赛时，透矢一定有得分啊。



而且说到底，透矢本来就有出类拔萃的运动细胞，成绩也优秀得总是维持在同年级的前十名，长相也是爽朗型帅哥，加上个性又很绅士，完全是个无可挑剔的人，因此非常受同班同学欢迎。



所以像今天这样陷入透矢热潮的状态一点都不稀奇。



当然不管是足球或学业，我没一样比得过他。



我虚心地尊敬这样的透矢，同时也崇拜他。



「等一下，各位！昨天的比赛除了透矢同学，也有其他英雄喔！」



教室里忽然响起一个快活的声音。是瑠衣凛。



「啥？在哪里啊？」



「就在这里呀！在这里！」



高梨用疑惑的眼神看向瑠衣凛，这么询问。于是瑠衣凛彷佛把我当成在拳击比赛中获胜的人，将我的手臂高高举向天。这家伙在做什么啊！



「健司是昨天的英雄……？」



「对呀！如果没有KINU传球，就不会有透矢同学射门！也就是说，KINU创造了昨天的胜利！可说是梦幻足球员喔！」



瑠衣凛拼命这么主张。



呃，说是梦幻足球员太夸张了，而且这家伙绝对不知道自己在说什么。



「相马又开始偏袒自己的儿时玩伴了。」



瑠衣凛的发言让高梨傻眼地这么说道。



其他同班同学也露出「又来啦」的表情。



「那是什么反应呀？我只是在陈述事实耶！如果没有KINU传球──」



「好啦好啦，你夸耀儿时玩伴的话我们已经听腻啦。」



瑠衣凛主张到一半时，高梨伸手制止她。



「健司的传球的确算厉害啦，这点我承认……可是，他除了传球以外都还好，跟天下无敌的透矢大人相比，当然是没什么用啊。」



周围的同学也连连点头同意高梨这番话。昨天才被敌人讲得一文不值，结果今天又被同伴这样贬低啊。我可以哭吗？



「没那回事喔！KINU比高梨同学你想像中还要厉害，是个超强球员！」



「知道了知道了，我就当作是那样吧。那么，这个话题就到此为止啦～～」



是不想继续跟瑠衣凛争论下去吗？高梨强硬地结束话题，催促周遭的同学们解散。



不知同学们是否也抱持一样的想法，他们立刻从现场散开。



「真是的……大家一点都不了解KINU。」



「你别太乱来啦。我心脏承受不住。」



「我希望大家可以知道KINU你很厉害！还是说，那个……我这么做……对你造成困扰了吗？」



瑠衣凛稍微低下头，看似不安地这么询问。



足球比赛结束的隔天，在班上掀起透矢热潮时，瑠衣凛一定会向同学们主张我也很厉害。因为透矢射门得分大多是我有传球给他的时候。



老实说，瑠衣凛的行动或许有点过头了……但是我……



「我并不讨厌。反倒应该说……那个，谢谢你。」



我害羞得不好意思跟她对上视线，就这样向她道谢。



于是瑠衣凛的表情立刻变明朗。



「嗯！从今以后！我会更努力向大家宣传KINU的优点！」



「你要是更努力，老实说有点困扰啊……」



明明我这么说了，瑠衣凛却笑咪咪的，看起来很开心。



不晓得她下次开始会怎样宣传我的优点……我有点不安。



「对不起喔，KINU。明明我应该说点什么才对。」



「不，不能怪你吧。话说他们讲的也是事实，谁都没有错啦。」



我这么回应一脸过意不去地向我道歉的透矢。



只有传球还算厉害的选手。这句话并没有说错。



「话说回来，瑠衣凛真的很喜欢KINU呢！」



「！才……才没有什么喜不喜欢的啦！只是因为他是从小一起长大的儿时玩伴，才想炫耀一下！因为KINU很厉害，就等于我很厉害嘛！」



「你其实是为了自己才袒护我的吗！」



我惊讶地这么说道，于是瑠衣凛像反派一般「呵呵呵」地笑了。



这是在演哪出闹剧啊……哎，不过我想她说没有喜欢我这点应该是事实吧。



「好啦～～所有人回座位坐好～～」



这时教室的门打开，班导走了进来。班上同学也在同时各自回到自己的座位上。正当我们也同样准备前往自己的座位时──



「昨天那件事就麻烦你喽。」



透矢忽然用瑠衣凛听不见的音量在我耳边低声说道。



我转头一看，只见他又跟昨天一样露出笑容。



「好……好喔。那当然。」



「拜托你喽，我的好朋友。」



透矢这么说，面带笑容走向自己的座位。



……我干嘛跟瑠衣凛聊得那么开心啊。



明明我从今天开始必须支持透矢的恋情，帮他跟瑠衣凛凑成一对。



我不经意看向瑠衣凛那边，只见在班导准备开班会的时候，坐在自己座位上的瑠衣凛跟女生朋友轻松地在闲聊。好像很开心啊……



然后我这么心想──



假如透矢跟瑠衣凛变成情侣，我是否能跟瑠衣凛像那样愉快地聊天呢？



放学后。原本应该为了东京都大赛的决赛努力练习，但我们学校的足球队在比赛隔天一定会让社团休息一天当作放松日，也禁止自主练习。



根据教练的说法，这是因为国中生的身体还在发育，要是过度勉强很容易受伤。教练的口头禅就是休息也是练习的一环。



因为这样，我跟瑠衣凛和透矢一起来到电玩游乐场。



是瑠衣凛邀我们一起去的。



附带一提，我从小就总是跟瑠衣凛与透矢一起玩。



因为就算有其他人找我，我也会把瑠衣凛跟透矢摆第一。



他们两人对我来说就是这么重要。



如此一想，除了他们两人之外，我就没有其他要好的朋友了呢……



「耶～～！又是我赢了！」



瑠衣凛在格斗游戏前面开心地握拳叫好。



「你也太强了吧……」



另一方面，坐在她对面的我则是筋疲力尽。



一进入电玩游乐场，瑠衣凛立刻提出要跟我对战的要求，我还来不及拒绝就被迫坐在格斗游戏前了。然后被迫跟她对战了十次，每一次都输得惨兮兮。



不愧是每天放学后都在打电玩的人。



我一直莫名其妙被打到死都无法反击。就凭我这样的外行人，完全不是瑠衣凛的对手。



「……慢着，我怎么又做这种事？」



我明明必须支援透矢的恋情，却因为瑠衣凛的行动，进行得一点都不顺利。在学校也是，即使我设法想让透矢跟瑠衣凛两人独处，她也一定会试图三人一起行动。



说不定瑠衣凛也跟我一样，很重视三人一起相处的时间。



还是说单纯是我的觉悟还不够……



「KINU，我有件事想拜托你。」



「！什……什么事？」



透矢忽然向我搭话，我还以为他看透了我的内心，不禁吓了一跳。



「接下来我想跟瑠衣凛两人一起玩那边的夹娃娃机，你可以随便找个理由先回去吗？」



「你叫我先回去……可是瑠衣凛搞不好会说那就一起回家之类的喔。」



「没问题，我会稍微强硬地挽留她。拜托你啦，KINU。」



透矢双手合十，低下头认真地拜托我。



好友都这样拜托了，我也不能拒绝啊……



「……好吧。」



「谢谢你！KINU你果然是我的好朋友！」



透矢露出看起来很高兴的表情向我道谢。



这本来应该是值得开心的事，我的内心却一点都不雀跃。



「抱歉！我妈托我买东西，我先回去喽！」



在游戏声响回荡的空间中，为了能瑠衣凛能够听见，我稍微大声地这么说。



「是吗？那我也差不多该回──」



「不不不，你还可以在游乐场多玩一下啦。毕竟透矢也在嘛！」



我这么主张，于是透矢靠近到瑠衣凛身旁。



「说得也是。虽然对KINU不好意思，我们就多玩一会再走吧。」



「咦？可是……」



瑠衣凛看向我，但透矢像要阻挡她似的牵起她的手，带她离开。



「你顾虑太多啦。我先回去了，你们好好玩。再见。」



我这么说道，然后背对两人迈出步伐。



透矢跟瑠衣凛两人独处吗……这已经像是约会了嘛。



我这么心想，同时来到电玩游乐场的出入口前。



不过，这时我实在很在意透矢他们的情况，忍不住转过头看。



「瑠衣凛你好厉害！你也很擅长玩夹娃娃机耶！」



「还好啦！只要是游戏，不管什么都放马过来！」



他们两人很开心似的笑着。



尤其是透矢，还露出跟我在一起时从未展现过，看起来很高兴的表情。



这样啊……透矢是真的喜欢瑠衣凛。虽说昨天听他本人这么说了，实际看到他那种模样，还是让我的胸口又揪紧起来。



之后透矢跟瑠衣凛也很开心地一起玩夹娃娃机。



什么嘛，这样一看，他们很相配啊……哎，这是理所当然的吗？



透矢是足球队的王牌球员兼队长，头脑也很聪明，是个高规格的帅哥。



瑠衣凛也是在同年级中被说是顶级可爱的女生，像我和透矢一样暗恋她的男生应该有好几个吧。



这样的两人变成情侣的话，我想大家一定都会给予祝福。



「就凭我这种人当然配不上她吧。」



我只是从小跟她一起长大的儿时玩伴，无论是学业或运动都远远不及透矢。



瑠衣凛不可能看上这样的我。



既然这样，现在协助好友恋情发展的我应当是正确的。



我一边像在说服自己，一边独自离开了电玩游乐场。



之后连续好几天，我都帮忙让透矢跟瑠衣凛两人独处。



我从透矢本人口中听说，一跟瑠衣凛两人独处，他就会积极表现自己的优点，或是邀瑠衣凛去约会。



不过，态度突然大转变的透矢让瑠衣凛也感到困惑，好像还没成功约会。就算这样，透矢还是每天都努力地想让瑠衣凛喜欢上自己。



看到好友这么拼命的模样，一开始心情复杂的我渐渐产生了某种想法。



◇◇◇



「我回来了～～」



某天放学后。足球队练习结束，我回到家里，正当我在玄关换鞋子时，妈妈从里面走了出来。我的家境不算太富裕，父母都有工作，练习结束后回家时，家里没人在是常有的事。



……然而今天妈妈好像提早下班了。



「你回来啦。有客人来找你喔。」



「客人？」



会是谁呢？我一边心想一边走到客厅。



只见有个年约四十几岁的绅士坐在沙发上。



「松永先生！」



「健司同学，好久不见了呢。」



这位绅士用有磁性的成熟声音呼唤我的名字。



他是松永先生，东京都内的足球名校之一「帝城高中」的教练。



然后要说那种名门学校的教练为什么会来我家，其实是因为「帝城高中」居然有意招揽我入学。



「不好意思。今天也很谢谢您特地前来。」



「哪儿的话，为了请你来我们学校就读，这点程度没什么大不了的。」



松永先生温和地笑着。根据传闻所说，他好像是相当严格的教练。



可是，他到目前为止已经来我家好几次，我一次也没看过他严格的模样。



「话说回来，健司同学上次比赛的最后一记传球很漂亮呢。」



「不，那是透矢──同学正好待在方便传球的地方。」



「就算那样，一般选手也无法在那种紧迫的场面冷静地让球穿过对手胯下，精准地踢到透矢同学脚边。」



看了上次比赛的松永先生有些开心似的大力称赞我的表现。



松永先生对我的传球有很高的评价。



距离现在大约一年前。有一次我代替受伤的学长上场比赛，当时也有三次紧接着射门的传球。碰巧来看比赛的松永先生注意到我的活跃，想推荐我进入帝城高中就读，实在令人感激不已。



老实说，他愿意推荐让我开心得想跳起来欢呼……但是我──



「那么，怎么样呢？你愿意来我们学校就读吗？」



「那……那个……不好意思，我还有点烦恼……」



松永先生愿意推荐我入学，我却迟迟无法做出决定。



至于理由，纯粹是钱的问题。「帝城高中」的推荐有两种，一种是可以免除学费和大部分其他种种费用的特别推荐。



这是准备给被期待能立即成为战力的人。



而另一种是只保证可以进入帝城高中就读的一般推荐，这种推荐就没有任何金钱方面的补助。



准备给我的推荐名额是后者。



如此一来，就必须支付私立高中昂贵的全额学费，而且「帝城高中」距离我家太远，必须住进宿舍一个人生活，所以还要考虑到这部分的费用。再加上强校的足球队经常要远征，也需要准备这笔费用。



换言之，会对不算特别富裕的我家造成相当大的负担。



虽然爸妈都要我别在意这些，但身为孩子可不能这么做。



「那个……假如能晋级到全国大赛，就可以请您推荐把我加入帝城高中的特别推荐名额对吧？」



「对。虽然不能保证一定可以让你挤进特别推荐名额，但我会试着跟上面的人谈谈。」



松永先生点头同意我的话。



松永先生跟我约定好，如果我们学校的足球队可以出场全国大赛，他会帮忙推荐我成为特别推荐的名额之一。



幸好特别推荐似乎还没有额满。



「以我的立场来说，希望你能尽早决定进入我们高中就读就是了，不然推荐名额就快要满了。」



「那个，对不起……」



「不，我才应该道歉，因为你是前途有望的选手，我不小心就说出真心话了。抱歉。」



我这么道歉，于是松永先生也一脸过意不去地回应我。



「先不提这些，下次比赛你也要加油啊。我很期待你的表现喔。」



「是……是的！」



我活力充沛地回答。



除了透矢跟瑠衣凛，就只有这个人会说期待我的表现了。



之后松永先生跟我妈稍微聊了一下后便离开了。



大概是聊了关于推荐的事吧。



松永先生回去后，我吃完晚餐，待在自己的房间。



我坐在椅子上，望着之前松永先生给我的「帝城高中」招生简章。



他们像常客一般经常出场东京都大赛，也在全国大赛中出场十次以上，其中还有两次称霸全国。



「如果能进入这所高中就读，一定可以离梦想更近……」



我从小就有个梦想，希望成为职业足球选手。



在我小时候，兴趣是看足球比赛的父亲曾带我到体育场。



于是在比赛开始的瞬间，震耳欲聋的欢呼声响彻体育场，看到选手们在支持者三百六十度的包围下奔驰在球场上的模样，让我不禁也想变得像那些选手一样。



这成了我开始踢足球的契机，总之我不断地练习。



即使知道跟其他人相比，我没什么天分，我仍然拼命练习。



像这样培育出来的技术刚好被强校的教练给予高度评价，真是太好了。



幸好有努力踢足球到现在。



「下次比赛非获胜不可啊。」



我望着招生简章，同时坚定自己的决心。



下次获胜的话，或许就能挤进「帝城高中」的特别推荐名额了。这么一来，就不会给父母造成负担，升上高中后也能尽全力追逐梦想。



假如不行……到时只能打从心底感谢父母，靠一般推荐进入「帝城高中」。这件事我已经跟父母说好了。



「！」



这时手机忽然响起。萤幕上显示「透矢」两个字。



一定是要找我商量关于瑠衣凛的事情吧。



「好，我决定了。」



今后我要更努力踢足球。



然后忘了自己对瑠衣凛的心意。今天跟松永先生见面后，我这么心想。



而且透矢最近很努力追求瑠衣凛，跟没有采取任何行动，只是懒散地待在一起的我截然不同。



既然这样，身为透矢的好友，我应该好好支持他的恋情。



「喂，我是健司。」



我下定决心后，接起电话。



这时我放弃了对儿时玩伴持续十年以上的爱慕之情。



◇◇◇



一星期后。我跟透矢准备挑战东京都大赛的决赛。



只要赢了这场比赛就能晋级全国大赛。然后我说不定可以靠特别推荐进「帝城高中」。



顺带一提，包括小学时期在内，我跟透矢都有参加东京都大赛的经验，但还没有经历过全国大赛，所以我想获胜这点当然不用说，透矢一定也是无论如何都想赢吧。



「健司！」



「传得好，高梨！」



我小心地接下高梨传来的球。



之前的比赛也是这样，虽然高梨平常会对我说有点过分的话，但还是会传球给我。这表示他姑且还是有认同我的一些地方吗？



「KINU～～！进攻吧～～！上啊～～！」



瑠衣凛活力充沛的加油声像平常一样传入耳中。我是负责传球的人，所以不会进攻就是了……就算这样，她的打气还是能成为我的力量。



是因为这样吗？虽然这场比赛很重要，我的内心却冷静得连自己都有点惊讶。



「KINU！这边！」



透矢在前线呼唤我。分数目前是0─0同分，比赛时间又是延长赛后半的伤停补时。



这个发展几乎跟上一场比赛一样。



「千万别让他把球传给前锋(透矢)！」



然后敌方队伍打算用好几个人包围我这点也跟上次比赛一样。



不过只要把球传给透矢，他一定会射门得分，我们就会获胜了。



我们学校的足球队会晋级全国大赛，我也有可能挤进「帝城高中」的特别推荐名额。



这么心想的我冷静地看透对方的动作。只见包围在我周遭的敌方选手中有一个人两脚大开，我找到了有破绽的选手。



我并不是只想传这种穿过胯下的球……但如果这是最好的选择──



「透矢！」



我呼唤好友的名字，将球踢了出去，想让球通过有破绽的选手胯下。



──但敌方选手立刻将双脚并拢，挡住了球。



「！不会吧！」



「你也太常盯着胯下看了，企图太明显啦。」



挡住球的选手对大吃一惊的我这么说道。



搞砸了。我明明自以为很冷静……却在最后急于求胜。



「很好！接下来一口气展开攻势吧！」



敌队的队长发出指示后，留下几个人负责防守，其他选手都在球场上奔驰。



「喂……喂！等等！」



我连忙追赶，但延长赛造成的疲劳让我完全追不上对手。



对手应该也同样感到疲惫才对……他们到底多有体力啊。



「大家赶紧回防！一定要死守球门！」



高梨发出指示，于是队友都准备回去防守。



然而敌队选手的进攻速度实在太快，一个又一个越过我们的防线。



于是──最后敌队的前锋甚至摆脱我们的守门员，射门得分了。



东京都大赛决赛，国中最后一场比赛因为我的失误而败北了。



◇◇◇