「什么是大人？」



听见旁边的少女这么喃道。



◆



「真是的……没想到都这把岁数了还会想要赶快长大成人……」



离开酒馆后，我们走在阳光下。太阳仍高挂天际，天气晴朗宜人，但心情却是大不同。



「所以我不是阻止过您吗……现在的师父怎么看都只是年轻的精灵。对方若不是冷酷无情的人，是不会允许您去做危险的事情的。」



艾尔玛露出柔和的笑容，虽然垂下眉毛，但似乎显得乐在其中。艾尔玛难得站在责备的立场上，让我感到不习惯，但这次是我出糗，所以也无法反驳。



不过这么说也是，无论内在如何，我的外表仍是一名少年。可不能忘了这件事，让自己松懈。



我决定以此为戒，言行必须更加谨慎才行。



「不过，之后要怎么办？要找今天住宿的地方吗？」



「时间所剩不多，只能这样吧。既然已经承接任务，今后暂时会待在这座城镇，必须找个可以长期住宿的地方。」



长期住宿势必要考虑到住宿费与旅社的配合问题。要寻找符合条件的旅社，会比平常更花时间。



「这么说也是。那今天到此告一段落了吗？」



可能是听出我的弦外之音，苏娜一脸无趣地将手交叉枕在后脑勺上。



虽然天色还很明亮，但考虑到这些问题，时间便显得紧凑。



虽然想要逛逛这座与过去截然不同的城镇，但挪到明天会比较好。



我向歪著头的雪莉露徵询是否同意明天再逛街……顺便简单说明今后的预定。



「嗯……」



然而雪莉露的反应却有点含糊不清，像是心不在焉。



看起来像陷入沮丧，又像是在思考什么。



雪莉露罕见的模样让我感到有些吃惊。是怎么了吗？不像是对输给嘉尔特这件事耿耿于怀──我这么思考著，顿时恍然大悟。



莫非是先前在酒馆的事情。但去承接任务时，她看起来已经恢复正常了……



我重新思考这件事，可能她还是感到不愉快。我以前是怎么对待这个年纪的艾尔玛？不，艾尔玛与雪莉露个性大不同，不能拿小时候的艾尔玛混为一谈。



这么一来，我应该怎么做才好？各种思绪在脑海中打转，纠结成一团。



我应该鼓起勇气询问苏娜……这种事情不靠自己去思考没有意义，但也没办法──



当我准备使出最后手段时，陡然回神后，发现雪莉露从身旁探头看著我。



雪莉露将双手交叉放在身后，歪著头的模样十分惹人怜爱，实在不像是在闹脾气。



「怎么了？」



倒不如说雪莉露脸上的柔和笑容给人心情不错的感觉──从这个状况来看，应该可以直接问雪莉露本人。因为我知道自己不太会察觉他人情绪的微妙变化，在这种时候往往会裹足不前──但这次我决定鼓起勇气开口。



「啊……呃，刚刚雪莉露你看起来心事重重，我想说怎么了。你是在意酒馆的事情吗？」



被雪莉露一问，我说出自己露出表情苦涩的原因，只见雪莉露将姿势摆正，不再探头看我。雪莉露边走边注视著我的脸，我担心她撞到东西，于是牵著她的手。



「啊，东张西望很危险喔。」



雪莉露的双眼微微圆睁，露出笑容的脸上泛起一丝红晕。



「嗯……我也不知道。」



虽然没有说出我期待的回答，但雪莉露一脸开心的模样，我只好回以苦笑。我没有感到不悦，只要雪莉露开心，便会有股暖意涌上我的心头。



这样就足够了。当我这么思考时，雪莉露继续说道：



「刚刚……还有现在，脑袋轻飘飘的，但内心很温暖。不知道是为什么？」



雪莉露红著脸，难为情地垂下双眼，我顿时大为震惊，不曾看过这样的雪莉露──与刚认识时完全无法联想在一起，带给我极大的冲击。



「师父，这里如何？师父？」



可能因为冲击过大，停顿了一阵子后我才发现艾尔玛在叫自己。



似乎是抵达了旅馆候补之一。



「嗯，喔……喔喔？不过没进去里面看过……」



我急忙回过神来，回答艾尔玛。



不行不行，恍神过头了。



「这么说也是。可是，收费似乎颇公道的。先问问看是否接受长期住宿吧。」



似乎成功蒙混过去。我迈出步伐跟在走进旅馆的艾尔玛身后，同时用空著的手抚摸胸口。



差点要出糗了。年长者……考虑到实际年龄，这么形容有点微妙，但考虑到年龄，我不希望自己露出丑态。



「你深呼吸一下会比较好吧？我先走了。」



哎，但似乎瞒不过苏娜的法眼就是了。



话虽如此，她这次似乎没有打算调侃我或是生气的意思……苏娜想必有察觉到我惊讶的原因。



「喔……我会的。」



我看著苏娜跟在艾尔玛后面走进旅馆，按照她的建议深呼吸了一下。



……嗯，已经冷静下来不少。



「不要紧吧？」



始作俑者露出纯真的双眼看著我，让我感到有些困惑。不，不是雪莉露的错……面对雪莉露的疑问，我最后回以一个有些苦涩的笑容。