第一广场此时的情况非常惨淡。



为了武斗大会准备的擂台和观众席已经残破不堪。



虽然普通人已经完成避难，却还有几个人倒在地上。他们都是为了这场大赛而外派到这座城镇的宪兵，还有常驻城镇的骑士团员。他们大概是为了保护大众，在战斗后倒下了吧。



在这破灭般的场景中心——聚集着成群的魔物。



数量总共四只。



身高和手脚数量都和人类相同，但长相却大相径庭。他们全身包在甲虫那般漆黑的外壳之中，头上长着像触角一样的角。他们看起来就像蚂蚁巨大化后，用双脚步行的生物，不断发出低吟。



站在魔物中心的人，是个穿着白衣的瘦弱男子。他的眼角明显上扬而且眼睛细长，嘴角勾勒着一抹扭曲的嘲笑。



此刻正与男子对峙的人是——



「菲伊娜！」



席恩一喊出声，进入战斗模式的菲伊娜这才转过头。她只将手变化成人狼状态，身上明显有着细小的伤痕。



她的表情瞬间浮现安堵，但又马上充满了悔恨。



「……小席大人，对不起。我一个人……什么都做不到。有好几个敌人逃走了……」



「别道歉。你做得很好。你保护了倒在这里的所有人对吧？」



「小席大人……」



「剩下的就交给我吧。」



席恩走上前，将菲伊娜护在自己身后。



这时候——



「——哎呀哎呀，继肮脏的兽人，接下来还要应付你这种小孩啊？」



操控蚂蚁魔物的男人在嘲笑的同时说着：



「什么交给你啊……呵呵，啊哈哈哈！想耍威风的话，还是在家里耍比较好喔，小弟弟。」



「……你是『零号研究室』的人吗？」



「正是。」



见男人不可一世地承认，席恩不禁轻轻叹了一口气。



「原来如此……看来『零号』正在策划恐怖攻击这件事，是真的了。」



「恐怖攻击？不不不，有点不同喔。这是革命。同时也是复仇。我们要让逼死我们的王室瞧瞧我们的研究成果！然后对腐败的王室，降下制裁的铁锤……！」



这名男研究员勾起嘴角的弧线笑着。



那是混杂着狂喜与愤怒的扭曲大笑。



「……你说的什么研究成果，就是将人类魔族化吗？」



席恩蹙眉开口后，身后的菲伊娜随即出声。



「小席大人……那些人全部都是参加比赛的人喔。正规战开始的同时，所有参赛者就变成魔物了。总共是十六个人。除了这里的四只，其他的全都跟别的研究员一起离开广场了……」



看样子正规战的参赛者，身体果然在事前就遭人动了手脚。



「呵呵，这帮家伙已经没有自我了。只会服从我们的命令，是顺从而且最强的军队——人魔兵。」



男人高声扬言。



「真是的，武斗大会还真是什么样的人都有。毕竟对自己的身手有自信的人，都会一个接着一个上门。」



对渴求实验体的组织来说，武斗大会就是个绝佳的猎场。不只年轻、健康的男性会一个接着一个主动上门，还可以用血检的名目，深入接触对象。



再加上——



「维斯提亚武斗大会」在艾尔特地方是著名的祭典之一。许多邻近地区的人都会聚集在此，也会有不少从王都来的客人。



一个企图颠覆国家的组织，为了引发骚动，夸示自己的存在，这里可说是绝佳的舞台。



可以收集实验体，还可对国家宣战。



对他们来说，这场大赛是一石二鸟的活动。



（莉莉伊拉的存在对他们而言，也是一份助力吧。）



这帮家伙是知道有魅魔存在，所以才打算利用她吗？还是他们之间毫无关系，只是碰巧搭上顺风车——尽管尚未厘清的事情还很多，现在却没有闲暇一一确认了。



「……你们似乎绑走在预赛落选的人，你们把他们怎么样了？」



「噢，他们啊……呵呵。他们是重头戏。他们和这里的人不一样，正在花时间慢慢改造呢。不过即将在这里死去的你，应该是看不到了。」



男人以满溢喜悦之情的眼神说完，将手放在蚁男肩上。



「开心点吧，死小鬼。这可是能被我们开发的兵器杀死的荣耀！」



「……他们有办法恢复原状吗？」



席恩说道。



看着蚁型的人魔兵——也就是那些被硬是变成魔物的人类说道。



「你们已经准备好把这些人变回原样的方法了吗？」



「……呵呵。我还以为你要说什么……可惜，已经无计可施了。因为魔族的因子已经深入肉体。就连我们也没办法活生生剥下他们身上的魔族因子。」



「……这样啊。」



席恩静静地应道。



他的眼神中沉淀着黯淡的色彩。



「所以——只能杀死他们了吗？」



「杀死……噗……啊哈哈哈！谁要杀谁啊？真是的，以一个小孩来说，我看你还算聪明，但自视甚高也该有个界限。像你这种臭小鬼，根本不可能杀死我们的兵器！」



男人口沫横飞地大叫，同时看向菲伊娜。



「那只肮脏的兽人刚才也很努力了，但面对我们的人魔兵，一样束手无策！如果像你这种小鬼……能干出什么大事，就让我见识见识啊！」



说完的同时，男人举起他的手。



四只人魔兵配合他的动作，进入战斗模式。



他们以整齐划一的动作，朝席恩展开攻击——



下一秒。



一支疾驰空中的光之箭贯穿了四只人魔兵的身体。



光之箭俐落地贯穿他们的胸膛，他们就这么倒地。接着全身痉挛，发出抽搐后，很快就没有动作了。



秒杀——



除了这两个字，没有别的形容词了。



毫不留情，毫不犹豫，毫不迷惘——



席恩射出的箭，就这么贯穿他们的胸膛。



「……呃？什……啊？」



「我就订正你的两个误会吧。」



席恩一边放下为了施展魔术而抬起的手，一边以压抑着情感的声音，对尚未进入状况的男人说道：



「第一，如果菲伊娜拿出真本事，这种程度的对手，两秒就能解决。可是菲伊娜顾虑到他们的性命。她犹豫夺走这些被你们利用、完全无罪的人的生命，所以才会陷入苦战……」



席恩以平稳的语调，眼神却承载着滚烫的愤怒，冷冷地继续说：



「第二，菲伊娜不是肮脏的兽人。她善良到会替陌生人的生命着想，是我引以为豪的女仆。」



「小席大人……」



菲伊娜以极为感动的表情看着席恩。



「……不……不可能！不可能不可能不可能啊啊！发……发生什么事了！我的士兵……我们研究室的最高杰作……怎……怎么可能被区区一支箭杀死……！」



「嗯……看来又有两件事必须订正了。」



席恩夹杂叹息，对着惊恐的男人说：



「第一，不是一支箭——一只魔物我用了三支箭。不过看来在你眼里是一支箭。」



一只魔族三支箭。



总共十二支。



从建构魔法阵开始到展开术式，然后发射——由于这一连串动作的速度太快，在男人眼里，看起来就像一只魔物只中了一支箭。



一只魔物用三支箭攻击，是因为打倒魔族必须使用三支箭——理由并非如此，席恩原本就另有目的。



「第二，我并没有——杀死他们。」



「……你……你说什么！」



下一秒——



阵阵魔力宛如蒸发似的，从变化为魔族的男人们身上飘出，然后消失。当那些不祥的魔力气息消失，他们所有人便回到原本人类的样貌。尽管他们或是呛咳，或是呼吸紊乱——但所有人确实都活着。



「这……这怎么可能……！为什么他们可以变回来……？」



「以前魔王军也有动过这种歪脑筋的家伙存在。他改造抓来的人类，将他们变成没有心的军队，是个企图让人类自相残杀的下三滥。」



这没什么好奇怪的。



「零号研究室」研究至今的人类魔族化——也就是开发人魔兵，其实在魔王军中已经是研发成功的技术。



更进一步地说——魔王军甚至把人类用得更淋漓尽致。



他们留下些许人类原本的人格，量产会一边求情，一边战斗的人魔兵，然后将那些人送上战场。



席恩也有与之战斗过的经验。



「救救我」、「不要杀我」、「我好想女儿」、「杀了我吧」……他们是一面以人类时的人格哭喊，一面使用着和魔族同等的力量作战的军队，是一群光是和他们对峙，就会消磨精神的可怕敌人——但席恩在和他们的战斗中，找到了应对方法。



「刻在人类身上的魔族因子不只会深入肉体，还会深入生命力……一旦魔族化，就很难活着变回人类。既然如此，事情很简单——只要杀死一次就行了。」



「什……什么……！」



「我用第一支箭停止他们心脏的跳动，让他们进入假死状态。当生命力即将消失，魔族因子跑出肉体时，再用第二支箭将之完全消灭。然后用第三支箭立刻让人复苏——这就是将人魔兵强制复原的方法。」



要在活着的状态消除魔族因子是不可能的事。



既然这样——只要让他们死一次就行了。



这就是席恩想出的对抗人魔兵的策略。



他用在每一只魔物身上的三支箭——都个别嵌入了不同的术式。



停止心脏。消灭魔族因子。苏生。



他几乎同时射出这三种嵌入完全不同术式的箭矢——有办法做到如此绝技的魔术师，放眼全大陆也屈指可数。



「啊～原来如此。杀掉一次就行了啊。」



刚才陷入苦战的菲伊娜发出恍然大悟和佩服的声音。



「不……不不……不可能……你……你是什么人？居然年纪轻轻，就有这等知识和技术——」



「抱歉了，我无意回答你的问题。」



席恩以躁怒的声音抛出这句话的同时——他的身影突然消失。



下一秒，他就站在白衣男子的面前了。



刚才他将魔力集中在脚下，以爆发性的脚力蹬地。不过落地时却无声无息。那是非常安静，而且精致的移动。



但对方大概只觉席恩瞬间移动了吧。



「耶？呜……呜哇啊啊！」



下一秒——男人空转了一圈。席恩扫腿破坏他的重心，让他的身体转了一圈。席恩接着抓住对方的衣领，然后用力摔在地上。



「嘎……啊……」



「回答我。你们的大本营在哪里？」



席恩单手压着被自己制伏的对象，开口问道。



那双睥睨对方的眼神，沾染着极为冰冷的色彩。



「你们从这座城镇拐走的十个人类……那些你所谓的『重头戏』，现在就在那里吧？」



「……唔！」



「你不回答也行——大不了我切开你的头盖骨，直接问你的大脑。」



「噫……」



男人被压在石板路上，他的脸一瞬间挤满了恐惧。



他脸色刷白，抖动着双唇，然后——



「……在……在郊外的建筑里……从维斯提亚的南边出城，顺着涅拉大道往前走，有个废弃的宅邸，那里的地下室就是我们的隐匿处……我们抓到的人现在应该都在那里。」



就这么轻易地出卖了同伙和据点。



又或者——



这是杀死魔王的勇者释出的纯正杀气和威压所造成的呢？



「是吗？辛苦你了。」



「不……不会……那……那么是不是可以放过——嘎啊！」



问出情报后，席恩直接对着男人的心脏灌注魔力，硬是夺走他的意识。



「菲伊娜，伊布莉丝，凪。」



席恩回过头说：



「麻烦你们三个去对付四散在城里的研究员和人魔兵。变成人魔兵的参赛者应该还有十二个人。让他们复原的方法——都会了吧？」



「那当然。小席大人已经清楚示范过了嘛。」



「我是不觉得自己能做得像少爷那么顺手，不过我会努力啦。」



「也请主公不必担心倒在这里的人们。属下会给予适当处置，然后将人移到安全的地方。」



三名女仆仿佛打从一开始就知道席恩会下如此命令，就这么接下任务。



「麻烦你们尽量早点把魔族因子切除。魔族化的时间越短，留下后遗症的可能性就越低。交给你们三个了。」



说完，席恩往城镇的南边踏出一步。



「雅尔榭拉，你跟我走——我们去捣毁敌人的大本营。」



「零号研究室」的其中一名成员——罗伯困惑地在街上逃窜。



（发……发生什么事了……！）



他拼死地跑着，胡乱逃窜。罗伯背后有两只人魔兵跟着。如果不给人魔兵指令，他们就会跟着下命令的人。



（不该是这样……）



「零号研究室」的计划其实非常单纯。



在人群聚集的维斯提亚武斗大会上散布人魔兵，将城镇化为阿鼻地狱。借由掌控一个地方都市，向国家传递明确的敌意，以此做为宣战。



一切都是为了让世人知道他们的研究成果。



更是为了向抛弃他们的中央政府复仇。



他们与洛姆卿这位镇上的有权者联手，确保了资金和设备。而且有他引荐，更是轻松潜入了武斗大会。



在预赛上以医疗班潜入的研究员假装检查血液，就这么将魔族因子注入一部分参赛者体内。



为了在比赛当天派上用场，他们暂时放着通过预赛的十六个人——同时他们还在预赛当中落败的人当中，选了十个易于改造的人，在比赛之后掳走他们。



那十个人如今——就放在隐匿的研究室当中进行调整。



比赛当天被派遣到维斯提亚的研究员的使命——简单地说，就是大闹一场。



破坏街道，袭击人类，将恐惧深植这个国家的人民心中。



他们要高声公诸「零号研究室」这个被埋葬在历史黑暗面中的伟大研究机关的存在。让世人明白这个研究机构有多优秀——然后总有一天，他们要捣毁这个国家的中枢。



尽管目的雄壮——但今天的计划本身却十分简单。



五名派遣至此的研究员将注入魔族因子的正规战参赛者魔族化，把他们当成没有心的军队操纵。



人魔兵是「零号」的研究成果，拥有可以和魔界中阶魔族匹敌的战斗能力。城镇的宪兵和地方骑士团根本不是对手。



因此一切毋须担心。



这个计划简单、单纯，只需单方面对着已经和平成痴的世界挥下铁锤——原本应该是这样。



「……可恶，那群女人是怎样啊！」



在民众已经逃出的商圈小路上——



罗伯躲在阴影中，窝囊地叫唤着。



交付到他身上的工作——是率领人魔兵大闹。



向大众宣示，以及挑选人质等细项工作，则是交由其他人进行。他只要随心所欲破坏城镇，将恐惧植入大众心里就行了。



可是。



当罗伯他们这些研究员各自率领人魔兵，开始破坏城镇的时候……



不知道从哪里——蹦出了一名灰发的女人。



那名有着褐色肌肤和灰色头发的美女——在一瞬之间，便弄晕了跟罗伯在一起的男性研究员。



接着她间不容发，出拳打向男性研究员率领的人魔兵的胸口。女人的拳头似乎注入了魔力——不知道为什么，人魔兵居然变回原样了。



罗伯觉得害怕，就这么抛下同伴，立刻逃走了。他本想带着人魔兵逃跑，然后向其他同伙求救，但——



他在寻找同伙的过程中看到的是，同伙一一被金发美女和黑发美女打倒的光景。



「喂！听得到吗！回答我！可恶……雷德和亚斯理也被干掉了吗？」



即使以通信机联络同伙，也无人应答。



「可恶……现在到底是怎样啊！不该……不该是这样啊……」



「——哦，找～到了。」



当一道女声传来的瞬间，罗伯的背脊随之发出一阵颤栗。



刚才秒杀掉同伙的灰发女人，就站在小路出口。她一边轻轻叹出一口气，一边往自己的方向走来。



「真是的，让我费这么多功夫。」



「……呜……呜……呜哇啊啊！」



罗伯怕得直往后退。一股未曾体验过的恐惧逐渐支配头脑——这时候，又有一股更要命的恐惧袭来。