一直以来，段禛对这位沉稳端肃的母后也是极为敬重。可今日刚走上游廊，就听见远远传来瓷器被摔碎的声响，待入殿门后，更是看到了一个脸红筋暴，瞋目切齿的女人。

  眼前的皇后娘娘，是既不沉稳了，也不端肃了。

  段禛依常向她颔首施礼：“儿臣见过母后。”

  见太子来了，吕皇后急步走到他跟前，开口时有些语无伦次：“郑婕妤产子了！这溅人居然一直瞒着本宫……她可不糊涂，是本宫糊涂！”

  段禛略微一怔：“郑婕妤？”他怎么不记得宫里有这么一号人？

  皇后正在气头上，难免颠三倒四，景嬷嬷忙在旁小声解释：“殿下，郑婕妤就是尚仪局的郑司乐，去岁入福宁殿弹曲时被官家临幸了。原本这事并没几人知道，官家也压根儿没有纳她入后宫的打算，谁知今早郑司乐突感腹痛难忍，被扶到床上后不久竟生出一个孩子来！随后太医找彤史核对了日子月份，全对得上，确定是位皇子无疑。”

  “事后问起，郑司乐直道自己糊涂，竟不知已怀有八个月的身孕，只当近来油水吃得多了发了福，还一个劲儿拿布带束肚子！官家得知消息后很是高兴，当即便封了郑司乐为婕妤，赐住歧阳宫。”

  这话令段禛心中一震，不由觑了觑吕皇后。

  据他所知，吕皇后因着年轻时在冰湖里泡了半个时辰，打那儿便失去了做母亲的能力。旁人私下猜测其它妃嫔日后必会母凭子贵，越过她这位皇后去，可事实却是整个后宫这么多年，无一人能生。

  太医说是官家龙体有恙所致，可如今郑婕妤却轻松产下一子，足以证明太医之前所言为虚。

  既然不是官家不能生，那么谜底便只剩一个：是皇后不许她们生。

  难怪吕皇后得知了郑婕妤产子的消息后，会急成这般，看来除了嫉妒之外，还有恐慌。

  当下官家不仅后继有人了，且还揭穿了吕皇后这些年在后宫只手遮天妨害龙嗣的罪行，以及收买太医撒下的弥天大谎！

  显然官家是对吕皇后早有猜忌的，不然仅凭一个小小司乐根本无法瞒过所有人将这孩子保住。单凭彤史对被临幸宫人的月事记录，便足以让郑司乐泄了底。

  如今看来，官家临幸过后不将郑司乐收入后宫，也是有深意的。

  须臾间，段禛便将此事来龙去脉及会引发的各种后果分析了个透彻，吕皇后见他一副沉得住气的样子，不由心急起来：“太子，你可想过如今身份最尴尬的人就是你？！”

  段禛轻笑，父皇如今有了亲子，他这个过继来的嗣子的确是有些尴尬。

  吕皇后正要再说些什么，却在此时有个中官急趋入内，看那慌里慌张的样儿，不必说定是歧阳宫那边又有新动静了。

  中官向皇后和太子行过礼后，便急急上前附耳禀报。吕皇后斜他一眼，斥道：“太子又不是外人，无需避讳，只管说便是！”

  中官得了明示，便躬身禀道：“安插在歧阳宫的宫女刚刚递来消息，说官家过去看小皇子和郑婕妤了，她亲耳听到官家逗小皇子时说‘朕总算等来了一位真正的皇子，大周朝不会旁落了。’”

  听完这话，段禛面色未变，吕皇后却是支不住了，若非景嬷嬷在旁扶着她，只怕是要晕倒在地上。吕皇后身板儿颤了两颤，语调亦是不稳：“这言下之意小皇子才是大周正统……东宫只怕要变天了……”

  她这辈子都不会有自己的亲生孩子，太子便是她未来的唯一倚仗，想不到汲汲营营半生，最后竟要栽在一个小小司乐身上。

  她不甘心！

  因着这股不甘，颓丧了多时的吕皇后竟有些触底反弹，推开景嬷嬷，重新抖擞了精神，恨恨道：“本宫会不惜一切保住你在东宫的位置！”

  看着眼前几近疯狂的女人，段禛的心底竟生出一种心疼。她的私心他自然明了，可她竭尽全力为他扫除一切障碍的决志，却是不掺假的。

  可后宫能使出来的手段，他大抵心中有数，那些招数眼下太过冒进。

  “母后，越是此时您越不可妄动，要知父皇此前对您的信任，多是源自您为救驾不惜牺牲自己的义举。”

  是了，吕皇后之所以会泡在冰湖里半个时辰，正是为了救圣上。这些陈年往事段禛本是不愿提，可眼下要避免皇后冲动行事，个中利害便不得不分析给她听。

  “父皇对您既感恩也愧疚，这些年来后宫的事他未必当真不知，多是睁一只眼闭一只眼不去深究罢了。可这回小皇子已呱呱坠地，您稍有点举动，父皇便会警铃大作。”

  “母后与其将心思放在小皇子那边，倒不如先摆平太医院。”

  吕皇后这才想起这一茬来。不错，若太医院那边熬不住拷问，承认当初是受自己威逼利诱才说出那些话，可是大罪。莫说往后的荣华了，命都要交待出去。

  吕皇后点了点头，算是将这话听了进去。

  段禛随后又补了句：“至于东宫，母后放心，儿臣自有办法应对。”

  吕皇后眼中亮了亮，不知为何，她无比相信他说的这话。

  段禛从仁明宫辞出时，吕皇后破天荒地挽着他的胳膊一路送至门口，任谁看了也是母慈子孝的一幕。

  段禛在门前驻足，劝道：“外头风凉，母后回去吧。”

  吕皇后的眸中竟有些依依不舍，直到这种局面下，才恍然意识到她这个儿子是真的长大了。尽管不是她亲生，却也让她觉得可靠。

  “对了，安逸侯府三姑娘那事，本宫前些日子给侯夫人透了透。等这阵子过去，母后便正式为你张罗此事。”

  段禛压了压嘴角，极力掩饰内心的某种情绪，只淡淡应了句：“好，那有劳母后。”

  回到静心斋，段禛伏案提笔，快速写好一张纸条，卷成小卷儿，塞入鸽子脚环的信筒里，于窗畔将白鸽放飞。

  “养了多年的饵，也该拿出来钓一钓鱼了。”

  第4章 再见

  翌日过午，池州八百里加急传入京城，西梁铁骑犯境了！

  早年间，大周与西梁国乃是死敌，然而两国皆兵强马壮，交战多轮后除了两败俱伤外，并无哪方能获得压倒性胜利。多年的战乱令两国双双走向衰弱，于是两国停战议和，约定从交界之处各退让二十里，永世互不相犯。

  这些年来两国恪守着约定，谁也不越雷池半步，这回西梁国突如其来的背约扰边，让正沉浸在喜得小皇子喜悦中的官家头疼起来。

  西梁的单方面毁约，让大周朝没了退路。官家急召百官入宫商议对策，此次文臣武将难得统一了意见：战！

  然而由谁挂帅，却是又一个难题。

  依着当年约定，两国均不在边境设重兵，互不构成威慑，因此援兵池州最便利的是淮南。圣旨一到，淮南王势必会配合出兵，然而出多少兵，尽多少力，就全凭他自己心意了，毕竟淮南王的私兵有多少，朝廷也没个数。