我拿起手机开启画面的时候，脸色变得铁青。不，「铁青」看起来或许像是文字上的过度形容，但我内心真的是这种感觉。



这样形容或许很矛盾，不过感觉就像是明明拚命全速要追赶对手，却被对手抢先一步。



萤幕显示收到一封简讯。



我第一次看到这个电话号码，内容是这样的：



「今晚七点，



站前百货公司四楼，



到游戏区就可以见到余接。



我已经安排妥当。



这份人情将来请用友情偿还。



你的朋友



卧烟伊豆湖上」



「…………」



如果这时候硬是假装冷静来评论，这件事或许不值得惊讶。从卧烟伊豆湖这个独特角色的独特个性来看，或许没什么好惊讶的。



因为她的信念一直都是「先发制人」。



如果忍野是看透一切的家伙，卧烟就是看穿一切的人。洞悉一切的人。



她确实看穿我现在的状况，并且采取确切的措施。就是这么回事吧。



「不，汝这位大爷，不要硬是用合理方式解释。这种如同掌握一切之邮件，一般来说很恶心吧？简直像是连吾等之对话都听得一清二楚。」



「我好不容易以实际的折衷说法解释这个异状，你不要讲得实际啦……」



「请用友情偿还」这句随笔的要求莫名恐怖过头，不过总之有头绪了。今晚七点前往站前的百货公司，我似乎就能见到斧乃木。



上次见到斧乃木……唔，记得是上个月的事？



这么想就觉得不算是久违，但当时千石事件闹得人仰马翻，感觉明显处于混乱的漩涡。



虽然现在确实也处于混乱的游涡，但始终「只是」镜子照不出我而已。



「啊，对了，话说我得联络一下战场原才行……因为我和她约定过，关于怪异的事不能向她保密。」



「但吾认为这种约定，汝根本已经毁约过头了……」



「别这么说啦……就算我不想保密，但有些事无论如何都难以启齿吧？即使如此，这件事我也非说不可。」



不想害她无谓操心。



老实说，我真的是这么想的，不过「不想害她无谓操心」这个想法本身，经常成为战场原操心的根源。



「羽川那边……先别说吧。即使和卧烟有关，不对，就是因为和卧烟有关，所以最好暂且别联络神原。」



「应该吧。上次并肩作战时，那个总管不知为何想对自己外甥女隐藏身分，这或许意外是她之弱点。」



「别找她的弱点啦。」



「不晓得何时会和那个女人为敌喔，先找弱点不是坏事。」



「不，所以说，因为不晓得何时会和她为敌，所以不能寻找弱点引她起疑，因为她站在我们这边的时候肯定是好人。」



「原来如此。」



我再度检视手机画面。



重新阅读简讯。



这一瞬间，我提防卧烟可能又寄一封看穿我心思般的简讯，不过终究没发生这种事。是我害怕过度吗？



无论如何，卧烟寄这封像是及时雨的简讯，对我来说是好的进展。



即使我再害怕，也是好的进展。



那个人恐怕极度尊崇现实主义，是恶梦般的现实主义者，所以现在的我──我的现状要是无从解决，她就不会寄这种简讯给我。卧烟帮我和斧乃木牵线，就代表有方法可以解决。



我这么认为。



或许只是我想这么认为吧。



既然这样，就打个电话给确定升学，没必要去学校，悠哉过著每一天的战场原吧，不过现在终究还太早吧？当我这么心想……



「哥哥～！」



月火如同破门而入般，开门闯进我房间。



她并不是没敲门，只是她敲得过于粗暴，让我觉得只是「破门」的一环。



「拋弃我自己逃走是怎么回事啊～！也不想想我后来被火怜折腾得多惨！」



月火大概是气坏了，只围一条浴巾就闯进我房间，而且浴巾是围在腰际，上半身光溜溜。



好夸张的造型，太新奇了。



忍已经习惯妹妹闯进我房间，瞬间回到我的影子里。



「唔喵？哥哥，为什么关窗帘？要当家里蹲？还是打算睡回笼觉？我不会让你睡哦？」



「没有啦，是阳光太耀眼了。」



我无从辩解，只能适度敷衍。虽然应该没成功敷衍，但她应该不会深究吧。



「喔呼喵～」



正如预料，月火像是认同我的说法，没有继续追究窗帘的事……喔呼喵？那是什么？



这是哪门子的认同法？



「总之哥哥，向我道歉，道歉，道歉。开口赔罪，开口赔罪。谢罪。向我认错道歉！」



「你个性真夸张呢……好，过来一下。」



「喔？你要道歉了？呼呼呼，好说。」



围著浴巾的上空女孩慢慢接近我。怎么回事，明明只是刚出浴，这妹妹却比我想像的还要低俗。



我抱住这个低俗的妹妹。



用力紧抱。



「喔呼喵？」



月火发出惊讶的声音。慢著，这到底是惊讶的声音还是认同的声音？希望她统一一下。



她的角色个性过于极端又模糊。



「这是什么谢罪方法？哪国的谢罪方法？哪个国家是透过紧抱裸女表达遗憾之意啊？」



「你裸体是你自己脱的吧？」



我这么说。在月火耳际说。



原来如此，我与月火现在确实差不多高，用不著刻意低头，只要以正常紧抱的姿势低语，就会变成耳语。



「听我这个哥哥的一个要求吧。」



「什么？没道歉还想要求？脸皮真厚……手套倒过来念就是厚脸皮！」



完全不是。



臭丫头，小心我扁你六次。



「光是没用命令句，你就该谢天谢地了。」



「谢物语？」



「……月火，听好了，今晚我要你和火怜一起去住神原家。」



「咦？」



月火一脸错愕，如同听到我胡说八道。哎，以她的立场，我这番话应该莫名其妙吧，所以她的反应没错。



「怎么回事？」



「别问原因，拜托别问。神原与火怜那里由我说，所以……请你照做。」



卧烟伊豆湖的姊姊卧烟远江的女儿──神原骏河的家。我一时之间想得到最安全的地方就是那里。



不提斧乃木，我和影缝有所交集的现在，我非得隔离月火才行。至少要从这个家隔离。



否则，将会重蹈暑假的覆辙。



「唔……」



月火轻哼一声。



看她没发出「喔呼喵～」的声音，应该是勉为其难吧。



「知道了。我照做就行吧？」



「嗯，你照做的话，我愿意道歉。」



我紧抱著月火这么说。



不是过去式，是以现在进行式这么说。



「抱歉。」



不过，这时候的我失策了。



想得太肤浅了。



考虑到接下来的进展，我该道歉的完全是另一件事。