「嘎哩嘎哩。」



「慢著，别用牙齿！别咬啊！」



「只不过是小趾，不要呱呱乱叫。」



「呱呱～！」



我感受到生命危机而缩脚。影缝抓脚的时候，我就算扯断腿也缩不回来，斧乃木抓脚的时候不是用单手而是双手，不过她大概是专心吸吮吧，我轻易就将脚抽回来。



「余接，怎么样？」



「验证中。」



「这样啊。好啦，阿良良木小弟，余接还在验证您的脚味，我们先进入下一个步骤吧。手伸出来。」



「手？」



「嗯，像是让我看手相那样。」



刚才影缝要求看脚趾甲的时候，我误将手伸给她看，难道当时不能检查吗？顺序很重要吗？这么说来，同样是专家的忍野似乎也说过这种话。



不过，影缝这时候说的「步骤」，不是这种「重要的顺序」。



看来我最好别再把这个人当成忍野的同类。



我听话伸出手。



影缝温柔接过我的手，确实像是要看手相，令我以为她真的要看手相，要以手相厘清我的现状，但是并非如此。



「喝啊！」



她发出这样的吆喝。



基于相似假说，这声吆喝应该形容为「折啊！」才对。我伸出手之后，影缝抓住我的食指与中指，朝著错误的方向折弯。



「咿……咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「吵死了。反正我架了结界，您再怎么大喊或打滚都没问题，随您便吧。」



什么时候架的？



感觉她应该没时间架设结界，但她这方面的本领不愧是卧烟的徒弟（？），可惜我不可能有余力佩服这种事。



到头来，我甚至没心情问她结界的事。



是没错，我至今屡次受伤，不晓得死过多少次，基于这层意义，大家经常认为我早就痛到习惯了，但是没有「痛到习惯」这种事。到头来，吸血鬼治疗伤势是「复原」这种性质，不会和一般的骨折一样，在康复之后变得更强健。



所以我毫不客气当场跪倒，依照影缝的建议一边大喊一边打滚。



「好痛啊啊啊啊啊啊啊啊！你，你，你做什么啊，影缝小姐！突然这样……好痛好痛好痛好痛……」



「啊啊，不行不行，不可以只是打滚，要试著治疗手指，心想要治好手指。这是在测试您的回复力。」



「测……测试……？」



也就是说，这种暴力行为，这种不被容许的暴行，和忍之前以尖指甲抓我皮肤一样？



影缝在测试我身体的回复力？



不，以顺序来说，这种事确实得排在后面，但是等一下。



你为什么做起事来比怪异还要暴力至极？



「以您的意念、您的概念，努力治好手指吧。您想想，是右手手指耶？折成那样、断成那样，至少一、两个月才接得回去耶？努力治好吧，不然用这种手指没办法好好准备考试吧？」



「唔……」



用这种事当成动机有点薄弱。



手指骨折反倒可能成为我不必继续用功的理由，类似「啊啊，既然受伤就没办法了」这样。



不可以小看高中生想偷懒的欲望。



该怎么说，必须具备让我想要尽快治好断指的动机。好痛好痛，要死掉了。虽然手指骨折应该不会致命，但我要死掉了。



仔细一看，手指颜色变得超恐怖。



影缝究竟是怎么折的？



别说一、两个月，这该不会一辈子都不会好吧？



「咕……呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」



思考吧。



思考吧，思考吧，思考吧。



全神贯注想像。



非得治好手指。非得治好手指。非得治好手指。非得治好手指。非得治好手指。非得治好手指。



「非得治好手指……不然没办法摸羽川的胸部！」



不对，就算治好也没办法摸。



不过对我来说，这个动机似乎不只合适而是完美，因为内出血而变成紫色，应该说已经变成黑色的两根手指瞬间回复──复原了。



「……您这个青春少年也太饥渴了吧？」



影缝嘴里这么说，脸上却笑嘻嘻的。



这种年长姊姊的包容感是怎么回事？她甚至不觉得傻眼？



「不过，这种回复力，这种回复的方式，您表演得很好。所以余接，你的验证结果怎么样？」



「还在验证……现在大约百分之八十四。不过，总之大致确认了。这应该是吸血鬼化，忍姊的推测是对的。只是……」



「只是？」



她用了令人在意的词。



「嗯，只是……不，我不方便说下去。」



「喂喂喂，听你这种语气，不只是让人在意的程度吧？」



「可以的话，我个人希望先和鬼哥的父母说明。」



「…………」



斧乃木如同人偶、如同尸体般面无表情，所以总是很难看出她说的是玩笑话还是真话，但我希望她这番话是玩笑话。



她想宣告什么事？



「所以……那个，斧乃木小妹，这是开玩笑吧？是说著玩的吧？」



「总之，向父母说明是开玩笑的……不过，希望你叫一下忍姊，叫一下窝进影子里的忍姊，我也想徵询那个鬼的意见。」



「哎，也对。我会为刚才站在她头上的事情道歉，所以叫一下前姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心吧。」



「这样啊……」



她们说得很合理，我个人也想徵询这个搭档的意见，所以既然她们要求我叫忍出来，我也没理由拒绝。不过我今天早上已经用掉王牌了。



要是同一天用虚构的甜甜圈当诱饵叫忍两次，到时候我真的可能会被打成甜甜圈。吸血鬼在晚上可以稍微取回能力，所以现在的忍或许能在我身上打洞。



这么一来……



「影缝小姐，不好意思，我可以去附近的Mister Donut买些甜甜圈吗？」



「搞啥啊？」



她用关西腔吐槽。



我莫名开心。



「别搞得这么麻烦，快点叫那孩子出来。要是拖拖拉拉的，我就把手伸进您的影子，把她当成内脏扯出来。」



「当成内脏？」



这是用在「扯出来」的比喻吗？



「像是要扯掉那头金发般一把抓……喔？」



影缝正要说得更暴戾时，忍野忍如同全部听在耳里，从影子现身了。



不像今天早上充满活力高举拳头登场，而是充满威严，连服装都换成高级礼服，威风凛凛地现身。



感觉她眼眶肿肿的，熟知忍的我不得不怀疑她是否一直在影子里哭，不过忍双手抱胸挂著凄沧的笑容，抬头像是傲视一切般登场，所以我不敢这样吐槽。



「喔，前刃下心，抱歉刚才不客气地踩了你的头。」



「…………」



「…………」



「…………」



真不长眼。



明明是大人却这么不长眼。



而且这个人嘴里在道歉，却毫无愧疚之意……虽然只是我擅自猜想，但影缝绝对不会承认自己有错。



「呜……喀喀！」



即使如此，忍依然努力笑了。



娇怜到令我不禁落泪。



「喀喀。汝等似乎调查吾之主完毕了。为吾代劳辛苦了。汝等人物亦帮得上吾之主，代表世间依然是天生汝才必有用呢。」



「哈哈，害你非得硬是这样逞威风，真的很抱歉。我不是故意的，只是刚好看到有个似乎很方便降落的头，就忍不住踩下去了。」



「…………」



拜托别说了。



不要明明不长眼却看透她的心理。



居然说「似乎很方便降落的头」……活了将近六百年的忍，应该没听过别人讲这种话吧，这番话对她来说肯定很屈辱。



「喀……喀喀！」



即使如此，忍依然笑了。好坚强的毅力。应该说明显没退路了。



「人……人类啊，讲话小心点。即使是专家，而且是不死怪异之专家，以为熟知吾就大错特错了。吾现在不杀汝，是因为期待汝解决吾主之身体问题，可别忘记这一点喔，喀喀！」



「慢著，我不是道歉了吗？我刚才踩你的头，踩了你自尊心高却很矮的那颗头，但我不是道歉了吧？别记恨啦，别因为是夜行怪异就消沉啦，抱歉抱歉，我会小心再也别踩你。」



「…………」



忍终于沉默了。



这样下去，忍野忍可能会和以前一样数个月不讲话。



「影缝小姐，请别再说了。」



如此心想的我出面叫停。



听我这么说的影缝愣了一下，看来她真的没有恶意，是无心这么说的。个性真恶劣。



难怪大家（甚至包括贝木）都讨厌这个人。



「忍也死心吧。不用为了取回过去却撕开伤口。」



「可……可是……」



不要噙泪拉我的袖子。



这样太可爱了吧？而且也太可怜了。



「当时你保护我不被影缝小姐踩头，那是奉献自己的自我牺牲。这么想就可以保住自尊吧？」



「嗯？啊，对喔！没错没错，吾是在保护汝这位大爷。喔喔，吾真帅！」



瞬间就恢复心情了。



虽然是可爱过头、可怜过头的家伙，却同时也是麻烦又好骗的家伙。



「我居然输给这种家伙……」



斧乃木如此低语，不过恢复心情而愉快不已的忍似乎没听到，这大概是唯一的救赎吧。不过别说救赎，感觉影缝以外的所有人都变得不幸。



「好啦，角色凑齐，情报也凑齐，代表答案也凑齐了。总不能加一段『给读者的挑战』，所以进入解决篇解谜吧。」



「解谜……」



影缝这番话令我感到不对劲。



「镜子照不出我」与其说是谜，我觉得只是一种现象……



「吾准。开始吧。」



忍说。



恢复心情的忍表现得落落大方。虽然一开始就被踩头确实令她尝受到屈辱，但她身为昔日的怪异之王，至今应该依然对影缝与斧乃木抱持「不会输」的自信与自负吧。不过这份自信与自负是否可信就暂且不提。



「阿良良木历──鬼哥哥，你的肉体现在……应该说正在一点一滴化为吸血鬼。这就是现状。」



「化为吸血鬼……」



「从人类逐渐变成吸血鬼。记得这在生物学叫做『变态』。嗯，这两个字很适合鬼哥。」



「…………」



不好笑吧？



一点都不好笑吧？



会变得面无表情吧？



总之，依照忍今天早上的验证，以及影缝刚才在这里进行的验证（实际上是暴行），我已经明白这一点，所以事到如今不会吓一跳。



「化为吸血鬼吗……唔～」



「怎么回事，小哥，您意外冷静呢。」



「没有啦，因为至今我也好几次成为吸血鬼……终究不会和春假第一次成为吸血鬼的时候那样慌张。虽然在专家面前这么说像是大夸海口，但我这一年经历的大事可不是盖的……」



最近这几个月更是惊涛骇浪。



像是八九寺的事、千石的事。



以及那个转学生的事。



「大事啊……」



斧乃木说。



暗藏玄机的复诵。



「但我觉得鬼哥哥经历的不是大事，是蠢事。」



「啊？」



「没事。」



斧乃木摇了摇头。



这种嘴里不饶人的挖苦谩骂应该是贝木的影响，不过她说得过于拐弯抹角，不知道绕到哪里去了，所以我这时候听不懂她在说什么。



我刚才大夸海口的说法真的大夸海口吗？我这个外行高中生的说法激怒她这个专家吗？不过斧乃木应该不是这种个性才对。



无论如何，每次见面都会改变性格的她难以应付。这种古怪个性适应不来。



「余接，说『蠢事』太过火了吧？阿良良木小弟或许确实经历不少蠢事，不过这方面的责任不在我们身上。」



影缝讲得莫名其妙。不知道是否在帮我说话，但我完全听不懂话中意图。



回过神来，已经晚上九点多了。



即使费了不少工夫，不过考量到会合时间是七点，我差不多想得知真相了。



「说到为什么鬼哥开始变态……说到变态为什么变态……」



她坚持玩这个哏。



我不知道是什么原因，不过可能是记恨某些事吧。



「这个现象和前姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心无关。我想这也是早就明白的事，却也是重要到想再三强调的事。」



「和忍无关……但我真的可能和忍这个前吸血鬼无关，径自化为吸血鬼？」



「可能喔。忍姊，基于这层意义，我想做个最终确认，你其实心里没底吧？在立场上算是你主人的鬼哥哥现在变成这样，你不知道原因吧？」



斧乃木看向忍这么说。



「若是知道就不会拜托汝等了。」



忍不悦地回答。



「也没听忍野说过吧？」



「没听过。那个人对吾说那么多，吾确实并非全部记得，大部分都当成耳边风，但若是如此重要之事，吾不会忘记。」



「哎，我想也是。」



忍堪称强势的这段话，影缝像是早已预料般认同。



「也对。我觉得这应该也是超乎忍野预料的状况吧。可以说是反常，也可以说是意外。如果他早知道会变成这样，应该不会放任这种危机。」



「超乎忍野预料……？可是，真的有这种事吗？该怎么说，如同看透一切的那个家伙，却没预料到这种事……」



这种形容方式，光是想像就令我毛骨悚然。



「……忍野并非看透一切吧？何况这部分该怎么说，他不像卧烟学姊看透、看穿一切，并且全部打理妥当。忍野在这方面比较严肃面对，应该说比较认真，就我看来，反倒是不计较得失，作风随兴又别扭的贝木比较温暖。」



「…………」



虽然我不太愿意使用「温暖」这个形容词，不过贝木虽然在金钱方面锱铢必较，那种细腻又小心眼的做法也同时具备人情味。



「虽然这么说，但这次只是超乎预料。换句话说是忍野咩咩──看透一切的忍野没看透的现象。」



「忍野……没看透的现象……」



实际说出这句话，就体认到这是极度异常的状态。影缝从学生时代就和忍野来往，应该知道他一些失败的经验，就这样的影缝看来，这或许是意外「可能」的状况。不过我是今年的第一学期一直受忍野照顾，一直看著忍野的「看透」至今，就这样的我看来，这只像是恶质的玩笑。



恶质的玩笑，恶质的现实。



恶质的奇怪现象。



「这应该是不得了的事吧？我身上发生至今没经验过的现象，前所未有，以往的经验完全派不上用场……」



「讲得真夸张呢。哎，现在居然还有事情超乎忍野的预料或违背忍野的预测确实很罕见，不过阿良良木小弟，在这种状况，您居然对这种事这么惊讶，由我的立场来看有点滑稽。」



「滑……滑稽？」



不，从影缝这位专家兼忍野的老朋友来看，我惊讶的样子或许挺滑稽的，但也不用明讲吧？



我会受伤吧？



这个人到底多么不会察言观色啊……我差点这么想，实际上并非如此。



影缝继续说：



「因为忍野这次没看透的不是别的，正是阿良良木小弟您的行动。」



「…………？咦？」



要说惊讶，影缝这番话才是再度让我惊讶。应该说让我摸不著头绪。



我基本上听不懂影缝在说什么，不过无论她说什么，忍野咩咩不可能没看透阿良良木历。



在忍野面前，我就像是扁平的宣纸，肯定连另一边都被看得一清二楚。



我在他面前始终是又薄又弱的阿良良木历，而且真的是贯彻始终。



我至今连一次都没能超乎忍野的预料。我和羽川不一样。不，即使是羽川也并非完全没被忍野看透。



「影缝小姐，请告诉我，我是怎样没让忍野看透？我想这应该是影缝小姐误会了……不过，如果发生过类似的事，我不能任凭自己被瞒在鼓里。」



「用不著催促，我也会说的。因为到头来，我就是为此来到这里啊。虽然这么说，但状况确实变得很棘手，说不定……应该说这样下去的话，我们可能……我与余接可能非得杀了您。」



没有特别压低音量或改变音调，影缝余弦在自然的对话过程中这么说。



「…………」



「一个不小心，大概得杀了您吧。我说啊，阿良良木小弟，您的身体正朝著吸血鬼的方向变态，明确地朝这个方向逐渐切换，这件事很单纯。坦白说，用不著我这样的专家指摘，您甚至应该自己察觉了。应该有所自觉，有所醒觉了。」



影缝这么说。



「也就是说……」



「您『过度』成为吸血鬼了。」



影缝依然以同样的语气这么说。



而且接下来，讲话总是极为平淡的斧乃木，也同样面无表情接话说：



「所以鬼哥，这就是经历太多大事、经历太多蠢事的意思喔。在解决各种事件的过程中，过度仰赖吸血鬼的力量，所以和前刃下心完全无关，你的灵魂本身在根源上朝著吸血鬼『靠拢』了。」



「『靠拢』的意思是……」



「你化为、成为名副其实的吸血鬼了。」