没有复原的方法。



没有恢复的方法。



很神奇的，斧乃木说出的这番残酷宣言，绝望到毫无救赎的这番回答，我听在耳里很乾脆的就接受了。



真要说的话，我没惊讶也没困惑。



就这样接受了。



这是渗入体内的回答。



渗入骨子里的回答。



不，或许不太对。并不是没让我感到意外。这确实是我没预料到的回答，不过这种意外的感觉，就像是随便拼上去的拼图片刚好吻合，像是查字典的时候一翻就翻到想查单字的那一页，我对于这种极度的「恰巧」感到惊讶。



「这样啊……」



我点了点头。



感觉听到我这句洒脱回应之后失笑最大声的应该不是别人，正是我自己吧。甚至想吐槽我自己耍什么帅。



说不定类似被车撞的时候脱口说出「我没事」的感觉。



「是这么一回事啊，原来如此。」



「……您没慌乱？」



斧乃木肩上的影缝疑惑看著我询问。



「和刚才一样，这里在结界内部。您要哭喊打滚也无妨啊？要哭喊抱怨神也无妨啊？我可以暂时当成没看到又没听到。」



「不……哎……」



仔细想想，这不是手指断掉这种小事。我被宣告不再是人类，再也无法恢复为人类。



不是局部，而是失去人类的属性。所以我就算哭喊打滚也完全不丢脸吧。



即使如此，我依然完全不想这么做。



「该怎么说……只觉得难免是这样，当然是这样。」



「…………」



「毕竟我这半年很乱来。不只是和你交战的时候……我像是理所当然，像在喝补给饮料一样化为吸血鬼，仰赖不死之身的力量和怪异战斗，这份报应……」



报应？



我自己这么说，却觉得这个词不太对。



我不晓得哪里不对……不，我知道另一个更适合的词，所以觉得不对。



不是报应。



应该说「代价」就好。



「我非得付出相应的代价吧。」



对，代价。



只不过是至今含糊带过，随便敷衍的事情爆发了。终于在今天早上现身、爆发了。如此而已。



没什么好奇怪的。



甚至还算慢了。



就像是最近发生的还债事件……的后续。



含糊带过至今的清算行为后续。



不。



是最后的完整收尾。



从农历来看，现在也已经过完年了，阿良良木历也到了年度总结算的时候。



如此而已。



「代价啊……」



影缝不是滋味般说。



看表情会让人觉得她或许意外嗜虐，只是想看我打滚的样子。



「总之，您是心甘情愿动用这份力量，所以这种结果也是在所难免，不得不接受吧。不过，您也用不著像是看开般想不开到这种程度，因为您还没失去人类的一切。」



「……意思是？」



「虽然没有复原、恢复的方法，却有方法避免您的吸血鬼化继续恶化。」



影缝说到这里向斧乃木示意，似乎是要她继续说明。该怎么说，这种心灵相通令人觉得这就是阴阳师与式神。



「嗯，总之，有方法。鬼哥，有方法喔。」



「……斧乃木小妹，你说的方法是避免我继续失去人类属性的方法吗？」



「哎，是的……没错。鬼哥哥现在吸血鬼化的程度，人类属性还维持多少，今后非得按照详细步骤验证，不过总之有方法可以维持现状。」



「…………」



我没有立刻询问是什么方法，大概是因为这样看起来像是死缠不放，像是欠钱不还般丢脸吧。



讲得好像看开了，知道有方法之后却不能不问，这就是我的现状。



「斧乃木小妹，是什么方法？」



「唔～……不，在这种场合，形容成『方法』似乎不太恰当，因为没有包含什么具体的做法。换句话说，就是不要继续依赖吸血鬼之力。」



斧乃木说。



「…………」



「当然可以继续提供营养给忍姊，可以和至今一样透过影子充电，这样反倒不会造成问题。不过应该得拿捏一下分量，当然也要避免明显化为吸血鬼，即使遭遇任何状况都一样。」



「……不要继续依赖吸血鬼之力。」



这确实称不上是方法。



因为我什么都不必做。



不过，并不容易。



真要说的话，这就像是成瘾症状的治疗。至今将吸血鬼的不死之身当成好用工具，当成便利工具尽情使用的我，不晓得是否能轻易戒掉。



因为说来惭愧，已经和怪异纠缠不清的我，今后肯定也会和怪异牵扯下去，继续被拖累下去。



因为我现在也同样被拖著到处跑。



「如果……」



这件事无须多问，但我还是询问斧乃木求个确认。



「如果今后……我每次遇到怪异都仰赖不死之力应付，我会怎么样？」



「当然是变得没办法怎么样吧？别让朋友讲得这么明啦。你的存在会愈来愈接近吸血鬼。大概剩下几次呢……总之，绝对没有鬼哥想得那么宽裕。」



「我没有乐观认为还很宽裕，或是认为还可以再用几次……」



不过，假设我还是人类，还保有人类属性的时候，发生非得处理的事，并且需要依赖吸血鬼之力……



我可以不依赖吗？



我忍不住假设这种状况。



不过，影缝像是要从我脑中消除这种假设。



「最好不要讲下去，也不要想下去了。」她说。「我刚才也宣布过、也宣战过，如果您化为比现在更明显的不死怪异，我以专家的立场非杀您不可、非宰掉您不可。您现在真的是即将成为吸血鬼，以比例来说大概是『具备吸血鬼属性的人类』，但如果这个比例在将来更乱更激烈……应该不用我说吧？」



「…………」



多亏卧烟以最快的速度派影缝与斧乃木过来，我得以明白自己的处境。这是卧烟的亲切与友情，但我同时觉得这也像是在警告我。



她就是这种人。



卧烟知道影缝不只精通不死怪异，而且对于不死怪异抱持特别强烈的执著，所以派她来到这座城镇。



极端来说，卧烟派影缝过来也是考量到，如果我吸血鬼化的程度超过影缝能容许的范围，影缝会当场除掉我。但我当然希望卧烟觉得这种可能性很低……



「做个确认，我上次之所以放过阿良良木小弟以及前刃下心，是因为你们经过忍野的申请而被认定无害。不过事到如今，您现在的立场完全处于界线上，只要稍微踩偏一步，或是看我当天的心情，阿良良木小弟，您就可能被我除掉。」



「…………」



居然要看当天的心情，这有点……



「再一次的话没问题，或是只有这次是例外……要是您抱持这种心态反覆化为吸血鬼，您转眼就会成为我的目标。不对，错了，错了错了，当我判断您的心态是无法这样自制的不良品，我当下就会采取行动。与其等待您迟早化为不死怪异不如趁早解决，我觉得这才是正确的处理方式。」



「到时候吾会杀了汝喔，专家。」



此时，一直保持沉默的忍野忍这么说。



和一派轻松的影缝或面无表情的斧乃木相反，她充满恐怖的情感。



说出充满负面情感的话语。



「吾之主若是死掉、若是遇害，若是吾摆脱束缚，取回昔日之力，汝等肯定会找上吾吧。」



「……是啊，就是这么回事。哎，到时候我们应该会和你打起来吧，毕竟你的无害认定会在同一时间作废。」



影缝丝毫不畏惧忍的杀气，反倒是笑著瞪回去。暑假那时候，这两人即使对立也没有直接打起来。两人开打的话究竟谁会赢？这完全超乎我的想像。



好一段时间，相互对峙的影缝与忍没有开口，持续维持剑拔弩张的气氛。



「姊姊、忍姊，这是以后的事吧？没必要现在就激动。」



斧乃木的中肯意见粉碎了这股气氛。



在这种场面插嘴说出堪称不著边际的中肯意见，这肯定是贝木的影响吧。这么一来即使情非所愿，我也不免想感谢贝木。



只限现在。



要是这两人当场开打，我真的得动用吸血鬼之力才能阻止。



不过就算动用，大概也阻止不了吧……



「对不起，鬼哥哥。我家的姊姊如你所见，比想像中还要性急、没耐心，只会立下短期计画。长辈也不一定会温柔守护晚辈喔，应该说不保证会温柔守护。鬼哥哥，所以我想以朋友身分拜托鬼哥哥……希望你当场保证再也、再也、再也不依赖吸血鬼之力。无论遭遇何种困难，行动的时候也都不依赖不死之力。希望你这样发誓。发誓今后的人生要活得如同人类、活得像是人类。希望你发誓。」



斧乃木平淡地这么说。



「…………」



「我终究是式神，所以要是姊姊下令动手，我也不得不和鬼哥打。我拥有自己的情感，却也只是拥有而已。我被打造成这种形式。」



「斧乃木小妹……」



「无妨吧？你已经充分享受过不死之身了吧？我这个尸体这么说准没错，不死之身不是那么好的东西……即使排除我们的状况来思考也是这样吧？现在这种程度几乎是极限，是鬼哥以人类身分……假扮人类活下去的极限吧？」



假扮人类。



斧乃木选择这种说法。



假扮人类的人偶选择这种说法。



「镜子照不出来，伤势回复得快一点。如果是这种程度，应该也勉强可以隐瞒吧。想到曾经失去体重的她，或是想到依然拥有猴子左手的学妹……总之，回到准备考试的生活吧。那个……既然镜子照不到，我想照相也照不到，鬼哥……准考证的相片已经拍好了吧？」



「……嗯。」



不过是长发的大头照。



「那就没问题了。」



斧乃木这么说。



究竟哪里没问题？我完全不知道她的基准……何况要是考上大学，应该也需要拍学生证的照片吧，但总之她这么说了。



即使只是随口打包票，还是帮我保证了。



「知道了啦，斧乃木小妹……以及影缝小姐，我知道了。我发誓，我再也不会藉助、使用吸血鬼之力对抗怪异。即使和怪异有所牵扯，到时候我也会以人类的立场面对，不是以吸血鬼的力量，而是以人类的智慧面对。这样就行了吧？」



「嗯，没错，正是如此。您愿意发誓就太好了。这是为了我们的工作、您的性命，以及前刃下心的性命著想。」



「……总觉得这个誓言轻如鸿毛呢。」



在我与影缝大致妥协的时候，斧乃木轻声这么说。



讲出讨厌的话语。



讲得我好像是个讨厌的家伙。



不，或许正如她说的轻如鸿毛吧，我自己也不确定面对关键时刻是否能遵守这个承诺，我没有确切的自信。



因为到最后，即使我再怎么发誓，如果战场原或羽川可能死在我面前，或是我遭遇相同等级的状况，如果我化为吸血鬼能避免这种悲剧，我肯定不会犹豫。



我会不顾一切，只顾眼前。



阿良良木历就是这种人。



这种个性很棘手，至今反而不晓得招致多少危机，我知道、学习、反省这一点，却依然认为我这个人的轻薄程度，这种又轻又薄的个性，大概即使死了也不会改，甚至即使死不了也不会改。



真悲哀。



就算这么说，我和影缝的这个口头约定，也不是我害怕被修理才逢场作戏。



即使在心中不信任自己，我的神经也没有大条到对这么凶暴的人逢场作戏。



基于这一点，我的神经大概比微血管还细。